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Ukraine Business News, Tuesday, November 17, 2020

Wind, Solar Investors Are Up Against the Wall
China’s Sinohydro Pushes Back on Highway Contract
IMF In No Rush to Resume Aid to Ukraine
Covid Paralyzes Rogue Court
Antonov Starts Building Planes Again
Warm Weather Stretches Dnipro Shipping Season

Wind and solar investments account for one quarter of the €49 billion of foreign direct investment in Ukraine since Independence in 1991. However, €660 million in unpaid electricity bills is forcing foreign investors to renegotiate bank loans, mull bankruptcy and to pursue international litigation against Ukraine, participants told an Energy Talk webinar organized last week by the European Business Association. One Norwegian company, Scatec, is preparing litigation against Ukraine in London.

Carl Sturen, the Swedish managing director of wind power developer Vindkraft, said: “We are lagging behind on our payments and we definitely can’t wait.” Sergii Shakalov, CEO of Kness Group, a solar panel production plant launched in 2019 in Vinnytsia, says he has already lost $10 million due to non-payments. “One of the biggest problems of Ukraine is that it doesn’t comprehend that agreements should be fulfilled in any situation,” complained Shakalov, reports the Kyiv Post, a co-sponsor of the webinar.

The Government’s Guaranteed Buyer says it has paid all for renewable energy generated in August and for 93% of power produced in September. The press service of the Ministry of Energy reports that the green tariff reductions negotiated with renewable companies in July has saved consumers $53 million.

China’s Sinohydro Corporation Limited intends to file an international arbitration claim for Ukravtodor’s termination of its contract for construction of a bypass highway around Zhytomyr. Sinohydro was five months overdue on the project, delays the company blamed Covid disruptions and the tardy transfer of a key land plot by Ukraine’s state highway agency. The Chinese say that in September, a Dispute Resolution Council give them an extra three months to complete work by the end of this year. Sinohydro says Ukravtodor ignored a Dispute Council Nov. 2 back to work order. Instead, they say, Ukravtodor took possession of €8.5 million worth of bank guarantees and transferred the construction site to the regional highway authority.

Coming as Ukraine seeks public-private partnerships with foreign road construction companies, Sinohydro says its treatment should serve as a warning. “It is difficult for the company to understand why, over and over again, Ukravtodor similarly terminates agreements with contractors, including with other foreign companies,” the Chinese company said. “Sinohydro believes such actions of Ukravtodor will significantly weaken the desire of foreign contractors to participate in the construction projects of the state agency.”

The recent decision by Ukraine’s Constitutional Court to dismantle anti-corruption legislation is the biggest impediment to a restoration of IMF loans flows to Ukraine, Kyrylo Shevchenko, governor of the National Bank of Ukraine, told Voice of America in Washington after meeting with the IMF and World Bank. Other issues are: the mounting budget deficit and the work of the central bank after the summer changeover of leadership.

Concorde Capital’s Alexander Paraschiy reads between the lines of this “sobering statement” and concludes: “No IMF tranche in 2020, meaning IMF-related financing of Ukraine’s 2020 budget deficit (from the Fund, the EU and the World Bank) for a total amount of up to $2.5 billion won’t arrive this year. Therefore, the only viable way for Ukraine to try to fill its budget gap without such money is a massive issue of international Eurobonds. As soon as it becomes apparent to the government that no IMF-related money will come soon, it will be high time for Ukraine to prepare for the new bond issue.”

In London, Timothy Ash polled his Twitter followers about Ukraine’s IMF prospects. He posted on @tashecon this breakdown of the 260 replies: IMF money this year – 15%; IMF money in Q1 – 27%; IMF money in Q2 – 15%; unclear as major problems – 43%.

Covid accomplishes what Zelenskiy cannot. Covid has paralyzed the Constitutional Court, with the majority of the 15-member court “either sick or awaiting test results because they have symptoms of coronavirus,” a ‘source’ tells Interfax-Ukraine. One judge, Ihor Slidenko, tells the news agency: “I am reliably aware of two cases of COVID-19 among judges of the Constitutional Court.”

Zelenskiy and his chief of staff, Andriy Yermak, are being treated for Covid at Feofania Clinic, the southern Kyiv hospital reserved for high level officials. Two ministers reported this week that they also have Covid: Finance Minister Serhiy Marchenko and Defense Minister Andriy Taran. Three presidential aides reportedly have recovered from Covid: Yulia Kovaliva, Roman Mashovets, and Serhiy Shefir.

With the nationwide ‘weekend lockdown’, there is scattered resistance. The leaders of Lviv, Rivne and Sloviansk say they will not follow the rules. Epicenter, one of the nation’s largest retailers, announced it is declaring a 72-hour Friday. Health Minister Maksym Stepanov announced a new peak of 11,057 new Covid cases – double the daily average of one month ago. Stepanov told reporters that Covid is spreading in Ukraine at a “hurricane rate.”

Upside of global warming: the shipping season on the Dnipro will be extended by two weeks this year, to Dec. 1, reports the State Maritime and River Transport Service. The four northernmost locks – Kyiv, Kaniv, Kremenchuk and Kamianske – had been scheduled to start closing last Sunday. Closing the river involves pulling out hundreds of buoys in a north-south sequence. But Kyiv is not forecast to see prolonged cold weather until mid-December. Last winter, serious ice only formed in January. Infrastructure Minister Vladyslav Krikliy said last week: “Our plans are to navigate the Dnipro throughout the year, if weather conditions are favorable.”

Ukraine will invest $70 million next year to revive regular production of aircraft at Antonov and to “master the full production of helicopters,” Prime Minister Shmyhal told the Cabinet. The money is to be part of a decade long, $1.4 billion investment to revive the portions of Ukraine’s aircraft industry seen as most profitable. Emerging from an import substitution phase prompted by the 2014 break with Russia, Antonov now is building an An-178 military cargo jet for Peru’s National Police. It also is negotiating a joint production venture with Turkey. Two weeks ago, Sergiy Bychkov took over as acting general director of Antonov, succeeding Oleksandr Los, who resigned after four months in the post.

Russia has decided to its close trade missions in two of its Western neighbors, Ukraine and Lithuania, and to open a mission in Syria. Russia-Ukraine trade steadily dropped after 2014, the year Russia annexed Crimea and moved troops into Ukraine’s Donbass. Last year, China displaced Russia as Ukraine’s largest single nation trading partner. Through October, Ukraine’s trade with the EU this year was three times its trade with the Moscow-led Commonwealth of Independent States, according to figure released by the State Customs Service.

Weekend Quarantine Started
Protests Come from Restaurateurs and Shop Owners
Biden Victory Lowers Ukraine Risk in the Eurobond Market

Started at midnight last Friday night, Ukraine embarked on the first of three ‘weekend lockdowns’ – partial shutdowns where restaurants, shopping centers and fitness centers will be closed through Sunday nights. The goal is to break chain of transmission of coronavirus without a fulltime ‘hard’ lockdown and to do it before the Christmas shopping season starts in December. During these nationwide lockdowns, food stores, pharmacies, gas stations and banks will remain open. Mass transit will carry only seated passengers.

With 10 of Ukraine’s 24 regions reporting 70% or higher occupancy rates in their Covid wards, Prime Minister Shmyhal warned at a televised government meeting: “Given the current situation, by Dec. 10-15, if nothing is done, there will be no places in hospitals even in the corridors.” Earlier, he warned that Ukraine’s infection rate could double from the current level of 10,000 new cases a day to 20,000 by the end of December.

Although the Health Ministry is increasing Ukraine’s Covid hospital beds by 50%, to 80,000, the Prime Minister warned: “We have arrived at the point of no return and are close to catastrophe.” He told the Rada: “The situation is critical not only in Ukraine, but in the whole world. England, France, Austria, Germany, Spain are returning severe quarantine restrictions.”

Denmark has donated 50 ventilators to Ukraine, the Foreign Ministry reported. DTEK and the Rinat Akhmetov Foundation have donated 62 ventilators since the start of the pandemic.

Health Minister Maksym Stepanov said: “We would like to do a complete lockdown for three weeks, but our economy won’t survive.” To ease economic pain, Prime Minister Shmyhal promised to give government aid to workers impacted by the partial shutdown. But the weekend quarantine plan drew a big protest in front of his office.

“Our main message is: ‘Let people work,’” Olena Obukhovska, spokesman for the Arricano shopping mall group, told Interfax-Ukraine. Drawing 300 people, the protest was supported by the Ukrainian Restaurant Association, the Association of Retailers of Ukraine, and the Ukrainian Council of Shopping Centers. Signs read: “Weekend Quarantine Means Millions of People Without Work,” “My Work is my Life,” and “Without Business, there is No Economy.”

Andriy Piontkovksy, founder of the Cherry Berry chain of candies and natural drinks shops, wrote on Facebook that half of his turnover takes place in shopping centers on weekends. He asked: “How can we reduce the rent and back-office wages by 50% in proportion to the 50% shortfall?”

Alexander Savilov, co-owner of the Salateira restaurant chain, wrote on Facebook that many entrepreneurs say a short, hard lockdown would be more effective. He said: “Many are in favor of a complete lockdown. Some owners of large service businesses say that such a measure can allow for high-quality negotiations with banks.”

Lviv, a city with a big tourism economy, is preparing a lawsuit against the weekend lockdown decision, Mayor Andriy Sadovyi wrote last night on Facebook. “Lockdown for the weekend is absurd,” said Sadovyi, who faces a second round of voting in a mayoral runoff on Nov. 22. Despite the weekend lockdowns, mayoral votes are expected to be held on Nov. 15 and 22.

The most recent political notables testing positive for coronavirus are: Dmytro Razumkov, speaker of the Rada, and Oleksiy Reznikov, deputy Prime Minister and minister for Reintegration of Temporarily Occupied Territories. From Germany, a political ally of Kharkiv Mayor Henndiy Kernes posted a photo of the 61-year-old Covid sufferer in a Berlin hospital bed – breathing tubes up his nose and a dazed look on his face. In Kyiv, Olena Zelenska, wife of the President, reported Tuesday: “On the President’s health: everything is fine. He feels well. He has isolated, but continues to work.”

On President-elect Joe Biden, Serhiy Sydorenko writes in an analysis in Evropeiska Pravda: “Implementation of reforms in Ukraine is going to be the main indicator on which the US would premise building relations with Ukraine. This was stated in Biden’s statements, it was a major requirement by American diplomacy, and, finally, this was what Biden himself made a priority in the last years in office as VP…Biden’s presidency is very good news for the reform-minded political players in Ukraine, especially those focusing on anti-corruption. And Washington will respond firmly to attempts of undermining anti-corruption infrastructure in Ukraine.”

With Joe Biden’s political emergence, perceived Ukraine risk has dropped and yields are down on Ukraine’s benchmark Eurobonds. Since Oct. 12, yields on the bond maturing in 2025 have dropped 90 basis points, to 6.04%. Yields on the 2032 bond have dropped 65 basis points, to 7.06%.

Ukreximbank, the nation’s third largest bank, is repurchasing its Eurobonds maturing in 2022 and 2025 for a total of $300 million. The state-owned bank reports that the redemption price of bonds maturing in 2025 was 104.5% of face value and of bonds maturing in 2022 was10 3.75%. Goldman Sachs International was the dealer-manager of the debt reduction exercise. Eugene Metzger, the new board chairman of Ukreximbank said: “The market situation contributed to the successful completion of the book of applications for redemption.”

Timothy Ash writes from London: “With Ukrainian Eurobonds ignoring the local constitutional crisis and taking their lead from global beta, I would be amazed if the Ministry of Finance does not tap the Eurobond market very soon…It must be mega tempting to come to market – and especially as it’s hard to see any more IMF money this year.”

On the hryvnia bond market, the Finance Ministry raised rates and quadrupled government bond sales last Tuesday, compared to the week prior. The Finance Ministry reports that it raised the equivalent of $280 million, largely on the strength of 3-month hryvnia bonds which went for 9%, up from 7.5% last month. The auction sold $10 million worth of 1-year bonds at 10.42%, virtually the same rate as two weeks ago. The Ministry rejected as too high all bids for its 2-year bonds. For dollar denominated bonds, the ministry sold a total of $82.3 million to 35 bidders with a weighted average yield of 3.62%.

Central bank governor Kyrylo Shevchenko is in Washington, trying to revive the stalled IMF deal. Against that background, Concorde Capital’s Evgeniya Akhtyrko writes: “A significant increase of interest rates for 3-month bonds helped to raise more auction receipts. However, the limited number of bidders for these bonds implies that most of the hryvnia receipts at the auction are still being generated by state-owned banks.”

UZ To Increase Capital Investment 5-Fold
Rail Container Terminals to Go to Private Concessions
Oil Bill Falls by 37%, Cutting Trade Deficit
China’s Purchases of Ukrainian Goods Jumps 88%
Hard to Park? 281,000 Used Car Imports Hit the Streets This Year
Chornobyl Tourism of the Future: Kayaking and Biking Through a UNESCO World Heritage Site

Ukrzaliznytsia plans to increase five-fold its investments next year in wagons, locomotives and track – to almost $1 billion, Irakli Ezugbaya, the new cargo director for the state railroad, told the Center for Transportation Strategies. Capital investments will stay at that level for 2022. In 2023, investments will make another jump, this time by 50%, to $1.5 billion.

International logistics companies will be able to manage UZ’s container terminals through long term concessions, Ezugbaya said in the same interview. “International logistics operators will be interested in these terminals, and they will help us to containerize cargo much better than Ukrzaliznytsia is doing now,” said Ezugbaya, who ran Georgian Railway LLC before joining UZ in September. “Ukrzaliznytsia, for its part, will provide appropriate platforms and route dispatches for organizing the movement of these containers.” The World Bank’s International Finance Corporation is advising UZ on preparing these public-private partnerships.

German logistics company Hamburger Hafen und Logistik AG, or HHLA, has set up a Ukraine unit to send containers by rail to major cities from Odesa’s Container Terminal. Although container traffic was up by 8.5% last year, to 650,000 units, only 22% of the containers leave the port by rail, less than half the market share of HHLA’s home port, Hamburg. This fall is starting to work with container trains from Odesa to Kharkiv, Ternopil and Zaporizhia. Philip Sweens, managing director of HHLA International, told Container Management news site: “With an efficient train system based on customer-friendly services, transparent prices, simple booking processes and reliable timetables, we want to tap the considerable potential of the Ukrainian intermodal market.”

Through October, Ukraine’s foreign trade was down 9% yoy, to $82.7 billion, reported the State Customs Service. Imports were down 12%, to $43 billion. Exports were down 5%, to $39.6 billion. The trade deficit is down, to $3.4 billion.

Low oil prices have cut 37% off Ukraine’s oil import bill through October, compared to the first 10 months of last year, reported the State Customs Service. Ukraine paid $2.8 billion for oil imports. The top three sources were: Russia – 36%; Belarus – 35%; and Lithuania -12%. Reflecting the current corona recession, the volume of oil imports is down by 7% this year, to 6.5 million tons. Since June, Brent oil has priced around $40 a barrel, down from the low $60 range in last year.

Food exports are down 1.7% through October yoy, to $17.6 billion, reports the Ukrainian Club of Agrarian Business. Trends of major export commodities were: sunflower oil +21%; corn -12%; wheat +6%; soybeans – 48%; canola – 29%; barley + 37%.

Ukraine’s seaports handled 132 million tons of cargo through October, 2% more than during the first 10 months of last year, reports the Ukrainian Sea Ports Authority. Exports were up 4%, to 101 million tons. The top two exports were: grain, 39 million tons; and ore, 37 million tons. Ore exports, largely to China, were up 22% yoy. Imports were down 6%, to 20 million tons. Containers were up 7%, to 870,000 units.

China was the fastest growing buyer of Ukraine’s exports, Prime Minister Shmyhal told the Rada. In October, he said that Ukraine’s exports to China were up by 88%, or by $2.6 billion. To attract Chinese investors and shippers, the Ukrainian Sea Ports Authority has launched a version of its website in Mandarin.

Odesa region’s Pivdenniy (Yuzhny) handled 18% more cargo through October, growing at the expense of the three other big Black Sea Ports, according to new figures from the Sea Ports Authority. Almost 40% of all of Ukraine’s sea borne trade went through Pivdenniy, Ukraine’s biggest, deepest, and most modern Black Sea port.

In contrast, cargo handled by Mykolaiv was down by 8%, to 25 million tons. Odesa region’s other two big ports saw similar drops: Odesa down by 6%, to 19.4 million tons and Chornomorsk down by 8%, to 19.4 million tons. On the Azov, Mariupol saw a rebound with cargo increasing by 11%, to almost 6 million tons.

First time registrations of used imported cars were up 50% yoy in October, to 38,800 cars, reports UkrAutoprom, the vehicle industry association. Registrations of new imported cars totaled 8,400 – or 22% of the used car number. So far this year, 281,100 used imports have been registered. With Germany and other EU countries restricting diesel cars, the portion of diesel imports to Ukraine rose to 29% last month. Gasoline accounted for 58%. Electric and hybrids were 3%.

The Digital Transformation ministry is launching an English-language version of Diya.Biznes, its online platform for entrepreneurs doing business in Ukraine. Currently in test mode, the platform features a map of the business support infrastructure, including incubators, accelerators, business support centers, foundations and business associations in each region of Ukraine. The platform is currently in test mode, the Ministry reported on Telegram.

Qatar Airways intends to resume flights Dec. 18 between Doha and Kyiv Boryspil. For the first two weeks, flights will be three times a week. Last spring, flights were suspended due to the coronavirus pandemic.

Chornobyl Exclusion Zone, a major attraction for foreign tourists, received 31,720 tourists through October, down 71% yoy. Due to the fires and the coronavirus lockdown, the area around the ruined nuclear power plant was closed to tourist for almost three months last spring. Last year, foreigners accounted for 80% of visitors.

To draw Chornobyl tourists for longer stays, Kyiv-based tour operators plan to offer next summer kayak tours on the Pripyat River and bicycle tours on a new, 45 km trail. The trail follows a loop, passing through four semi-abandoned villages, stretches of deep forest and clearings that offer unexpected views of the abandoned city of Pripyat and the sarcophagus covering the remains of the power plant. The trail takes 4 to 6 hours and guides scheduled breaks every half hour so cyclists do not get winded. The Kyiv Post reports: “The faster a person inhales and exhales, the higher the radiation dose they can receive.”

Building on the internationally acclaimed “Chernobyl” HBO series, Ukraine’s Culture Minister Oleksandr Tkachenko seeks UNESCO World Heritage Site status for the Chernobyl Exclusion Zone, reports the New York Post. “This is not only a tourist attraction, but also a place of memory where it is worth coming to understand the truth about the disaster and its ‘final effect,” Tkachenko told East2West News. In 2019, an average of 2 million Americans watched each of the five episodes of “Chernobyl.” Ukraine currently has seven World Heritage Sites.

Zelenskiy Has Covid
Weekend Lockdown Would Leave Only Food Stores and Pharmacies Open
Biden Welcomed as Battler for Ukraine’s Free Market Reforms
Foreign Investors Turned Off by Judicial Rot
London for Christmas

President Zelenskiy, his chief of staff, and his Finance Minister all tested positive for the coronavirus. Zelenskiy reported on his Telegram channel that his temperature is 37.5C (99.5F). In June, his wife Olena contracted coronavirus and was hospitalized for several weeks. Zelenskiy, Andriy Yermak, his chief of staff, and Serhiy Marchenko, the finance minister, are all self-isolating and working remotely. Yermak wrote on Facebook: “Friends, I urge everyone: Don’t be careless with the quarantine rules. Wear masks, wash your hands. Keep your distance, while staying calm.”

To curb the virus, President Zelenskiy proposes weekend lockdowns where only food stores, pharmacies and gas stations would be open from Friday midnight to Sunday midnight. He said: “A temporary lockdown at weekends, for about a few weeks, can help us to avoid a harder lockdown.” Health Minister Maksym Stepanov told reporters he recommends suspending inside dining at restaurants, allowing only takeout on weekends.

Scheduled surgeries and hospitalizations are now prohibited in Ukraine, deputy Health Minister Viktor Liashko told reporters. Last week 9,234 people were hospitalized for Covid, 2,000 more than the previous week. With the daily infection toll around 10,000, Liashko described the situation in Ukraine as “extremely tense.”

The national occupancy rate of hospitals dedicated to treating coronavirus-infected patients is 63.2%. The worst regions are: Poltava – 94%; Zhytomyr – 81.3%; Rivne region – 79%. Kyiv city is at 63%, the national average. In Kyiv, three schools and 13 kindergartens have been closed due to Covid cases among teachers, Mayor Klitschko told reporters. He said: “A total of 654 pupils and 602 teachers in Kyiv have are sick with coronavirus.”

As 80% of Ukrainian Covid cases undergo treatment – or self-medicate – at home, the use of antibiotics has grown 3.5 times yoy, Health Minister Stepanov told the Rada. At the same Rada session, Prime Minister Shmyhal said that in Ukraine the mortality rate for hospitalized Covid cases is 1.8%. Since March, almost half a million Ukrainians have tested positive for the virus.

President Zelenskiy signed a law that allow police to issue on the spot fines of $6-9 to adults found in enclosed public spaces without masks. Mask wearing is not mandatory on streets. They are mandatory in: stores, restaurants, schools, playgrounds, gyms, government offices, elevators and hallways of apartment buildings, underground passageways, bus stops and all kinds of public transport.

In a bill seemingly aimed at recruiting Ukrainian doctors and nurses, Poland is drafting legislation to fast track the hiring of health workers from outside the EU, reports Radio Poland. Poland’s corona case rate of 15,000 per one million inhabitants is about 50% higher than Ukraine’s, according to Worldometer. Asked if the bill is aimed at neighboring Ukraine, source of most of Poland’s migrant workers, Michał Dworczyk, head of the Polish Prime Minister’s office, replied: “This bill is not intended for any specific country.”

“Why a Biden presidency is very good news for Ukraine,” headlines an analysis by Anders Åslund, the Washington-based economist who has watched Ukraine closely over the last 30 years. “Few countries are likely to benefit more from a Joe Biden presidency than Ukraine,” Åslund writes for the Atlantic Council. “As vice president, Biden fought hard for the rule of law in Ukraine. He is bound to do so all the more forcefully as president. This is bad news for the many different forces in today’s Ukraine who are seeking to reverse anti-corruption initiatives or block judicial reform. For example, the 11 Ukrainian Constitutional Court judges implicated in attempts to derail anti-corruption efforts had better reconsider.”

Ukraine’s pro-Western, anti-corruption reformers will have a strong advocate in Biden, Ukrainians tell Mark Raczkiewycz in a RFE/RL piece titled: “More Than Just An Onlooker, Ukraine Largely Relieved At U.S. Election Result.” Serhiy Fursa, deputy CEO of Dragon Capital, predicts: “I see Biden pushing to accelerate reforms…If Biden is on top of the reform agenda, the investment climate should improve.” Oleksiy Haran, political science professor at Kyiv-Mohyla, notes Biden’s many visits here and says that the US president-elect “really knows Ukraine on a substantive level” and “what reforms are needed, how they work, and what impact they could make.”

“Lack of trust in the judiciary” is the top turn off for foreign investors – displacing “widespread corruption,” according to a poll released of equity and strategic investors. Because of these two factors, 48% of the 117 respondents said that Ukraine has become less attractive for investment.

“Ukrainian business shares the opinion of foreign investors,” said Anna Derevyanko, executive director of the European Business Association, one sponsor of the annual poll. “According to an EBA survey conducted in September, most CEOs think that Ukraine needs to implement judicial reform and establish the rule of law first and foremost.” The new poll, also sponsored by Dragon and the Center for Economic Strategy, was conducted during the last week of October – a time when the Constitutional Court made clear it intended to dismantle the anti-corruption agencies established after the 2014 Revolution of Dignity.

The best solution for the Constitutional Court crisis would be the resignation of justices who voted for abolition of anti-corruption legislation, Fedir Venyslavsky, President Zelenskiy’s representative to the Court told Ukraine 24 TV. Venyslavsky, a Rada member for the ruling Servant of the People party, urged the tainted justices to “muster up civil courage and resign in order to preserve the institutional nature of the Constitutional Court.” Evidently feeling popular pressure, the Court postponed for the second time in one week a review of the farm land market law passed last spring.

The new Oschadbank branch on the Ukrainian-controlled side of the new Shchastia checkpoint is capable of handling 2,000 customers a day, Sergei Naumov, the new chairman of the savings bank, reports. Ukrainian passport holders will able to receive pensions and money transfers, open deposits and use bank cards. Similar Oschadbank branches are at the two other Luhansk checkpoints, the new one at Zolote and the recently upgraded one at Stanytsia Luhanska. All seven checkpoints in the Donbas are to reopened for cars and pedestrians. The crossings were closed for several weeks as a coronavirus control measure.

In time for the Christmas, UIA plans to fly three times a week to London Heathrow, starting Dec. 17. At the same time, Ukrainian International Airlines will continue to fly three times a week to London Gatwick. For passengers bound for North America, UIA will offer at Heathrow connections through Air Canada to Montreal, Toronto, and Vancouver, and through British Airways to Orlando, Florida.

World Bank Loans $100 Million for Donbas Development
Government Draws up Ambitious Growth Goals for 2020s
Central Bank Governor is in Washington to Revive IMF Deal
Police to Levy Fines For Not Wearing Masks

The World Bank will loan $100 million to rebuild roads and to promote farming and small business investment in the government-controlled half of Luhansk region, the Bank Board voted. “Thousands of people in conflict-affected communities will benefit from Reconnect, Recover, Revitalize project investments,” said Arup Banerji, World Bank Regional Director. Implying that more Donbas lending will follow, he said: “This is the first loan in the World Bank’s portfolio, targeted to help the Government of Ukraine deliver on its commitment to outreach and development support for conflict-affected populations.”

Tweeting from Luhansk region, President Zelenskiy thanked the World Bank “for supporting Ukraine’s territorial integrity.” In Luhansk, Zelenskiy inspected a new checkpoint at Shchastia that is to open along with another at Zolote. Both of the new Luhansk check points have Oschadbank branches and Ukrainian government centers that offer “88 administrative services,” the President said. He added: “People who come from the temporarily occupied territories can see what Ukraine is like: modern, asphalted, peaceful and safe.” Next year, similar service hubs are to open at all of Ukraine’s checkpoints with the Donbas and Crimea, said Oleksiy Reznikov, Minister for Reintegration of the Temporarily Occupied Territories.

In the 103 days of ceasefire in the Donbas, “the number of attacks has decreased 5.5-fold [year over year] and the number of killed Ukrainian servicepersons has decreased 10-fold,” Zelenskiy told a group of Western ambassadors accompanying him to the Shchastia checkpoint.

The government is elaborating a Donbas economic development strategy document to submit next spring to the Rada, along with implementing legislation, said Reznikov who is a Deputy Prime Minister. Development will be based on private investment, government spending and international aid. Citing road, rail, energy and drinking water projects, he said: “Economic development of Donbas is impossible without the development of communities, which, in particular, are in direct contact with the territories being temporarily beyond government control.” The government wants to create two free economic zones – one in the Donbas and one in Western Ukraine, Andriy Yermak, presidential chief of staff told 1+1 TV’s VIP project show.

Ukraine’s ‘lost decade’ of economic growth cost the nation $1 trillion in GDP, Prime Minister Shmyhal told the Rada. Presenting a national ‘economic audit,’ he said: “Ukrainian citizens lost one trillion – due to constant changes in vectors [priorities], incomplete reforms, absence of long-term economic strategy, corruption, inefficient governance.” Last year, Ukraine’s GDP was $155 billion.

Drawing on a new document, National Economic Strategy 2030, the Prime Minister targeted these areas for growth in the 2020s:

Minerals, oil and gas – $400 billion. He said only one third of 12,000 known deposits are being developed.
Water resources – hydropower, irrigation, fisheries and river navigation – $12 billion. He called for increasing river cargo to 20 million by 2025, double last year’s level.
Farm land – $85 billion. He said the introduction of a broad farm land market would increase the price of land five-fold, to $5,000 per hectare by the end of the decade.
Forestry – $40 billion. A priority should be to add value inside Ukraine, through such activities as furniture making
Tourism – increase the annual flow of foreign tourists to 30 million people, domestic to 60 million, increasing the tourism share in GDP from 1% today to 10% in 2030.
Airline travel – increase the number of air passengers in Ukraine to 71 million, triple last year’s level.

Development goals are interesting, but more useful is the path to achieve them, says Igor Burakovsky, head of Kyiv’s Institute for Economic Research and Political Consulting. He tells Interfax-Ukraine: “The key question that needs to be answered is why these problems were not solved earlier and how they can actually be solved in practice today. Therefore, purely in practical terms, it is the future Action Strategy that is of greatest interest.”

President Volodymyr Zelenskiy has congratulated Joe Biden on his projected victory in the U.S. presidential election. “Congratulations to Joe Biden and Kamala Harris! Ukraine is optimistic about the future of the strategic partnership with the United States,” he tweeted. Earlier, former president Poroshenko greeted to the re-election of Rep Marcy Kaptur and other members of the bi-partisan Congressional Ukrainian Caucus. Poroshenko predicted: “We can prevent the [economic] reforms from being stopped and receive funding…as it is written in the Constitution at my suggestion, until full membership in the European Union, NATO, Euro-Atlantic integration.”

Kyrylo Shevchenko, Governor of the National Bank of Ukraine, is in Washington all week, meeting with IMF and World Bank officials, the Central Bank posted on Facebook. Five months after the signing of the 18-month Stand-By Agreement last June, the IMF has not sent a review mission to Kyiv, a needed step for release of a second tranche in the $5 billion deal.

“Spat between Zelenskiy and Ukraine’s top court concerns EU,” headlines a Deutsche Welle story highlighting the threat to IMF and Western aid posed by Ukraine’s Constitutional Court moves to scrap anti-corruption laws. “The International Monetary Fund — Ukraine’s primary lender — had made this a condition for loans,” reports Germany’s state-funded broadcaster. “And the European Union had demanded greater transparency as a condition for signing the 2014 Association Agreement.” DW quotes Foreign Minister Dmytro Kuleba saying: “We will lose the support of our partners if we fail to address this problem soon.”

Vitali Klitschko has been re-elected for a third term as mayor of Kyiv, the local election commission announced. In the Oct. 25 election, Klitschko won 50.5%, or 365,161 votes, escaping a runoff.

Pro-EU parties won most of the votes in the Kyiv City Council election. The ranking was: European Solidarity – 20.5%; Klitschko’s UDAR – 20%; Unity – 9%; Pro-Russia Opposition Platform – For Life – 8%; Zelenskiy’s Servant of the People – 7.5%; Yulia Tymoshenko’s Batkivschyna – 7.5%, and Golos – 6%.

With the number of Ukraine’s new coronavirus cases now averaging 10,000 a day, the Rada approved a law empowering police to issue fines of $6 to 9 to people who do not wear masks in enclosed public spaces. A previous, cumbersome fine system involving the courts resulted in only 3-5% of fines being levied, Health Minister Maksym Stepanov said before the vote in parliament.

Slovakia is restricting crossing at its two border checkpoints with Ukraine, citing high coronavirus rates on both sides of the border. Cargo trucks are to cross unimpeded. For similar reasons, UIA is suspending for the next month its flights between Tel Aviv and Lviv and between Tel Aviv and Kharkiv.

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The original English version is from our partner UBN – Ukraine Business News. For more information and news archive, go to: www.ubn.news.

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[:de]

Außenhandel: Außenhandel der Ukraine rückläufig dank niedrigerer Ölpreise und geringerer Nahrungsmittelexporte; Seehafen-Umschlag legt zu; China der am schnellsten wachsende Abnehmer ukrainischer Exporte
Coronavirus-Updates
Volks- und Finanzwirtschaft: Regierung arbeitet Strategiepapier zur wirtschaftlichen Entwicklung des Donbass aus; Regierung entwirft ehrgeizige Wirtschaftsstrategie für 2030; Streit zwischen Zelenskiy und dem obersten ukrainischen Gericht beunruhigt EU; Biden als Kämpfer für die Marktreformen der Ukraine begrüßt; Mangelndes Vertrauen in das Justizwesen; Ukreximbank kauft ihre Euro-Anleihen zurück; Verkauf von Griwna-Anleihen des Finanzministerium durch höhere Zinsen vervierfacht
Infrastruktur und Bauwirtschaft: Chinas Sinohydro drängt auf Autobahnvertrag; Weltbank leiht 100 Mio. Dollar für Donbass-Entwicklung
Logistik, Transport und Tourismus: Slowakei schränkt Grenzübertritt zur Ukraine ein; Dank gutem Wetter Verlängerung der Dnipro Schifffahrtssaison; Ukrzaliznytsia plant Verfünffachung der Investitionen; Private Konzessionen für Bahncontainerterminals geplant; HHLA steigt mit neu gegründeter Ukraine-Einheit in Containertransport per Bahn ein; Umschlag in den Häfen Pivdenniy und Miriupol wächst; Qatar Airways plant Neustart nach Kiew; UIA zu Weihnachten nach London
Energie und Erneuerbare Energie: Wind- und Solarinvestoren stehen mit dem Rücken zur Wand
Maschinenbau: Antonov beginnt wieder mit dem Bau von Flugzeugen
Automobilmarkt: 281.000 Gebrauchtwagenimporte
Telekommunikation und IT: Englischsprachige Version von Biznes
Sonstiges: Klitschko ist für eine dritte Amtszeit wiedergewählt; Tschernobyl-Tourismus der Zukunft: Kajak und Radfahren durch ein UNESCO-Weltkulturerbe

Außenhandel:

Bis Oktober ging der Außenhandel der Ukraine gegenüber dem Vorjahr um 9% auf 82,7 Mrd. Dollar zurück, berichtete der staatlich Zoll. Die Importe gingen um 12% auf 43 Milliarden Dollar zurück. Die Exporte gingen um 5% auf 39,6 Milliarden Dollar zurück. Das Handelsdefizit ging auf 3,4 Milliarden Dollar zurück.

Die niedrigen Ölpreise haben die Ölimportrechnung der Ukraine bis Oktober um 37% gegenüber den ersten 10 Monaten des vergangenen Jahres gekürzt, teilte der Zoll mit. Die Ukraine zahlte 2,8 Mrd. Dollar für Ölimporte. Die drei wichtigsten Quellen waren: Russland – 36%, Belarus – 35% und Litauen – 12%. Angesichts der gegenwärtigen Coronarezession ist das Volumen der Ölimporte in diesem Jahr um 7% auf 6,5 Mio. Tonnen zurückgegangen. Seit Juni liegt der Preis für Öl der Sorte Brent bei etwa 40 Dollar pro Barrel und damit unter dem niedrigen Preisniveau von 60 Dollar im letzten Jahr.

Die Nahrungsmittelexporte sind bis Oktober gegenüber dem Vorjahr um 1,7% auf 17,6 Mrd. Dollar zurückgegangen, berichtet der Ukrainian Club of Agrarian Business. Die Trends bei den wichtigsten Exportgütern waren: Sonnenblumenöl +21%; Mais -12%; Weizen +6%; Sojabohnen – 48%; Raps – 29%; Gerste + 37%.

In den Seehäfen der Ukraine wurden bis Oktober 132 Mio. Tonnen Fracht umgeschlagen, 2% mehr als in den ersten 10 Monaten des vergangenen Jahres, berichtet die ukrainische Seehafenbehörde. Die Exporte stiegen um 4% auf 101 Mio. Tonnen. Die beiden wichtigsten Exportgüter waren Getreide (39 Mio. Tonnen) und Erz (37 Mio. Tonnen). Die Erzausfuhren, vor allem nach China, stiegen gegenüber dem Vorjahr um 22%. Die Importe gingen um 6% auf 20 Mio. Tonnen zurück. Die Container stiegen um 7% auf 870.000 Einheiten.

China sei der am schnellsten wachsende Abnehmer der ukrainischen Exporte, sagte Premierminister Shmyhal gegenüber der Rada. Im Oktober sagte er, dass die Ausfuhren der Ukraine nach China um 88% oder um 2,6 Mrd. Dollar gestiegen seien. Um chinesische Investoren und Verlader anzuziehen, hat die ukrainische Seehafenbehörde eine Version ihrer Website auf Mandarin eingerichtet.

Coronavirus-Updates:

Am vergangenen Freitag um Mitternacht begann in der Ukraine die erste von drei “Wochenend-Lockdowns” – Teilschließungen, bei denen Restaurants, Einkaufszentren und Fitnesscenter bis Sonntagnacht geschlossen bleiben. Ziel ist es, die Übertragungskette des Coronavirus ohne einen ganztägigen “harten” Lockdown zu unterbrechen, und zwar noch vor Beginn der Weihnachtseinkaufszeit im Dezember. Während dieses landesweiten Lockdowns bleiben Lebensmittelgeschäfte, Apotheken, Tankstellen und Banken geöffnet. Im Nahverkehr werden nur sitzende Passagiere befördert.

Präsident Zelenskiy unterzeichnete ein Gesetz, das es der Polizei erlaubt, an Ort und Stelle Geldstrafen in Höhe von 6 bis 9 Dollar an Erwachsene zu verhängen, die ohne Maske in geschlossenen öffentlichen Räumen aufgefunden werden. Das Tragen einer Maske ist auf Straßen nicht obligatorisch. Sie sind obligatorisch: Geschäften, Restaurants, Schulen, Spielplätzen, Turnhallen, Regierungsbüros, Aufzügen und Fluren von Wohnhäusern, U-Bahn-Passagen, Bushaltestellen und allen Arten von öffentlichen Verkehrsmitteln.

Da 10 der 24 Regionen der Ukraine in ihren Covid-Stationen eine Auslastung von 70% oder mehr melden, warnte Premierminister Shmyhal bei einem im Fernsehen übertragenen Regierungstreffen: “Angesichts der derzeitigen Situation wird es bis zum 10. und 15. Dezember, wenn nichts unternommen wird, keine Plätze in den Krankenhäusern geben, nicht einmal in den Korridoren.“ Zuvor warnte er davor, dass sich die Infektionsrate der Ukraine von derzeit 10.000 neuen Fällen pro Tag bis Ende Dezember auf 20.000 verdoppeln könnte.

Obwohl das Gesundheitsministerium die Bettenzahl der ukrainischen Covid-Krankenhäuser um 50% auf 80.000 erhöht, warnte der Premierminister: “Wir sind an einem Punkt angekommen, an dem es kein Zurück mehr gibt und wir stehen kurz vor der Katastrophe.“ Der Rada sagte er: “Die Lage ist kritisch, nicht nur in der Ukraine, sondern in der ganzen Welt. England, Frankreich, Österreich, Deutschland und Spanien führten strenge Quarantänebestimmungen ein.“

Bereits geplante Operationen und Krankenhausaufenthalte werden verschoben, sagte der stellvertretende Gesundheitsminister Viktor Liashko gegenüber Reportern. In der vergangenen Woche wurden 9.234 Menschen wegen Covid ins Krankenhaus eingeliefert, 2.000 mehr als in der Woche zuvor. Mit täglich rund 10.000 Infizierten beschrieb Liashko die Situation in der Ukraine als “extrem angespannt“.

Gesundheitsminister Maksym Stepanov sagte: “Wir würden gerne für drei Wochen einen kompletten Lockdown durchführen, aber unsere Wirtschaft wird nicht überleben.“ Um den wirtschaftlichen Schmerz zu lindern, versprach Premierminister Schmyhal, den von der teilweisen Abschaltung betroffenen Arbeitern staatliche Hilfe zu gewähren. Doch der Quarantäneplan vom Wochenende löste einen großen Protest vor seinem Büro aus.

“Unsere Hauptbotschaft lautet: ‘Lasst die Menschen arbeiten”, sagte Olena Obuchovska, Sprecherin der Shopping Center Gruppe Arricano, gegenüber Interfax-Ukraine. Der Protest, an dem 300 Menschen teilnahmen, wurde vom Ukrainischen Restaurantverband, dem Verband der Einzelhändler der Ukraine und dem Ukrainischen Rat der Einkaufszentren unterstützt.

Andriy Piontkovksy, Gründer der Süßigkeiten- und Naturgetränkekette Cherry Berry, schrieb auf Facebook, dass die Hälfte seines Umsatzes an Wochenenden in Einkaufszentren stattfindet. Er fragte: “Wie können wir die Miete und die Back-Office-Löhne um 50% im Verhältnis zu den 50% Fehlbetrag reduzieren?“

Alexander Savilov, Miteigentümer der Restaurantkette Salateira, schrieb auf Facebook, dass viele Unternehmer sagen, dass ein kurzer, harter Lockdown wirksamer wäre. Er sagte: “Viele sind für einen vollständigen Lockdown. Einige Eigentümer großer Dienstleistungsunternehmen sagen, dass eine solche Maßnahme qualitativ hochwertige Verhandlungen mit Banken ermöglichen kann”.

Zum landesweit verhängten “Wochenend-Lockdown” gibt es vereinzelten Widerstand. Die Bürgermeister von Lviv, Rivne und Sloviansk sagen, dass sie sich nicht an die Regeln halten werden. Epicenter, einer der größten Einzelhändler des Landes, kündigte an, einen 72-Stunden-Freitag auszurufen. Gesundheitsminister Maksym Stepanov kündigte einen neuen Höchststand von 11.057 neuen Covid-Fällen an – doppelt so viele wie im Tagesdurchschnitt vor einem Monat. Stepanov sagte Reportern, dass sich Covid in der Ukraine wie ein “Hurrikan” ausbreitet.

Lviv, eine Stadt mit einer großen Tourismuswirtschaft, bereitet eine Klage gegen die Entscheidung über den Wochenend-Lockdown vor, schrieb Bürgermeister Andriy Sadovyi auf Facebook. “Der Lockdown für das Wochenende ist absurd”, sagte Sadovyi, der am 22. November in einer Stichwahl zum Bürgermeister vor einer zweiten Abstimmungsrunde steht. Trotz der Sperrung des Wochenendes werden die Bürgermeisterwahlen voraussichtlich am 15. und 22. November stattfinden.

Covid schafft, was Zelenskiy nicht schafft. Covid hat das Verfassungsgericht gelähmt, wobei die Mehrheit des 15-köpfigen Gerichts “entweder krank ist oder auf Testergebnisse wartet, weil sie Symptome des Coronavirus haben“, so eine “Quelle” gegenüber Interfax-Ukraine. Ein Richter, Ihor Slidenko, berichtet der Nachrichtenagentur: “Mir sind zwei Fälle von COVID-19 unter Richtern des Verfassungsgerichts zuverlässig bekannt”.

Zelenskiy und sein Stabschef, Andriy Yermak, werden bzgl. Covid in der Feofania-Klinik behandelt, dem südkiewer Krankenhaus, das ausschließlich hochrangige Beamte behandelt. Zwei Minister berichteten diese Woche, dass sie ebenfalls Covid haben: Finanzminister Serhiy Marchenko und Verteidigungsminister Andriy Taran. Drei Berater des Präsidenten haben sich Berichten zufolge von Covid erholt: Julia Kowaliva, Roman Mashovets und Serhiy Shefir.

Da 80% der ukrainischen Covid-Fälle zu Hause behandelt – oder selbst behandelt – werden, ist der Einsatz von Antibiotika um das 3,5-fache gegenüber dem Vorjahr gestiegen, sagte Gesundheitsminister Stepanov gegenüber der Rada. In derselben Rada-Sitzung sagte Premierminister Shmyhal, dass in der Ukraine die Sterblichkeitsrate bei hospitalisierten Covid-Fällen 1,8% beträgt. Seit März sind fast eine halbe Million Ukrainer positiv auf den Virus getestet worden.

Dänemark hat der Ukraine 50 Beatmungsgeräte gespendet, berichtete das Außenministerium. DTEK und die Rinat Akhmetov Foundation haben seit Beginn der Pandemie 62 Beatmungsgeräte gespendet.

Volks- und Finanzwirtschaft:

Die Regierung arbeitet derzeit ein Strategiepapier zur wirtschaftlichen Entwicklung des Donbass aus, das im nächsten Frühjahr zusammen mit den Durchführungsbestimmungen der Rada vorgelegt werden soll, sagte Reznikov, der stellvertretende Ministerpräsident. Die Entwicklung wird sich auf private Investitionen, Regierungsausgaben und internationale Hilfe stützen. Als Beispiele nannte er Straßen-, Schienen-, Energie- und Trinkwasserprojekte: “Die wirtschaftliche Entwicklung des Donbass ist ohne die Entwicklung von Gemeinden, die insbesondere in direktem Kontakt mit den Gebieten stehen, die sich vorübergehend der Kontrolle der Regierung entziehen, nicht möglich”. Die Regierung will zwei freie Wirtschaftszonen schaffen – eine im Donbass und eine in der Westukraine, sagte Andriy Yermak, Stabschef des Präsidenten, in einer Sendung von 1+1 TV.

Das “verlorene Jahrzehnt” des Wirtschaftswachstums der Ukraine habe das Land 1 Billion Dollar an BIP gekostet, sagte Premierminister Shmyhal gegenüber der Rada. Er stellte eine nationale “Prüfung der Wirtschaft” vor und sagte: “Die ukrainischen Bürger haben eine Billion verloren – aufgrund ständiger Änderungen der Vektoren [Prioritäten], unvollständiger Reformen, fehlender langfristiger Wirtschaftsstrategien, Korruption, ineffizienter Regierungsführung”. Im vergangenen Jahr betrug das BIP der Ukraine 155 Mrd. Dollar.

Auf der Grundlage eines neuen Dokuments, der Nationalen Wirtschaftsstrategie 2030, hat der Premierminister diese Bereiche für das Wachstum in den 2020er Jahren ins Visier genommen:

Mineralien, Öl und Gas – 400 Mrd. Dollar. Er sagte, dass nur ein Drittel der 12.000 bekannten Lagerstätten erschlossen sind.
Wasserressourcen – Wasserkraft, Bewässerung, Fischerei und Flussschifffahrt – 12 Mrd. Dollar. Er rief dazu auf, die Flussfracht bis 2025 auf 20 Mio. zu erhöhen, was einer Verdoppelung gegenüber dem Vorjahr entspräche.
Landwirtschaftliche Flächen – 85 Mrd. Dollar. Er sagte, die Einführung eines breiten Marktes für landwirtschaftliche Nutzflächen werde den Bodenpreis bis zum Ende des Jahrzehnts um das Fünffache auf 5.000 Dollar pro Hektar erhöhen.
Forstwirtschaft – 40 Mrd. Dollar. Eine Priorität sollte die Wertschöpfung innerhalb der Ukraine sein, z.B. durch die Herstellung von Möbeln.
Tourismus – Erhöhung des jährlichen Zustroms ausländischer Touristen auf 30 Mio. Menschen, inländischer auf 60 Mio., wodurch der Anteil des Tourismus am BIP von heute 1% auf 10% im Jahr 2030 steigt.
Flugreisen – Erhöhung der Zahl der Flugpassagiere in der Ukraine auf 71 Mio., was einer Verdreifachung gegenüber dem Vorjahr entspricht.

Entwicklungsziele sind interessant, aber nützlicher ist der Weg zu ihrer Erreichung, sagt Igor Burakovsky, Leiter des Kiewer Instituts für Wirtschaftsforschung und Politikberatung. Er erzählt Interfax-Ukraine: “Die Schlüsselfrage, die es zu beantworten gilt, ist, warum diese Probleme nicht schon früher gelöst wurden und wie sie heute in der Praxis tatsächlich gelöst werden können. Daher ist rein praktisch gesehen die zukünftige Aktionsstrategie von größtem Interesse.“

“Der Streit zwischen Zelenskiy und dem obersten ukrainischen Gericht beunruhigt die EU”, titelt eine Meldung der Deutschen Welle, die die Bedrohung des IWF und der westlichen Hilfe durch die Schritte des ukrainischen Verfassungsgerichts zur Abschaffung der Anti-Korruptionsgesetze hervorhebt. “Der Internationale Währungsfonds – der wichtigste Kreditgeber der Ukraine – hatte dies zur Bedingung für Kredite gemacht”, berichtet die Deutsche Welle. “Und die Europäische Union hatte mehr Transparenz als Bedingung für die Unterzeichnung des Assoziierungsabkommens 2014 gefordert.“ DW zitiert Außenminister Dmytro Kuleba: “Wir werden die Unterstützung unserer Partner verlieren, wenn wir dieses Problem nicht bald angehen”.

Die jüngste Entscheidung des ukrainischen Verfassungsgerichts, die Anti-Korruptionsgesetzgebung abzuschaffen, ist das größte Hindernis für eine Wiederherstellung der IWF-Darlehensströme in die Ukraine, sagte Kyrylo Shevchenko, Gouverneur der ukrainischen Nationalbank, gegenüber Voice of America in Washington nach einem Treffen mit dem IWF und der Weltbank. Weitere Themen sind: das wachsende Haushaltsdefizit und die Arbeit der Zentralbank nach dem Führungswechsel im Sommer.

Alexander Paraschiy von Concorde Capital liest zwischen den Zeilen dieser “ernüchternden Erklärung” und kommt zum Schluss: “Keine IWF-Tranche im Jahr 2020, d.h. eine IWF-bezogene Finanzierung des Haushaltsdefizits der Ukraine für 2020 (aus dem Fonds, der EU und der Weltbank) in Höhe von insgesamt bis zu 2,5 Milliarden Dollar wird in diesem Jahr nicht ankommen. Daher ist der einzige gangbare Weg für die Ukraine, zu versuchen, ihre Haushaltslücke ohne dieses Geld zu füllen, eine internationaler Euro-Anleihe. Sobald der Regierung klar wird, dass demnächst keine IWF-bezogenen Gelder kommen werden, wird es für die Ukraine höchste Zeit, sich auf die neue Anleiheemission vorzubereiten”.

In London befragte Timothy Ash seine Twitter-Follower zu den IWF-Aussichten der Ukraine. Er veröffentlichte auf @tashecon diese Aufschlüsselung der 260 Antworten: IWF-Gelder in diesem Jahr – 15%; IWF-Gelder im Q1 – 27%; IWF-Gelder im Q2 – 15%; unklar – 43%.

Zentralbankgouverneur Kyrylo Schevchenko ist in Washington und versucht, das festgefahrene IWF-Geschäft wieder in Gang zu bringen. Vor diesem Hintergrund schreibt Evgeniya Akhtyrko von Concorde Capital: “Eine deutliche Anhebung der Zinssätze für 3-Monats-Anleihen trug dazu bei, mehr Auktionseinnahmen zu erzielen. Die begrenzte Anzahl von Bietern für diese Anleihen lässt jedoch vermuten, dass der Großteil der Griwna-Einnahmen bei der Auktion nach wie vor von staatlichen Banken erwirtschaftet wird”.

Zum designierten Präsidenten Joe Biden schreibt Serhiy Sydorenko in einer in einer Analyse in der Evropeiska Pravda: “Die Umsetzung der Reformen in der Ukraine wird der Hauptindikator sein, von dem die USA beim Aufbau der Beziehungen zur Ukraine ausgehen würden. Dies wurde in Bidens Erklärungen festgestellt, es war eine wichtige Forderung der amerikanischen Diplomatie, und schließlich war es das, was Biden selbst in den letzten Jahren im Amt als Vizepräsident zu einer Priorität gemacht hat… Bidens Präsidentschaft ist eine sehr gute Nachricht für die reformfreudigen politischen Akteure in der Ukraine, vor allem für diejenigen, die sich auf die Korruptionsbekämpfung konzentrieren. Und Washington wird entschlossen auf Versuche reagieren, die Infrastruktur zur Korruptionsbekämpfung in der Ukraine zu untergraben”.

Mit dem politischen Aufstieg Joe Bidens ist das wahrgenommene Risiko für die Ukraine gesunken und die Renditen der Euroanleihen der Ukraine sind gesunken. Seit dem 12. Oktober sind die Renditen der 2025 fälligen Anleihe um 90 Basispunkte auf 6,04% gefallen. Die Renditen für die Anleihe mit Fälligkeit 2032 sind um 65 Basispunkte auf 7,06% gefallen.

“Why a Biden presidency is very good news for Ukraine,” titelt eine Analyse von Anders Åslund, dem in Washington lebenden Wirtschaftswissenschaftler, der die Ukraine in den letzten 30 Jahren genau beobachtet hat. “Nur wenige Länder werden wahrscheinlich mehr von einer Joe Biden-Präsidentschaft profitieren als die Ukraine“, schreibt Åslund für den Atlantic Council. “Als Vizepräsident kämpfte Biden hart für die Rechtsstaatlichkeit in der Ukraine”, schreibt Åslund. Als Präsident wird er dies um so nachdrücklicher tun müssen. „Das sind schlechte Nachrichten für die vielen verschiedenen Kräfte in der heutigen Ukraine, die versuchen, Anti-Korruptionsinitiativen rückgängig zu machen oder die Justizreform zu blockieren. Zum Beispiel sollten die 11 Richter des ukrainischen Verfassungsgerichts, die in Versuche verwickelt sind, die Anti-Korruptionsbemühungen zum Scheitern zu bringen, es sich noch einmal überlegen”.

Die pro-westlichen Anti-Korruptionsreformer der Ukraine werden in Biden einen starken Fürsprecher haben, so die Ukrainer gegenüber Mark Raczkiewycz in einem Beitrag der RFE/RL mit dem Titel: “More Than Just An Onlooker, Ukraine Largely Relieved At U.S. Election Result.” . Serhiy Fursa, stellvertretender CEO von Dragon Capital, prognostiziert: “Ich sehe, wie Biden darauf drängt, die Reformen zu beschleunigen… Wenn Biden ganz oben auf der Reformagenda steht, sollte sich das Investitionsklima verbessern.“ Oleksiy Haran, Professor für Politikwissenschaft an der Kiew-Mohyla, nimmt die vielen Besuche Bidens hier zur Kenntnis und sagt, dass der designierte US-Präsident “die Ukraine auf einer substantiellen Ebene wirklich kennt” und “welche Reformen notwendig sind, wie sie funktionieren und welche Auswirkungen sie haben könnten”.

“Mangelndes Vertrauen in das Justizwesen” ist der wichtigste Grund für ausländische Investoren, so eine Umfrage unter Investoren. Aufgrund des mangelnden Vertrauens in das Justizwesen sowie der Korruption gaben 48% der 117 Befragten an, dass die Ukraine sei für Investitionen weniger attraktiv geworden ist.

“Das ukrainische Business teilt die Meinung ausländischer Investoren”, sagte Anna Derevyanko, Exekutivdirektorin der European Business Association, einem der Sponsoren der jährlichen Umfrage. “Laut einer im September durchgeführten EBA-Umfrage sind die meisten CEOs der Meinung, dass die Ukraine in erster Linie eine Justizreform durchführen und die Rechtsstaatlichkeit etablieren muss.“ Die neue Umfrage, die ebenfalls von Dragon und dem Center for Economic Strategy gesponsert wurde, fand in der letzten Oktoberwoche statt – zu einer Zeit, als das Verfassungsgericht deutlich machte, dass es die nach der Revolution der Würde 2014 eingerichteten Antikorruptionsagenturen auflösen will.

Die beste Lösung für die Krise des Verfassungsgerichts wäre der Rücktritt von Richtern, die für die Abschaffung der Antikorruptionsgesetzgebung gestimmt haben, sagte Fedir Venyslavsky, der Vertreter von Präsident Zelenskiy am Gerichtshof, gegenüber Ukraine 24 TV. Venyslavsky, ein Rada-Mitglied der regierenden Partei Diener des Volkes, forderte die „verunreinigten Richter“ auf, “Zivilcourage zu zeigen und zurückzutreten, um den institutionellen Charakter des Verfassungsgerichts zu bewahren”. Offensichtlich spürte das Gericht den Druck des Volkes und verschob zum zweiten Mal innerhalb einer Woche eine Überprüfung des im letzten Frühjahr verabschiedeten Gesetzes über den Markt für landwirtschaftliche Flächen.

Ukreximbank, die drittgrößte Bank des Landes, kauft ihre Euro-Anleihen mit Fälligkeiten in den Jahren 2022 und 2025 für insgesamt 300 Mio. Dollar zurück. Die staatseigene Bank berichtet, dass der Rückzahlungspreis der 2025 fälligen Anleihen 104,5% des Nennwertes und der 2022 fälligen Anleihen 103,75% betrug. Goldman Sachs International war Manager des Schuldenabbaus. Eugene Metzger, der neue Vorstandsvorsitzende der Ukreximbank, sagte: “Die Marktsituation trug dazu bei, dass das Buch der Rückzahlungsanträge erfolgreich abgeschlossen werden konnte”.

Timothy Ash schreibt aus London: “Da die ukrainischen Eurobonds die lokale Verfassungskrise ignorieren und sich am Global-Beta orientieren, wäre ich erstaunt, wenn das Finanzministerium nicht sehr bald den Eurobondmarkt anzapfen würde… Es muss sehr verlockend sein, an den Markt zu kommen – vor allem, da es schwierig ist, in diesem Jahr noch mehr IWF-Gelder zu erhalten”.

Auf dem Markt für Griwna-Anleihen hat das Finanzministerium am vergangenen Dienstag die Zinsen erhöht und den Verkauf von Staatsanleihen im Vergleich zur Vorwoche vervierfacht. Das Finanzministerium berichtet, dass es den Gegenwert von 280 Mio. Dollar aufgenommen hat, hauptsächlich aufgrund von 3-monatigen Griwna-Anleihen, die um 9% gestiegen sind, gegenüber 7,5% im letzten Monat. Bei der Auktion wurden Anleihen mit einer Laufzeit von einem Jahr im Wert von 10 Mio. Dollar zu 10,42% verkauft, praktisch zum gleichen Kurs wie vor zwei Wochen. Das Ministerium lehnte alle Gebote für seine 2-jährigen Anleihen als zu hoch ab. Für auf Dollar lautende Anleihen verkaufte das Ministerium insgesamt 82,3 Mio. Dollar an 35 Bieter mit einer gewichteten Durchschnittsrendite von 3,62%.

Infrastruktur und Bauwirtschaft:

Die chinesische Sinohydro Corporation Limited beabsichtigt, eine internationale Schiedsklage für die Kündigung des Vertrags von Ukravtodor über den Bau einer Umgehungsstraße um Zhytomyr einzureichen. Sinohydro war mit dem Projekt fünf Monate überfällig, Verzögerungen, für die das Unternehmen Covid und die verspätete Übergabe eines wichtigen Grundstücks durch die staatliche Autobahnbehörde der Ukraine verantwortlich machte. Die Chinesen sagen, dass ihnen das Dispute Resolution Council im September zusätzliche drei Monate gegeben hat, um die Arbeiten bis Ende dieses Jahres abzuschließen. Sinohydro sagt, dass Ukravtodor diesen Beschluss vom 2. November ignoriert habe. Stattdessen habe Ukravtodor Bankbürgschaften im Wert von 8,5 Mio. Euro übernommen und die Baustelle an die regionale Autobahnbehörde übergeben.

Da die Ukraine öffentlich-private Partnerschaften mit ausländischen Straßenbauunternehmen anstrebt, sollte ihre Behandlung laut Sinohydro als Warnung dienen. “Es ist für das Unternehmen schwer zu verstehen, warum Ukravtodor immer wieder in ähnlicher Weise Vereinbarungen mit Auftragnehmern, auch mit anderen ausländischen Unternehmen, kündigt”, sagte das chinesische Unternehmen. “Sinohydro ist der Ansicht, dass solche Handlungen von Ukravtodor den Wunsch ausländischer Auftragnehmer, sich an den Bauprojekten der staatlichen Behörde zu beteiligen, erheblich schwächen werden”.

Die Weltbank wird 100 Mio. Dollar für den Wiederaufbau von Straßen und die Förderung von Investitionen in Landwirtschaft und Kleinunternehmen in der von der Regierung kontrollierten Region Luhansk bereitstellen, so der Vorstand der Bank. “Tausende von Menschen in von Konflikten betroffenen Gemeinden werden von den Projektinvestitionen “Reconnect, Recover, Revitalize” profitieren”, sagte Arup Banerji, Regionaldirektor der Weltbank. Er deutete an, dass weitere Donbas-Kredite folgen werden: “Dies ist das erste Darlehen im Portfolio der Weltbank, das der ukrainischen Regierung helfen soll, ihre Zusage zu erfüllen, die von Konflikten betroffenen Bevölkerungsgruppen zu erreichen und deren Entwicklung zu unterstützen.“

In einem Grußwort aus der Region Luhansk dankte Präsident Zelenskiy der Weltbank “für die Unterstützung der territorialen Integrität der Ukraine”. In Luhansk inspizierte Zelenskiy einen neuen Kontrollpunkt in Schtschastia, der zusammen mit einem weiteren in Zolote eröffnet werden soll. Beide neuen Kontrollpunkte in Luhansk haben Zweigstellen der Oschadbank und ukrainische Regierungszentren, die “88 Verwaltungsdienste” anbieten, sagte der Präsident. Er fügte hinzu: “Die Menschen, die aus den vorübergehend besetzten Gebieten kommen, können sehen, wie die Ukraine ist: modern, asphaltiert, friedlich und sicher. Nächstes Jahr sollen ähnliche Dienstleistungszentren an allen Kontrollpunkten der Ukraine mit dem Donbass und der Krim eröffnet werden, sagte Oleksiy Reznikov, Minister für die Reintegration der vorübergehend besetzten Gebiete.

Logistik, Transport und Tourismus:

Die Slowakei schränkt den Grenzübertritt an ihren beiden Grenzübergangsstellen zur Ukraine unter Berufung auf hohe Coronavirus-Raten auf beiden Seiten der Grenze ein. Lastwagen sollen ungehindert passieren. Aus ähnlichen Gründen setzt die UIA für den nächsten Monat ihre Flüge zwischen Tel Aviv und Lviv sowie zwischen Tel Aviv und Kharkiv aus.

Das Gute an der globalen Erwärmung: Die Schifffahrtssaison auf dem Dnipro wird dieses Jahr um zwei Wochen verlängert, bis zum 1. Dezember, berichtet der State Maritime and River Transport Service. Die vier nördlichsten Schleusen – Kiew, Kaniv, Kremenchuk und Kamianske – sollten am vergangenen Sonntag geschlossen werden. Bei der Schließung des Flusses müssen Hunderte von Bojen in Nord-Süd-Richtung gezogen werden. Für Kiew wird jedoch erst für Mitte Dezember lang anhaltendes kaltes Wetter vorhergesagt. Im vergangenen Winter bildete sich ernsthaftes Eis erst im Januar. Infrastrukturminister Vladyslav Krikliy sagte letzte Woche: “Unsere Pläne sehen vor, den Dnipro das ganze Jahr über zu befahren, wenn die Wetterbedingungen günstig sind.”

Ukrzaliznytsia plant, seine Investitionen in Waggons, Lokomotiven und Gleise im nächsten Jahr auf das Fünffache zu erhöhen – auf fast 1 Mrd. Dollar, sagte Irakli Ezugbaya, der neue Frachtdirektor der staatlichen Eisenbahn, dem Center for Transportation Strategies mit. Die Kapitalinvestitionen werden bis 2022 auf diesem Niveau bleiben. Im Jahr 2023 werden die Investitionen einen weiteren Sprung, sodann um 50%, auf 1,5 Mrd. Dollar machen.

Internationale Logistikunternehmen werden in der Lage sein, die Container-Terminals der UZ durch langfristige Konzessionen zu verwalten, sagte Ezugbaya im selben Interview. “Internationale Logistikunternehmen werden an diesen Terminals interessiert sein, und sie werden uns helfen, die Containerfracht viel besser zu containerisieren, als es die Ukrzaliznytsia jetzt tut”, sagte Ezugbaya, der die Georgian Railway LLC leitete, bevor er im September zu UZ kam. “Die Ukrzaliznytsia ihrerseits wird geeignete Plattformen und Streckenabfertigungen für die Organisation der Bewegung dieser Container bereitstellen”. Die Internationale Finanz-Corporation der Weltbank berät die UZ bei der Vorbereitung dieser öffentlich-privaten Partnerschaften.

Das deutsche Logistikunternehmen Hamburger Hafen und Logistik AG (HHLA) hat eine Ukraine-Einheit gegründet, die Container vom Containerterminal in Odessa per Bahn in die Großstädte verschickt. Obwohl der Containerverkehr im vergangenen Jahr um 8,5 Prozent auf 650.000 Einheiten gestiegen ist, verlassen nur 22 Prozent der Container den Hafen per Bahn, das ist weniger als die Hälfte des Marktanteils des HHLA-Heimathafens Hamburg. In diesem Herbst beginnt die Arbeit mit Containerzügen von Odessa nach Kharkiv, Ternopil und Zaporizhia. Philip Sweens, Geschäftsführer der HHLA International, sagte gegenüber der Nachrichtenseite Container Management: “Mit einem effizienten Zugsystem, das auf kundenfreundlichen Dienstleistungen, transparenten Preisen, einfachen Buchungsprozessen und zuverlässigen Fahrplänen basiert, wollen wir das beträchtliche Potenzial des ukrainischen Intermodalmarktes erschließen”.

Im Hafen Pivdenniy (Yuzhny) wurden bis Oktober 18% mehr Fracht umgeschlagen, was nach neuen Zahlen der Seehafenbehörde zu Lasten der drei anderen großen Schwarzmeerhäfen ging. Fast 40 % des gesamten ukrainischen Seehandels liefen über Pivdenniy, den größten, tiefsten und modernsten Schwarzmeerhafen der Ukraine.

Im Gegensatz dazu ging der Güterumschlag in Mykolaiv um 8% auf 25 Mio. Tonnen zurück. Die beiden anderen großen Häfen der Region Odessa verzeichneten ähnliche Rückgänge: Odessa sank um 6% auf 19,4 Mio. Tonnen und Chornomorsk um 8% auf 19,4 Mio. Tonnen. Am Asowschen Meer erlebte Mariupol einen Aufschwung mit einem Anstieg der Ladung um 11% auf fast 6 Mio. Tonnen.

Qatar Airways beabsichtigt, die Flüge zwischen Doha und Kiew Boryspil am 18. Dezember wieder aufzunehmen. In den ersten zwei Wochen werden die Flüge dreimal wöchentlich stattfinden. Im Frühjahr wurden die Flüge wegen der Coronavirus-Pandemie eingestellt.

Rechtzeitig vor Weihnachten plant UIA, ab dem 17. Dezember dreimal wöchentlich nach London Heathrow zu fliegen. Gleichzeitig wird Ukrainian International Airlines weiterhin dreimal wöchentlich nach London Gatwick fliegen. Für Passagiere, die nach Nordamerika fliegen, wird UIA in Heathrow Verbindungen über Air Canada nach Montreal, Toronto und Vancouver und über British Airways nach Orlando, Florida, anbieten.

Energie und Erneuerbare Energie:

Wind- und Solarinvestitionen machen ein Viertel der 49 Mrd. Euro an ausländischen Direktinvestitionen in der Ukraine seit der Unabhängigkeit im Jahr 1991 aus. Jedoch zwingen 660 Mio. Euro an unbezahlten Stromrechnungen ausländische Investoren dazu, Bankdarlehen neu zu verhandeln, den Konkurs zu erwägen und einen internationalen Rechtsstreit gegen die Ukraine anzustrengen, berichteten Teilnehmer eines Webinars, das von der European Business Association organisiert wurde. Ein norwegisches Unternehmen, Scatec, bereitet einen Rechtsstreit gegen die Ukraine in London vor.

Carl Sturen, der schwedische Geschäftsführer des Windenergieentwicklers Vindkraft, sagte: “Wir sind mit unseren Zahlungen im Rückstand und können definitiv nicht warten”. Sergii Shakalov, CEO der Kness Group, einer 2019 in Vinnytsia eröffneten Produktionsstätte für Solarpaneele, sagt, er habe bereits 10 Mio. Dollar durch Nichtzahlungen verloren. “Eines der größten Probleme der Ukraine ist, dass sie nicht versteht, dass Vereinbarungen in jeder Situation erfüllt werden sollten”, beklagte Shakalov, berichtet die Kyiv Post, ein Co-Sponsor des Webinars.

Der garantierte Käufer der Regierung sagt, er habe für die im August erzeugte erneuerbare Energie und für 93% des im September produzierten Stroms alles bezahlt. Der Pressedienst des Energieministeriums berichtet, dass die im Juli mit den Unternehmen für erneuerbare Energien ausgehandelten Senkungen der grünen Tarife den Verbrauchern 53 Mio. Dollar erspart haben.

Maschinenbau:

Die Ukraine wird im nächsten Jahr 70 Mio. Dollar investieren, um die reguläre Produktion von Flugzeugen bei Antonov wieder anzukurbeln und “die vollständige Produktion von Hubschraubern zu beherrschen”, sagte Premierminister Schmyhal vor dem Kabinett. Das Geld soll Teil einer zehnjährigen Investition in Höhe von 1,4 Mrd. Dollar sein, um die Teile der ukrainischen Flugzeugindustrie wiederzubeleben, die als die rentabelsten gelten. Nach einer Phase der Importsubstitution, die durch den Bruch mit Russland 2014 ausgelöst wurde, baut Antonov nun einen militärischen Frachtjet vom Typ An-178 für die peruanische Nationalpolizei. Sie verhandelt auch über ein Joint-Venture mit der Türkei. Vor zwei Wochen übernahm Sergiy Bychkov das Amt des stellvertretenden Generaldirektors bei Antonov und trat damit die Nachfolge von Oleksandr Los an, der nach vier Monaten in diesem Amt zurücktrat.

Automobilmarkt:

Die Erstzulassungen importierter Gebrauchtwagen stiegen im Oktober gegenüber dem Vorjahr um 50% auf 38.800 Autos, berichtet der Verband der Fahrzeugindustrie UkrAutoprom. Die Zulassungen von importierten Neuwagen beliefen sich auf 8.400 – oder 22% des Gebrauchtwagenbestands. Bislang wurden in diesem Jahr 281.100 gebrauchte Importe registriert. Da Deutschland und andere EU-Länder Diesel-Pkw beschränken, stieg der Anteil der Diesel-Importe in die Ukraine im vergangenen Monat auf 29%. Auf Benzin entfielen 58%. Elektro- und Hybridautos machten 3% aus.

Telekommunikation und IT:

Das Ministerium für digitale Transformation startet eine englischsprachige Version von Diya.Biznes, seiner Online-Plattform für Unternehmer, die in der Ukraine Geschäfte machen. Die Plattform enthält eine Karte der Infrastruktur zur Unternehmensförderung, einschließlich Inkubatoren, Accelerator, Zentren zur Unternehmensförderung, Stiftungen und Unternehmensverbände in jeder Region der Ukraine. Die Plattform befindet sich derzeit im Testmodus, berichtete das Ministerium auf Telegram.

Sonstiges:

Vitali Klitschko ist für eine dritte Amtszeit als Bürgermeister von Kiew wiedergewählt worden, teilte die lokale Wahlkommission mit. Bei der Wahl am 25. Oktober gewann Klitschko 50,5% oder 365.161 Stimmen und entging damit einer Stichwahl.

Pro-EU-Parteien gewannen die meisten Stimmen bei den Kiewer Stadtratswahlen. Die Rangfolge war: European Solidarity – 20,5%; Klitschko‘s UDAR – 20%; Unity – 9%; Pro-Russland Oppositionsplattform – For Life – 8%; Zelenskiy‘s Diener des Volkes – 7,5%; Yulia Tymochenko‘s Batkivschyna – 7,5% und Golos – 6%.

Aufbauend auf der international gefeierten “Tschernobyl”-HBO-Serie strebt der ukrainische Kulturminister Oleksandr Tkachenko für die Tschernobyl-Ausschlusszone den Status eines UNESCO-Weltkulturerbes an, berichtet die New York Post. “Dies ist nicht nur eine Touristenattraktion, sondern auch ein Ort der Erinnerung, an dem es sich lohnt, die Wahrheit über die Katastrophe und ihre ‘endgültigen Auswirkungen’ zu erfahren”, sagte Tkachenko gegenüber East2West News. Im Jahr 2019 sahen durchschnittlich 2 Mio. Amerikaner jede der fünf Episoden von “Tschernobyl“. Die Ukraine hat derzeit sieben Weltkulturerbestätten.

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The original English version is from our partner UBN – Ukraine Business News. For more information and news archive, go to: www.ubn.news.

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NEWS

Ukraine Business News, Tuesday, November 17, 2020

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