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Ukraine Business News, Tuesday, October 27, 2020

IMF-Ukraine on Hold Until Election Results Clear
Kernel Borrows Money at Lower Rate than Ukraine
Rail Cargo Up 3.5%
MHP Boosts Poultry Exports 37%
More Ukrainians Work in Poland
Radisson Comes to Odesa

Although no IMF review mission has come to Ukraine in the five months since the deal was signed, top Ukrainian officials say all is well. President Zelenskiy told a group of TV interviewers: “There are requirements from the International Monetary Fund. I believe we have done everything.” The new governor of the central bank, Kyrylo Shevchenko, told reporters: “As before, we expect the next tranche from the IMF to arrive at the end of this year.”

Analysts say both sides are wait for the outcomes of two elections – the local elections in Ukraine and the Nov. 3 presidential election in the US. If Biden is elected in the US, the thinking goes, he will lean on Ukraine to get in compliance – and on the IMF to restart the program.

Timothy Ash writes from London sees no fresh IMF money until next spring: “Best case some time in Q2 2021, assuming Biden wins the presidency, and takes an interest in Ukraine again.”

One German insider emails the UBN about semi-annual joint IMF/World Bank meeting concluded in Washington on Sunday: “The meeting on Ukraine was cancelled, as no progress on reforms was noted. Treatment of [National Bank of Ukraine] management totally inappropriate. Unprecedented! Therefore, no review mission, no next tranche. Wait and see what is going to happen after elections and potential government changes (Economy, Finance?).”

Bloomberg writes: “The prospect of further IMF financing is…fading, worrying investors who count on the lender as a backstop. The Washington-based fund has concerns over damage to Ukraine’s anti-corruption agenda and central-bank independence. Highlighting the nervous mood, state-controlled energy company Naftogaz this week delayed a bond sale, signaling that the borrowing costs on offer from investors were too high.”

Kernel, Ukraine’s top vegetable oil producer, has placed 7-year Eurobonds at 6.75% – 105 basis points below the yield for a sovereign bond. Deemed a better risk than the country it operates in, Kernel placed $300 million worth of Eurobonds last Tuesday. By contrast, Naftogaz, the state energy company, aborted a Eurobond sale last Monday, saying the offered yield of 8.95% was too high.

The National Bank of Ukraine decided to keep the prime rate at 6%, extending a 5-month run as the lowest rate in Ukraine’s post-Soviet history. The bank’s Board said: “Maintaining a soft monetary policy is aimed at supporting the economic recovery and achieving the inflation target.” According to the bank’s posted rate curve, the prime rate could rise to 7.5% by the end of next year.

Central bank forecasts:

Ukraine’s GDP will shrink by 6% this year and grow by 4.2% next year.
Inflation will end this year at 4.1% and rise to 6.5% next year.
International reserves will end this year at $29.1 billion, then rise next year to $29.5 billion – assuming IMF disbursements resume.
Public and publicly guaranteed debt is now at 63% of GDP. Starting next year, it will decline by 2-3 percentage points annually.

Rail cargo was up 3.5% yoy for July-September, an indicator of a summer recovery from the recession. In August, cargo carried by Ukrzaliznytsia was up 10.3% yoy, reports the Center for Transportation Strategies, drawing on figures from the state railroad. The largest freight carrier in the nation, UZ carried 198 million tons through August of this year.

Bucking the world recession, MHP, Ukraine’s largest poultry producer, increased exports by 37% in the third quarter yoy. Overall, the company reports, its chicken meat sales are up 2% through September, “mainly due to a significant increase in exports in the third quarter of 2020 – by 37% YoY to 108.47 thousand tons due to increased sales primarily in the MENA region (Middle East and North Africa).” Founded in 1998 by Yuriy Kosiuk, MHP is now the second largest poultry producer in Europe, according to WattPoultry.com. The largest is Netherlands-based Louis Dreyfus Company, or LDC.

A protégé of Maxim Nefyodov is the new head of Customs. Yevgeny Yentis, former deputy head of Customs for Digital Development and Transformation, previously worked with Nefyodov setting up ProZorro, the award winning online tendering and auction system. Nefyodov was pushed out as head of Customs last May because Zelenskiy was unhappy that he had not ended smuggling after six months on the job.

Half a million Ukrainians pay social security taxes in Poland, according to Bankier, a Polish business news site. Gertruda Uścińska, president of Poland’s Social Insurance Administration, or ZUS, says 750,000 Ukrainians pay for state health insurance. Poland’s Main Statistical Office said that at the end of 2019 about 1.3 million Ukrainians lived in Poland. Uścińska says the number of foreigners in Poland’s social security system dipped by 10% in the spring, due to corona controls. But, she says: “In September we exceeded the level from February. We have already made up for losses.” Ukrainians make of 75% of the foreigners working in Poland, she said.

Through August, remittances of Ukrainian labor migrants were down by 11% yoy, to $7.7 billion, reports the National Bank of Ukraine. In August, Ukrainians sent home $906 million, down from $1 billion a month last year. This year, the transfer channels are: banks – 41%; informal – 35%; and international payment systems – 24%.

Marketing to migrant workers and students, FlixBus starts three new bus routes from Ukraine to Central Europe on Nov. 5 – two to Poland and one to the Czech Republic. One line goes Kyiv to Warsaw to Szczecin, on Poland’s wester border with Germany. Another goes from Chernvitsi to Warsaw. The third goes from Lviv to Ostrava, on Czech border with Poland. One year after starting operations in Ukraine, the Germany-based bus company operates routes from 16 Ukrainian cities to 48 cities in six EU countries. Michal Leman, the regional director, says the most popular routes are: Lviv-Krakow, Lviv-Prague, and Kyiv-Prague.

Radisson is entering Odesa, rebranding the existing Hotel Milano on Derybasivska Street as Radisson Hotel City Centre Odesa. With the addition of this 127-room property, the Radisson Group will have eight hotels and 1,445 rooms in operation and under development in Ukraine. Marco Sartori, CEO of the group that owns the hotel, said: “Strong demand has accelerated the growth of the local hotel sector in recent years, but the presence of a leading hotel operator capable of offering high standards in terms of quality and service sets a new benchmark for all travelers visiting this beautiful city.”

Bank Reformer Demoted, Former PrivatBank Owner Sues to Get his Bank Back
Corona Forces Cabinet of Ministers to Move to Zoom
Retail Sales Defy Recession
Nova Poshta Rides E-Commerce Surge
UIA Offers Fuselage Branding

Kateryna Rozhkova, the last major leader of the central bank team that closed 100 insolvent banks during the 2015-2017 banking cleanup, has been stripped of her powers to regulate banks. The National Bank of Ukraine Board made the move Tuesday, apparently a compromise step in face of pressure from the IMF and Western Ambassadors to keep her at the bank. Kyrylo Shevchenko, the new central bank Governor, takes over banking supervision responsibilities from Rozhkova. She is now in charge of consumer credit protection and the central bank’s pension fund.

Unian news agency summarized: “The NBU Board took from Rozhkova’s subordination six key departments for supervision of the banking market and transferred to her three divisions that do not play a significant role in the regulation of banks.”

Timothy Ash, who followed the bank cleanup five years ago, writes from London: “The problem with Rozhkova’s demotion is that it sends a clear message that the 2015-17 banking reforms were somehow erroneous or at fault. It’s not a vote of confidence in her or those banking reforms. And I think it sends a general message to reformers in government that your efforts in enacting difficult and unpopular reforms will not be backed/supported by your superiors.”

Gennadiy Bogolyubov, former co-owner of PrivatBank, the largest bank affected by Rozhkova, has filed four lawsuits in Kyiv’s economic courts contesting the bank’s 2016 nationalization, NV news site reported. These are the first suits against the nationalization by Bogolyubov, who traditionally takes a lower profile than his flamboyant business partner, Ihor Kolomoisky.

The central bank Board is expected to keep the prime rate unchanged at 6%, according to a Reuters poll of analysts. Of 15 polled, 13 predicted no change. Two predicted a cut to 5.5%. The National Bank of Ukraine has kept the rate unchanged for its last two policy reviews. Inflation in September was only 2.3%. But rising gas prices and a weakening hryvnia may push up inflation in coming weeks, tempering the bank’s ability to lower rates. In September, gas prices jumped 18% over August. Reduced grain exports and a stalled IMF program weaken the national currency.

More fallout from Naftogaz pulling its $500 million Eurobond placement at the start of a road show. Concorde Capital’s Alexander Paraschiy writes: “In our view, Naftogaz’s decision to put off the deal looks logical. As natural gas prices are rising, the company has a chance to improve its P&L in 2H20. Meanwhile, Ukraine will have a chance to secure another IMF tranche and reduce its sovereign risk. If so, Naftogaz may have a new window for a bond placement at a better rate in 1H21.”

With new coronavirus cases hitting a record 6,719 Wednesday, the Cabinet of Ministers next week shifts its weekly meeting to online, Prime Minister Shmygal said at yesterday’s meeting. Separately, Tetiana Hryshchenko, Servant of the People Rada member, has filed a bill proposing cancellation of the second round of local elections, scheduled for Nov. 15. The latest political figure to fall ill with coronavirus is Volodymyr Lytvyn, a former member of parliament who was twice chairman of the Rada in the 2000.

The government is likely to tighten hygiene restrictions, notably fines for not wearing masks, reports Obozrevatel. The news site quotes one ‘government source’ saying: “To close businesses, like in the spring, that certainly will not happen. It is not even discussed.”

Through September, retail sales are up 6.7% compared to the first nine months of last year, reports the State Statistics Service. The biggest growth regions were: Kyiv +17%; Zaporizhia +14%; and Chernihiv +12%. The biggest losers were two areas hit by strict coronavirus lockdowns: Zakarpattia -7% and Chernivtsi – 1%.

E-commerce is growing faster in Ukraine than in the rest of Eastern Europe, according to new research by Euromonitor International. During the first half of this year, e-commerce sales in Ukraine grew by 45% yoy, compared 36% for Eastern Europe. In Ukraine, e-commerce now accounts for 8% of sales. In Eastern Europe this figure is 10%. Grocery e-commerce has doubled this year in Ukraine. Maria Milashevich, a Euromonitor consultant, told a webinar last week that 55% of respondents to a company survey said the Covid pandemic has forever changed shopping and e-commerce will continue to grow.

In Ukraine’s beauty business, the e-commerce portion of beauty product sales has jumped by 55% this year, Elyzaveta Timenko, Market Insight manager for L’Oréal Ukraine, told a Franco-Ukrainian Chamber of Commerce conference on consumer trends last week. The e-commerce slice rose from 8.7% last year, to 13.6% for the first half of 2020. Last year, the growth rate was 30%.

Riding the wave of e-commerce, Nova Poshta has expanded its branch network this year by 22%, reaching 7,145. The package delivery service now has 4,000 branches in villages. “In 2020, despite the quarantine, Nova Poshta expanded its network,” says company CEO Alexander Bulba. “We focused on small towns and villages…On average, the company opened five branches a day, four of which – in villages where the company was not previously represented.”

Nova Poshta is about to open its fourth high speed sorting center, in Kharkiv. Costing €10 million the new sorting center uses Dutch Vanderlande equipment and is capable of sorting 15,000 packages an hour. In the last two years, the privately-owned delivery service has opened high speed sorting centers in Kyiv, Khmelnytskyi and Lviv.

Nova Poshta’s deliveries jumped by 35% during the first half of this year, compared to the same period in 2019. With much of the first half coinciding with the lockdown, a popular new service was drug delivery – 82,000 in three months. Overall, Nova Poshta delivered 128 million parcels in the first half of this year.

El Al resumed flights on Monday between Tel Aviv and Kyiv Boryspil. Initially, the flights will be only three times a week. For now, Israel does not allow inbound tourism. Although Israel has one quarter of Ukraine’s population, its number of Covid cases is just below Ukraine’s total of 306,649. After undergoing a severe lockdown in September, Israel saw its infection peak on Oct. 1. It is now on a par with Ukraine’s.

Due to mounting EU coronavirus controls, UIA is postponing to the end of November the re-launch of its flights from Kyiv Boryspil to Brussels, Dusseldorf and Prague, the airline reports. Due to the Armenia-Azerbaijan war, the Ukrainian carrier is extending until Nov. 13 its suspension of flights to Baku and Yerevan.

UIA is on track to carry 2 million passengers this year, one quarter the 8 million carried last year. From January through September, the airline carried 1.45 million passengers, the airline reports. Transit passengers, mainstays of the airline’s hub and spoke strategy, have plummeted to 22% in September, down from 50% last year.

To make money, UIA is turning its Boeings into flying billboards. On Nov. 5, the airline will auction off rights to paint signs on the fuselages of its planes. For a three months of ‘fuselage branding,’ bidding starts at $70,000. UIA will not accept ads from competing airlines or tour operators. UIA says: “We are always open to new ideas and cool partnership projects.”

Naftogaz withdraws $500 Million Eurobond Offer
Hryvnia Bond Rates Rise Before Central Bank Rate Review
’Free Economic Zone’ Planned for Donbas
Road Building to Expand Next Year

Naftogaz unexpectedly withdrew its $500 million Eurobond offering, at the end of the first day of a roadshow organized by Citibank. “International investors are increasingly concerned about the political and economic situation in the country,” Peter van Driel, Naftogaz Group CFO, said in an official statement after the placement was postponed.

Van Driel blamed “unproven accusations of the State Audit Office.” Two weeks ago, leaks from this office indicated that the state oil and gas company may have failed to pay $2.6 billion in taxes last year. The Naftogaz Supervisory Board’s Audit and Risk Committee issued a rebuttal. Interfax-Ukraine posted an interview with Oleksiy Liubchenko, Head of the State Tax Service. He estimated Naftogaz’ unpaid tax bill at $1.2 billion.

Echoing feedback from London and New York, Van Driel said: “Investors also reminded that they are closely monitoring corporate governance reform, as it is a critical factor for the development of investment in the country’s economy.” On Oct. 12, one week before the roadshow, Amos Hochstein, the lone American on the Supervisory Board, quit. “The company has been forced to spend endless amounts of time combating political pressure and efforts by oligarchs to enrich themselves through questionable transactions,” he wrote in a parting blast posted in the Kyiv Post. “[An] indicator that corruption is rearing its ugly head in Ukraine unfolded this week…The old tactic of using prosecutors and auditors for intimidation and retaliation is back.”

The morning after the deal was postponed, van Driel was quoted by Interfax–Ukraine saying: “One incident – you can digest two – it’s already difficult, [but] when there is a whole sequence of different incidents, the market votes with its own feet…All this bad news influenced the decision of international investors.”

Timothy Ash writes from London: “Pretty embarrassing that the Finance Ministry/ Tax Authority seem to be in dispute with a big state-owned enterprise…All this breaking around the time of the planned new issuance was pretty embarrassing.”

By raising rates, the Finance Ministry managed to nearly match the volume of government hryvnia bonds sold at auction, compared to the week before. At this week’s auction, investors bought 5.7 billion hryvnia, compared to 6 billion hryvnia last week, the Ministry posted on Facebook. For 3-month bonds, the cutoff rate was raised 100 basis points, to 7.3%. For 1-year bonds, the rate was raised 300 basis points, to 10.3%. In an auction of 1-year dollar denominated bonds, the government sold $53 million at 3.5% the same yield as at the last auction, one month ago.

120 Rada members from the ruling Servant of the People party traveled to the front line areas of Donetsk and Luhansk, an effort by President Zelenskiy to galvanize political support for his proposal to create a “free economic zone” in the Ukraine-controlled Donbas. Addressing the Rada, Zelenskiy said: “We need the Strategy of economic development of the Donetsk and Luhansk regions, which will include tax and customs preferences, insurance of military-political risks for investors, arbitration according to international standards. Work on it has already begun.”

Only one third of Ukrainians back a “free economic zone” in the Donbas, according to a nationwide poll completed by the Kyiv International Institute of Sociology. One third of the 505 respondents said they did not know what such a zone would be. Others may have memories an earlier experiment in the Donbas during the Yanukovych years, an effort that resulted in widespread tax evasion and smuggling. In the new poll, the biggest support was in Ukraine’s east – 46%.

To make Ukraine more attractive to Ukrainians living in the Russia-controlled areas, Zelenskiy said the government is building “convenient, modern checkpoints” at the lines of control. He added: “We are fighting for the youth in these territories, for their intelligence. Starting from this year, children from Crimea and [occupied Donbas] can go to all higher education institutions in Ukraine and study here for free.”

Ukraine’s daily number of new coronavirus infections may rise to 8,000-10,000 a day in November, Ukrainian health minister Maksym Stepanov warned. President Zelenskiy said he would have to impose a strict quarantine if daily numbers go over 9,500. The current average is near 6,000. Zelenskiy blamed local officials who “sabotage government decisions and conduct concerts for thousands of people on City Day. Be aware that there may be more votes for you in your region. But the number of sick and dead will be your fault.”

To help the economy recover from Covid, Zelenskiy favors a tax amnesty and new taxes on capital withdrawals from Ukraine. He told the Rada: “It is time to put an end to this issue – and I am ready to do it.”

Ukraine will spend a record $5.5 billion repairing and rebuilding 7,000 km of roads next year – a 17% increase in kilometers and money over this year, the Finance Ministry reports on Facebook. „The goal is to create a network of four lane divided highways connecting all 24 regional centers,” says Alex Tava, deputy Finance Minister. He said: “This will allow you to safely move at a speed of 130 km/h on highways.” Zelenskiy told the Rada: “We are stitching Ukraine together…with roads and bridges.”

Ukraine Braces for Return of Corona Controls
Collateral Damage: Weddings
Donbas is Less Isolated: 2 New Crossings for Luhansk, Cargo Jumps at Donetsk Port
China to Supply Traffic Surveillance Cameras for Kyiv
Ukraine Quietly Sells Air Defense Missiles to Turkey

With fresh coronavirus controls sweeping across the EU this week, Christine Lagarde, president of the European Central Bank warns that last summer’s economic recovery “is losing momentum.” Instead, the eurozone’s recovery now looks “uneven, uncertain and incomplete,” she says in an interview published yesterday in Le Monde newspaper. The EU, as a bloc, is Ukraine’s largest trading partner.

Ukrzaliznytsia calls for keeping the trains rolling. The state railroad, the nation’s largest employer, posted a statement on Facebook saying it “advocates for maximum preservation of the passenger movement in quarantine conditions…Stopping passenger railway combinations will have a highly negative consequences for the national economy, as population mobility will significantly worsen.”

Ukraine’s Health Ministry urged employers to expand remote working. “You don’t have to gather people unless necessary,” Deputy Health Minister Iryna Mykychak, told reporters in an online briefing. “You don’t need to organize offline meetings, gatherings in face-to-face format.”

Pacing the EU’s second wave, Ukraine’s daily new infections tripled since Sept. 1, hitting 6,410 last Saturday. As measured by infections per 1 million inhabitants, Ukraine, with its estimated population of 37.3 million, has an infection level of 8,140. In the region, that is half the infection rates of Moldova and the Czech Republic, according to the Worldometer tracking site. Ukraine is also below Romania – 9,524 – and Russia – 9,697. But Ukraine’s infection rate is far worse than Poland – 4,843 – and Hungary – 4,949.

The death rate from coronavirus is 2% in Ukraine, Viktor Liashko, the nation’s chief sanitary doctor, tells RFE/RL. Worldwide, the death rate has dropped to 3%, from 7%, largely better medical protocols adopted over the last six months. Over the last seven months, 5,673 people in Ukraine have died of Covid-19. With numbers expected to grow this fall, Yulia Tymoshenko, a Covid survivor, said she has united all Rada factions behind a bill to create a national task force, headed by President Zelenskiy, to combat the pandemic.

Worsening Ukraine’s bleak demographic situation, marriages have dropped by 27% during the pandemic, RFE/RL reports, citing Justice Ministry figures. From March 12 to Oct. 10, marriages dropped by 38,786 yoy. The 2020 figure was 107,069, far below the 145,855 recorded during the same time last year. Separately, during the first half of this year in Ukraine, two people died for each baby born.

With the government in breach of a law passed in July to pay overdue electricity bills to solar and wind producers, the American Chamber of Commerce in Ukraine is urging the Ministries of Finance and Energy to agree with the Rada on the size of a government bond to pay this debt. Despite the government’s commitments made last summer, the Guarantee Buyer paid only for only 28% of the electricity it received in September. With DTEK Renewables owed $100 million, the overall unpaid power bill could hit $1 billion at the end of this year.

A second crossing between Ukraine-controlled and Russia-controlled Luhansk will open in two weeks in Shchastia, a city on the north bank of the Severodonetsk River. A city with a pre-war population of 13,000, Shshastia has retained its economic importance as it is home to Luhansk’s only power plant. Ukraine’s Joint Forces Operation announced on Facebook that the pedestrian only checkpoint will open Nov. 10. It will have the capacity to handle 10-15,000 people a day.

A third Luhansk control point is to open later in November at Zolote, Oleksiy Reznikov, minister for Reintegration of the Temporarily Occupied Territories, told the Washington-Kyiv program. Due to roads and the military topography, the drive from Stanytsia Luhansk, the only crossing between the two zones of Luhansk region, to Zolote can take three hours. In March 2017, Kyiv banned trade between Russia-controlled portion of the Donbas.

In a healthy sign for Ukraine-controlled Donbas, Mariupol, Donetsk region’s only port, reports that cargo is up by 16.5% for the first nine months of this year, compared to the same January-September period last year, Exports – 84% of handled cargo – were up 17.4%, to 4.5 million tons. If trends hold up, the port could handle 7.5 million tons this year. That would still be well below its capacity of 17 million tons.

To ease Kyiv’s traffic jams, China’s Hikvision will supply the city with 19 cameras for an artificial intelligence-based road traffic management system, reports ITC.ua. Connected to a program for storing and analyzing traffic information, the system is to optimize traffic flow by controlling traffic lights. Created by a Chinese state company that specializes in surveillance, the system will work 24 hours a day recording and identifying cars by make, model, and color, providing time stamps and addresses. According to tender documents, Kyiv Pastrans Traffic Management Center will pay $280,000 for the system.

Marking last Monday’s opening of Zaporizhia’s new air terminal, SkyUp airlines announced that it will launch flights next spring between Zaporizhia and Batumi, Larnaca and Prague. Assuming the coronavirus pandemic eases, Wizz Air plans to fly next spring between Zaporizhia and Budapest, Dortmund, Gdańsk, Krakow, Milan-Malpensa, Vienna, Vilnius and Wroclaw. SkyUp started flying between Zaporizhia and Kyiv Boryspil. Motor Sich starts flying between Zaporizhia and Kyiv Sikorsky.

Ukraine has delivered to Turkey a S-125 Pecora land to air missile system, reports Defence Turk news site. The sale, announced with little fanfare by Vadym Nozdry, CEO of Ukrspetsexport, was largely overlooked by the signing of a Ukraine-Turkey military deal and talks about joint production of missiles, drones and transport aircraft. The Pecora missiles were developed by the Soviet Union in the 1960s. They are not compatible with Turkey’s US-made MIM-23B HAWK air defense system. Defence Turk Editor-in-Chief Fatih Mehmet Küçük speculates the Pecora are destined for Turkey’s military campaigns abroad. Turkey currently arms combatants in Syria, Lybia and Azerbaijan.

ASAP: Turkey-Ukraine Free Trade Pact
Turkey’s Giant Black Sea Gas Discovery Could Send Gas to Ukraine
Danish Firm Builds Big Furniture Plant in Rivne
Zaporizhia’s New Air Terminal Opens
Fall Corona Outlook Is Bleak

A free trade pact between Turkey and Ukraine should be completed “as soon as possible,” Turkish Recep Tayyip Erdoğan and Ukrainian President Zelenskiy said in a joint statement. Noting that talks restarted last month, Zelenskiy told Turkish news agency Demirören about the deal: “We are already at the finish line. I hope that the Agreement will be signed as soon as possible.”

Despite the corona recession, bilateral trade during the first half of this year grew by 1.7% yoy hitting $2.3 billion. The Presidents said they want to see the trade his $10 billion. Such a doubling would pole vault Turkey from Ukraine’s 5^th largest trading partner to second place, after China.

Arms deals were the concrete points of agreement. “Engine construction, development of air defense systems, joint production of a “corvette” class ship – the potential for cooperation is huge,” Zelenskiy told Demirören. “We are definitely interested in joint production,” he said of Turkey’s military drones. “We are buying these products. Ukraine, in turn, produces engines for drones. So launching a joint venture is a natural step.” Defense Ministry official accompanying Zelenskiy visited Baykar Savunma, Turkey’s main military drone producer.

The two sides also discussed joint production of Ukraine’s AN-178 short range military transport aircraft. Oleksandr Los, head of Antonov visited Turkey in August. “As for the Antonov aircraft, we are certainly pleased with the interest in this enterprise,” Zelenskiy told Demirören. “It is just as logical that in the field of aircraft construction, we can do a lot together with our Turkish friends.” Turkey pledged to provide $26 million to help Ukraine meet military needs.

With Ukraine planning to privatize several more regional power plans next year, Batu Aksoy, CEO of Aksoy Ventures met with officials from Ukraine’s Economic Development Ministry. Aksoy’s unit Turcas Petrol and Germany’s RWE AG own and operate an 800 MW natural gas fired power plant.

President Erdoğan announced that Turkey’s giant Black Sea gas field is 405 billion cubic meters, enough to make Turkey a gas exporter. Located off the coast of Ereğli, 200 km east of Istanbul, the Sakarya field is Turkey’s largest gas discovery. The new estimate makes the Sakarya gas field one quarter larger than when it was first announced, two months ago.

In Istanbul, President Zelenskiy stressed the geopolitical significance of this find. He told Demirören: “I would like to congratulate the Turkish people on the confirmation of large reserves of natural gas in the Black Sea. The development of this field will significantly change the balance of power in the region – for the benefit of the Republic of Turkey and your friends.”

Hjort Knudsen, a major Danish furniture maker, announces it will build a plant in Rivne, with an initial €11 million investment designed to employ approximately 1,000 workers. Located a 3-hour drive from the Polish border, Rivne has extensive forests spreading north to the Belarus border. “Hjort Knudsen is one of the biggest suppliers of upholstered furniture to furniture stores in many European countries,” the company says on its website. “All production takes place at Hjort Knudsen’s own European manufacturing plants and is performed by 2,300 skilled employees.”

A fire has burned almost half of Europe’s largest ski manufacturer, in Mukachevo, Zakarpattia. Tuesday’s three-hour, pre-dawn fire, burned 9,000 square meters of the production facilities and warehouse of Fischer Sports GmbH, reports Industrialfireworld. Austria-based Fischer produced 85% of its skis at the Mukachevo plant. Fischer says it accounts for one quarter of the international ski market.

Il Dong Chang, the Ukraine representative of Hyundai Corp. discussed options for high speed trains with Infrastructure Minister Vladyslav Krykliy. Hyundai Rotem HRCS2 trains run on Ukrzaliznytsia’s InterCity+ lines, routes where trains are to travel at a minimum of 90 km/hour.

Zaporizhia airport’s new steel and glass airport terminal opened at the 19^th of October, the culmination of a $40 million investment to become the leading airport of Ukraine’s southeast. Flights to Kyiv and international flights started later last week. Before coronavirus, these airlines served Zaporizhia: LOT Polish, Motor Sich, Pegasus, SkyUp, Turkish, UIA and Wizz Air. The new 12,000 square meter terminal can serve 400 passengers an hour. Zaporizhia is in a race to win the loyalties of regional travelers. One hour to the north, rival Dnipro airport is starting a two-year project to build a new runway and terminal.

With cold weather forcing people inside and reduced ventilation, new coronavirus infections could jump to 10,000 a day in November, from the current daily average of 6,000, warns a new report by the Kyiv School of Economics. If coronavirus runs unchecked during the traditional flu season, Ukraine’s cumulative death toll could quadruple to 20,000 by the end of the year, warns Pavlo Kovtonyuk, head of the School’s Health Economics Center.

To blunt this second wave, Ukraine should triple testing, to 100,000 a day, recommends Kovtonyuk. A coordinated two-week shutdown could brake the coronavirus spread.

In response, Kateryna Glazkova, executive director of the Union of Ukrainian Entrepreneurs, told Interfax-Ukaine: “A complete lockdown is not an option. It will not stop the incidence rate statistics, but it will kill the economy, which is already on its back. Many small and micro-businesses have already closed their doors. We have a huge ‘Covid fund.’ What is it spent on? On the roads. That is important, but now other priorities are hospitals and medicine It is necessary to provide free access for people to personal protective equipment.”

Corona virus updates:

Medical students and recent graduates may be called up to help overworked doctors in coronavirus wards, Health Minister Maksym Stepanov said in a televised briefing. Saturday morning, a record 109 deaths were reported for the previous 24 hours.

Better red than dead. Defying the Health Ministry’s ‘red’ label, Kharkiv, Poltava and Chernihiv mayors say they will not stop public transport or close restaurants and cafes.

Mykola Tyschchenko, Deputy Chairman of the Servant of the People faction of the Rada, has fallen ill with coronavirus, he wrote on Facebook. With many members battling coronavirus, it is unclear when the Rada will resume is plenary sessions.

Dmitriy Stuzhuk, a 33-year-old fitness coach and social media influencer who belittled Covid-19, has died of the virus. Before he died, he wrote his 1 million followers: “I was one who thought that Covid does not exist. Until I got sick.”

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The original English version is from our partner UBN – Ukraine Business News. For more information and news archive, go to: www.ubn.news.

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Außenhandel: Freihandelsabkommen zwischen Türkei und Ukraine kurz vor Abschluss
Steuern: Zelenskiy befürwortet Steueramnestie und Steuern auf Kapitalabflüsse aus der Ukraine
Coronavirus-Updates
Volks- und Finanzwirtschaft: Warten auf IWF-Überprüfungsmission; NBU belässt Leitzins bei 6%; Wirtschaftsprognosen der NBU; Bankreformer degradiert, ehemaliger Privatbankbesitzer klagt auf Rückgabe seiner Bank
Infrastruktur und Bauwirtschaft: 2021 – 5,5 Mrd. Dollar für Reparatur und Wiederaufbau von 7.000 Straßenkilometern; China liefert Verkehrsüberwachungskameras für Kiew; Eröffnung des neuen Flughafenterminals von Zaporizhia
Logistik, Transport und Tourismus: Bahnfracht um 3,5% gestiegen; Hyundai führt Gespräche bzgl. Hochgeschwindigkeitszügen; FlixBus startet drei neue Buslinien; El Al fliegt wieder zwischen Tel Aviv und Kiew Boryspil; UIA – verschiebt Wiederaufnahme ihrer Flüge von Kiew Boryspil in EU, 2 Mio. Passagiere in 2020, bietet Rumpf-Branding an; SkyUp ab 2021 mit neuen Flügen ab Zaporizhia; Nova Poshta reitet auf E-Commerce-Welle; Mariupol-Hafen wächst
Hotel- und Gastgewerbe: Radisson kommt nach Odessa
Einzelhandel: Einzelhandelsumsätze trotzen der Rezession; E-Commerce wächst
Landwirtschaft: Kernel leiht Geld zu niedrigerem Zinssatz als die Ukraine; MHP steigert Geflügelexporte um 37%
Energie und Erneuerbare Energie: Naftogaz zieht Eurobond-Angebot von 500 Millionen Dollar zurück; Ukraine plant weitere regionale Kraftwerke zu privatisieren; Türkische Gasfunde im Schwarzen Meer könnten der Ukraine Gas liefern; AmCham drängt auf Lösung für Begleichung der offenen Rechnungen
Maschinenbau: Ukraine hat der Türkei ein Land-zu-Luft-Lenkwaffensystem geliefert
Arbeitsmarkt: Eine halbe Mio. Ukrainer zahlen in Polen Sozialversicherungsbeiträge; Überweisungen ukrainischer Arbeitsmigranten im Jahresvergleich um 11% gesunken
Sonstiges: Yevgeny Yentis neuer Zollchef; Kollateralschaden: Hochzeiten; Dänische Firma baut große Möbelfabrik in Rivne; Feuer beim größten Skiproduzenten Europas

Außenhandel:

Ein Freihandelsabkommen zwischen der Türkei und der Ukraine sollte “so bald wie möglich” abgeschlossen werden, sagten der türkische Präsident Recep Tayyip Erdoğan und der ukrainische Präsident Zelenskiy in einer gemeinsamen Erklärung. Zelenskiy bemerkte, dass die Gespräche im vergangenen Monat wieder aufgenommen wurden, und teilte der türkischen Nachrichtenagentur Demirören über das Abkommen mit: “Wir sind bereits an der Ziellinie. Ich hoffe, dass das Abkommen so bald wie möglich unterzeichnet wird”.

Trotz der Coronarezession wuchs der bilaterale Handel in der ersten Hälfte des Jahres um 1,7% und erreichte 2,3 Mrd. Dollar. Die Präsidenten sagten, sie wollen, dass der Handel zwischen beiden Ländern auf 10 Mrd. Dollar wächst. Eine solche Erhöhung würde die Türkei vom fünft- zum zweitgrößten Handelspartner der Ukraine nach China machen.

Waffengeschäfte waren die konkreten Punkte der Einigung. “Motorenbau, Entwicklung von Luftverteidigungssystemen, gemeinsame Produktion eines Schiffes der “Korvetten”-Klasse – das Potenzial für eine Zusammenarbeit ist enorm”, sagte Zelenskiy gegenüber Demirören. “Wir sind definitiv an einer gemeinsamen Produktion interessiert”, sagte er über die militärischen Drohnen der Türkei. “Wir kaufen diese Produkte. Die Ukraine wiederum stellt Triebwerke für Drohnen her. Die Gründung eines Gemeinschaftsunternehmens ist also ein natürlicher Schritt.“ Ein Beamter des Verteidigungsministeriums, der Zelenskiy begleitete, besuchte Baykar Savunma, den wichtigsten militärischen Drohnenhersteller der Türkei.

Die beiden Seiten erörterten auch die gemeinsame Produktion des ukrainischen militärischen Kurzstrecken-Transportflugzeugs AN-178. Oleksandr Los, Leiter von Antonov, besuchte die Türkei im August. “Was die Antonov-Flugzeuge betrifft, so freuen wir uns sicherlich über das Interesse an diesem Unternehmen”, sagte Zelenskiy gegenüber Demirören. “Es ist ebenso logisch, dass wir auf dem Gebiet des Flugzeugbaus gemeinsam mit unseren türkischen Freunden viel tun können.” Die Türkei sagte zu, 26 Mio. Dollar bereitzustellen, um die Ukraine bei der Deckung des militärischen Bedarfs zu unterstützen.

Steuern:

Um der Wirtschaft zu helfen, sich von Covid19 zu erholen, befürwortet Zelenskiy eine Steueramnestie und neue Steuern auf Kapitalabflüsse aus der Ukraine. Der Rada teilte er mit: “Es ist an der Zeit, diesem Problem ein Ende zu setzen – und ich bin bereit, dies zu tun”.

Coronavirus-Updates

Die Zahl der täglichen Neuinfektionen mit dem Coronavirus in der Ukraine könnte im November auf 8.000 bis 10.000 pro Tag ansteigen, warnte der ukrainische Gesundheitsminister Maksym Stepanov. Präsident Zelenskiy sagte, er müsse eine strenge Quarantäne verhängen, wenn die tägliche Zahl über 9.500 steigt. Der derzeitige Durchschnitt liegt bei 6.000. Zelenskiy beschuldigte lokale Beamte, die “Regierungsentscheidungen zu sabotieren und am City Day Konzerte für Tausende von Menschen zu veranstalten. Seien Sie sich bewusst, dass es in Ihrer Region mehr Stimmen für Sie geben könnte. Aber die Zahl der Kranken und Toten haben Sie zu verantworten”.

Angesichts des kalten Wetters, das die Menschen ins Innere zwingt, und der reduzierten Belüftung könnten im November täglich 10.000 neue Coronavirusinfektionen auftreten, gegenüber dem derzeitigen Tagesdurchschnitt von 6.000, warnt ein neuer Bericht der Kyiv School of Economics. Wenn der Coronavirus während der traditionellen Grippesaison unkontrolliert weitergeht, könnte sich die kumulative Zahl der Todesfälle in der Ukraine bis Ende des Jahres auf 20.000 vervierfachen, warnt Pavlo Kovtonyuk, Leiter des Zentrums für Gesundheitsökonomie der Schule.

Um diese zweite Welle abzuschwächen, sollte die Ukraine die Zahl der Tests verdreifachen, auf 100.000 pro Tag, empfiehlt Kovtonyuk. Ein koordinierter zweiwöchige Lockdown könnte die Ausbreitung des Coronavirus bremsen.

Als Reaktion darauf sagte Kateryna Glazkova, Exekutivdirektorin des ukrainischen Unternehmerverbandes, gegenüber Interfax-Ukaine: “Ein vollständiger Lockdown ist keine Option. Sie wird die Statistik der Inzidenzraten nicht stoppen, aber sie wird die Wirtschaft, die bereits auf dem Rücken liegt, umbringen. Viele Klein- und Kleinstunternehmen haben ihre Türen bereits geschlossen. Wir haben einen riesigen “Covid-Fonds”. Wofür wird er ausgegeben? Für die Straßen. Das ist wichtig, aber andere Prioritäten sind jetzt Krankenhäuser und Medizin. Es ist notwendig, den Menschen freien Zugang zu persönlicher Schutzausrüstung zu gewähren”.

Medizinstudenten und frischgebackene Absolventen können aufgerufen werden, überlasteten Ärzten auf Coronavirus-Stationen zu helfen, sagte Gesundheitsminister Maksym Stepanov in einer Fernsehansprache. Am Samstagmorgen wurde ein Rekord von 109 Todesfällen in den vergangenen 24 Stunden gemeldet.

Besser rot als tot. Die Bürgermeister von Kharkiv, Poltava und Chernihiv trotzen dem “rot” des Gesundheitsministeriums und erklären, dass sie weder öffentliche Verkehrsmittel anhalten noch Restaurants und Cafés schließen werden.

Gemessen an den Infektionen pro 1 Mio. Einwohner hat die Ukraine mit ihrer geschätzten Bevölkerung von 37,3 Mio. aktuell eine Infektionsrate von 8.140. In der Region ist das die Hälfte der Infektionsraten von Moldawien und der Tschechischen Republik, wie aus der Worldometer-Webseite hervorgeht. Die Ukraine liegt auch unter Rumänien – 9.524 – und Russland – 9.697. Aber die Infektionsrate der Ukraine ist weitaus schlechter als die Polens – 4.843 – und Ungarns – 4.949.

Die Sterblichkeitsrate durch den Virus liegt in der Ukraine bei 2%, so Viktor Liashko, der leitende Sanitätsarzt des Landes, gegenüber RFE/RL. Weltweit ist die Sterblichkeitsrate von 7% auf 3% gesunken, wobei in den letzten sechs Monaten weitgehend bessere medizinische Protokolle verabschiedet wurden. In den letzten sieben Monaten sind in der Ukraine 5.673 Menschen an Covid-19 gestorben. Yulia Tymoshenko, eine Covid-Überlebende, sagte, sie habe alle Rada–Fraktionen hinter einem Gesetzesentwurf zur Schaffung einer nationalen Task Force unter der Leitung von Präsident Zelenskiy zur Bekämpfung der Pandemie vereint.

Die Regierung wird wahrscheinlich die Hygienebestimmungen verschärfen, insbesondere Geldstrafen für das Nichttragen von Masken, berichtet Obozrevatel. Die Nachrichtenseite zitiert eine “Regierungsquelle“, die sagt “Unternehmen zu schließen, wie im Frühjahr, das wird mit Sicherheit nicht geschehen. Es wird nicht einmal diskutiert”.

Angesichts neuer Coronavirus-Höchstände verlagert das Ministerkabinett seine wöchentliche Sitzung auf das Internet, sagte Premierminister Shmygal. Unabhängig davon hat Tetiana Hryshchenko, Mitglied der Rada, einen Gesetzentwurf eingereicht, der die Annullierung der zweiten Runde der Kommunalwahlen am 15. November vorschlägt. Die jüngste politische Figur, die an einem Coronavirus erkrankt ist, ist Volodymyr Lytvyn, ein ehemaliger Parlamentsabgeordneter, der im Jahr 2000 zweimal Vorsitzender des Rada war.

Ukrzaliznytsia fordert, die Züge am Rollen zu halten. Die staatliche Eisenbahn, der größte Arbeitgeber des Landes, hat eine Erklärung auf Facebook gepostet, in der es heißt, dass sie “für die maximale Erhaltung des Personenverkehrs unter Quarantänebedingungen eintritt… Die Einstellung von Personenzügen wird höchst negative Folgen für die Volkswirtschaft haben, da sich die Mobilität der Bevölkerung deutlich verschlechtern wird”.

Das ukrainische Gesundheitsministerium hält Arbeitgeber an, die Heimarbeit auszuweiten. “Man sollte die Menschen nur dann versammeln, wenn es zwingend notwendig ist”, sagte die stellvertretende Gesundheitsministerin Iryna Mykychak gegenüber Reportern in einem Online-Briefing. “Sie brauchen keine Offline-Sitzungen zu organisieren, keine Versammlungen im persönlichen Format.”

Angesichts der neuen Coronavirus-Kontrollen, die in in der gesamten EU durchgeführt werden, warnt Christine Lagarde, die Präsidentin der Europäischen Zentralbank, dass die wirtschaftliche Erholung des Sommers “an Schwung verliert“. Stattdessen sieht die Erholung der Eurozone jetzt “ungleichmäßig, unsicher und unvollständig” aus, sagt sie in einem in der Zeitung Le Monde veröffentlichten Interview. Die EU, als Block, ist der größte Handelspartner der Ukraine.

Volks- und Finanzwirtschaft:

Obwohl in den fünf Monaten seit der Unterzeichnung des Abkommens keine IWF-Überprüfungsmission in die Ukraine gekommen ist, sagen führende ukrainische Beamte, dass alles in Ordnung sei. Präsident Zelenskiy sagte vor einer Gruppe von TV-Interviewern: “Es gibt Forderungen des Internationalen Währungsfonds. Ich glaube, wir haben alles getan”. Der neue Gouverneur der Zentralbank, Kyrylo Shevchenko, sagte gegenüber Reportern: “Es gibt Forderungen des Internationalen Währungsfonds: “Wie bisher erwarten wir, dass die nächste Tranche des IWF Ende dieses Jahres eintrifft.”

Analysten sagen, dass beide Seiten die Ergebnisse von zwei Wahlen abwarten – die Kommunalwahlen in der Ukraine und die Präsidentschaftswahlen vom 3. November in den USA. Wenn Biden in den USA gewählt wird, so die Überlegung, wird er sich auf die Ukraine stützen, damit sie sich an die Vorgaben hält – und auf den IWF, damit er das Programm wieder in Gang setzt.

Timothy Ash schreibt aus London, dass er bis zum nächsten Frühjahr keine neuen IWF-Gelder sieht: “Im besten Fall irgendwann im 2. Quartal 2021, vorausgesetzt, Biden gewinnt die Präsidentschaft und interessiert sich wieder für die Ukraine.“

Ein deutscher Insider schreibt der UBN eine E-Mail über die halbjährliche gemeinsame IWF/Weltbank-Tagung, die am Sonntag in Washington abgeschlossen wurde: “Das Treffen zur Ukraine wurde abgesagt, da keine Fortschritte bei den Reformen festgestellt wurden. Die Behandlung des Managements der [Nationalbank der Ukraine] ist völlig unangemessen. Das hat es noch nie gegeben! Daher keine Überprüfungsmission, keine nächste Tranche. Abwarten, was nach den Wahlen und möglichen Regierungswechseln (Wirtschaft, Finanzen?) passiert”.

Bloomberg schreibt: “Die Aussicht auf weitere IWF-Finanzierungen … schwindet und beunruhigt die Investoren, die sich auf den Kreditgeber als Rückhalt verlassen. Der in Washington ansässige Fonds ist besorgt über den Schaden für die Antikorruptionsagenda und die Unabhängigkeit der Zentralbank der Ukraine. Der staatlich kontrollierte Energiekonzern Naftogaz hat einen Anleihenverkauf verschoben, was die nervöse Stimmung unterstreicht und signalisiert, dass die von den Investoren angebotenen Kreditkosten zu hoch sind”.

Die ukrainische Nationalbank beschloss, den Leitzins bei 6% zu belassen, und verlängerte damit den 5-monatigen Bestand als niedrigsten Zinssatz in der postsowjetischen Geschichte der Ukraine. So der Vorstand der Bank: “Die Beibehaltung einer weichen Geldpolitik zielt darauf ab, die wirtschaftliche Erholung zu unterstützen und das Inflationsziel zu erreichen”. Gemäß der von der Bank veröffentlichten Zinskurve könnte der Leitzins bis Ende nächsten Jahres auf 7,5% steigen.

Prognosen der Zentralbank:

Das BIP der Ukraine wird in diesem Jahr um 6% schrumpfen und im nächsten Jahr um 4,2% wachsen.
Die Inflation wird in diesem Jahr bei 4,1% enden und im nächsten Jahr auf 6,5% steigen.
Die internationalen Reserven werden dieses Jahr bei 29,1 Mrd. Dollar enden und dann im nächsten Jahr auf 29,5 Mrd. Dollar steigen – vorausgesetzt, die Auszahlungen des IWF werden wieder aufgenommen.
Die öffentlichen und staatlich garantierten Schulden liegen jetzt bei 63% des BIP. Ab dem nächsten Jahr werden sie jährlich um 2-3 Prozentpunkte sinken.

Steigende Gaspreise und ein sich abschwächender Griwna könnten die Inflation in den kommenden Wochen in die Höhe treiben und die Fähigkeit der Zentralbank zur Zinssenkung mindern. Im September stiegen die Gaspreise gegenüber August um 18%. Geringere Getreideexporte und ein ins Stocken geratenes IWF-Programm schwächen die Landeswährung.

Kateryna Rozhkova, die letzte große Leiterin des Zentralbankteams, das während der Banksanierung 2015-2017 100 zahlungsunfähige Banken schloss, wurde ihrer Befugnisse zur Bankenregulierung beraubt. Der Vorstand der Ukrainischen Nationalbank machte diesen Schritt am Dienstag, offenbar ein Kompromiss angesichts des Drucks des IWF und der westlichen Botschafter, sie in der Bank zu behalten. Kyrylo Shevchenko, der neue Zentralbankgouverneur, übernimmt die Aufgaben der Bankenaufsicht von Rozhkova. Sie ist nun für den Schutz von Verbraucherkrediten und den Pensionsfonds der Zentralbank zuständig.

Die Nachrichtenagentur Unian hat dies wie folgt zusammengefasst: “Der NBU-Vorstand übernahm von der Rozhkova sechs Schlüsselabteilungen für die Überwachung des Bankenmarktes und übertrug ihr drei Abteilungen, die bei der Regulierung der Banken keine bedeutende Rolle spielen”.

Timothy Ash, der die Bankenbereinigung vor fünf Jahren verfolgte, schreibt aus London: “Das Problem mit Rozhkova’s Degradierung ist, dass sie eine klare Botschaft aussendet, dass die Bankenreformen 2015-17 irgendwie fehlerhaft waren. Es ist kein Vertrauensvotum für sie oder diese Bankenreformen. Und ich denke, sie sendet eine allgemeine Botschaft an die Reformer in der Regierung, dass Ihre Bemühungen, schwierige und unpopuläre Reformen durchzusetzen, nicht von Ihren Vorgesetzten unterstützt werden”.

Gennadiy Bogolyubov, ehemaliger Miteigentümer der PrivatBank, der größten von Rozhkova betroffenen Bank, hat vor den Wirtschaftsgerichten Kiews vier Klagen gegen die Verstaatlichung der Bank im Jahr 2016 eingereicht, berichtete die Nachrichtenseite NV. Dies sind die ersten Klagen gegen die Verstaatlichung durch Bogolyubov, der traditionell ein geringeres Profil hat als sein extravaganter Geschäftspartner Ihor Kolomoisky.

Durch die Anhebung der Zinssätze gelang es dem Finanzministerium, fast das Volumen der Vorwoche zu erreichen. Bei der Auktion kauften die Anleger 5,7 Mrd. Griwna, verglichen mit 6 Mrd. Griwna in der vergangenen Woche, wie das Ministerium auf Facebook veröffentlichte. Für 3-Monats-Anleihen wurde der Cutoff-Satz um 100 Basispunkte auf 7,3% angehoben. Für 1-jährige Anleihen wurde der Zinssatz um 300 Basispunkte auf 10,3% angehoben. Bei einer Auktion von auf Dollar lautenden Anleihen mit einer Laufzeit von einem Jahr verkaufte die Regierung 53 Mio. Dollar zu 3,5% der gleichen Rendite wie bei der letzten Auktion vor einem Monat.

Infrastruktur und Bauwirtschaft:

Die Ukraine wird im nächsten Jahr rekordverdächtige 5,5 Mrd. Dollar für die Reparatur und den Wiederaufbau von 7.000 Straßenkilometern ausgeben – ein Zuwachs von 17% an Kilometern und Geld gegenüber diesem Jahr, berichtet das Finanzministerium auf Facebook. “Das Ziel ist die Schaffung eines Netzes von vierspurigen, geteilten Autobahnen, die alle 24 regionalen Zentren verbinden”, sagt Alex Tava, stellvertretender Finanzminister. Er sagte: “Dies wird es Ihnen ermöglichen, sich mit einer Geschwindigkeit von 130 km/h auf Autobahnen sicher zu bewegen”. Zelenskiy sagte der Rada: “Wir nähen die Ukraine zusammen … mit Straßen und Brücken.”

Um die Staus in Kiew zu entschärfen, wird Chinas Hikvision die Stadt mit 19 Kameras für ein auf künstlicher Intelligenz basierendes Straßenverkehrsmanagementsystem ausstatten, berichtet ITC.ua. Verbunden mit einem Programm zur Speicherung und Analyse von Verkehrsinformationen soll das System den Verkehrsfluss durch die Steuerung von Ampeln optimieren. Das von einem chinesischen Staatsunternehmen, das auf Überwachung spezialisiert ist, entwickelte System wird rund um die Uhr arbeiten und Autos nach Marke, Modell und Farbe aufzeichnen und identifizieren und Zeitstempel und Adressen liefern. Nach den Ausschreibungsunterlagen wird das Kyiv Pastrans Traffic Management Center 280.000 Dollar für das System zahlen.

Der neue Terminal des Flughafens Zaporizhia wurde am 19. Oktober eröffnet und ist das Ergebnis einer 40 Mio. US-Dollar-Investition, die ihn zum führenden Flughafen im Südosten der Ukraine machen soll. Die Flüge nach Kiew und internationale Flüge starteten Ende letzter Woche. Vor Coronavirus bedienten diese Fluggesellschaften Zaporizhia: LOT Polish, Motor Sich, Pegasus, SkyUp, Turkish, UIA und Wizz Air. Das neue 12.000 Quadratmeter große Terminal kann 400 Passagiere pro Stunde abfertigen. Zaporizhia befindet sich in einem Rennen um die Loyalität der Reisenden. Eine Stunde nördlich startet der rivalisierende Flughafen Dnipro ein zweijähriges Projekt zum Bau einer neuen Start- und Landebahn und eines neuen Terminals.

Logistik, Transport und Tourismus:

Der Schienengüterverkehr stieg von Juli bis September um 3,5% gegenüber dem Vorjahr, ein Indikator für eine Erholung von der Rezession im Sommer. Im August stieg die von Ukrzaliznytsia beförderte Fracht im Vergleich zum Vorjahr um 10,3%, berichtet das Center for Transportation Strategies und stützt sich dabei auf Zahlen der staatlichen Eisenbahn. Als größter Frachtführer der Nation beförderte UZ bis August 198 Mio. Tonnen.

Il Dong Chang, der ukrainische Vertreter der Hyundai Corp. diskutierte mit Infrastrukturminister Vladyslav Krykliy über Optionen für Hochgeschwindigkeitszüge. Die Züge vom Typ Hyundai Rotem HRCS2 verkehren auf den InterCity+-Strecken von Ukrzaliznytsia, auf denen die Züge mit mindestens 90 Stundenkilometern fahren sollen.

FlixBus startet am 5. November drei neue Buslinien von der Ukraine nach Mitteleuropa, zwei nach Polen und eine in die Tschechische Republik, die sich an Wanderarbeitnehmer und Studenten richten. Eine Linie führt von Kiew über Warschau nach Stettin, an Polens westlicher Grenze zu Deutschland. Eine weitere geht von Chernvitsi nach Warschau. Die dritte Linie führt von Lviv nach Ostrava, an der tschechischen Grenze zu Polen. Ein Jahr nach Aufnahme des Betriebs in der Ukraine betreibt das in Deutschland ansässige Busunternehmen Linien von 16 ukrainischen Städten in 48 Städte in sechs EU-Ländern. Laut Michal Leman, dem Regionaldirektor, sind die beliebtesten Strecken: Lviv-Krakau, Lviv-Prag und Kiew-Prag.

El Al hat am Montag die Flüge zwischen Tel Aviv und Kiew Boryspil wieder aufgenommen. Zunächst werden die Flüge dreimal pro Woche durchgeführt. Vorerst erlaubt Israel keinen Einreiseverkehr. Obwohl in Israel ein Viertel der Bevölkerung der Ukraine lebt, liegt die Zahl der Covid-Fälle knapp unter der Gesamtzahl von 306.649 in der Ukraine. Nach einem strengen Lockdown im September erlebte Israel seinen Infektionshöhepunkt am 1. Oktober. Israel liegt nun gleichauf mit der Ukraine.

Aufgrund der zunehmenden Coronavirus-Kontrollen der EU verschiebt die UIA die Wiederaufnahme ihrer Flüge von Kiew Boryspil nach Brüssel, Düsseldorf und Prag auf Ende November, berichtet die Fluggesellschaft. Wegen des Krieges zwischen Armenien und Aserbaidschan verlängert die ukrainische Fluggesellschaft ihre Aussetzung der Flüge nach Baku und Yerevan bis zum 13. November.

UIA ist auf dem besten Weg, in diesem Jahr 2 Mio. Passagiere zu befördern, ein Viertel der 8 Mio., die im vergangenen Jahr befördert wurden. Von Januar bis September beförderte die Fluggesellschaft 1,45 Mio. Passagiere, berichtet die Fluggesellschaft. Die Transitpassagiere, die Hauptstützen der Drehkreuzstrategie der Fluggesellschaft, sind im September auf 22% gesunken, gegenüber 50% im letzten Jahr.

Um Geld zu verdienen, verwandelt UIA ihre Boeings in fliegende Werbetafeln. Am 5. November versteigert die Fluggesellschaft das Recht, die Rümpfe ihrer Flugzeuge zu malen. Für ein dreimonatiges “Rumpf-Branding” beginnen die Gebote bei 70.000 Dollar. Die UIA wird keine Anzeigen von konkurrierenden Fluggesellschaften oder Reiseveranstaltern akzeptieren. UIA sagt: “Wir sind immer offen für neue Ideen und coole Partnerschaftsprojekte“.

Anlässlich der Eröffnung des neuen Flughafenterminals von Zaporizhia kündigte die Fluggesellschaft SkyUp an, dass sie im kommenden Frühjahr Flüge zwischen Zaporizhia und Batumi, Larnaka und Prag aufnehmen wird. Unter der Annahme, dass die Coronavirus-Pandemie nachlässt, plant Wizz Air im nächsten Frühjahr Flüge zwischen Zaporizhia und Budapest, Dortmund, Danzig, Krakau, Mailand-Malpensa, Wien, Vilnius und Breslau. SkyUp hat den Flug zwischen Zaporizhia und Kiew Boryspil aufgenommen. Motor Sich nimmt den Flug zwischen Zaporizhia und Kiew Sikorsky auf.

Auf der Welle des elektronischen Handels reitend, hat Nova Poshta sein Filialnetz in diesem Jahr um 22% erweitert und 7.145 erreicht. Der Paketzustelldienst verfügt nun über 4.000 Filialen in den Dörfern. “Im Jahr 2020 hat Nova Poshta trotz der Quarantäne sein Netzwerk erweitert“, sagt Firmenchef Alexander Bulba. “Wir konzentrierten uns auf kleine Städte und Dörfer… Im Durchschnitt eröffnete das Unternehmen fünf Filialen pro Tag, davon vier – in Dörfern, in denen das Unternehmen vorher nicht vertreten war.“

Nova Poshta steht kurz vor der Eröffnung seines vierten Hochgeschwindigkeitssortierzentrums in Kharkiv. Das 10 Mio. Euro teure neue Sortierzentrum arbeitet mit Anlagen von Vanderlande und ist in der Lage, 15.000 Pakete pro Stunde zu sortieren. In den letzten zwei Jahren hat der private Zustelldienst Hochgeschwindigkeitssortierzentren in Kiew, Khmelnytskyi und Lviv eröffnet.

Die Auslieferungen von Nova Poshta sind in der ersten Hälfte dieses Jahres im Vergleich zum gleichen Zeitraum 2019 um 35% gestiegen. Da ein Großteil des ersten Halbjahres mit dem Lockdown zusammenfiel, war ein beliebter neuer Service die Lieferung von Medikamenten – 82.000 in drei Monaten. Insgesamt lieferte Nova Poshta in der ersten Hälfte des Jahres 128 Mio. Pakete aus.

Als ein gutes Zeichen für den von der Ukraine kontrollierten Donbass berichtet Mariupol, der einzige Hafen der Region Donezk, dass die Fracht in den ersten neun Monaten dieses Jahres um 16,5% gestiegen ist, verglichen mit dem gleichen Zeitraum Januar-September des Vorjahres. Die Exporte – 84% der umgeschlagenen Fracht – stiegen um 17,4% auf 4,5 Mio. Tonnen. Wenn der Trend anhält, könnte der Hafen in diesem Jahr 7,5 Mio. Tonnen umschlagen. Das wäre immer noch weit unter seiner Kapazität von 17 Mio. Tonnen.

Hotel- und Gastgewerbe:

Radisson geht nach Odessa und benennt das bestehende Hotel Milano in der Derybasivska-Straße in Radisson Hotel City Centre Odesa um. Mit diesem 127-Zimmer-Objekt wird die Radisson-Gruppe über acht Hotels und 1.445 Zimmer verfügen, die in der Ukraine in Betrieb und in der Entwicklung sind. Marco Sartori, CEO der Gruppe, der das Hotel gehört, sagte: “Die starke Nachfrage hat das Wachstum des lokalen Hotelsektors in den letzten Jahren beschleunigt, aber die Präsenz eines führenden Hotelbetreibers, der in der Lage ist, hohe Standards in Bezug auf Qualität und Service zu bieten, setzt neue Maßstäbe für alle Reisenden, die diese schöne Stadt besuchen.“

Einzelhandel:

Bis September sind die Einzelhandelsumsätze im Vergleich zu den ersten neun Monaten des vergangenen Jahres um 6,7% gestiegen, berichtet Ukrstat. Die größten Wachstumsregionen waren: Kiew +17%, Zaporizhia +14% und Chernihiv +12%. Die größten Verlierer waren zwei Gebiete, die von strengen Coronavirus-Lockdowns betroffen waren: Transkarpatien -7% und Chernivtsi – 1%.

Der elektronische Handel wächst in der Ukraine schneller als im übrigen Osteuropa, so eine neue Untersuchung von Euromonitor International. In der ersten Hälfte dieses Jahres stiegen die E-Commerce-Umsätze in der Ukraine gegenüber dem Vorjahr um 45%, verglichen mit 36% für Osteuropa. In der Ukraine macht der E-Commerce nun 8% der Verkäufe aus. In Osteuropa liegt dieser Wert bei 10%. In der Ukraine hat sich der E-Commerce im Lebensmittelhandel in diesem Jahr verdoppelt. Maria Milashevich, eine Beraterin von Euromonitor, sagte letzte Woche in einem Webinar, dass 55% der Befragten in einer Unternehmensumfrage sagten, die Covid-Pandemie habe das Einkaufen für immer verändert und der E-Commerce werde weiter wachsen.

Im Beauty Business der Ukraine ist der E-Commerce-Anteil am Verkauf von Schönheitsprodukten in diesem Jahr um 55% gestiegen, sagte Elyzaveta Timenko, Market Insight Managerin von L’Oréal Ukraine, auf einer Konferenz des Franco-Ukrainian Chamber of Commerce über Verbrauchertrends. Der Anteil des E-Commerce stieg von 8,7% im letzten Jahr auf 13,6% in der ersten Hälfte des Jahres 2020. Im vergangenen Jahr lag die Wachstumsrate bei 30%.

Landwirtschaft:

Kernel, der wichtigste Pflanzenölproduzent der Ukraine, hat siebenjährige Euroanleihen zu 6,75% platziert – 105 Basispunkte unter der Rendite für eine Staatsanleihe. Kernel, bewertet mit einem Risiko, dass besser als das Land bewertet wird, in dem es tätig ist, und platzierte am vergangenen Dienstag Euroanleihen im Wert von 300 Mio. Dollar. Im Gegensatz dazu brach der staatliche Energiekonzern Naftogaz einen Verkauf von Euroanleihen ab, da die angebotene Rendite von 8,95% zu hoch war.

Gegen die weltweite Rezession konnte MHP, der größte Geflügelproduzent der Ukraine, seine Exporte im dritten Quartal um 37% gegenüber dem Vorjahreszeitraum steigern. Insgesamt, so berichtet das Unternehmen, seien die eigenen Hühnerfleischverkäufe bis September um 2% gestiegen, “hauptsächlich aufgrund einer deutlichen Zunahme der Exporte im dritten Quartal 2020 – um 37% im Jahresvergleich auf 108,47 Tausend Tonnen aufgrund gestiegener Verkäufe vor allem in der MENA-Region (Naher Osten und Nordafrika)”. MHP wurde 1998 von Yuriy Kosiuk gegründet und ist heute laut WattPoultry.com der zweitgrößte Geflügelproduzent in Europa. Der größte ist die in den Niederlanden ansässige Louis Dreyfus Company (LDC).

Energie und Erneuerbare Energie:

Naftogaz zog am Ende des ersten Tages einer von der Citibank organisierten Roadshow unerwartet seine 500-Mio.-Dollar-Eurobond-Anleihe zurück. “Internationale Investoren sind zunehmend besorgt über die politische und wirtschaftliche Situation im Land”, sagte Peter van Driel, CFO der Naftogaz-Gruppe, in einer offiziellen Erklärung, nachdem die Platzierung verschoben wurde.

Van Driel macht dafür “unbewiesene Anschuldigungen der staatlichen Steuerbehörde” verantwortlich. Vor zwei Wochen deuteten undichte Stellen in diesem Amt darauf hin, dass die staatliche Öl- und Gasgesellschaft im vergangenen Jahr möglicherweise 2,6 Mrd. Dollar an Steuern nicht gezahlt hat. Der Prüfungs- und Risikoausschuss des Naftogaz-Aufsichtsrats veröffentlichte eine Gegendarstellung. Interfax-Ukraine veröffentlichte ein Interview mit Oleksiy Liubchenko, dem Leiter der staatlichen Steuerbehörde. Er schätzte die unbezahlte Steuerrechnung von Naftogaz auf 1,2 Mrd. Dollar.

In Anlehnung an Rückmeldungen aus London und New York sagte Van Driel: “Die Investoren erinnerten auch daran, dass sie die Reform der Corporate Governance genau beobachten, da sie ein kritischer Faktor für die Entwicklung von Investitionen in die Wirtschaft des Landes ist”. Am 12. Oktober, eine Woche vor der Roadshow, kündigte Amos Hochstein, der einsame Amerikaner im Aufsichtsrat. “Das Unternehmen war gezwungen, endlos viel Zeit damit zu verbringen, dem politischen Druck und den Bemühungen der Oligarchen entgegenzuwirken, sich durch fragwürdige Transaktionen zu bereichern”, schrieb er in einem Abschiedsbrief, der in der Kyiv Post veröffentlicht wurde. “[Ein] Indikator dafür, dass die Korruption in der Ukraine ihren hässlichen Kopf erhebt, hat sich diese Woche entfaltet… Die alte Taktik, Staatsanwälte und Rechnungsprüfer zur Einschüchterung und Vergeltung zu benutzen, ist wieder da.“

Am Morgen, nachdem der Deal verschoben worden war, wurde van Driel von Interfax–Ukraine zitiert: “[Ein] Indikator dafür, dass in der Ukraine die alte Taktik der Einschüchterung und Vergeltung wieder auflebt: “Ein Vorfall – man kann zwei verdauen – es ist schon schwierig, [aber] wenn es eine ganze Abfolge verschiedener Vorfälle gibt, stimmt der Markt mit seinen Füßen ab…All diese schlechten Nachrichten beeinflussten die Entscheidung der internationalen Investoren.“

Timothy Ash schreibt aus London: “Ziemlich peinlich, dass das Finanzministerium/die Steuerbehörde anscheinend mit einem großen staatseigenen Unternehmen im Streit liegt…All dieser Bruch um die Zeit der geplanten Neuemission war ziemlich peinlich”.

Weitere Anmerkungen zur Tatsache, dass Naftogaz zu Beginn einer Roadshow seine 500-Mio.-Dollar-Eurobond-Platzierung zurückgezogen hat. Alexander Paraschiy von Concorde Capital schreibt: “Unserer Ansicht nach erscheint die Entscheidung von Naftogaz, das Geschäft aufzuschieben, logisch. Da die Erdgaspreise steigen, hat das Unternehmen die Chance, seine Gewinn- und Verlustrechnung in 2H20 zu verbessern. In der Zwischenzeit hat die Ukraine die Chance, sich eine weitere IWF-Tranche zu sichern und ihr Staatsrisiko zu verringern. Wenn dies der Fall ist, hat Naftogaz möglicherweise ein neues Fenster für eine Anleiheplatzierung zu einem besseren Kurs in 1H21″.

Da die Ukraine plant, im nächsten Jahr mehrere weitere regionale Kraftwerke zu privatisieren, traf Batu Aksoy, CEO von Aksoy Ventures, mit Vertretern des ukrainischen Wirtschaftsentwicklungsministeriums zusammen. Aksoys Einheit Turcas Petrol und die deutsche RWE AG besitzen und betreiben ein erdgasbefeuertes 800-MW-Kraftwerk.

Präsident Erdoğan gab bekannt, dass das riesige türkische Schwarzmeer-Gasfeld 405 Mrd. Kubikmeter beträgt, genug, um die Türkei zu einem Gasexporteur zu machen. Vor der Küste von Ereğli, 200 km östlich von Istanbul gelegen, ist das Sakarya-Feld der größte Gasfund der Türkei. Nach der neuen Schätzung ist das Sakarya-Gasfeld ein Viertel größer als bei seiner ersten Ankündigung vor zwei Monaten.

In Istanbul betonte Präsident Zelenskiy die geopolitische Bedeutung dieses Fundes. Er sagte Demirören: “Ich möchte dem türkischen Volk zur Bestätigung der großen Erdgasvorkommen im Schwarzen Meer gratulieren. Die Erschließung dieses Feldes wird das Kräfteverhältnis in der Region erheblich verändern – zum Wohle der Republik Türkei und Ihrer Freunde”.

Da die Regierung gegen ein im Juli verabschiedetes Gesetz zur Zahlung überfälliger Stromrechnungen an Solar- und Windproduzenten verstößt, drängt der American Chamber of Commerce in Ukraine die Finanz- und Energieministerien, sich mit der Rada über die Höhe einer Staatsanleihe zur Begleichung dieser Schulden zu einigen. Trotz der von der Regierung im Sommer eingegangenen Verpflichtungen zahlte der Garantiekäufer nur für 28% des im September erhaltenen Stroms. Da DTEK Renewables offene Forderungen in Höhe von 100 Mio. Dollar hat, könnte die gesamte unbezahlte Stromrechnung Ende des Jahres 1 Mrd. Dollar erreichen.

Maschinenbau:

Die Ukraine hat der Türkei ein Land-zu-Luft-Lenkwaffensystem vom Typ S-125 Pecora geliefert, berichtet die Nachrichtenseite Defence Turk. Der Verkauf, der von Vadym Nozdry, CEO von Ukrspetsexport, mit wenig Trara angekündigt wurde, wurde durch die Unterzeichnung eines ukrainisch-türkischen Militärabkommens und Gespräche über die gemeinsame Produktion von Raketen, Drohnen und Transportflugzeugen weitgehend übersehen. Die Pecora-Raketen wurden in den 1960er Jahren von der Sowjetunion entwickelt. Sie sind nicht mit dem US-amerikanischen Luftverteidigungssystem MIM-23B HAWK der Türkei kompatibel. Der Chefredakteur von Defence Turk Fatih Mehmet Küçük spekuliert, dass die Pecora–Raketen für die militärischen Auslandseinsätze der Türkei bestimmt sind. Die Türkei bewaffnet derzeit Kämpfer in Syrien, Libyen und Aserbaidschan.

Arbeitsmarkt:

Eine halbe Mio. Ukrainer zahlen in Polen Sozialversicherungsbeiträge, so Bankier, eine polnische Wirtschaftsnachrichtenseite. Gertruda Uścińska, Präsidentin der polnischen Sozialversicherungsverwaltung (ZUS), sagt, dass 750.000 Ukrainer für die staatliche Krankenversicherung zahlen. Das Statistische Hauptamt Polens gab an, dass Ende 2019 etwa 1,3 Mio. Ukrainer in Polen lebten. Uścińska sagt, dass die Zahl der Ausländer im polnischen Sozialversicherungssystem im Frühjahr aufgrund von Corona um 10% gesunken ist. Aber, so sagt sie: “Im September haben wir das Niveau vom Februar überschritten. Wir haben die Verluste bereits wieder wettgemacht”. Die Ukrainer machen 75% der in Polen arbeitenden Ausländer aus, sagte sie.

Bis August gingen die Überweisungen der ukrainischen Arbeitsmigranten im Jahresvergleich um 11% auf 7,7 Mrd. Dollar zurück, berichtet die Nationalbank der Ukraine. Im August schickten die Ukrainer 906 Mio. Dollar nach Hause, gegenüber 1 Mrd. Dollar pro Monat im letzten Jahr. In diesem Jahr sind die Überweisungskanäle: Banken – 41%, informelle – 35% und internationale Zahlungssysteme – 24%.

Sonstiges:

Ein Protegé von Maxim Nefyodov ist neuer Zollchef. Yevgeny Yentis, ehemaliger stellvertretender Leiter des Zolls für digitale Entwicklung und Transformation, arbeitete zuvor mit Nefyodov zusammen und gründete ProZorro, das preisgekrönte Online-Ausschreibungs- und Auktionssystem. Nefyodov wurde im Mai als Zollchef abgesetzt, weil Zelenskiy unglücklich darüber war, dass er den Schmuggel nach sechs Monaten nicht beendet hatte.

Die düstere demografische Lage der Ukraine hat sich verschlechtert, da die Eheschließungen während der Pandemie um 27% zurückgegangen sind, berichtet RFE/RL unter Berufung auf Zahlen des Justizministeriums. Vom 12. März bis zum 10. Oktober gingen die Eheschließungen um 38.786 zurück. Im Jahr 2020 lag die Zahl bei 107.069 und damit weit unter den 145.855, die in der gleichen Zeit des Vorjahres verzeichnet wurden. Unabhängig davon starben in der Ukraine in der ersten Hälfte dieses Jahres für jedes geborene Baby zwei Menschen.

Hjort Knudsen, ein bedeutender dänischer Möbelhersteller, kündigte an, ein Werk in Rivne zu bauen, mit einer Anfangsinvestition von 11 Mio. Euro, das etwa 1.000 Arbeitnehmer beschäftigen soll. Rivne liegt 3 Autostunden von der polnischen Grenze entfernt und verfügt über ausgedehnte Wälder, die sich im Norden bis zur belarussischen Grenze erstrecken. “Hjort Knudsen ist einer der größten Lieferanten von Polstermöbeln für Möbelhäuser in vielen europäischen Ländern”, so das Unternehmen auf seiner Webseite. “Die gesamte Produktion findet in den eigenen europäischen Produktionsstätten von Hjort Knudsen statt und wird von 2.300 Fachkräften ausgeführt”.

Ein Feuer hat fast die Hälfte der Produktionsstätte von Europas größtem Skiproduzenten in Mukachevo, Transkarpatien, niedergebrannt. Das dreistündige Feuer hat 9.000 Quadratmeter der Produktions- und Lagerhallen der Fischer Sports GmbH verbrannt, berichtet die Industrialfireworld. Das in Österreich ansässige Unternehmen Fischer produzierte 85% seiner Skier im Werk Mukachevo. Nach Fischer-Angaben macht es ein Viertel des internationalen Skimarktes aus.

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The original English version is from our partner UBN – Ukraine Business News. For more information and news archive, go to: www.ubn.news.

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Ukraine Business News, Tuesday, October 27, 2020

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