NEWS

Ukraine Business News, Tuesday, May 26, 2020[

Kyiv Metro Reopened
Last Month, Corona Curbs Killed Production
Gas Prices Drop in Half
IMF Deal Goes to Board
50 Years Later, Ukraine Emulates US Interstate Highway System
Windrose Bets on Domestic Flights

Ukraine’s three underground metro rail systems – Kyiv, Kharkiv and Dnipro – reopened yesterday morning – 10 weeks after closing to slow the spread of coronavirus. Passengers on all three systems will be required to wear masks, and when, possible to keep their distance from others. There will be random temperature checks. Mayors have asked residents to only use the metro when necessary, primarily for work.

When crowds form, police may close metro entrances and escalators. Trains and stations are to be cleaned every three hours. The Kyiv metro system handles 1 million riders a day and is a transportation pillar for the economy. If the metro reopening goes well, Ukrzaliznytsia plans to resume limited inter-regional train service next Monday.

Six of Ukraine’s 24 regions failed to win Health Ministry approval to reopen mass transit – bus, minibus and tram systems. Regions deemed to have too high rates of infection are Kyiv and five in the west: Chernivtsi, Lviv, Rivne, Volyn and Zakarpattia.

Since March 13, Ukraine has registered 617 deaths attributable to coronavirus – 8.5 a day. As of Sunday, Ukraine has conducted 285,626 tests, identifying 20,986 cases. About one quarter of cases require hospitalization.

Shifting employees to working at home – either partially or fully – is being considered by 62% of directors at 105 member companies of the European Business Association. In a survey completed Thursday most respondents said they were willing to allow up to 50% of the staff to work remotely. To recover to pre-crisis levels of business, 20% of the directors said it would take six months, 39% said one year, and 17% said two year.

Ukraine’s industrial output dropped 16.2% in April y-o-y, the strongest decline since mid-2015. This followed a 7.7% y-o-y drop in March, reports the State Statistics Service.

In April, the year-over-year drops were: mining – 6%; food processing – 6.5%; electricity – 8%; retail sales – 14.9%; railroad freight – 17.5%; and overall freight – 27%.

Despite April’s sharp drop in retail, sales for the first four months of the year were up 3% y-o-y. In the first quarter, sales were up 6% y-o-y. Concorde Capital’s Evgeniya Akhtyrko writes: “April’s retail plunge was significant, but not devastating.”

Steel production fell 31% in April, to 1.4 million tons, lowering Ukraine from 12th to 15th place in the ranking of the World Steel Association. Adding up the steel output of the world’s 64 largest steel producing nations, the Association said world steel production fell in April by 13% y-o-y, to 137 million tons.

Ukraine’s consumer demand, electricity production and demand for workers increased in the second week of May, “indicating a gradual resumption of economic activity following the easing of quarantine restrictions,” reports the National Bank of Ukraine. Released Friday, the regular weekly report, in a 19-slide powerpoint is readable here.

Household gas prices in May will be half the levels of January, reports Naftogaz. Benefitting from regional prices falling to 10-years lows, consumers will pay in May $87/1,000 cubic meters — 21% less than in April.

With gas prices low for the foreseeable future, Naftogaz will lose “hundreds of millions of dollars” next fall and winter when it sells gas in storage, Yuriy Vitrenko, the state energy company’s outgoing director of business development, tells the UBN in an interview. The gas was bought at higher prices last summer and fall to boost reserves to 17.5 billion cubic meters in advance of negotiating a renewal of the gas transit contract with Russia’s Gazprom. The sales price inside Ukraine is set by the Cabinet of Ministers, largely drawing on regional prices.

In early June, the IMF executives and Board are to review the $5 billion, 18-month Standby Arrangement reached at a staff level. The IMF’s new Ukraine mission chief Ivanna Vladkova Hollar said in a statement Friday that the new deal aims to provide balance of payments and budget support and “will ensure that Ukraine is well poised to return to growth and resume broader reform efforts when the crisis ends.”

Turning to the Eurobond market this summer is the next logical step, writes Timothy Ash, a strategist at BlueBay Asset Management. In an email to investors, he writes: “I would be surprised if the Ministry of Finance did not use the current improvement in credit conditions to tap global markets on the back of this news.” Writing from London, he notes: “Only a month or so back, Eurobond yields had pushed close to 12%, now they are below 8% and much more palatable for the Ministry. It’s a really uncertain world – it would be a mistake for the MOF to wait to see if yields drop back to earlier year levels of 5-6%.”

Inspired by US President Dwight Eisenhower’s Interstate Highway System, launched in 1956, Ukraine’s ‘Great Construction’ program aims to repave or rebuild 24,000 km of major roads over five years, Oleksandr Kubrakov, head of Ukravtodor, the state highway agency, writes in an Atlantic Council UkraineAlert blog. “If successful, it will create hundreds of thousands of jobs, energize the Ukrainian economy, and bring the entire country closer together,” Kubrakov writes of the program which has a $3.7 billion budget this year.

Highlights include: completing Ukraine’s highest and most expensive bridge, over the Dnipro, at Zaporizhia; building the modern Ukraine’s first concrete highway, between Kyiv and Dnipro; and upgrading roads connecting government-controlled Donbas with the rest of the country. Kubrakov writes: “Anticipated benefits include intensified economic interaction between Ukrainian regions, greater industrial development, improved tourism infrastructure, and the rise of large-scale suburbanization across the country.”

In time for the summer beach season, Ukravtodor is repairing key sections of the 140 km R-57 road in Kherson. This north-south road connects the Oleshky Sands, a National Nature Park, often called the largest desert in Europe, with the Black Sea port of Skadovsk, a resort town on a quiet gulf 50 km west of Crimea. Skadovsk has no rail access or airport.

In an aggressive bet on domestic air travel, Windrose airlines plans offer three flights a day from Kyiv Boryspil to each of Ukraine’s next four largest cities – Kharkiv, Dnipro, Lviv and Odesa. This service is to launch on June 15, the end of the government’s 3-month embargo on air travel. On July 15, Windrose plans to launch daily service from Boryspil to Mykolaiv. To promote domestic air travel, Windrose plans to sell vouchers valid for one intercity flight, irrespective of seasonal demand. To carry out the flights, Windrose plans to add eight ATR-72 turboprop aircraft starting in June.

IMF Deal Comes as Ukraine Needs to Borrow $17 billion in 2020
IT Workers Expand by 22%
Corona Curbs Cut Kyiv’s Commercial Real Estate
From Odessa to Odesa: West Texas Crude

President Zelenskiy signed the law banning the return of bankrupt banks to their owners. Designed to block Ihor Kolomoisky and his business partners from winning back PrivatBank, the bill had been a key demand of the IMF since September. “This is our final ‘goodbye’ to bankrupt zombie banks!” Zelenskiy said, alluding to the nearly 100 banks that failed in the 2014-2015 crisis. “The law prohibits the return of bankrupt banks to their owners. The court will not have the right to make such a decision.”

PrivatBank will transfer almost $1 billion to Ukraine’s state budget this year from its 2019 profits. Now owned by the state, Ukraine’s largest bank increased its assets by 11.4% last year to 310 billion hryvnia, or $11.7 billion. In December 2016, when the state took PrivatBank away from Kolomoisky, it had a hole of $5.5 billion.

In Washington, IMF spokesman Gerry Rice said that the IMF and Ukraine are “discussing the parameters of the new Standby program.” Finance Minister Serhiy Marchenko has said he hopes that Ukraine will receive the first tranche – $1.9 billion – by this Friday.

Ukraine needs to borrow this year the hryvnia equivalent of $17 billion, Minister Marchenko tells NV in a lengthy interview. He calculates Ukraine will receive about one third of that in soft loans from international financial institutions. Most of the rest will come through rolling over existing domestic debt and selling new hryvnia bonds. Although yields on Ukraine’s sovereign bonds have receded to pre-crisis levels, he said he wants to avoid placing new eurobonds during the second half of this year.

“Ukraine’s Frontier Market Risks ‘Lost Year’ as Virus Takes Toll” headlines a Bloomberg story on the reticence of foreign investors to return to the Ukraine market this year. “Overseas holdings of Ukrainian domestic notes have fallen to the lowest since November, despite an expected deal with the International Monetary Fund, interest rate cuts and rising currency reserves,” Bloomberg reports from Kyiv and Moscow.

Tim Ash writes from London: “Illiquidity is now the biggest constraint. When investors wanted to sell at the peak of the crisis they could not and were locked into their positions. So to be invested you have to accept that risk and really love the Ukraine story as when push comes to shove you cannot sell.”

The number of Ukraine’s IT specialists registered as self-employed increased by 22% last year, hitting 183,000. DOU calculates that one third of this growth was in Kyiv City and Region, already home to 30% of the IT workers, largely programmers. The 56,000 self-employed IT workers in Kyiv City and Region is almost equal to the sum of the new three regions: Kharkiv, Lviv and Dnipropetrovsk.

Office rents will drop, vacancies will spread in shopping centers, and several hotels will fail, the Kyiv Post reports in a survey of the impact of the coronavirus lockdown on commercial real estate in Ukraine. The mass experience of remote working is softening demand for office space, prompting at least two business center projects to be abandoned. On the upside, the big increase in e-commerce means that construction continues on major warehouse projects on Kyiv’s Ring Road.

Ukraine’s migration from cash to card accelerated during the first quarter, reports the National Bank of Ukraine. The number of transactions was up by 24.5% q-o-q, to 1.4 billion. The amount of money was up by 15.6%, to $34 billion. Ukrainians have 69 million payment cards, more that double the nation’s adult population. Contactless cards are increasingly popular, hitting 9 million at the end of March – 16% over the January level.

The first ever shipment of West Texas Intermediate oil is being pumped ashore at Odesa’s Oil Harbor. The 76,000 tons of BP oil is destined for Ukraine’s sole working refinery, in Kremenchuk, for refining into gasoline. US oil exports to Ukraine started last July with a shipment of Bakken oil, originally from North Dakota. Over the last year, Ukraine has received three shipments of Bakken oil, totaling 250,000 tons. Similarly, the first ever shipment of US oil to Belarus is to arrive in early June in Klaipeda, Lithuania for shipment by rail to Belarus for refining.

Ukrainian Railways reversed its performance from last year, recording a $260 million loss in the first quarter. Pulling down performance, freight fell 4.8% y-o-y and the hryvnia devalued by 15.6% in the first quarter.

Concorde Capital’s Alexander Paraschiy writes: “With such troubles, the company may face a liquidity deficit of about UAH 16 bln [$600 million] in 2020, including the need for repayment of UAH 11 bln [$415 million] in debt. Taking into account such data, the Infrastructure Ministry suggested that the cabinet reduce its dividend appetite from Ukrainian Railways to 30% of 2019 net income.”

Cargo volumes for the first four months of 2020 fell by 15% compared to the same period last year, reports the State Statistics Service. The biggest drop was the 73% fall in volumes moved by pipeline, reflecting lowered Russian gas shipments across Ukraine. Rail cargo amounted to 97 million tons, 92.5% of the same period last year. Rail accounted for slightly more than half of the 185 million tons moved January-April of this year.

Hennadiy Chyzhykov has been reelected for another five years term as president of the Ukrainian Chamber of Commerce and Industry, the nation’s largest business group. The chamber has 8,000 company members, representing 70% of Ukraine’s exports. In a video congress on Tuesday, delegates approved the chamber’s mission: creating conditions for business development, opening new markets for Ukrainian exports, and promoting the integration of Ukrainian business in the global economy.

Goal: $7 billion in New Investments by Spring 2022
Georgian Tapped To Work His Batumi Magic in Ukraine
Rada About to Legalize Hotel Gambling
Hotel Dnipro to Privatized This Summer
Zelenskiy-the-Builder Mulls Second Term
66 Road Crossings with EU Re-opened
Air Flights to Start June 15

In only the second press conference of his one-year-old presidency, Zelenskiy yesterday repeatedly talked about business. Highlights:

$7 billion in 18 months is the investment goal for a new, unified Ukraine investment office that President Zelenskiy plans to open in September.

Levan Varshalomidze, the Georgian politician who transformed Batumi during his eight years as Governor of Adjara region, will direct this new investment office, Zelenskiy announced yesterday. During the 1990s, Varshalomidze studied at Kyiv State University, where he met Mikheil Saakashvili. As governor under Saakashvili, he converted Batumi, a backwater Black Sea port, into a glittering international tourism and gambling destination with direct flights to 21 foreign cities.

A bill to legalize gambling in Ukraine could pass the Rada this week, David Arakhamia, head of the Servant of the People faction, tells Interfax-Ukraine. With gambling largely illegal in Belarus, Poland, Russia and Turkey, the opening of hotel casinos in Ukraine is expected to stimulate international tourism.

Kyiv’s landmark Dnipro Hotel is to be the first this year’s ‘big’ privatization with a $10 million starting price at this summer’s auction. Zelenskiy said all state-owned hotels are to be “legally cleared” and sold at auctions. He said Centrenergo will be sold in the second half of this year. While ‘big’ sales were suspended due to market turbulence during the coronavirus epidemic, ‘small’ privatizations continued, working toward a 2020 sales target of $220 million.

To encourage more foreign and domestic investment, Ukraine is lowering its ‘investment nanny’ threshold from $100 million to $30 million, Zelenskiy told reporters yesterday. In coming days, the Rada will receive a bill to create the position of ‘investment nanny’ – a man or woman empowered to cut red tape to advance investment projects.

President Zelenskiy is looking for $3 billion to restore Ukraine’s bridges – the same amount as this year’s massive road construction budget. As he spoke, a tractor trailer loaded with steel pipes crashed through a bridge built in 1954 over an arm of the Kakhovka Reservoir, in Dnipropetrovsk Region. “The structure collapsed exactly during the statement of Vladimir Zelenskiy at a press conference about plans to repair the bridges,” Nashe Misto reported from the scene. “Locals are outraged by the collapse of the only crossing. A highway of national importance is paralyzed.”

Citing his infrastructure rebuilding plan, President Zelenskiy is considering running for a second term. “One term won’t be enough to complete the whole list” of tasks, he said yesterday. He added that he wants to be remembered as the president who rebuilt Ukraine’s road network. Last year, Zelenskiy campaigned on a promise to lead for just one term. In a poll conducted this month by the Rating Group, 31% of respondents considered his first year good or excellent, 37% satisfactory and 31% unsatisfactory.

With an overhang of tens of thousands of unsold new apartments in Kyiv, Zelenskiy vowed to drive down mortgage rates to 10% “in the near future.” Six months ago, seven banks offered mortgage loans with developers at rates of 19-20% for up to 20 years up to the hryvnia equivalent of $75,000. The National Bank of Ukraine predicts that mortgage rates could fall to 15% this year, roughly twice the prime rate. Banks are reluctant to issue mortgages largely due to weak creditor rights.

A capital amnesty bill will be submitted to the Rada by the end of this year. The bill would levy a one time tax on unexplained assets – from real estate to bank accounts. “Zelenskiy stressed that it is necessary to turn the page of Ukrainian history so that everyone in Ukraine would like to be a taxpayer,” Ukrinform reported from the press conference.

In April, at the height of the Covid-19 lockdown, Foxtrot’s online store quadrupled its turnover y-o-y, reports Kirill Popov-Cherkasov, e-commerce director for the company. In April, 8.5 million visits were recorded at the website of Foxtrot, which specializes in home appliances.

By this weekend, Ukraine will fully restore road traffic with Poland, Hungary, Slovakia, Romania and Moldova, Interior Minister Arsen Avakov reported at yesterday’s Cabinet meeting. In all, 66 border crossings are to reopen. Border crossings will remain closed with Russia, which bars foreigners from entering due to Covid pandemic. Crossings are limited with Belarus, which has a far higher infection rate than Ukraine.

Starting tomorrow, international and interregional bus travel is allowed, Infrastructure Minister Vladyslav Krykliy says on Telegram. Exceptions are regions with high rates of coronavirus infection, such as Chernivtsi, Ivano-Frankivsk and Rivne. Intercity – and possibly international – rail travel is to start June 1. Through June, people entering Ukraine have to go through 2-week self-quarantine, enforced by monitoring through the smartphone Diia app.

June 15 is the target date for restoring scheduled international flights. “Arrivals and departures of passenger aircraft will be relaunched from June 15,” the Infrastructure Minister wrote on Telegram.

At Lviv, Ukraine’s busiest regional airport, several airlines are ready to start flights, airport director Tatyana Romanovskaya tells Lviv portal. Windrose is ready to fly Lviv-Kyiv Boryspil. Wizz Air, Ryanair, Turkish Airlines and Belavia also are ready to fly. “A number of our carriers are ready to resume flights even today,” she says. “Now the main thing is the specific date for the resumption of passenger flights from our government.” Last year, passenger traffic through Lviv grew by 39% to 2.2 million.

IMF Deal in May, Eurobonds in Summer?
US Grand Jury Looks at Kolomoisky’s PrivatBank-Cleveland Pipeline
Ukrposhta to Become European Style Postal Savings Bank
Beaches, Gyms and Big Stores Open This Weekend
Kyiv Metro Reopens

The Rada cleared the way to an IMF deal, easily voting down two bills that would have nullified the ‘anti-Kolomoisky’ banking bill.

Concorde Capital’s Alexander Paraschiy writes: “Now we expect that President Zelenskiy will sign the bill as soon as possible and the IMF board will schedule a meeting to approve the new loan program for Ukraine…It’s very likely now that Ukraine will get multi-billion-dollar financial support from the IMF, the E.U., the World Bank and some Western governments. Consequently, Ukraine’s short-term sovereign default risk is extremely low. This opens up an opportunity for Ukraine to tap the debt markets with a new Eurobond placement in the early summer.”

The Finance Ministry cut yields across the board yesterday in its weekly auction of government bonds. Yields for three-month hryvnia securities fell from 11.3% to 10.5%; for six-month hryvnia securities, from 11.3% to 11% per annum; and for seven-month dollar bonds, from 3.5% to 3.4% per annum. After a long break, the Ministry offered nine- and 12-month hryvnia government bonds. Their cut-off rates were 11% and 10.97% per annum, respectively.

A US federal grand jury in Cleveland is investigating massive money laundering of PrivatBank deposits into US real estate by Ihor Kolomoisky, reports BuzzFeed News. In a five year spending spree that ended around the time of the 2014 Maidan, Kolomoisky and his partners reportedly became the largest commercial real estate investors in Cleveland, owning 2.8 million square feet, including “a 484-room, luxury hotel in Cleveland with lakefront views and a 21-story office tower…with vaulted ceilings and murals that once featured the largest bank lobby in the world.”

Federal agents have traveled multiple times to Ukraine — including in February — where they met with Ruslan Riaboshapka, then Prosecutor General and investigators from the National Anti-Corruption Bureau of Ukraine to discuss the case, reports BuzzFeed. The next month Riaboshapka was fired and a movement started to fire Artem Sytnyk, head of the Anti-Corruption Bureau. The IMF has made clear that retaining Sytnyk is a condition for the aid deal.

Last weeks vote upholding the ‘anti-Kolomoisky’ banking bill is the latest setback for the oligarch who one year ago was Zelenskiy’s primary media backer in the presidential campaign, reports Bloomberg. The blocking of Kolomoisky from PrivatBank erodes his defense against lawsuits in Britain, the US and Cyprus demanding a total of $10 billion. The coronavirus pandemic has also cut the value of his investments in metals plants and Ukraine International Airlines. On the political side, Dmytrov Boyarchuk director of economic-research company Case Ukraine tells Bloomberg: “Evidently, the president is trying to distance himself from him.”

Over the last five years, one third of Ukraine’s bank branches have closed. Today, there are branches in only 6% of Ukraine’s settlements and ATM machines in only 30%. About half of Ukrainians over 60 do not have access to banking facilities.

Economic disruption caused by the fight against coronavirus will add 6 to 9 million people to the population of poor people in Ukraine, estimates UNICEF. This year, the portion of Ukrainians living in poverty will increase from 27% to 43-51%.

“There is no reason why Ukraine cannot become at least as prosperous as neighboring Poland over the next decade,” Mikheil Saakashvili, chairman of President Zelenskiy’s new National Reform Council, writes in an Atlantic Council blog: ‘Why I am Optimistic Georgia’s Reforms Can Change Ukraine.’ “As in Georgia before, much of Ukraine’s economic and political dysfunction stems from the Soviet legacy. When sprawling bureaucracy and regulatory regimes are eliminated, so are opportunities for graft. Corrupt officials, criminal authorities, and their lackeys in the civil service are all starved of illicit income. In this way, patronage networks that have persisted since Soviet times finally collapse.”

Last Sunday, 62% of Ukraine’s restaurants had reopened. Business had crept up to about half of pre-crisis turnover, estimates Poster, the restaurant automation company. With the recovery weak, a newly formed national restaurant association calls for capping rents at 10% of turnover, according to Taras Seredyuk, founder and co-owner of the Mafia restaurant chain.

Prime Minister Shmyhal predicts international flights will resume from Ukraine in June. Flights will resume selectively, he told Ukrainian TV, as Ukraine will coordinate closely with EU nations.

Foreign Minister Dmytro Kuleba spoke to RBC-Ukraine about reopening Ukraine’s land borders: “We are absolutely liberal in this regard, but we will take into account two factors: the first – how partners open the border, and the second – the real situation with the pandemic in Ukraine. But no one is going to keep Ukrainians under lock and key, we have no such ideas.”

Flights between Georgia and Ukraine should resume July 1, Ukraine’s Infrastructure Minister Vladyslav Krykliy said after a video call with Georgia’s Economy Minister Natela Turnava.

To varying degrees, southern European countries are preparing to open their tourist destinations for the summer season, Western media report. Despite the continued threat of the coronavirus, Croatia, Cyprus, France, Portugal, Spain and Italy are drawing up sanitary rules designed to save their annual tourism high season while protecting public health.

Bond Yields Back to Normal
Q1 GDP Drop
Business Hotels on Hard Times
Air Travel Re-Starts — Outside Ukraine

With an IMF deal seeming certain, yields on Ukraine’s shortest Eurobonds have returned to normal, falling below yields on longer bonds. “Investors now expect that the next repayment will take place on schedule,” Vitaliy Sivach, ICU group trader, tells Interfax-Ukraine. “The curve returned to normal, which indicates the healthy state of the financial sector of the country.” Last week, the yield of Eurobonds with repayment in September fell by 4.5 percentage points- to 6.8%.

The Finance Ministry is offering longer hrvynia bonds at the weekly auction today. In addition to last week’s ‘short’ bonds of 3- and 6-month tenures, the Ministry will offer government bonds of 9- and 12-month maturities.

The European Council is expected to approve a €1.2 billion loan to Ukraine to address the economic and social consequences of the coronavirus pandemic. As approved Friday by the European Parliament, the loan is part of €3 billion in macro financial aid to EU neighbors. Issued in one year in two tranches, the loan is repayable in 15 years.

Ukraine’s GDP fell in the first quarter by 1.5% y-o-y, reports the State Statistics Service. This is slightly worse than the Economy Ministry’s forecast last week of a a 1.2% fall. The National Bank of Ukraine says the current quarter will be the worst of the year – a 11.3% drop. The central bank then forecasts: Q3 – 5.3%; Q4 – 2.3%; all of 2020 – 5%.

Travel News

Upper end business hotels — such as the Hilton, Hyatt, Intercontinental, Radisson and Premier Palace – may only return to 2019 room rates and occupancies in 2023, experts of consulting company Cushman & Wakefield predicted at a webinar on property trends. With a second wave of coronavirus predicted to return in the fall, many hotels may decide to stay closed until the spring of 2021, said Yana Lytvynchuk, head of valuations at Cushman. Room rates could drop to $120 in the first year of recovery, increasing to $164 by 2024. “Hotels operating on recreation and focused on internal tourism will recover much faster,” Lytvynchuk said, according to Interfax-Ukraine.

UIA has suspended sales of international tickets until July 1, Yevheniy Dykhne, president of the airline, writes on his Facebook page. Factoring the EU’s barriers to travel by non-EU residents with “the general economic condition of [Ukraine’s] population,” he concludes: “Our forecast is deplorable.” He predicts that medium haul flights will be the first to return. But, overall, the aviation market will only return to the level of 2019 in 2023.

Ukraine’s airlines are losing a total of $25 million a month during the coronavirus lockdown, Infrastructure Minister Vladyslav Krykliy calculates in an interview with the online publication Bukva. Monthly losses include: Lviv airport – $1.5 million; Boryspil Airport – $4 million; and UkSATSE – $8 million. The Ministry is negotiating with Egypt, Georgia and Turkey to restore charter flights from Ukraine, Ministry spokeswoman Oksana Gerasimov tells RBC-Ukraine.

Turkey is negotiating with 70 countries the resumption of international tourism, reports Hürriyet Daily News, the English language Istanbul newspaper. With the company planning to restart the tourism season on May 28, the government is promoting awareness of the Culture and Tourism Ministry’s “certificate of healthy tourism.”

Although the Ukraine’s government has yet to announce when Ukraine’s airports will reopen, five airlines have scheduled to restart flights to Ukraine. They are: Lufthansa — June 1; Czech Airlines — June 3; airBaltic — June 10; Swiss — June 21; and Wizz Air — July 1. In the first half of June, Lufthansa Group airlines — Lufthansa, Swiss, Eurowings — plans to resume flights to 106 German and European destinations.

Setting the bar at one coronavirus infection per 4,000 people, Estonia is barring until June 7, flights from Belarus, Russia, the UK, Sweden, Belgium, Denmark and Turkey. Using that measure, Estonia places no restrictions on flights from Germany, Poland, Norway, Austria, Latvia and Lithuania without restrictions. Ukraine’s rate is 1 infection/2,000 people. Rates of infection often reflect the amount of testing.

Last week, Austria returned domestic intercity schedules and routes to normal. By early June, Austrian Federal Railways (ÖBB) plans to restore international trains where possible.

Last week, Latvia’s airBaltic restores flights from Riga to Tallinn, Vilnius and 11 other EU capitals. Last weekend, Latvia restored bus and rail service to its Baltic neighbors.

All dressed up with nowhere to go: After a decade of work and 700,000 tons of concrete, Odesa airport’s 2,800 meter, extra thick runway is ready to welcome long haul jets. Concrete was laid by an American Gomaco GP4 paver, using the same technology as at Chicago’s O’Hare and at New York’s John F. Kennedy Airport. Odesa is preparing for the Black Sea summer season, but it is not known when Odesa airport will reopen.

About 40 embassies and consulates have renewed operations in Kyiv, reports Ukraine’s Foreign Ministry. Many, including the British, German, Israeli, Latvian, and Netherlands embassies, require electronic registration for appointments.

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The original English version is from our partner UBN – Ukraine Business News. For more information and news archive, go to: www.ubn.news.

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[:de]

Gesetze und Verordnungen: Bankengesetz unterzeichnet; Gesetzentwurf zur Legalisierung des Glücksspiels; Kapitalamnestie–Gesetz in der Rada bis Ende des Jahres; “Investment Nanny“-Schwelle von 100 auf 30 Mio. Dollar gesenkt
Privatisierung: Hotel Dnipro wird diesen Sommer privatisiert
Coronavirus, Volks- und Finanzwirtschaft: U-Bahnsysteme der Ukraine – Kiew, Kharkiv und Dnipro – wiedereröffnet; Straßenverkehr mit Polen, Ungarn, Slowakei, Rumänien und Moldavien wieder vollständig herstellt; Internationale und interregionale Busverkehr wieder erlaubt; UNICEF: Zahl der Armen in der Ukraine wird sich um 6 bis 9 Mio. erhöhen; BIP fiel im ersten Quartal um 1,5%; Corona bremst Produktion; IWF-Deal-Update; Ziel: 7 Milliarden Dollar an neuen Investitionen bis Frühjahr 2022; Anleihenrenditen wieder normal; Drittel der Bankfilialen in den letzten 5 Jahren geschlossen
Logistik, Transport und Tourismus: Internationalen Flüge werden im Juni wieder aufgenommen; Reise-Nachrichten-Update; Windrose – Wette auf Inlandsflugverkehr; Leistung der Ukrainische Bahn im Vergleich zum letzten Jahr rückläufig; Frachtvolumen in den ersten vier Monaten um 15% zurückgegangen
Infrastruktur: “Great Construction“-Programm; Start- und Landebahn des Flughafens Odessa fertiggestellt
Telekommunikation, IT und Start Ups: Zahl der als Selbständige registrierten IT-Spezialisten stieg im vergangenen Jahr um 22%
Energie und Erneuerbare Energien: Gaspreise halbieren sich
Stahlindustrie: Stahlproduktion ging im April um 31% zurück
Einzelhandel und Gastronomie: Verkäufe in ersten vier Monaten des Jahres um 3% gegenüber Vorjahr gestiegen; Online-Shop von Foxtrot Umsatz im Vergleich zum Vorjahr vervierfacht; 62% der Restaurants wieder geöffnet
Immobilienmarkt: EBA-Umfrage: ganz oder teilweise Umstellung auf Homeoffice; Büromieten werden sinken
Sonstiges: Hennadiy Chyzhykov wurde für eine weitere fünfjährige Amtszeit als Präsident der Ukrainian Chamber of Commerce and Industry wiedergewählt; US-Jury betrachtet Kolomoiskys Privatbank-Pipeline

Gesetze und Verordnungen:

Präsident Zelenskiy unterzeichnete das Gesetz, das die Rückgabe bankrotter Banken an ihre Eigentümer verbietet. Das Gesetz, das Ihor Kolomoisky und seine Geschäftspartner daran hindern soll, die PrivatBank zurückzugewinnen, war seit September eine zentrale Forderung des IWF. “Dies ist unser letzter ‘Abschied’ von den bankrotten Zombie-Banken!” sagte Zelenskiy in Anspielung auf die fast 100 Banken, die in der Krise 2014-2015 gescheitert sind. “Das Gesetz verbietet die Rückgabe bankrotter Banken an ihre Eigentümer. Gerichte werden nicht das Recht haben, eine solche Entscheidung zu treffen”. Die PrivatBank wird dieses Jahr fast 1 Mrd. Dollar aus ihren Gewinnen von 2019 in den Staatshaushalt der Ukraine überweisen. Die nun in Staatsbesitz befindliche größte Bank der Ukraine hat im vergangenen Jahr ihr Vermögen um 11,4% auf 310 Mrd. Griwna oder 11,7 Mrd. Dollar erhöht. Im Dezember 2016, als der Staat Kolomoisky die PrivatBank wegnahm, hatte sie ein Defizit von 5,5 Mrd. Dollar.

Ein Gesetzentwurf zur Legalisierung des Glücksspiels in der Ukraine könnte diese Woche die Rada passieren, so David Arakhamia, Chef der Fraktion Diener des Volkes, gegenüber Interfax-Ukraine. Da das Glücksspiel in Belarus, Polen, Russland und der Türkei weitgehend illegal ist, wird erwartet, dass die Eröffnung von Hotelkasinos in der Ukraine den internationalen Tourismus ankurbeln wird.

Ein Kapitalamnestie–Gesetz wird der Rada bis Ende dieses Jahres vorgelegt werden. Das Gesetz würde eine einmalige Steuer auf ungeklärte Vermögenswerte – von Immobilien bis hin zu Bankkonten – erheben. “Zelenskiy betonte, dass es notwendig sei, das Blatt der ukrainischen Geschichte umzublättern, damit jeder in der Ukraine ein Steuerzahler sein möchte“, berichtete Ukrinform von der Pressekonferenz.

Um mehr ausländische und inländische Investitionen zu fördern, senkt die Ukraine ihre “Investment Nanny“-Schwelle von 100 Mio. Dollar auf 30 Mio. Dollar, sagte Zelenskiy Reportern. In den kommenden Tagen wird der Rada ein Gesetzesentwurf zur Schaffung der Position einer “Investment Nanny ” vorgelegt – ein Mann oder eine Frau, die befugt ist, Bürokratie abzubauen, um Investitionsprojekte voranzubringen.

Privatisierung:

Kiews Wahrzeichen, das Dnipro-Hotel, soll mit einem Startpreis von 10 Mio. Dollar bei der diesjährigen Sommerauktion die erste “große” Privatisierung in diesem Jahr sein. Zelenskiy sagte, dass alle staatlichen Hotels “rechtlich gesäubert” und auf Auktionen verkauft werden sollen. Er sagte, dass Centrenergo in der zweiten Hälfte dieses Jahres verkauft wird. Während “große” Verkäufe aufgrund der Marktturbulenzen während der Coronavirus-Epidemie ausgesetzt wurden, gingen “kleine” Privatisierungen weiter und arbeiten auf ein Verkaufsziel von 220 Mio. Dollar für 2020 hin.

Coronavirus, Volks- und Finanzwirtschaft:

Die drei U-Bahnsysteme der Ukraine – Kiew, Kharkiv und Dnipro – wurden gestern Morgen wiedereröffnet – 10 Wochen nach der Schließung, um die Ausbreitung des Coronavirus zu verlangsamen. Die Fahrgäste aller drei Systeme müssen Masken tragen und, wenn möglich, Abstand zu anderen halten. Es wird stichprobenartige Temperaturkontrollen geben. Die Bürgermeister haben die Anwohner gebeten, die U-Bahn nur dann zu benutzen, wenn es notwendig ist, vor allem für die Arbeit.

Wenn sich Menschenmassen bilden, kann die Polizei die U-Bahneingänge und Rolltreppen schließen. Züge und Bahnhöfe sollen alle drei Stunden gereinigt werden. Das Kiewer U-Bahnsystem befördert 1 Mio. Fahrgäste pro Tag und ist eine tragende Säule des Verkehrs für die Wirtschaft. Wenn die Wiedereröffnung der U-Bahn gut verläuft, plant Ukrzaliznytsia, am kommenden Montag den eingeschränkten interregionalen Zugverkehr wieder aufzunehmen.

Sechs der 24 Regionen der Ukraine haben es nicht geschafft, die Zustimmung des Gesundheitsministeriums für die Wiedereröffnung des Nahverkehrs – Bus-, Kleinbus- und Straßenbahnsysteme – zu erhalten. Als Regionen mit zu hohen Infektionsraten gelten Kiew und fünf im Westen: Chernivtsi, Lviv, Rivne, Volyn und Transkarpatien.

Seit dem 13. März hat die Ukraine 617 Todesfälle registriert, die auf das Coronavirus zurückzuführen sind – 8,5 pro Tag. Bis Sonntag hat die Ukraine 285.626 Tests durchgeführt und 20.986 Fälle identifiziert. Etwa ein Viertel der Fälle erfordern einen Krankenhausaufenthalt.

Am zurückliegenden Wochenende hat die Ukraine den Straßenverkehr mit Polen, Ungarn, der Slowakei, Rumänien und Moldavien wieder vollständig herstellt, berichtete Innenminister Arsen Avakov bei einer Kabinettssitzung. Insgesamt wurden 66 Grenzübergänge wieder geöffnet. Mit Russland bleiben die Grenzübergänge geschlossen, was Ausländern wegen der Covid-Pandemie die Einreise verwehrt. Mit Weißrussland, das eine weit höhere Infektionsrate als die Ukraine hat, sind die Grenzübergänge begrenzt.

Seit letzter Woche ist der internationale und interregionale Busverkehr wieder erlaubt, sagte Infrastrukturminister Vladyslav Krykliy via Telegram. Ausnahmen sind Regionen mit hoher Coronavirus-Infektionsrate, wie z.B. Chernivtsi, Ivano-Frankivskund Rivne. Am 1. Juni soll der Intercity-Zugverkehr – und möglicherweise auch der internationale – beginnen. Bis Juni müssen Personen, die in die Ukraine einreisen, eine zweiwöchige Selbstquarantäne durchlaufen, die durch die Überwachung über die Smartphone-App Diia durchgesetzt wird.

Die durch den Kampf gegen den Coronavirus verursachten wirtschaftlichen Störungen werden nach Schätzungen von UNICEF die Zahl der Armen in der Ukraine um 6 bis 9 Mio. Menschen erhöhen. In diesem Jahr wird der Anteil der in Armut lebenden Ukrainer von 27% auf 43-51% steigen.

Es wird erwartet, dass der Europarat ein Darlehen in Höhe von 1,2 Mrd. Euro an die Ukraine genehmigt, um die wirtschaftlichen und sozialen Folgen der Coronavirus-Pandemie zu bewältigen. Wie am Freitag vom Europäischen Parlament gebilligt, ist das Darlehen Teil einer makroökonomischen Finanzhilfe in Höhe von 3 Mrd. Euro für die EU-Nachbarn. Das Darlehen wird in einem Jahr in zwei Tranchen ausgegeben und ist in 15 Jahren rückzahlbar.

Das BIP der Ukraine fiel im ersten Quartal um 1,5% im Jahresvergleich, berichtet der State Statistics Service. Dies ist etwas schlechter als die Prognose des Wirtschaftsministeriums von letzter Woche mit einem Rückgang von 1,2%. Die Nationalbank der Ukraine sagt, dass das laufende Quartal das schlechteste des Jahres sein wird – ein Rückgang von 11,3%. Die Zentralbank prognostiziert dann: Q3 – 5,3%; Q4 – 2,3%; das ganze Jahr 2020 – 5%.

Die Industrieproduktion der Ukraine ging im April im Jahresvergleich um 16,2% zurück, der stärkste Rückgang seit Mitte 2015. Dies folgte auf einen Rückgang von 7,7% im März gegenüber dem Vorjahresmonat, berichtet der State Statistics Service.

Im April waren die Rückgänge im Vergleich zum Vorjahr: Bergbau – 6%; Nahrungsmittelverarbeitung – 6,5%; Elektrizität – 8%; Einzelhandelsverkauf – 14,9%; Eisenbahnfracht – 17,5%; und Fracht gesamt – 27%.

Die Verbrauchernachfrage der Ukraine, die Stromproduktion und die Nachfrage nach Arbeitskräften stiegen in der zweiten Maiwoche, “was auf eine allmähliche Wiederaufnahme der Wirtschaftstätigkeit nach der Lockerung der Quarantänebeschränkungen hindeutet“, berichtet die Nationalbank der Ukraine. Der am Freitag veröffentlichte reguläre Wochenbericht in einer 19-Folien-Powerpoint ist hier nachzulesen.

Anfang Juni sollen die Exekutive und das Exekutivdirektorium des IWF die auf Mitarbeiterebene erzielte 18-monatige Bereitschaftskreditvereinbarung über 5 Mrd. Dollar überprüfen. Die neue Leiterin der IWF-Mission in der Ukraine, Ivanna Vladkova Hollar, sagte am Freitag in einer Erklärung, dass die neue Vereinbarung auf Zahlungsbilanz- und Budgethilfe abzielt und “sicherstellen wird, dass die Ukraine gut gerüstet ist, zum Wachstum zurückzukehren und umfassendere Reformbemühungen wieder aufzunehmen, wenn die Krise beendet ist”.

Sich in diesem Sommer dem Eurobondmarkt zuzuwenden, sei der nächste logische Schritt, schreibt Timothy Ash, ein Stratege bei BlueBay Asset Management. In einer E-Mail an die Anleger schreibt er: “Ich wäre überrascht, wenn das Finanzministerium die derzeitige Verbesserung der Kreditbedingungen nicht dazu nutzen würde, auf der Grundlage dieser Nachricht die globalen Märkte zu erschließen.“ Er schreibt aus London: “Vor nur etwa einem Monat sind die Renditen von Euroanleihen auf fast 12% gestiegen, jetzt liegen sie unter 8% und sind für das Ministerium viel angenehmer. Es ist eine wirklich unsichere Welt – es wäre ein Fehler für das MOF, abzuwarten, ob die Renditen auf das Vorjahresniveau von 5-6% zurückfallen.“

In Washington sagte IWF-Sprecher Gerry Rice, dass der IWF und die Ukraine “über die Parameter des neuen Standby-Programms diskutieren”. Finanzminister Serhiy Marchenko sagte, er hoffe, dass die Ukraine bis Freitag die erste Tranche – 1,9 Mrd. Dollar – erhalten werde.

Die Ukraine muss in diesem Jahr ein Griwna-Äquivalent von 17 Mrd. Dollar aufnehmen, sagt Minister Marchenko in einem längeren Interview mit NV. Er rechnet damit, dass die Ukraine etwa ein Drittel davon in Form von zinsgünstigen Darlehen von internationalen Finanzinstitutionen erhalten wird. Der größte Teil des Restbetrags wird durch die Prolongation bestehender Inlandsschulden und den Verkauf neuer Griwna-Anleihen aufgebracht werden. Obwohl die Renditen der ukrainischen Staatsanleihen auf das Vorkrisenniveau zurückgegangen sind, sagte er, er wolle die Platzierung neuer Euro-Anleihen in der zweiten Hälfte dieses Jahres vermeiden.

“Ukraine’s Frontier Market Risks ‘Lost Year’ as Virus Takes Toll”, titelt eine Bloomberg-Geschichte über die Zurückhaltung ausländischer Investoren bei der Rückkehr auf den ukrainischen Markt in diesem Jahr. “Die Überseebestände an ukrainischen Inlandsanleihen sind auf den niedrigsten Stand seit November gesunken, trotz eines erwarteten Abkommens mit dem Internationalen Währungsfond, Zinssenkungen und steigenden Währungsreserven”, berichtet Bloomberg aus Kiew und Moskau.

Tim Ash schreibt aus London: “Die Illiquidität ist jetzt das größte Hindernis. Als Investoren auf dem Höhepunkt der Krise verkaufen wollten, konnten sie nicht verkaufen und waren in ihren Positionen gefangen. Um investiert zu sein, muss man also dieses Risiko akzeptieren und die Geschichte der Ukraine wirklich lieben, denn wenn es hart auf hart kommt, kann man nicht verkaufen.“

Die Umstellung der Ukraine von Bargeld auf Karten beschleunigte sich im ersten Quartal, berichtet die Nationalbank der Ukraine. Die Zahl der Transaktionen stieg im Quartalsvergleich um 24,5% auf 1,4 Mrd.. Der Geldbetrag stieg um 15,6% auf 34 Mrd. Dollar. Die Ukrainer haben 69 Mio. Zahlungskarten, mehr als doppelt so viele wie die erwachsene Bevölkerung des Landes. Kontaktlose Karten erfreuen sich zunehmender Beliebtheit und erreichten Ende März 9 Mio. – 16% mehr als im Januar.

Erst in der zweiten Pressekonferenz seiner einjährigen Präsidentschaft sprach Zelenskiy wiederholt über die Wirtschaft. Höhepunkte:

7 Mrd. Dollar in 18 Monaten ist das Investitionsziel für ein neues, einheitliches Investitionsbüro der Ukraine, das Präsident Zelenskiy im September eröffnen will.

Levan Varshalomidze, der georgische Politiker, der Batumi während seiner achtjährigen Amtszeit als Gouverneur der Region Adscharien verwandelt hat, wird dieses neue Investitionsbüro leiten, kündigte Zelenskiy gestern an. In den 1990er Jahren studierte Varshalomidze an der Kyiv State University, wo er mit Micheil Saakashvili zusammentraf. Als Gouverneur unter Saakashvili verwandelte er Batumi, von einem rückständigen Hafen am Schwarzen Meer in ein glitzerndes internationales Tourismus- und Glücksspiel-Ziel mit Direktflügen in 21 ausländische Städte.

Unter Hinweis auf seinen Plan zum Wiederaufbau der Infrastruktur erwägt Präsident Zelenskiy, für eine zweite Amtszeit zu kandidieren. “Eine Amtszeit wird nicht ausreichen, um die gesamte Liste der Aufgaben zu erfüllen”, sagte er. Er fügte hinzu, er wolle als der Präsident in Erinnerung bleiben, der das Straßennetz der Ukraine wiederaufgebaut hat. Im vergangenen Jahr hatte Zelenskiy versprochen, nur für eine Amtszeit zu kandidieren. In einer diesen Monat von der Rating-Group durchgeführten Umfrage bewerteten 31% der Befragten sein erstes Jahr als gut oder ausgezeichnet, 37% als zufriedenstellend und 31% als unbefriedigend.

Angesichts eines Überhangs von Zehntausenden unverkaufter neuer Wohnungen in Kiew versprach Zelenskiy, die Hypothekenzinsen “in naher Zukunft” auf 10% zu senken. Vor sechs Monaten boten sieben Banken Hypothekenkredite mit Bauträgern zu Zinssätzen von 19-20% für bis zu 20 Jahre bis zu einem Griwna-Äquivalent von 75.000 Dollar an. Die Nationalbank der Ukraine prognostiziert, dass die Hypothekenzinsen in diesem Jahr auf 15% fallen könnten, was ungefähr dem Doppelten des Leitzinses entspräche. Die Banken zögern mit der Vergabe von Hypotheken, was weitgehend auf die schwachen Gläubigerrechte zurückzuführen ist.

Das Finanzministerium senkte bei der wöchentlichen Auktion von Staatsanleihen die Renditen auf breiter Front. Die Renditen für dreimonatige Griwna-Wertpapiere fielen von 11,3% auf 10,5%, für sechsmonatige Griwna-Wertpapiere von 11,3% auf 11% pro Jahr und für siebenmonatige Dollar-Anleihen von 3,5% auf 3,4% pro Jahr. Nach einer langen Pause bot das Ministerium neun- und zwölfmonatige Griwna-Staatsanleihen an. Deren Grenzsätze betrugen 11% bzw. 10,97% pro Jahr.

Da ein IWF-Deal sicher zu sein scheint, haben sich die Renditen der kürzesten Euro-Anleihen der Ukraine wieder normalisiert und sind unter die Renditen der längeren Anleihen gefallen. “Die Anleger erwarten jetzt, dass die nächste Rückzahlung planmäßig erfolgen wird”, erklärt Vitaliy Sivach, Händler der ICU Group, gegenüber Interfax-Ukraine. “Die Kurve hat sich wieder normalisiert, was auf den gesunden Zustand des Finanzsektors des Landes hinweist. In der vergangenen Woche fiel die Rendite von Euro-Anleihen mit Rückzahlung im September um 4,5 Prozentpunkte – auf 6,8%.“

In den letzten fünf Jahren wurde ein Drittel der Bankfilialen der Ukraine geschlossen. Heute gibt es in nur 6 % der Siedlungen der Ukraine Filialen und in nur 30 % Geldautomaten. Etwa die Hälfte der über 60-jährigen Ukrainer hat keinen Zugang zu Bankeinrichtungen.

“Es gibt keinen Grund, warum die Ukraine in den nächsten zehn Jahren nicht mindestens so wohlhabend werden kann wie das benachbarte Polen”, schreibt Micheil Saakashvili, Vorsitzender des neuen National Reform Council von Präsident Zelenskiy, in einem Blog des Atlantic Council: Why I am Optimistic Georgia’s Reforms Can Change Ukraine.’ “Wie schon in Georgien ist ein Großteil der wirtschaftlichen und politischen Dysfunktion der Ukraine auf das sowjetische Erbe zurückzuführen. Wenn die ausufernde Bürokratie und die Regulierungsregime beseitigt werden, dann werden auch die Möglichkeiten für Bestechung beseitigt. Korrupte Beamte, Strafverfolgungsbehörden und ihre Lakaien im öffentlichen Dienst sind alle an illegalen Einnahmen gescheitert. Auf diese Weise brechen die seit der Sowjetzeit bestehenden Patronagenetzwerke endgültig zusammen”.

Logistik, Transport und Tourismus:

Premierminister Shmyhal sagt voraus, dass die internationalen Flüge aus der Ukraine im Juni wieder aufgenommen werden. Die Flüge werden selektiv wieder aufgenommen, sagte er dem ukrainischen Fernsehen, da die Ukraine sich eng mit den EU-Staaten abstimmen werde.

Der 15. Juni ist das Zieldatum für die Wiederherstellung der internationalen Linienflüge. “Die Ankünfte und Abflüge von Passagierflugzeugen werden ab dem 15. Juni wieder aufgenommen”, schrieb der Infrastrukturminister via Telegram.

Die Flüge zwischen Georgien und der Ukraine sollen am 1. Juli wieder aufgenommen werden, sagte der ukrainische Infrastrukturminister Vladyslav Krykliy nach einem Videogespräch mit der georgischen Wirtschaftsministerin Natela Turnava.

Reise-Nachrichten

Geschäftshotels der gehobenen Kategorie – wie das Hilton, Hyatt, Intercontinental, Radisson und Premier Palace – werden möglicherweise erst 2023 wieder die Zimmerpreise von 2019 und die Belegung von 2019 erreichen, prognostizierten Experten des Beratungsunternehmens Cushman & Wakefield in einem Webinar über Immobilientrends. Da im Herbst eine zweite Welle von Coronaviren zurückkehren werde, könnten viele Hotels beschließen, bis zum Frühjahr 2021 geschlossen zu bleiben, sagte Yana Lytvynchuk, Leiterin der Bewertungsabteilung von Cushman. Die Zimmerpreise könnten im ersten Jahr der Erholung auf 120 Dollar fallen und bis 2024 auf 164 Dollar steigen. “Hotels, die auf Erholung ausgerichtet sind und sich auf den Binnentourismus konzentrieren, werden sich viel schneller erholen”, sagte Lytvynchuk, laut Interfax-Ukraine.

UIA hat den Verkauf von internationalen Tickets bis zum 1. Juli ausgesetzt, schreibt Yevgeniy Dykhne, Präsident der Fluggesellschaft, auf seiner Facebook-Seite. Unter Berücksichtigung der EU-Reisehindernisse für Nicht-EU-Bürger mit “der allgemeinen wirtschaftlichen Lage der [ukrainischen] Bevölkerung”, schlussfolgert er: “Unsere Prognose ist bedauerlich“. Er sagt voraus, dass Mittelstreckenflüge als erste zurückkehren werden. Aber insgesamt wird der Luftverkehrsmarkt erst 2023 wieder das Niveau von 2019 erreichen.

Die ukrainischen Fluggesellschaften verlieren während des Coronavirus-Lockdowns insgesamt 25 Mio. Dollar pro Monat, rechnet Infrastrukturminister Vladyslav Krykliy in einem Interview mit der Online-Publikation Bukva vor. In die monatlichen Verluste sind inbegriffen: Flughafen Lviv – 1,5 Mio. Dollar; Flughafen Boryspil – 4 Mio. Dollar; und UkSATSE – 8 Mio. Dollar. Das Ministerium verhandelt mit Ägypten, Georgien und der Türkei über die Wiederaufnahme von Charterflügen aus der Ukraine, erklärt Ministeriumssprecherin Oksana Gerasimov gegenüber der RBC-Ukraine.

Die Türkei verhandelt mit 70 Ländern über die Wiederaufnahme des internationalen Tourismus, berichtet Hürriyet Daily News, die englischsprachige Istanbuler Zeitung. Da das Unternehmen plant, die Tourismussaison am 28. Mai wieder aufzunehmen, fördert die Regierung das Bewusstsein für das “Zertifikat für gesunden Tourismus” des Kultur- und Tourismusministeriums.

Obwohl die ukrainische Regierung noch nicht bekannt gegeben hat, wann die ukrainischen Flughäfen wieder geöffnet werden, haben fünf Fluggesellschaften geplant, die Flüge in die Ukraine wieder aufzunehmen. Das sind sie: Lufthansa – 1. Juni; Czech Airlines – 3. Juni; airBaltic – 10. Juni; Swiss – 21. Juni; und Wizz Air – 1. Juli. In der ersten Junihälfte planen die Fluggesellschaften des Lufthansa-Konzerns – Lufthansa, Swiss, Eurowings – die Wiederaufnahme von Flügen zu 106 deutschen und europäischen Zielen.

Estland setzt die Messlatte auf eine Coronavirusinfektion pro 4.000 Menschen und sperrt bis zum 7. Juni Flüge aus Weißrussland, Russland, Großbritannien, Schweden, Belgien, Dänemark und der Türkei. Mit dieser Maßnahme setzt Estland keine Einschränkungen für Flüge aus Deutschland, Polen, Norwegen, Österreich, Lettland und Litauen. In der Ukraine liegt die Rate bei 1 Infektion/2.000 Menschen. Die Infektionsraten spiegeln oft den Umfang der Tests wider.

Letzte Woche wurden in Österreich die innerösterreichischen Intercity-Flugpläne und -Routen wieder normalisiert. Bis Anfang Juni wollen die Österreichischen Bundesbahnen (ÖBB) nach Möglichkeit internationale Züge wieder in Betrieb nehmen.

Letzte Woche stellt die lettische airBaltic Flüge von Riga nach Tallinn, Vilnius und 11 anderen EU-Hauptstädten wieder her. Am vergangenen Wochenende stellte Lettland den Bus- und Bahnverkehr zu seinen baltischen Nachbarn wieder her.

Etwa 40 Botschaften und Konsulate haben ihre Tätigkeit in Kiew wieder aufgenommen, berichtet das ukrainische Außenministerium. Viele, darunter die britische, die deutsche, die israelische, die lettische und die niederländische Botschaft, verlangen für Termine eine elektronische Registrierung.

In Lviv, dem verkehrsreichsten Regionalflughafen der Ukraine, sind mehrere Fluggesellschaften bereit, Flüge aufzunehmen, berichtet Flughafendirektorin Tatjana Romanovskaya gegenüber Lviv portal. Windrose ist bereit, Lviv-Kyiv Boryspil anzufliegen. Wizz Air, Ryanair, Turkish Airlines und Belavia sind ebenfalls flugbereit. “Eine Reihe unserer Fluggesellschaften sind bereits heute bereit, ihre Flüge wieder aufzunehmen”, sagt sie. “Jetzt kommt es vor allem auf das konkrete Datum für die Wiederaufnahme der Passagierflüge unserer Regierung an“. Im vergangenen Jahr stieg der Passagierverkehr in Lviv um 39% auf 2,2 Mio.

In einer aggressiven Wette auf den Inlandsflugverkehr bieten die Pläne von Windrose Airlines drei Flüge pro Tag von Kiew Boryspil in jede der vier nächstgrößten Städte der Ukraine – Kharkiv, Dnipro, Lviv und Odessa – an. Dieser Dienst soll am 15. Juni, dem Ende des dreimonatigen Flugverbotes der Regierung, aufgenommen werden. Am 15. Juli plant Windrose die Aufnahme eines täglichen Flugdienstes von Boryspil nach Mykolaiv. Um den Inlandsflugverkehr zu fördern, plant Windrose den Verkauf von Gutscheinen, die unabhängig von der saisonalen Nachfrage für einen Intercity-Flug gültig sind. Zur Durchführung der Flüge plant Windrose, ab Juni acht ATR-72 Turboprop-Flugzeuge einzusetzen.

Die Leistung der Ukrainische Bahn ist im Vergleich zum letzten Jahr rückläufig und verzeichnete im ersten Quartal einen Verlust von 260 Mio. Dollar. Rückläufig war die Leistung, da der Frachtverkehr im ersten Quartal gegenüber dem Vorjahr um 4,8% zurückging und die Griwna um 15,6% abgewertete.

Alexander Paraschiy von Concorde Capital schreibt: “Bei solchen Schwierigkeiten könnte das Unternehmen im Jahr 2020 ein Liquiditätsdefizit von etwa 16 Mrd. UAH [600 Millionen Dollar] haben, einschließlich der Notwendigkeit der Rückzahlung von Schulden in Höhe von 11 Mrd. UAH [415 Millionen Dollar]. Unter Berücksichtigung solcher Daten schlug das Infrastrukturministerium dem Kabinett vor, den Dividendenappetit an der Ukrainischen Eisenbahn auf 30% des Nettoeinkommens von 2019 zu reduzieren”.

Das Frachtvolumen in den ersten vier Monaten des Jahres 2020 ist im Vergleich zum gleichen Zeitraum des Vorjahres um 15% zurückgegangen, berichtet der State Statistics Service. Der größte Rückgang war der Rückgang der durch Pipelines beförderten Mengen um 73%, was die geringeren russischen Gaslieferungen durch die Ukraine widerspiegeln. Der Schienengüterverkehr belief sich auf 97 Mio. Tonnen, 92,5% des Vorjahreszeitraums. Von den 185 Mio. Tonnen, die von Januar bis April dieses Jahres bewegt wurden, entfiel etwas mehr als die Hälfte auf die Schiene.

Infrastruktur:

Inspiriert durch das Interstate Highway System von US-Präsident Dwight Eisenhower, das 1956 ins Leben gerufen wurde, zielt das ukrainische “Great Construction“-Programm darauf ab, innerhalb von fünf Jahren 24.000 km Hauptstraßen zu reparieren oder neu zu bauen, schreibt Oleksandr Kubrakov, Leiter der staatlichen Autobahnbehörde Ukravtodor, in einem Blog des Atlantic Council UkraineAlert. “Wenn es erfolgreich ist, wird es Hunderttausende von Arbeitsplätzen schaffen, die ukrainische Wirtschaft ankurbeln und das ganze Land näher zusammenrücken lassen”, schreibt Kubrakov über das Programm, das in diesem Jahr mit einem Budget von 3,7 Mrd. Dollar ausgestattet ist.

Zu den Höhepunkten gehören: die Fertigstellung der höchsten und teuersten Brücke der Ukraine über den Dnipro bei Zaporizhia, der Bau der ersten Betonstraße der modernen Ukraine zwischen Kiew und Dnipro und die Modernisierung der Straßen, die den von der Regierung kontrollierten Donbass mit dem Rest des Landes verbinden. Kubrakow schreibt: “Zu den erwarteten Vorteilen gehören eine intensivere wirtschaftliche Interaktion zwischen den ukrainischen Regionen, eine stärkere industrielle Entwicklung, eine verbesserte Tourismusinfrastruktur und der Anstieg der groß angelegten Suburbanisierung im ganzen Land”.

Rechtzeitig vor der sommerlichen Strandsaison repariert Ukravtodor wichtige Abschnitte der 140 km langen Straße R-57 in Kherson. Diese Nord-Süd-Straße verbindet Oleshky Sands, einen Nationalen Naturpark, der oft als die größte Wüste Europas bezeichnet wird, mit dem Schwarzmeerhafen Skadovsk, einem Ferienort an einem ruhigen Golf 50 km westlich der Krim. Skadovsk hat keinen Eisenbahnanschluss und keinen Flughafen.

Präsident Zelenskiy sucht nach 3 Mrd. Dollar für die Wiederherstellung der ukrainischen Brücken – das ist der gleiche Betrag wie das massive Straßenbaubudget dieses Jahres. Während er sprach, stürzte ein mit Stahlrohren beladener Sattelschlepper durch eine 1954 gebaute Brücke über einen Arm des Kakhovka-Reservoirs im Gebiet Dnipropetrovsk. “Das Bauwerk stürzte genau während der Erklärung von Vladimir Zelenskiy auf einer Pressekonferenz über die Pläne zur Reparatur der Brücken ein”, berichtete Nashe Misto von der Szene. “Die Einheimischen sind empört über den Einsturz der einzigen Überfahrt. Eine Autobahn von nationaler Bedeutung ist gelähmt.”

Alle haben sich fein gemacht und können nirgendwo hingehen: Nach einem Jahrzehnt Arbeit und 700.000 Tonnen Beton ist die 2.800 Meter lange, extradicke Start- und Landebahn des Flughafens Odessa bereit, Langstreckenjets aufzunehmen. Der Beton wurde von einem amerikanischen Gomaco GP4 verlegt, wobei dieselbe Technologie wie am Chicagoer O’Hare und am New Yorker John F. Kennedy-Flughafen zum Einsatz kam. Odessa bereitet sich auf die Sommersaison am Schwarzen Meer vor, aber es ist nicht bekannt, wann der Flughafen Odessa wieder eröffnet wird.

Telekommunikation, IT und Start Ups:

Die Zahl der als Selbständige registrierten IT-Spezialisten in der Ukraine stieg im vergangenen Jahr um 22% auf 183.000. Nach Berechnungen von DOU entfiel ein Drittel dieses Zuwachses auf die Stadt und Region Kiew, in der bereits 30% der IT-Fachkräfte, größtenteils Programmierer, tätig sind. Die 56.000 selbständigen IT-Fachkräfte in der Stadt und Region Kiew entsprechen fast der Summe der neuen drei Regionen: Kharkiv, Lviv und Dnjepropetrowsk.

Energie und Erneuerbare Energie:

Die Gaspreise für Haushalte werden im Mai nur halb so hoch sein wie im Januar, berichtet Naftogaz. Die Verbraucher profitieren von den regionalen Preisen, die auf Zehnjahrestiefststände fallen, und werden im Mai 87 USD/1.000 Kubikmeter zahlen – 21% weniger als im April.

Da die Gaspreise auf absehbare Zeit niedrig bleiben werden, wird Naftogaz im kommenden Herbst und Winter “Hunderte Millionen Dollar” verlieren, wenn es Gas aus den Speichern verkauft, erklärt Yuriy Vitrenko, der scheidende Direktor für Geschäftsentwicklung des staatlichen Energieunternehmens, gegenüber der UBN in einem Interview. Das Gas sei im vergangenen Sommer und Herbst zu höheren Preisen gekauft worden, um die Reserven auf 17,5 Mrd. Kubikmeter zu erhöhen, bevor eine Verlängerung des Gastransitvertrags mit der russischen Gazprom ausgehandelt wurde. Der Verkaufspreis innerhalb der Ukraine wird vom Ministerkabinett festgelegt, wobei weitgehend auf regionale Preise zurückgegriffen wird.

Im Ölhafen von Odessa wird die allererste Lieferung von West Texas Intermediate Oil an Land gepumpt. Die 76.000 Tonnen BP-Öl sind für die einzige in Betrieb befindliche Raffinerie der Ukraine in Krementschuk bestimmt, wo es zu Benzin raffiniert wird. Die US-Ölexporte in die Ukraine begannen im vergangenen Juli mit einer Lieferung von Bakken-Öl, das ursprünglich aus North Dakota stammte. Im Laufe des letzten Jahres erhielt die Ukraine drei Lieferungen von Bakken-Öl, insgesamt 250.000 Tonnen. In ähnlicher Weise soll Anfang Juni in Klaipeda (Litauen) die allererste Lieferung von US-Öl nach Weißrussland eintreffen, die per Bahn nach Weißrussland transportiert werden soll.

Stahlindustrie:

Die Stahlproduktion ging im April um 31% auf 1,4 Mio. Tonnen zurück, wodurch die Ukraine in der Rangliste der World Steel Association von Platz 12 auf Platz 15 zurückfiel. Addiert man die Stahlproduktion der 64 größten stahlproduzierenden Nationen der Welt, so fiel die Weltstahlproduktion nach Angaben des Verbandes im April im Jahresvergleich um 13% auf 137 Mio. Tonnen.

Einzelhandel und Gastronomie:

Trotz des starken Rückgangs im Einzelhandel im April stiegen die Verkäufe in den ersten vier Monaten des Jahres um 3% gegenüber dem Vorjahr. Im ersten Quartal stieg der Umsatz gegenüber dem Vorjahresquartal um 6%. Evgeniya Akhtyrko von Concorde Capital schreibt: “Der Einbruch des Einzelhandels im April war erheblich, aber nicht verheerend”.

Im April, auf dem Höhepunkt des Covid-19 Lockdowns, habe der Online-Shop von Foxtrot seinen Umsatz im Vergleich zum Vorjahr vervierfacht, berichtet Kirill Popov-Cherkasov, E-Commerce-Direktor des Unternehmens. Im April wurden 8,5 Mio. Besuche auf der Website von Foxtrot verzeichnet, das auf Haushaltsgeräte spezialisiert ist.

Am vergangenen Sonntag hatten 62% der Restaurants in der Ukraine wieder geöffnet. Das Geschäft hatte sich auf etwa die Hälfte des Umsatzes vor der Krise hochgeschlichen, schätzt Poster, das Unternehmen für Restaurantautomatisierung. Angesichts des schwachen Aufschwungs fordert die neu gegründete National Restaurant Association nach Angaben von Taras Seredyuk, Gründer und Miteigentümer der Restaurant-Kette Mafia, eine Deckelung der Mieten auf 10% des Umsatzes.

Immobilienmarkt:

62% der Direktoren von 105 Mitgliedsunternehmen der European Business Association erwägen, ihre Mitarbeiter ganz oder teilweise auf Heimarbeit umzustellen. In einer am Donnerstag abgeschlossenen Umfrage gaben die meisten Befragten an, dass sie bereit seien, bis zu 50% des Personals zu erlauben, aus der Ferne zu arbeiten. Um das Geschäftsniveau von vor der Krise wieder zu erreichen, sagten 20% der Direktoren, dass es sechs Monate, 39% ein Jahr und 17% zwei Jahre dauern würde.

Die Büromieten werden sinken, Leerstände in Einkaufszentren werden sich ausbreiten und mehrere Hotels werden nicht wieder öffnen, berichtet die Kyiv Post in einer Untersuchung über die Auswirkungen der Coronavirus-Sperre auf gewerbliche Immobilien in der Ukraine. Die Erfahrungen mit der Arbeit im Home-Office lassen die Nachfrage nach Büroräumen sinken, was dazu führt, dass mindestens zwei Projekte für Geschäftszentren aufgegeben werden müssen. Auf der anderen Seite bedeutet die starke Zunahme des elektronischen Handels, dass die Bauarbeiten an großen Lagerhausprojekten an der Kiewer Ringstraße fortgesetzt werden.

Sonstiges:

Hennadiy Chyzhykov wurde für eine weitere fünfjährige Amtszeit als Präsident der Ukrainian Chamber of Commerce and Industry, der größten Wirtschaftsvereinigung des Landes, wiedergewählt. Die Vereinigung zählt 8.000 Firmenmitglieder, die 70% der ukrainischen Exporte repräsentieren. In einem Videokongress bestätigten die Delegierten die Mission der Vereinigung: Schaffung von positiven Rahmenbedingungen für die Geschäftsentwicklung, Erschließung neuer Märkte für ukrainische Exporte und Förderung der Integration ukrainischer Unternehmen in die Weltwirtschaft.

Ein US-Bundesgeschworenenjury in Cleveland untersucht die massive Geldwäsche von PrivatBank-Einlagen in US-Immobilien durch Ihor Kolomoisky, berichtet BuzzFeed News. In einem Zeitraum von 5 Jahren, der um die Zeit des Maidan 2014 endete, wurden Kolomoisky und seine Partner Berichten zufolge zu den größten kommerziellen Immobilieninvestoren in Cleveland und besaßen 2,8 Mio. Quadratfuß, darunter “ein Luxushotel mit 484 Zimmern in Cleveland mit Seeblick und einen 21-stöckigen Büroturm… mit Gewölbedecken und Wandmalereien, der einst die größte Bankenlobby der Welt beherbergte”.

US-Beamte sind mehrfach in die Ukraine gereist – auch im Februar -, wo sie sich mit Ruslan Riaboshapka, dem damaligen Generalstaatsanwalt, und Ermittlern des Nationalen Antikorruptionsbüros der Ukraine trafen, um den Fall zu erörtern, berichtet BuzzFeed. Im nächsten Monat wurde Riaboshapka entlassen, und eine Bewegung begann, auch Artem Sytnyk, den Leiter des Anti-Korruptionsbüros, zu entlassen. Der IWF hat deutlich gemacht, dass ein Festhalten an der Personalie Sytnyk eine Bedingung für das Hilfsabkommen ist.

Die Abstimmung der letzten Woche, bei der das “Anti-Kolomoisky” Bankengesetz bestätigt wurde, ist der jüngste Rückschlag für den Oligarchen, der vor einem Jahr Zelenskiy‘s wichtigster Medienunterstützer im Präsidentschaftswahlkampf war, berichtet Bloomberg. Die Blockade Kolomoiskys bei der PrivatBank untergräbt seine Verteidigung gegen Klagen in Großbritannien, den USA und Zypern, die insgesamt 10 Mrd. Dollar fordern. Die Coronavirus-Pandemie hat auch den Wert seiner Investitionen in Metallfabriken und Ukraine International Airlines geschmälert. Was die politische Seite betrifft, so erklärt Dmytrov Boyarchuk, Direktor des Wirtschaftsforschungsunternehmens Case Ukraine, gegenüber Bloomberg: “Offensichtlich versucht der Präsident, sich von ihm zu distanzieren”.

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Die englische Originalversion stammt von unserem Partner UBN – Ukraine Business News. Weitere Informationen und ein Nachrichtenarchiv finden Sie unter: www.ubn.news.

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Ukraine Business News, Tuesday, May 26, 2020[

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