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Ukraine Business News, Tuesday, September 8, 2020

German Politicians Oppose Nord Stream II
Kyiv Court Ruling Threatens to Unravel PrivatBank Nationalization
Gov’t Approves Road Map for Cutting State Ownership of Banks
Key Interest Rate to stay at 6% this Year
One Third of Kyiv Metro Riders Stay Above Ground

Political pressure is mounting on German Chancellor Angela Merkel to freeze or drop the Russia-Germany Nord Stream II pipeline project, according to Bloomberg and The Financial Times reports from Berlin. The game changer was a report by a German military laboratory Tuesday that said Russian opposition leader Alexei Navalny was poisoned Aug. 20 by Novichok, the same restricted use, military-grade nerve agent used by Russian agents in Britain in 2018.

At stake is a $9.5 billion, 1,222 km, trans-Baltic pipeline designed to take gas directly from Russia to Germany. Capable of carrying 55 billion cubic meters of gas a year, this is designed to end Russia’s dependence on Ukraine’s Gas Transportation System. From 2021 to 2024, Gazprom is contracted send 40 bcm year through Ukraine, earning Ukraine about $1.5 billion a year.

With Navalny lying in an induced coma in Berlin’s Charité Hospital, a 10-minute walk from the Bundestag, the mood inside Germany’s parliament building has turned sharply against the Kremlin.

“The EU should jointly decide to stop Nord Stream,” tweeted Norbert Roettgen, Head of the Bundestag’s Foreign Affairs Committee and a candidate to head Merkel’s Christian Democratic party. “The only language that Putin understands is the language of natural gas.”

Nils Schmid, foreign policy spokesman for the SPD, a junior partner in the Merkel coalition, said: “We need to make it clear that all talk of a strategic partnership with Russia is now over.”

Christian Lindner, leader of the liberal FDP party, said: “A regime that organizes murders by poisoning is no partner for big cooperative projects — and that includes pipeline projects.”

Katrin Göring-Eckardt, leader of the Greens in parliament, said: “Nord Stream 2 is no longer something we, together with Russia, can press ahead with.”

In Ukraine, Germany’s Ambassador Anka Feldhusen joined her G-7 counterparts to lobby Prime Minister Shmygal to defend PrivatBank against attempts to reverse the 2016 nationalization of the Ukraine’s largest bank. With EU and IMF support, $5.5 billion was injected into the bank in 2017, filling a hole left by what forensic auditors have called an orgy of insider lending and theft.

A Kyiv court ruled that PrivatBank should pay $350 million – principal and interest – for deposits of six British companies owned by Ihor and Hryhoriy Surkis, two brothers who were business associates of PrivatBank’s former owners, Ihor Kolomoisky and Gennadiy Boholyubov. PrivatBank lawyers said they will appeal, arguing that the brothers were related parties to the mismanagement of the bank. The Surkis and other depositors have filed hundreds of lawsuits suing for $1.2 billion.

“We will challenge this decision,” Petr Krumphanzl, a Czech banker who is Board Chairman of PrivatBank, told Ukrinform. „We will continue to seek justice for PrivatBank and Ukrainian taxpayers who are the bank’s ultimate shareholders.”

“One of the biggest transgressions in the history of the judicial power of Ukraine took place,” Justice Minister Denis Malyuska wrote on Facebook. Noting that the judge’s name Vovk, also means ‘wolf’, he illustrated his complaint with a cartoon of a gray wolf happily carrying away a big bag of loot.

Alexander Danilyuk, Finance Minister at the time of the nationalization, warned on Facebook: “This is the beginning of the collapse of the results of the nationalization of PrivatBank.” He warned that if the lawsuits are not stopped, they could cost Ukraine’s government billions of dollars.

The Cabinet of Ministers has approved a strategy for steadily reducing the state share in Ukrainian banking, from 60% today, to below 25% in 2025. By the end of next year, all four state banks are to draw up road maps for the sale of public shares.

Ukrgasbank is to reach an agreement with the World Bank’s International Finance Corporation next month about converting last year’s €30 million loan into shares. Ukrgasbank will probably be the first state bank to be privatized.
Oschadbank should be privatized by 2025.
PrivatBank is to gradually shed government ownership.
Ukreximbank is to be matched with a minority investor, chosen by the Finance Ministry, with the long-term goal of privatization.

The Finance Ministry reported that Ukraine’s state-owned banks wrote off $1 billion worth of non-performing loans at the expense of reserves during the first half of this year. For state banks, non-performing loans account for 63% of their loan portfolios. As of July 1, there are 57,000 outstanding claims by state banks in courts to reclaim $1.4 billion in assets.

Almost overlooked in the furor of the Surkis case, Ukraine’s central bank met expectations and kept the prime lending rate at 6%. Dmitry Sologub, a deputy governor of the National Bank of Ukraine, predicted to reporters: “We expect the interest rate to remain at 6% by the end of the year.” Two months ago, when President Zelenskiy installed his candidate, Kyrylo Shevchenko, a central bank governor, many analysts thought the shakeup was made to lower interest rates this fall.

Now, Tim Ash and others are having second thoughts. He writes from London: “The reality is dawning that pressure to make management changes at the NBU was never really about monetary and exchange rate policy, but rather the durability of banking reform. The real battleground remains Privatbank. I think we got another hard lesson in that last night with the Surkis ruling.”

The central bank “expects an IMF [review] mission in the near future and plans to receive more money from the IMF by the end of the year,” Shevchenko, the Bank Governor told reporters. Ash reacted: “Very optimistic in my view given backtracking on banking reform and anti-corruption agenda. I cannot see an IMF mission before local elections in October.”

The Finance Ministry sold the Hryvnia equivalent of $102 million in bonds at this week’s auction – three times the borrowings of last week. The only bill that sold – a 13-month bond – went with a weighted average interest rate of 9.29%.

Three months after the end of Kyiv’s full corona lockdown, daily metro ridership is about one million, down by one third from the pre-lockdown volume 1.5 million. Normally, the Kyiv’s subway system earns $10 million a month. Due to the spring lockdown and today’s week ridership, the Metro may run out of money to pay salaries next month, the transit system reports in an appeal to the Kyiv City Council for more money.

Russian Gas Transit Volumes Dwindle
Greece, Romania, Turkey: New Gas Sources for Ukraine
Turkey, Ukraine Create Alliance for Defense Production
Glencore Buys Sunflower Oil Tank Farm and Terminal in Mykolaiv
Hot Weather Makes the Case for Irrigation in Kherson and Odesa

Signaling the end of an era, the volume of Russian gas crossing Ukraine on the Soviet-era pipeline system is down 42% compared to the same January-August period last year. Under the Dec. 30 contract, Russia’s Gazprom committed to shipping 65 billion cubic meters across Ukraine, down from the 2019 level of 89.6 bcm. Gazprom is paying full freight, but it is only shipping 80% of booked capacity. Under the contract, Gazprom will ship even less starting next year – 40 bcm annually through 2024. For the last 30 years, Ukraine’s gas transmission system has been a big money earner – about $3 billion a year in fees.

The biggest drops this year are on Ukraine’s southern route to Moldova and Romania. On this ‘trans-Balkan route,’ gas shipments are down 73%, to 2.3 bcm for the first eight months. The game changer was the Jan. 8 opening of Turkish Stream. This line brings Russian gas up from the south, skirting Ukraine.

As Europe’s pipelines become increasingly inter-connected, ERU Trading, an American company, sent a test gas shipment in July from Revithoussa, Greece’s LNG terminal, on the Aegean Sea, through Romania to Ukraine. Hailing the possibilities of “the new gas transmission corridor Greece-Romania-Ukraine,” Yaroslav Mudryy, managing partner of ERU Trading, said: “Traditionally, gas and oil are exported from the East to the West, but our partners are interested in a new, unconventional approach.”

As part of this newly liberalized market, 72 traders – a mix of European and Ukrainian companies – parked a total of 8.2 bcm of gas in Ukrainian reservoirs this summer, waiting for the annual rise in prices in the fall. With 65% of gas coming into western Ukraine this summer going into storage for further transit, Serhiy Makogon, general director of Ukraine’s Gas Transit System Operator, said: “This means that Ukraine is geopolitically and economically an interesting and profitable partner for Europe. Therefore, the GTS Operator will continue to work on the business development of its capabilities, including the direction of creating a European gas hub in Ukraine.”

Well prepared for the winter heating season, Naftogaz has stored 25.6 bcm of its own gas, 39% more than this time last year. By the Nov. 1 start of the heating season, Naftogaz may have a record 28 bcm in storage, 29% more than last year, Nafotgaz CEO Andriy Kobolev said on Ukraina 24 TV. In last winter’s 4-month heating season, Ukraine consumed only 6 bcm.

President Zelenskiy has called Turkish President Recep Tayyip Erdogan to congratulate him on the discovery of a large natural gas field in Turkish waters off the Black Sea coast. Erdogan estimates the field at 320 bcm. This is the equivalent of 10 years of Turkey’s gas imports and 30 years of Ukraine’s imports. After the Turkish drilling ship, Fatih, made the discovery last month, Erdogan promised to start developing the field immediately.

Turkey and Ukraine are creating “a strategic alliance” for defense production, Oleh Urusky, Ukraine’s Strategic Industries Minister, tells Ukrinform. In late August, Urusky led a group that toured Turkish defense factories, met with defense industry leaders and met with Turkish President Recep Tayyip Erdogan. “We are actively moving towards a strategic alliance – aircraft construction, armor production, missile construction, electronic warfare, instrument making (opto-electronics) and engine building,” Urusky told Ukraine’s state-owned news agency. One project could be joint development of a strike drone fighter, with a Ukrainian turbojet engine. Turkey, a NATO nation, has a 430-year rivalry with Russia for control of the Black Sea.

Glencore, the agricultural commodities giant, has bought Everi, one of Ukraine’s largest vegetable oil export terminals. Built a decade ago in Mykolaiv, Everi was expanded in 2018 to have tanks capable of holding 160,000 tons and a pumping capacity of 1.5 million tons of oil into seagoing ships for export. From the Netherlands, Glencore Agriculture Limited CEO David Mattiske said of the purchase from Orexim: “This acquisition reinforces our long term commitment to the agriculture sector in Ukraine.”

Qatar’s sovereign wealth fund, the Qatar Investment Authority is the biggest shareholder in Glencore. Two weeks ago, QTerminals, Qatar’s multinational port operator, signed a concession agreement to run Mykolaiv’s Olvia port, 15 km down river from the Everi terminal. Qatar Investment Authority is not a shareholder in QTerminals.

Dry weather and drought, especially in southern Ukraine, will cut this year’s grain harvest by 7 million tons, or 9% below last year’s bumper harvest of 75 million tons, Prime Minister Shmygal told the Cabinet. The ongoing corn harvest is coming in 1 million tons short. With corn expected to fall to 35 million tons, the Ukrainian Grain Association forecasts the nation’s total grain and oilseeds harvest will be 95.6 million tons, the second largest in Ukraine’s history. Exports will be 56 million tons.

Next year the government plans to channel “Big Construction” spending into “the creation of irrigation systems in the southern regions of Ukraine,” Prime Minister Shmygal told the Cabinet. “Such systems should increase yields and protect farmers from adverse weather conditions.” With temperatures rising in southern Ukraine, President Zelenskiy has called for rebuilding Soviet-era irrigation systems and creating new ones. The government estimates the drought cost Odesa farmers $235 million in lost crop receipts.

Starting this month, up to €120 million in loan money for rural infrastructure, including irrigation, is available for small and medium farmers in southern Kherson region. The money is part of a larger, €400 million rural lending facility extended to the area by the European Investment Bank, reports Stefan Rosenow, team leader for the project. Separately, the EBRD is working with the Ministry of Ecology and Natural Resources to modernize irrigation systems of the lower Dniester in Odesa region.

The National Bank of Ukraine is likely to keep the prime interest rate at the current level of 6%, indicate separate polls of economists and bankers by Reuters and Interfax Ukraine. With a 5.9% increase in the minimum wage approved by the Rada, analysts predict annual inflation will double, to 4.9% in December. Many forecasts “point to a significant acceleration of inflation over the horizon of 6-9 months,” Oleksiy Blinov of Alfa-Bank Ukraine tells Reuters. “This indicates a high probability of completion of the stage of reducing the discount rate in Ukraine.” From a recent high of 18% in April 2019, the prime rate steadily dropped, hitting 6% last June.

Ryanair Cuts Most Flights Between EU and Ukraine
PM Sees 50% Jump in Ukraine Corona Cases
Antonov-Turkey Talks on JV for Cargo Jet
Pro-Russia MP’s Want Court to Turn Back the Clock
Honcharuk: Washington Think Tanker – Volker: Kyiv Train Engineer

Ryanair, Europe’s largest low cost carrier, has canceled almost all its flights to Ukraine for the second half of September, the airline’s booking system shows, reports Evropeiska Pravda. With 52 routes from Ukraine to EU cities, Ryanair is moving preemptively ahead of EU regulations that require full repayment for tickets for flight cancelled within two weeks of travel dates. Ryanair’s booking system shows only a handful of flights between Kyiv Boryspil and Cyprus, Spain and the UK. There are no flights from the four other Ukrainian cities previously served by Ryanair: Kharkiv, Kherson, Lviv and Odesa.

UIA, Ukraine’s largest carrier, has cancelled or reduced frequencies for a long list of flights. Signaling that it believes that the ban on most foreign visitors will last until the Oct. 25 local elections, UIA is cutting its flight program through Oct. 24. Compared to the planned schedule, UIA seem to cut about half of its seats in and out of Ukraine this fall.

Kyiv hotel owners and tour guides protested outside the Cabinet of Ministers saying the new one-month ban on most foreigners entering Ukraine is a heavy blow to tourism, an industry which has struggled since the first Covid lockdown in mid-March. One Kyiv hotel owner told the UBN that he knows of three business groups that cancelled their trips to Ukraine this month. Inside the government building, a senior official said that legitimate business people arriving at Boryspil this month will be admitted.

Prime Minister Shmygal expects that within one month Ukraine’s Covid-19 cases will be 50% higher than today. “Today we have from 2,000 to 2,500 new cases of the disease every day,” he told 1+1 television channel. “By the end of September and early October, this figure will rise to 3,000 patients every day. This will load hospitals by more than 80%.” Government officials are talking about test trials for a vaccine in November and mass vaccinations in March. It is unclear where this vaccine will come from.

Ducking the issue: Ukraine’s Antimonopoly Committee has declined to consider an application by Kharkiv’s DCH Group to purchase Motor Sich shares from China’s Skyrizon to run the Zaporizhia aircraft engine factory as a Chinese-Ukraine joint venture. The decision was made public last week, five days after US Secretary of State Michael Pompeo called President Zelenskiy and warned about “malign” Chinese investment. DCH, which also makes tractors, complained that the Committee’s requested information “not related to the core business” of the jet engine maker. DCH asked: Can Motor Sich “potato planters, potato diggers, harrows, plows, cultivators, mounted rotary mowers” be attached to DCH tractors?

Concorde Capital’s Alexander Paraschiy writes: “The Antimonopoly Committee has been trying to avoid any decision on the Skyrizon / Motor Sich deal for about three years, and its latest move indicates it is trying to continue postponing the solution for as long as possible…such uncertainty might be harmful for Motor Sich’s future as a going concern.”

Kyiv’s Antonov is negotiating joint production with Turkey of its short range An-178 military cargo jets, reports Turkey’s Daily Sabah, a pro-government daily. Oleksandr Los, Antonov’s new CEO, visited Turkey last month for talks. Ukraine’s Foreign Minister Dmytro Kuleba tells CNN Türk that both governments “want to start more daring projects. Projects where Turkish and Ukrainian technologies are used together. These will be competitive projects in the global sense.”

Turkey’s new import tariffs on 115 goods are spurring Turkey and Ukraine to restart talks for a Free Trade Agreement. The two economy ministers, Ruhsar Pekcan for Turkey, and Igor Petrashko, for Ukraine talked week. Taras Kachka, deputy economy minister, writes on Facebook that he will travel to Ankara in coming days to advance talks. Two weeks ago, Turkey hiked tariffs by 15 to 20% for the goods that are non-EU.

In a key anti-corruption case watched by the IMF, Artem Sytnyk insists he is still director of the National Anticorruption Bureau, NABU. Last Thursday, days after NABU released audio recordings where judges appeared to discuss corruption plots involving including rulings Constitutional Court rulings, the Court ruled that President Poroshenko violated the Constitution five years ago, when he appointed Sytnyk as NABU director. Although President Zelenskiy now calls Sytnyk ‘acting director,’ legal experts say Sytnyk can only be removed by a Rada vote.

Concorde Capital’s Alexander Paraschiy writes: “It looks like there is a high chance for Sytnyk to remain at his position till the end of his seven-year term, which expires in spring 2022.”

The Constitutional Court acted in response to a petition by 51 MPs, many of the same pro-Kremlin or pro-Kolomoiskiy Rada members, who successfully asked the Court to open five proceedings aimed at Ukrainian anti-corruption legislation, Tetiana Shevchuk, legal counsel at Ukraine’s Anti-Corruption Action Center, writes in a new Atlantic Council essay: “Pro-Kremlin MPs and Oligarchs Wage Lawfare on Ukraine’s Reform Agenda.” She writes of the Court decision on NABU’d director: “Anti-corruption activists fear the decision could now pave the way for a host of similar legal verdicts with the potential to undermine Ukraine’s Euro-Atlantic integration and reverse the progress made since the country’s 2014 Revolution of Dignity.”

Bonanza for TV stations and billboard owners: The Central Election Commission announces that campaigns for mayors and city councils officially started last Saturday. With the coronavirus pandemic ruling out large gatherings, advertising is expected to play a central role in campaigning leading up the Oct. 25 vote.

On the Move:

Former Prime Minister Oleksiy Honcharuk joins the Atlantic Council’s Eurasia Center as a distinguished fellow, the Washington-based organization tweets. The youngest prime minister in Ukraine’s history, Honcharuk, then aged 35, led the government during the first six months of President Zelenskiy’s five-year term. Zelenskiy dropped Honcharuk on March 4 as part of a wider purge of the cabinet.

Kurt Volker, who served until last September as the State Department’s Special Representative for Ukraine Negotiations, joined BGS Rail as an independent board member of the Kyiv-based car leasing company. Volker also will advise the chairman and board of directors of BGS’ parent company, Avia Solutions Group, a company of Lithuanian origins. In Ukraine, BGS, or Baltic Ground Services, has 3,000 wagons for transporting coal, iron ore and grain. Volker said in an Avia press release: “By working with Avia Solutions Group in its development of BGS Rail, I see an opportunity to strengthen Ukraine’s economy, build world-class services, and create jobs for Ukrainian citizens.”

Covid Collateral Damage: Food Shortages and Hunger
For Ukraine: Higher Producer Prices, Better Logistics
Coming Down the Tracks: Private Locomotives
4G Mobile Now Covers Half of Kyiv’s Metro
All Flights to Hungary Are Cancelled

Due to jammed logistics and falling consumer buying power, Covid-19 will cause more people around the world to die each day from hunger than from virus infections, forecasts a Bloomberg story: “Covid Threatens Bigger Death Toll From Starvation Than Infection.” With supply chains broken, food spoils in fields, ships and supermarkets, raising prices and forcing an extra 132 million people to go hungry, Bloomberg reports. “This year’s [hunger] gain may be more than triple any increase this century,” reports the article, the work of nine reporters around the world. “What makes the situation unmatched is that it’s happening at a time of enormous global food surpluses.”

For a major corn, wheat and cooking oil producer like Ukraine, the short-term impact may be higher producer prices. The long term may be greater investment in rail and port infrastructure. Bloomberg reports that the UN’s World Food Program needs a record $13 billion for this year to deliver food in 83 countries. Concerned about political instability provoked by rising food prices, political leaders may prioritize food supplies over pandemic controls that throw people out of work, Bloomberg predicts.

Ukrainian sunflower oil prices surged 8% last week to their highest level in five years, Agricensus reports in an analysis: “Ukraine’s sunoil market is on fire but will it last?” Ukraine is the world’s largest exporter of sunflower oil. The three main importers – China, India and the EU – are nervous about reports that hot, dry weather in southern Ukraine is reducing the oil content of harvested seeds. One crusher tells Agricensus reporter Vika Blazhko: “The first sun seeds that are going into crushing plants are of a small size and are very dry with low oil content.”

Ukraine’s wheat export prices rose $5 per ton over the last week due to higher demand from importers, APK-Inform said. Wheat with 11.5 protein content rose to $203-206 per ton. Ukraine is the world’s fourth-largest wheat exporter. Last year, Ukraine harvested a record 75 million tons of all grains. This year, the grain harvest is to drop to 70 million tons, largely due to drought in the south.

Ukraine has displaced Russia to become the world’s third largest potato producer. Agronews.ua reports that last year’s crop levels were: China – 93 million tons; India – 51 million tons; and Ukraine – 23 million. The next two countries were Russia and the US.

Cargill Corporation has won the green light to control Neptune grain terminal which opened last November in Pivdennyi. Ukraine’s Antimonopoly Committee agreed that Cargill can take control of the terminal it built with MV Cargo. Cargill, a privately held American food conglomerate, had invested $100 million in construction of the terminal.

The first private locomotives will haul freight trains on Ukrzaliznytsia tracks in a pilot project this fall. The state railroad selected Ukrainian Locomotive Company, a private company run by Volodomyr Krot, an UZ alumnus. Reflecting big interest in private freight trains, 10 companies applied to be chosen for the pilot project. To minimize chances of accidents, the private trains will not run on main lines used by express passenger trains. Krot has 14 2M62 diesel locomotives, models built Luganskteplovoz until Russia’s occupied the plant in 2014. If the pilot project goes well, Krot tells the Center for Transportation Strategies, his company could buy “up to 50 electric locomotives.”

The year-long inquiry into Rotterdam+ appears to have hit a dead end. Prosecutors alleged that DTEK thermal power plants gouged consumers for $750 million by tying coal prices to import prices from Rotterdam. In reality, the coal was imported from Russia. The Specialized Anti-Corruption Prosecutor’s Office dropped the case last week after the State Security Service concluded that damages from are impossible to calculate, reports censor.net.

Concorde Capital’s Alexander Paraschiy writes: “Proving losses in the Rotterdam plus case has become an impossible task for Ukraine’s power brokers. Such a task would have required both enormous intellectual work and political will to complete the case, with both factors seeming to be lacking in the entourage of the Ukrainian president…All in all, this looks like an ultimate victory for DTEK in this case, with some tiny chance that this story will go on. This won’t have any effect on the reputation of DTEK Energy (DTEKUA), the key beneficiary of the Rotterdam plus initiative.”

Mobile operators have extended fast 4G mobile service to 22 of the 46 stations in Kyiv’s Metro system. The latest seven stations, and the connecting tunnels are in central Kyiv: Khreshchatyk, Ploscha Lva Tolstoho, Palats Sportu, Palats Ukraina, Olympiiska, Klovska and Pecherska. The target is to extend 4G to the entire 69 km system by the end of this year.

Wizz Air cancels all its flights from Hungary, its home base, to Ukraine. The cancellation is due to Hungary closing its borders for the month of September to most foreigners. Depending on the evolution of the corona pandemic in Hungary, flights will resume in early October between Budapest and Kyiv Sikorsky, Kharkiv, Lviv, Odesa and Zaporizhia.

From Austria, Austrian Airlines has resumed flights between Vienna and Lviv. Flights between Vienna and Kyiv Boryspil resumed June 23.

From Belarus, Belavia announces that it is maintaining flights from Minsk to Kyiv, Kharkiv, Lviv, and Odesa. A large portion of Belavia’s passengers are Ukrainians or married to Ukrainians – categories unaffected by Ukraine’s 1-month ban on foreigners entering the country. Due to the police violence in Belarus, Ukrainian border guards have been instructed to allow most Belarusians to enter Ukraine.

In Ukraine, Covid hospitalizations are growing faster than testing, Health Minister Maksym Stepanov told reporters. Compared to the week of May 18-24, the week of Aug. 17-23 saw 2.5 times more testing, but almost four times more hospitalizations, he said. In the May week, 749 people were hospitalized. Three months later, in the August week, there were 2,829 new hospitalizations.

Concorde Capital’s James Hydzik writes: “The election campaign season will start with anything but the lightest and most localized restrictions…For those not willing to risk voter popularity with harsher measures, the period before the Oct 25. vote becomes a race against time.”

Aside From Banning Foreign Visitors, No Lockdown Expected Before Oct. 25 Elections
This Fall: Shakeup of Economic Ministries?
China and Ukraine Cuddle; Pompeo Pouts

Although infection rates are double the level of April, when the country was under tight lockdown, life in most of Ukraine is largely normal. Kyiv’s first opera concert in six months, drew about 2,500 people to Sofia Square. About 1,500 sat on chairs spaced for distancing. The rest listened standing, some wearing masks, some not.

The Government will not consider imposing a second hard lockdown to combat coronavirus, Prime Minister Denys Shmygal told the European Business Association in a video conference. Instead, health officials will seek to localize outbreaks and stamp them out with local quarantines.

Adamant Capital writes: “Although Ukraine is currently displaying the highest amount of new cases on record, it seems unlikely that restrictions similar to those that have been introduced at the start of the pandemic are going to be reinstalled any time soon. Reasons for these are a few as lethality has significantly declined globally. Spain in so far reporting deaths per million at just 0.7, a far cry from 18.5 back at the beginning of April. The 2Q20 real GDP figure (-11.4% YoY) has demonstrated quite clearly the cost of an even relatively light lockdown and suggests that repeating the same scenario may be politically unaffordable unless the health crisis becomes dire.”

Foreign business travelers flying to Ukraine should carry a letter clearly attesting to the business purposes of their visits, listing local contacts. Until the one-month ban is lifted September 28, entry is up to the discretion of border control officers at Ukraine’s airports and land entry points.

Separately, hundreds of Hasidic Jewish pilgrims ignored requests by Israel and Ukraine and flew to Ukraine for their annual Jewish New Year celebration, in mid-September. Israel has the world’s 7^th highest rate for corona virus infection – 231/100,000 people. This is four times higher than Ukraine’s rate of 55/100,000 people.

Coronavirus money is being spent on building roads to avoid borrowing money for this year’s $3 billion road building program, David Arakhamia, head of the ruling Servant of the People faction in the Rada, tells Ukraina 24 TV. Noting that the government plans to repair or rebuild 4,200 km of roads this year, he implied roadbuilding is more popular than virus fighting. Elections for mayors and city councils will be held Oct. 25.

With economic ministries targeted, two to three Cabinet ministers may lose their jobs this fall, Arakhamia tells Ukraina 24. “By the fall there may definitely be some rotations in individual ministries – two or three ministries,” he predicts. “Our people are most of all dissatisfied with the economic bloc. We need people who, besides having a vision and programs, could quickly implement them.” Six months ago, President Zelenskiy fired two thirds of his cabinet.

China and Ukraine have agreed to increase bilateral trade and to identify joint projects in farming, infrastructure, energy, and energy conservation, reports the press service of Ukraine’s Ministry of Economic Development, Trade and Agriculture. Noting that China is now Ukraine’s top trading partner, China’s Deputy International Trade Representative Yu Jianhua and Ukraine’s Trade Representative Taras Kachka talked by video conference.

In coming weeks, the Kharkiv Metro is to sign a contract with China’s CRRC Tangshan for 40 new rail cars, a 13% percent increase in the fleet of Ukraine’s second largest subway system. With the new cars, the Metro will have eight one-piece ‘tube trains,’ without partitions between the five cars, reports the Center for Transportation Strategies.

US Secretary of State Michael Pompeo warned President Zelenskiy about “malign” Chinese investment in Ukraine, including Beijing’s efforts to acquire the Motor Sich aircraft engine maker. The warning came in a telephone call Wednesday with President Zelenskiy, State spokeswoman Morgan Ortagus said in a statement. For a year, the US has sought to block a Chinese takeover of the jet engine maker. After US investors failed to materialize, Kharkiv business man Alexander Yaroslavky filed an application in early August to buy the engine building company in partnership with Beijing Skyrizon.

Ukraine has frozen diplomatic contacts with Belarus and joined the EU in condemning the recent presidential election as not free or fair, Foreign Minister Dmytro Kuleba told reporters, Reuters reports. “We put all contacts on pause until the situation in Belarus stabilizes,” Kuleba said. He noted that Ukraine had earlier recalled its ambassador to Belarus for negotiations. Belarus is Ukraine’s fourth largest trading partner.

ON THE MOVE:

The EBA has moved from its longtime office in Kyiv’s Podil neighborhood to the new Creative State of Arsenal coworking center on Moskovska 8, building 7, a five-minute walk from the Arsenalna Metro station on the Red Line. After 15 years in a building that grew to have workplaces for 70 employees, the EBA says it has moved to a smaller workspace that features hot desking and “modern infrastructure for meetings and negotiations.” Executive Director Anna Derevyanka notes: “Mobility and flexibility have become a new trend of today…We are changing to become even more flexible, fast, and modern in order to create maximum opportunities for all EBA member companies.”

After opening the 4,100 square meter Creative State of Arsenal in May, Ilya Kenigstein, founder of the coworking space network, says work is starting this fall on a second 3,100 square meter phase. The two recycled brick buildings will be connected by a bridge and will share parking, an event hall, and open area with art installations. Added to existing spaces in Gulliver and Senator business centers, Creative States will have 15,000 square meters in Kyiv.

Kyiv Post moves into a spacious new, 455-square meter space provided by publisher Adnan Kivan, owner of KADORR Group, the Odesa-based real estate development company. The Post trades its cramped space of the last eight years, on Pushkinska, for a glass-walled, open space in a largely residential building, at 68 Zhylianska, between Pankivska and Tarasivka. Post editor Brian Bonner writes: “While much of the Kyiv Post workforce is still working remotely, the era of the office is far from dead.” The new newsroom will have 48 work spaces and a video studio. The only downside will be the 20-minute walk to the nearest metro station.

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The original English version is from our partner UBN – Ukraine Business News. For more information and news archive, go to: www.ubn.news.

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Außenhandel: Freihandelsabkommen dank türkischer Importzölle?; China und Ukraine schmusen; Diplomatischen Kontakte mit Belarus auf Eis
Privatisierung und Ausschreibungen: Regierung billigt Fahrplan zur Reduzierung des staatlichen Eigentums an Banken
Coronavirus-Update: Empfehlung für Expats bei Einreise; PM sieht 50% Sprung bei Corona-Fällen; Krankenhauseinweisungen von Covid-Fällen nehmen schneller zu als die Tests; Zweiter Lockdown dank Wahlen nicht in Sicht; Covid Kollateralschäden: Nahrungsmittelknappheit und Hunger
Volks- und Finanzwirtschaft: Kiewer Gerichtsurteil droht Verstaatlichung der PrivatBank aufzulösen; Leitzinssatz soll dieses Jahr bei 6% bleiben
Infrastruktur und Bauwirtschaft: Straßenbau populärer als Virenbekämpfung
Logistik, Transport und Tourismus: Ein Drittel der Kiewer Metro-Fahrer bleiben über der Erde; Ryanair, UIA und Wizz Air streichen Flüge; Austrian und Belavia bleiben in der Luft; Kiewer Hotelbesitzer und Reiseleiter protestierten; Auf den Spuren der Zeit: Privat-Lokomotiven
Landwirtschaft: Glencore kauft Sonnenblumenöltanklager und Terminal in Mykolaiv; Heisses Wetter spricht für Bewässerung in Kherson und Odessa; Für die Ukraine: Höhere Erzeugerpreise, bessere Logistik
Energie und Erneuerbare Energien: Russisches Gastransitvolumen sinkt; Griechenland, Rumänien, Türkei: Neue Gasquellen für die Ukraine; Naftogaz – gut vorbereitet auf die Heizperiode; Untersuchung von Rotterdam+ scheint in einer Sackgasse
Telekommunikation und IT: 4G-Mobilfunk deckt jetzt die Hälfte der Kiewer Metro ab
Stahlindustrie und Maschinenbau: Türkei, Ukraine gründen Bündnis für Rüstungsproduktion; Antimonopol-Ausschuss versucht jede Entscheidung über den Skyrizon/Motor Sich-Deal zu vermeiden; Antonov-Türkei-Gespräche über JV für Frachtflugzeug
On the Move: Hontscharuk: Washington Think Tanker – Volker: Zugingenieur Kiew; EBA und Kyiv Post beziehen neue Büros
Sonstiges: Pro-Russland-Abgeordnete wollen die Uhr zurückdrehen

Außenhandel:

Die neuen türkischen Importzölle für 115 Waren spornen die Türkei und die Ukraine an, die Gespräche über ein Freihandelsabkommen wieder aufzunehmen. Die beiden Wirtschaftsminister, Ruhsar Pekcan für die Türkei und Igor Petraschko für die Ukraine, sprachen in der Woche. Taras Kachka, stellvertretender Wirtschaftsminister, schreibt auf Facebook, dass er in den kommenden Tagen nach Ankara reisen wird, um die Gespräche voranzubringen. Vor zwei Wochen hat die Türkei die Zölle für Waren, die nicht aus der EU stammen, um 15 bis 20% erhöht.

China und die Ukraine haben vereinbart, den bilateralen Handel zu verstärken und gemeinsame Projekte in den Bereichen Landwirtschaft, Infrastruktur, Energie und Energieeinsparung zu identifizieren, berichtet der Pressedienst des ukrainischen Ministeriums für wirtschaftliche Entwicklung, Handel und Landwirtschaft. Mit der Feststellung, dass China jetzt der wichtigste Handelspartner der Ukraine ist, sprachen Chinas stellvertretender internationaler Handelsbeauftragter Yu Jianhua und der Handelsbeauftragte der Ukraine Taras Kachka per Videokonferenz.

In den kommenden Wochen wird die U-Bahn in Kharkiv einen Vertrag mit der chinesischen CRRC Tangshan über 40 neue Eisenbahnwagen unterzeichnen, was einer 13-prozentigen Aufstockung der Flotte des zweitgrößten U-Bahn-Systems der Ukraine entspricht. Mit den neuen Wagen wird die Metro über acht einteilige “U-Bahn-Züge” verfügen, ohne Trennwände zwischen den fünf Wagen, berichtet das Center for Transportation Strategies.

US-Außenminister Michael Pompeo warnte Präsident Zelenskiy vor “bösartigen” chinesischen Investitionen in der Ukraine, einschließlich der Bemühungen Pekings um die Übernahme des Flugzeugmotorenherstellers Motor Sich. Die Warnung kam in einem Telefongespräch mit Präsident Zelenskiy, sagte die Sprecherin des Staates, Morgan Ortagus, in einer Erklärung. Ein Jahr lang haben die USA versucht, eine chinesische Übernahme des Flugzeugmotorenherstellers zu blockieren. Nachdem US-Investoren ausblieben, reichte der Kharkiver Geschäftsmann Alexander Yaroslavky Anfang August einen Antrag ein, das Triebwerksbauunternehmen in Partnerschaft mit Beijing Skyrizon zu kaufen.

Die Ukraine hat die diplomatischen Kontakte mit Belarus eingefroren und folgt der EU, indem sie die jüngsten Präsidentschaftswahlen als nicht frei und fair verurteilt hat, sagte Außenminister Dmytro Kuleba gegenüber Reportern, berichtet Reuters. “Wir haben alle Kontakte eingestellt, bis sich die Lage in Belarus stabilisiert hat”, sagte Kuleba. Er wies darauf hin, dass die Ukraine ihren Botschafter in Belarus zu Verhandlungen zurückgerufen habe. Belarus ist der viertgrößte Handelspartner der Ukraine.

Privatisierung und Ausschreibungen:

Das Ministerkabinett hat eine Strategie zur stetigen Verringerung des staatlichen Anteils am ukrainischen Bankwesen von heute 60% auf unter 25% im Jahr 2025 beschlossen. Bis Ende nächsten Jahres sollen alle vier staatlichen Banken Fahrpläne für den Verkauf öffentlicher Anteile ausarbeiten.

Die Ukrgasbank soll im nächsten Monat mit der Internationalen Finanz-Corporation der Weltbank eine Vereinbarung über die Umwandlung des letztjährigen Darlehens von 30 Mio. Euro in Aktien treffen. Die Ukrgasbank wird wahrscheinlich die erste staatliche Bank sein, die privatisiert wird.
Die Oschadbank soll bis 2025 privatisiert werden.
Die PrivatBank soll sich schrittweise vom Staat trennen.
Die Ukreximbank soll mit einem vom Finanzministerium ausgewählten Minderheitsinvestor zusammengeführt werden, mit dem langfristigen Ziel der Privatisierung.

Coronavirus-Update:

Ausländische Geschäftsreisende, die in die Ukraine fliegen, sollten ein Schreiben mit sich führen, in dem die geschäftlichen Zwecke ihrer Besuche klar bestätigt werden und in dem lokale Kontakte aufgeführt sind. Bis zur Aufhebung des einmonatigen Verbots am 28. September liegt die Einreise im Ermessen der Grenzkontrollbeamten an den Flughäfen und Landeintrittsstellen der Ukraine.

Premierminister Shmygal erwartet, dass die Covid-19-Fälle in der Ukraine innerhalb eines Monats um 50% höher sein werden als aktuell. “Heute haben wir täglich zwischen 2.000 und 2.500 neue Fälle dieser Krankheit”, sagte er gestern gegenüber dem Fernsehsender 1+1. “Ende September und Anfang Oktober wird diese Zahl auf 3.000 Patienten pro Tag ansteigen. Dies wird die Krankenhäuser zu mehr als 80% auslasten.” Regierungsbeamte sprechen von Testversuchen für einen Impfstoff im November und Massenimpfungen im März. Es ist unklar, woher dieser Impfstoff kommen soll.

In der Ukraine nehmen die Krankenhauseinweisungen von Covid-Fällen schneller zu als die Tests, sagte Gesundheitsminister Maksym Stepanov vor Reportern. Im Vergleich zur Woche vom 18. bis 24. Mai seien in der Woche vom 17. bis 23. August 2,5 Mal mehr Tests, aber fast vier Mal mehr Krankenhausaufenthalte durchgeführt worden, sagte er. In der Maiwoche wurden 749 Menschen ins Krankenhaus eingeliefert. Drei Monate später, in der Augustwoche, gab es 2.829 neue Krankenhauseinweisungen.

James Hydzik von Concorde Capital schreibt: “Die Wahlkampfsaison wird mit allem beginnen, nur nicht mit den leichtesten und örtlich begrenztesten Einschränkungen… Für diejenigen, die nicht bereit sind, die Beliebtheit der Wähler mit härteren Maßnahmen zu riskieren, wird die Zeit vor der Wahl am 25. Oktober zu einem Wettlauf gegen die Zeit.“

Obwohl die Infektionsraten doppelt so hoch sind wie im April, als das Land unter strenger Abriegelung stand, ist das Leben in den meisten Teilen der Ukraine weitgehend normal. Bei Kiews erstem Opernkonzert seit sechs Monaten, kamen etwa 2.500 Menschen auf den Sofiaplatz. Etwa 1.500 saßen auf Stühlen, die auf Abstand zueinander standen. Der Rest hörte stehend zu, einige trugen Masken, andere nicht.

Die Regierung wird nicht in Erwägung ziehen, einen zweiten harten Lockdown zur Bekämpfung des Coronavirus zu verhängen, sagte Premierminister Denys Shmygal in einer Videokonferenz der European Business Association. Stattdessen werden die Gesundheitsbehörden versuchen, Ausbrüche zu lokalisieren und sie mit lokalen Quarantänen auszumerzen.

Adamant Capital schreibt: “Obwohl die Ukraine derzeit die höchste Anzahl neuer Fälle verzeichnet, scheint es unwahrscheinlich, dass ähnliche Restriktionen, wie sie zu Beginn der Pandemie eingeführt wurden, in nächster Zeit wieder eingeführt werden. Dafür gibt es einige Gründe, denn die Letalität ist weltweit deutlich zurückgegangen. Spanien meldete bisher nur 0,7 Todesfälle pro 1 Mio. Menschen, weit entfernt von 18,5 Anfang April. Das reale BIP im 2. Quartal (-11,4% gegenüber dem Vorjahr) hat ganz klar gezeigt, welche Kosten ein noch so leichter Lockdown mit sich bringen würde, und legt nahe, dass eine Wiederholung desselben Szenarios politisch unerschwinglich sein könnte, es sei denn, die Gesundheitskrise wird fatal.“

Aufgrund der überlasteten Logistik und der sinkenden Kaufkraft der Verbraucher wird Covid-19 dazu führen, dass jeden Tag weltweit mehr Menschen an Hunger sterben als an Virusinfektionen, prognostiziert eine Bloomberg-Geschichte: “Covid Threatens Bigger Death Toll From Starvation Than Infection.” Mit zerbrochenen Lieferketten, verdorbenen Lebensmitteln auf Feldern, Schiffen und in Supermärkten, steigenden Preisen und dem Zwang, 132 Mio. Menschen zusätzlich hungern zu lassen, berichtet Bloomberg. “Der diesjährige [Hunger-]Zunahme könnte mehr als das Dreifache jeder Zunahme in diesem Jahrhundert betragen”, berichtet der Artikel, der von neun Reportern aus aller Welt verfasst wurde. “Was die Situation unübertroffen macht, ist die Tatsache, dass dies in einer Zeit enormer globaler Nahrungsmittelüberschüsse geschieht”.

Volks- und Finanzwirtschaft:

Ein Kiewer Gericht entschied, dass die PrivatBank 350 Mio. Dollar – Kapital und Zinsen – für Einlagen von sechs britischen Unternehmen zahlen müsse, die Ihor und Hryhoriy Surkis gehören, zwei Brüder, die Geschäftspartner der früheren Eigentümer der PrivatBank, Ihor Kolomoisky und Gennadiy Boholyubov, waren. Die Anwälte der Privatbank sagten, dass sie Berufung einlegen werden und argumentierten, dass die Brüder mit dem Missmanagement der Bank verbunden seien. Die Surkis und andere Einzahler haben Hunderte von Klagen eingereicht, in denen sie auf 1,2 Mrd. Dollar klagen.

“Wir werden diese Entscheidung anfechten”, sagte Petr Krumphanzl, ein tschechischer Bankier, der Vorstandsvorsitzender der PrivatBank ist, gegenüber Ukrinform. „Wir werden uns weiterhin um Gerechtigkeit für die PrivatBank und die ukrainischen Steuerzahler bemühen, die die Endaktionäre der Bank sind”.

“Eine der größten Übertretungen in der Geschichte der Gerichtsbarkeit der Ukraine hat stattgefunden”, schrieb Justizminister Denis Malyuska auf Facebook. Er bemerkte, dass der Name des Richters Vovk, auch ‘Wolf’ bedeutet, und illustrierte seine Klage mit einer Karikatur eines grauen Wolfes, der fröhlich einen großen Sack Beute wegträgt.

Alexander Danilyuk, Finanzminister zur Zeit der Verstaatlichung, warnte auf Facebook: “Dies ist der Beginn des Zusammenbruchs der Ergebnisse der Verstaatlichung der PrivatBank”. Er warnte, wenn die Klagen nicht gestoppt werden, könnten sie die Regierung der Ukraine Mrd. Dollar kosten.

In der Aufregung um den Fall Surkis fast übersehen, erfüllte die Zentralbank der Ukraine die Erwartungen und hielt den Leitzins bei 6%. Dmitry Sologub, ein stellvertretender Gouverneur der Nationalbank der Ukraine, sagte dies Reportern voraus: “Wir erwarten, dass der Zinssatz bis Ende des Jahres bei 6% bleibt.” Vor zwei Monaten, als Präsident Zelenskiy seinen Kandidaten, den Zentralbankgouverneur Kyrylo Shevchenko, aufstellen ließ, dachten viele Analysten, der Umschwung sei gemacht, um die Zinssätze in diesem Herbst zu senken. Bei einer von der Rada gebilligten Erhöhung des Mindestlohns um 5,9% sagen Analysten eine Verdoppelung der jährlichen Inflationsrate auf 4,9% im Dezember voraus. Viele Prognosen “deuten auf eine deutliche Beschleunigung der Inflation über den Horizont von 6-9 Monaten hin”, so Oleksiy Blinov von der Alfa-Bank Ukraine gegenüber Reuters. “Dies deutet darauf hin, dass die Phase der Senkung des Diskontsatzes in der Ukraine mit hoher Wahrscheinlichkeit abgeschlossen sein wird“. Von einem jüngsten Hoch von 18% im April 2019 ging der Leitzins kontinuierlich zurück.

Jetzt haben Tim Ash und andere Zweifel. Er schreibt aus London: “Die Realität dämmert, dass es bei dem Druck, Veränderungen im Management der NBU vorzunehmen, nie wirklich um Geld- und Wechselkurspolitik ging, sondern eher um die Dauerhaftigkeit der Bankenreform. Das eigentliche Schlachtfeld bleibt die PrivatbBank. Ich glaube, wir haben mit dem Surkis-Urteil eine weitere harte Lektion gelernt.“

Die Zentralbank “erwartet in naher Zukunft eine [Überprüfungs-]Mission des IWF und plant, bis Ende des Jahres mehr Geld vom IWF zu erhalten“, sagte der Bankgouverneur Kyrylo Shevchenko vor Reportern. Ash reagierte darauf: “Meiner Ansicht nach sehr optimistisch angesichts des Rückschritts bei der Bankenreform und der Anti-Korruptions-Agenda. Ich kann vor den Kommunalwahlen im Oktober keine IWF-Mission sehen”.

Das Finanzministerium verkaufte bei der wöchentlichen Auktion den Griwna-Gegenwert von 102 Mio. Dollar in Anleihen – das Dreifache der Anleihen der vergangenen Woche. Die einzige Anleihe, die sich verkaufte – eine Anleihe mit einer Laufzeit von 13 Monaten – wurde mit einem gewichteten Durchschnittszinssatz von 9,29% verzinst.

Das Finanzministerium berichtete, dass die staatlichen Banken der Ukraine in der ersten Hälfte des Jahres notleidende Kredite im Wert von 1 Mrd. Dollar zu Lasten der Reserven abgeschrieben haben. Bei den staatlichen Banken machen die notleidenden Kredite 63% ihrer Kreditportfolios aus. Zum 1. Juli gab es 57.000 ausstehende Forderungen der staatlichen Banken vor Gericht, um 1,4 Mrd. Dollar an Vermögenswerten zurückzufordern.

Infrastruktur und Bauwirtschaft:

Coronavirus-Gelder werden für den Bau von Straßen ausgegeben, um zu vermeiden, dass man sich Geld für das diesjährige Straßenbauprogramm in Höhe von 3 Mrd. Dollar leiht, so David Arakhamia, Chef der regierenden Fraktion Diener des Volkes in der Rada, gegenüber Ukraina 24 TV. Er stellt fest, dass die Regierung plant, in diesem Jahr 4.200 km Straßen zu reparieren oder neu zu bauen, und deutet an, dass Straßenbau populärer ist als Virenbekämpfung. Am 25. Oktober finden Wahlen für Bürgermeister und Stadträte statt.

Logistik, Transport und Tourismus:

Drei Monate nach dem Ende des vollständigen Corona-Lockdowns Kiews liegt die tägliche U-Bahn-Fahrgastzahl bei etwa einer Mio. und damit um ein Drittel unter der vor der Abschottung verzeichneten Zahl von 1,5 Mio. Normalerweise verdient das Kiewer U-Bahnsystem 10 Mio. Dollar pro Monat. Aufgrund des Lockdowns im Frühjahr und der Zahl der Fahrgäste in der heutigen Woche könnte der Metro das Geld für die Gehaltszahlungen im nächsten Monat ausgehen, berichtet der Metro-Betreiber in einem Appell an den Stadtrat von Kiew für mehr Geld.

Ryanair, Europas größte Billigfluggesellschaft, hat fast alle Flüge in die Ukraine für die zweite Septemberhälfte gestrichen, wie das Buchungssystem der Fluggesellschaft zeigt, berichtet Evropeiska Pravda. Mit 52 Strecken von der Ukraine in EU-Städte kommt Ryanair den EU-Bestimmungen, die eine vollständige Rückerstattung von Tickets für Flüge verlangen, die innerhalb von zwei Wochen vor dem Reisedatum storniert werden, präventiv zuvor. Das Buchungssystem von Ryanair zeigt nur eine Handvoll Flüge zwischen Kiew Boryspil und Zypern, Spanien und dem Vereinigten Königreich an. Von den vier anderen ukrainischen Städten, die zuvor von Ryanair angeflogen wurden, gibt es keine Flüge: Kharkiv, Kherson, Lviv und Odessa.

UIA, die größte ukrainische Fluggesellschaft, hat für eine lange Liste von Flügen die Frequenzen gestrichen oder reduziert. UIA signalisiert, dass sie davon ausgeht, dass das Verbot für die meisten ausländischen Besucher bis zu den Kommunalwahlen am 25. Oktober gelten wird, und kürzt ihr Flugprogramm bis zum 24. Oktober. Verglichen mit dem geplanten Zeitplan scheint die UIA diesen Herbst etwa die Hälfte ihrer Sitze in und aus der Ukraine zu kürzen.

Wizz Air streicht alle Flüge von Ungarn in die Ukraine. Die Annullierung ist darauf zurückzuführen, dass Ungarn seine Grenzen für den Monat September für die meisten Ausländer geschlossen hat. Abhängig von der Entwicklung der Coronapandemie in Ungarn werden Anfang Oktober die Flüge zwischen Budapest und Kiew Sikorsky, Kharkiv, Lviv, Odessa und Zaporizhia wieder aufgenommen.

Von Österreich aus hat Austrian Airlines die Flüge zwischen Wien und Lviv wieder aufgenommen. Die Flüge zwischen Wien und Kiew Boryspil wurden am 23. Juni wieder aufgenommen.

Von Belarus aus kündigt Belavia an, dass sie Flüge von Minsk nach Kiew, Kharkiv, Lviv und Odessa aufrechterhält. Ein großer Teil der Passagiere sind Ukrainer oder mit Ukrainern verheiratete Personen, die von dem einmonatigen Einreiseverbot der Ukraine für Ausländer nicht betroffen sind. Aufgrund der Polizeigewalt in Belarus wurden die ukrainischen Grenzschutzbeamten angewiesen, den meisten Belarussen die Einreise in die Ukraine zu gestatten.

Kiewer Hotelbesitzer und Reiseleiter protestierten vor dem Ministerkabinett. Das neue einmonatige Einreiseverbot für die meisten Ausländer in die Ukraine sei ein schwerer Schlag für den Tourismus, einer Branche, die seit dem Covid-Lockdown Mitte März Probleme hat. Ein Kiewer Hotelbesitzer sagte gegenüber UBN, dass ihm drei Geschäftsgruppen bekannt seien, die ihre Reisen in die Ukraine in diesem Monat abgesagt hätten. Im Regierungsgebäude sagte ein hoher Beamter, dass legitime Geschäftsleute, die diesen Monat in Boryspil ankommen, zugelassen werden.

Die ersten privaten Lokomotiven werden im Herbst dieses Jahres in einem Pilotprojekt Güterzüge auf den Gleisen der Ukrzaliznytsia befördern. Die staatliche Eisenbahngesellschaft wählte die Ukrainian Locomotive Company, ein Privatunternehmen, das von Volodomyr Krot, einem ehemaligen UZ-Mitarbeiter, geleitet wird. Aufgrund des großen Interesses an privaten Güterzügen bewarben sich 10 Unternehmen um die Teilnahme an dem Pilotprojekt. Um das Unfallrisiko zu minimieren, werden die privaten Züge nicht auf Hauptstrecken verkehren, die von Schnellzügen für den Personenverkehr benutzt werden. Krot verfügt über 14 Diesellokomotiven des Typs 2M62, die bis zur Besetzung des Werks durch Russland im Jahr 2014 in Luganskteplovoz gebaut wurden. Wenn das Pilotprojekt gut läuft, sagt Krot dem Center for Transportation Strategies, könnte seine Firma “bis zu 50 Elektrolokomotiven” kaufen.

Landwirtschaft:

Glencore, der Agrarrohstoffgigant, hat Everi, einen der größten Pflanzenölexportterminals der Ukraine, gekauft. Everi wurde vor einem Jahrzehnt in Mykolaiv gebaut und 2018 um Tanks mit einem Fassungsvermögen von 160.000 Tonnen und einer Pumpleistung von 1,5 Mio. Tonnen Öl für den Export in Seeschiffe erweitert. Der niederländische CEO von Glencore Agriculture Limited, David Mattiske sagte über den Kauf von Orexim: “Diese Übernahme verstärkt unser langfristiges Engagement für den Agrarsektor in der Ukraine”.

Der Staatsfonds von Katar, die Qatar Investment Authority, ist der größte Aktionär von Glencore. Vor zwei Wochen unterzeichnete QTerminals, Katars multinationaler Hafenbetreiber, einen Konzessionsvertrag für den Betrieb des Hafens Olvia in Mykolaiv, 15 km flussabwärts vom Everi–Terminal. Die Qatar Investment Authority ist kein Aktionär von QTerminals.

Trockenes Wetter und Dürre, besonders im Süden der Ukraine, werden die diesjährige Getreideernte um 7 Mio. Tonnen oder 9% unter der letztjährigen Rekordernte von 75 Mio. Tonnen reduzieren, sagte Premierminister Shmygal vor dem Kabinett. Die laufende Maisernte wird um 1 Mio. Tonnen geringer ausfallen. Mit einem erwarteten Rückgang auf 35 Mio. Tonnen Mais prognostiziert die Ukrainian Grain Association, dass die gesamte Getreide- und Ölsaatenernte des Landes 95,6 Mio. Tonnen betragen wird, die zweitgrößte in der Geschichte der Ukraine. Die Exporte werden 56 Mio. Tonnen betragen.

Nächstes Jahr plant die Regierung, die “großen Bauausgaben” in “die Schaffung von Bewässerungssystemen in den südlichen Regionen der Ukraine” zu lenken, sagte Premierminister Shmygal vor dem Kabinett. “Solche Systeme sollen die Erträge steigern und die Bauern vor ungünstigen Witterungsbedingungen schützen“. Angesichts der steigenden Temperaturen in der Südukraine hat Präsident Zelenskiy dazu aufgerufen, Bewässerungssysteme aus der Sowjetzeit wieder aufzubauen und neue zu schaffen. Die Regierung schätzt, dass die Bauern in Odessa 235 Mio. Dollar an entgangenen Ernteeinnahmen durch die Dürre hinnehmen müssen.

Ab diesem Monat stehen bis zu 120 Millionen Euro an Krediten für die ländliche Infrastruktur, einschließlich Bewässerung, für kleine und mittlere Landwirte in der südlichen Kherson-Region zur Verfügung. Das Geld ist Teil einer größeren Kreditfazilität für ländliche Gebiete in Höhe von 400 Mio. Euro, die von der Europäischen Investitionsbank auf das Gebiet ausgedehnt wurde, berichtet Stefan Rosenow, Teamleiter für dieses Projekt. Unabhängig davon arbeitet die EBRD mit dem Ministerium für Ökologie und natürliche Ressourcen zusammen, um die Bewässerungssysteme des unteren Dnjestr in der Region Odessa zu modernisieren.

Für einen großen Mais-, Weizen- und Speiseölproduzenten wie die Ukraine könnten die kurzfristigen Auswirkungen höhere Erzeugerpreise sein. Langfristig können höhere Investitionen in die Eisenbahn- und Hafeninfrastruktur die Folge sein. Bloomberg berichtet, dass das Welternährungsprogramm der UNO für dieses Jahr die Rekordsumme von 13 Mrd. Dollar benötigt, um Nahrungsmittel in 83 Länder zu liefern. Besorgt über die politische Instabilität, die durch die steigenden Lebensmittelpreise hervorgerufen wird, könnten politische Führer der Nahrungsmittelversorgung Vorrang vor Pandemiekontrollen einräumen, die Menschen arbeitslos machen, prognostiziert Bloomberg.

Die ukrainischen Sonnenblumenölpreise stiegen letzte Woche um 8% auf den höchsten Stand seit fünf Jahren, berichtet Agricensus in einer Analyse: “Ukraine’s sunoil market is on fire but will it last?” Die Ukraine ist der weltgrößte Exporteur von Sonnenblumenöl. Die drei Hauptimporteure – China, Indien und die EU – sind nervös über Berichte, dass heißes, trockenes Wetter im Süden der Ukraine den Ölgehalt der geernteten Samen verringert. Ein Zerkleinerer berichtet der Agricensus Reporterin Vika Blazhko: “Die ersten Sonnenblumensamen, die in die Zerkleinerungsanlagen gelangen, sind klein, sehr trocken und haben einen geringen Ölgehalt.“

Die ukrainischen Weizenexportpreise stiegen in der vergangenen Woche um 5 Dollar pro Tonne aufgrund der höheren Nachfrage, sagte APK-Inform. Weizen mit 11,5 Prozent Proteingehalt stieg auf 203-206 Dollar pro Tonne. Die Ukraine ist der viertgrößte Weizenexporteur der Welt. Im vergangenen Jahr erzielte die Ukraine eine Rekordernte von 75 Mio. Tonnen aller Getreidesorten. In diesem Jahr soll die Getreideernte auf 70 Mio. Tonnen zurückgehen, was vor allem auf die Dürre im Süden zurückzuführen ist.

Die Ukraine hat Russland verdrängt und ist zum drittgrößten Kartoffelproduzenten der Welt aufgestiegen. Agronews.ua berichtet, dass die Erntemengen des letzten Jahres wie folgt waren: China – 93 Mio. Tonnen, Indien – 51 Mio. Tonnen und die Ukraine – 23 Mio. Tonnen. Die nächsten beiden Länder waren Russland und die USA.

Die Cargill Corporation hat grünes Licht für die Kontrolle des Neptun-Getreideterminals erhalten, der im vergangenen November in Pivdennyi eröffnet wurde. Der Antimonopolausschuss der Ukraine stimmte zu, dass Cargill die Kontrolle über den Terminal übernehmen kann, den es mit MV Cargo gebaut hat. Cargill, ein in Privatbesitz befindliches amerikanisches Lebensmittelkonglomerat, hatte 100 Mio. Dollar in den Bau des Terminals investiert.

Energie und Erneuerbare Energien:

Als Zeichen des Endes einer Ära ist das Volumen des russischen Gases, das die Ukraine auf dem sowjetischen Pipelinesystem durchquert, im Vergleich zum gleichen Zeitraum Januar-August des vergangenen Jahres um 42% zurückgegangen. Im Rahmen des Vertrags vom 30. Dezember verpflichtete sich die russische Gazprom, 65 Mrd. Kubikmeter durch die Ukraine zu transportieren, was einem Rückgang von 89,6 Mrd. Kubikmetern im Jahr 2019 entspricht. Gazprom zahlt die volle Summe, transportiert aber nur 80% der gebuchten Kapazität. Der Vertrag sieht vor, dass Gazprom ab dem nächsten Jahr sogar noch weniger transportieren wird – 40 Mrd. Kubikmeter jährlich bis 2024. In den letzten 30 Jahren hat das ukrainische Gastransportsystem viel Geld verdient – etwa 3 Mrd. Dollar pro Jahr an Gebühren.

Die größten Einbrüche in diesem Jahr sind auf der südlichen Route der Ukraine nach Moldawien und Rumänien zu verzeichnen. Auf dieser “Trans-Balkan-Route” sind die Gaslieferungen in den ersten acht Monaten um 73% auf 2,3 Mrd. Kubikmeter zurückgegangen. Das entscheidende Ereignis war die Eröffnung von Turkish Stream am 8. Januar. Diese Leitung bringt russisches Gas aus dem Süden an die Ukraine heran und umgeht sie damit.

Da die europäischen Pipelines zunehmend miteinander verbunden werden, schickte ERU Trading, ein amerikanisches Unternehmen, im Juli eine Testgaslieferung von Revithoussa, dem griechischen LNG-Terminal an der Ägäis, durch Rumänien in die Ukraine. Yaroslav Mudryy, geschäftsführender Gesellschafter von ERU Trading, begrüßte die Möglichkeiten “des neuen Gastransportkorridors Griechenland-Rumänien-Ukraine“: “Traditionell werden Gas und Öl aus dem Osten in den Westen exportiert, aber unsere Partner sind an einem neuen, unkonventionellen Ansatz interessiert.“

Als Teil dieses neu liberalisierten Marktes haben 72 Händler – eine Mischung aus europäischen und ukrainischen Unternehmen – in diesem Sommer insgesamt 8,2 Mrd. . m³ Gas in ukrainischen Lagerstätten geparkt und warten auf den jährlichen Preisanstieg im Herbst. Da 65% des Gases, das in diesem Sommer in die Westukraine kommt, für den weiteren Transit eingelagert wird, sagte Serhiy Makogon, Generaldirektor des ukrainischen Gastransitsystembetreibers: “Das bedeutet, dass die Ukraine geopolitisch und wirtschaftlich ein interessanter und profitabler Partner für Europa ist. Daher wird der GTS-Betreiber weiter an der geschäftlichen Entwicklung seiner Fähigkeiten arbeiten, einschließlich der Schaffung eines europäischen Gasdrehkreuzes in der Ukraine”.

Gut vorbereitet auf die Heizperiode im Winter hat Naftogaz 25,6 Mrd. Kubikmeter seines eigenen Gases gespeichert, 39% mehr als um diese Zeit im letzten Jahr. Bis zum Beginn der Heizsaison am 1. November könnte Naftogaz den Rekord von 28 Mrd. Kubikmeter Gas gespeichert haben, 29% mehr als im letzten Jahr, sagte Nafotgaz-CEO Andriy Kobolev bei Ukraina 24 TV. In der 4-monatigen Heizsaison des vergangenen Winters verbrauchte die Ukraine nur 6 Mrd. m³.

Präsident Zelenskiy hat den türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdogan angerufen, um ihm zur Entdeckung eines großen Erdgasfeldes in türkischen Gewässern vor der Schwarzmeerküste zu gratulieren. Erdogan schätzt das Feld auf 320 Mrd. Kubikmeter. Dies entspricht 10 Jahren der Gasimporte der Türkei und 30 Jahren der Importe der Ukraine. Nachdem das türkische Bohrschiff Fatih im vergangenen Monat die Entdeckung gemacht hatte, versprach Erdogan, sofort mit der Entwicklung des Feldes zu beginnen.

Die jahrelange Untersuchung von Rotterdam+ scheint in eine Sackgasse geraten zu sein. Die Staatsanwälte behaupteten, dass die DTEK-Wärmekraftwerke die Verbraucher um 750 Mio. Dollar betrogen haben, indem sie die Kohlepreise an die Importpreise von Rotterdam koppelten. In Wirklichkeit wurde die Kohle aus Russland importiert. Die spezialisierte Anti-Korruptionsstaatsanwaltschaft hat den Fall letzte Woche fallen gelassen, nachdem der Staatssicherheitsdienst zu dem Schluss gekommen war, dass der Schaden nicht kalkulierbar sei, berichtet censor.net.

Alexander Paraschiy von Concorde Capital schreibt: “Der Nachweis von Verlusten im Fall Rotterdam plus ist für die Strommakler der Ukraine zu einer unmöglichen Aufgabe geworden. Eine solche Aufgabe hätte sowohl enorme intellektuelle Arbeit als auch politischen Willen erfordert, um den Fall abzuschließen, und beide Faktoren scheinen im Gefolge des ukrainischen Präsidenten zu fehlen… Alles in allem sieht es in diesem Fall wie ein Endsieg für die DTEK aus, mit einer winzigen Chance, dass diese Geschichte weitergeht. Auf den Ruf von DTEK Energy (DTEKUA), dem Hauptnutznießer der “Rotterdam plus”-Initiative, wird dies keine Auswirkungen haben”.

Telekommunikation und IT:

Die Mobilfunkbetreiber haben den schnellen 4G-Mobilfunkdienst auf 22 der 46 Stationen des Kiewer U-Bahn-Systems ausgeweitet. Die letzten sieben Stationen und die Verbindungstunnel befinden sich im Zentrum von Kiew: Khreshchatyk, Ploscha Lva Tolstoho, Palats Sportu, Palats Ukraina, Olympiiska, Klovska und Pecherska. Ziel ist es, 4G bis Ende dieses Jahres auf das gesamte 69 km lange System auszudehnen.

Stahlindustrie und Maschinenbau:

Die Türkei und die Ukraine schaffen “eine strategische Allianz” für die Rüstungsproduktion, so Oleh Urusky, der ukrainische Minister für strategische Industrien, gegenüber Ukrinform. Ende August führte Urusky eine Gruppe an, die türkische Rüstungsfabriken besichtigte, mit führenden Vertretern der Rüstungsindustrie zusammentraf und sich mit dem türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdogan traf. “Wir bewegen uns aktiv auf ein strategisches Bündnis zu – Flugzeugbau, Rüstungsproduktion, Raketenbau, elektronische Kriegsführung, Instrumentenbau (Optoelektronik) und Motorenbau”, sagte Urusky gegenüber der staatlichen ukrainischen Nachrichtenagentur. Ein Projekt könnte die gemeinsame Entwicklung eines Kampfdrohnenjägers mit einem ukrainischen Turbojet-Triebwerk sein. Die Türkei, eine NATO-Nation, rivalisiert seit 430 Jahren mit Russland um die Kontrolle des Schwarzen Meeres.

Das Thema wird ausgeklammert: Das Antimonopolkomitee der Ukraine hat es abgelehnt, einen Antrag der Kharkiver DCH-Gruppe zum Kauf von Motor-Sich-Aktien vom chinesischen Unternehmen Skyrizon zu prüfen, um die Flugzeugmotorenfabrik Zaporizhia als chinesisch-ukrainisches Joint Venture zu betreiben. Die Entscheidung wurde letzte Woche bekannt gegeben, fünf Tage nachdem US-Außenminister Michael Pompeo Präsident Zelenskiy angerufen und vor “bösartigen” chinesischen Investitionen gewarnt hatte. DCH, das auch Traktoren herstellt, beschwerte sich, dass die vom Ausschuss angeforderten Informationen “nicht mit dem Kerngeschäft” des Strahltriebwerkherstellers zusammenhängen.

Alexander Paraschiy von Concorde Capital schreibt: “Der Antimonopol-Ausschuss versucht seit etwa drei Jahren, jede Entscheidung über den Skyrizon/Motor Sich-Deal zu vermeiden, und sein letzter Schritt deutet darauf hin, dass er versucht, die Lösung so lange wie möglich hinauszuschieben… eine solche Ungewissheit könnte für die Zukunft von Motor Sich als Unternehmen schädlich sein”.

Antonov verhandelt mit der Türkei über die gemeinsame Produktion ihrer militärischen Kurzstrecken-Frachtjets vom Typ An-178, berichtet die regierungsfreundliche türkische Tageszeitung Daily Sabah. Oleksandr Los, der neue CEO von Antonov, besuchte die Türkei im vergangenen Monat zu Gesprächen. Der ukrainische Außenminister Dmytro Kuleba sagte gegenüber CNN Türk, dass beide Regierungen “gewagtere Projekte in Angriff nehmen wollen. Projekte, bei denen türkische und ukrainische Technologien gemeinsam genutzt werden. Dies werden wettbewerbsfähige Projekte im globalen Sinne sein”.

On the Move:

Der ehemalige Premierminister Oleksiy Honcharuk tritt dem Eurasia Center des Atlantic Council als angesehener Kollege bei, twitterte die in Washington ansässige Organisation. Der jüngste Premierminister in der Geschichte der Ukraine, Hontscharuk, war damals 35 Jahre alt und führte die Regierung in den ersten sechs Monaten der fünfjährigen Amtszeit von Präsident Zelenskiy. Zelenskiy ließ Hontscharuk am 4. März im Rahmen einer umfassenderen Säuberung des Kabinetts fallen.

Kurt Volker, der bis zum vergangenen September als Sonderbeauftragter des Außenministeriums für Verhandlungen der Ukraine diente, kommt als unabhängiges Vorstandsmitglied zur Kiewer BGS Rail. Volker wird auch den Vorsitzenden und den Vorstand der Muttergesellschaft von BGS, der Avia Solutions Group, einem Unternehmen litauischer Herkunft, beraten. In der Ukraine verfügt BGS, die Baltic Ground Services, über 3.000 Wagen für den Transport von Kohle, Eisenerz und Getreide. sagte Volker in einer Avia Pressemitteilung: “Durch die Zusammenarbeit mit der Avia Solutions Group bei der Entwicklung von BGS Rail sehe ich die Chance, die Wirtschaft der Ukraine zu stärken, Dienstleistungen von Weltklasse aufzubauen und Arbeitsplätze für ukrainische Bürger zu schaffen.“

Die EBA ist von ihrem langjährigen Büro im Kiewer Stadtteil Podil in das neue Coworking Center Creative State of Arsenal in der Moskovska 8, Gebäude 7, umgezogen, fünf Gehminuten von der U-Bahnstation Arsenalna entfernt. Nach 15 Jahren in einem Gebäude, das auf Arbeitsplätze für 70 Mitarbeiter angewachsen ist, ist die EBA nach eigenen Angaben auf eine kleinere Fläche umgezogen, der Hot Desking und “eine moderne Infrastruktur für Besprechungen und Verhandlungen” bietet. Executive Director Anna Derevyanka stellt fest: “Mobilität und Flexibilität sind zu einem neuen Trend der heutigen Zeit geworden… Wir ändern uns, um noch flexibler, schneller und moderner zu werden, um maximale Möglichkeiten für alle EBA-Mitgliedsunternehmen zu schaffen”.

Nach der Eröffnung des 4.100 Quadratmeter großen Creative State of Arsenal im Mai sagt Ilya Kenigstein, Gründer des Coworking Space Network, dass die Arbeit an einer zweiten, 3.100 Quadratmeter großen Phase im Herbst dieses Jahres beginnen wird. Die beiden Gebäude aus recycelten Ziegelsteinen werden durch eine Brücke verbunden und teilen sich einen Parkplatz, eine Veranstaltungshalle und eine Freifläche mit Kunstinstallationen. In Verbindung mit den bereits bestehenden Flächen in den Geschäftszentren Gulliver und Senator wird Creative States in Kiew über 15.000 Quadratmeter verfügen.

Kyiv Post zieht in einen geräumigen neuen, 455 Quadratmeter großen Raum um, der vom Verleger Adnan Kivan, Eigentümer der KADORR-Gruppe, der Immobilienentwicklungs-gesellschaft mit Sitz in Odessa, zur Verfügung gestellt wird. Kyiv Post tauscht ihre beengten Räumlichkeiten der letzten acht Jahre an der Puschkinska gegen eine verglaste Freifläche in einem größtenteils Wohngebäude an der Zhylianska 68, zwischen Pankivska und Tarasivka. Post-Redakteur Brian Bonner schreibt: “Während ein Großteil der Belegschaft der Kiewer Post noch immer in der Ferne arbeitet, ist die Ära des Büros noch lange nicht vorbei”. Die neue Nachrichtenredaktion wird 48 Arbeitsräume und ein Videostudio haben. Der einzige Nachteil wird der 20-minütige Fußweg zur nächsten U-Bahn-Station sein.

Sonstiges:

In einem wichtigen Fall der Korruptionsbekämpfung, der vom IWF beobachtet wird, besteht Artem Sytnyk darauf, dass er weiterhin Direktor des Nationalen Antikorruptionsbüros (NABU) ist. Am vergangenen Donnerstag, Tage, nachdem NABU Tonaufnahmen veröffentlicht hatte, in denen Richter offenbar Korruptionspläne diskutierten, bei denen es unter anderem um Urteile des Verfassungsgerichts ging, entschied das Gericht, dass Präsident Poroschenko vor fünf Jahren gegen die Verfassung verstieß, als er Sytnyk zum NABU-Direktor ernannte. Obwohl Präsident Zelenskiy Sytnyk nun als “stellvertretenden Direktor” bezeichnet, sagen Rechtsexperten, dass Sytnyk nur durch eine Rada-Abstimmung abgesetzt werden kann.

Alexander Paraschiy von Concorde Capital schreibt: “Es sieht so aus, als bestehe eine große Chance, dass Sytnyk bis zum Ende seiner siebenjährigen Amtszeit, die im Frühjahr 2022 ausläuft, auf seinem Posten bleibt.“

Das Verfassungsgericht reagierte auf eine Petition von 51 Abgeordneten, viele derselben Pro-Kreml- oder Pro-Kolomoiskiy-Rada-Mitglieder, die das Gericht erfolgreich um die Eröffnung von fünf Verfahren gegen die ukrainische Antikorruptionsgesetzgebung ersucht hatten, schreibt Tetiana Shevchuk, Rechtsberaterin des Anti-Korruptions-Aktionszentrums der Ukraine, in einem neuen Essay des Atlantic Council: “Pro-Kremlin MPs and Oligarchs Wage Lawfare on Ukraine’s Reform Agenda.” Sie schreibt über die Gerichtsentscheidung zum NABU-Direktor: “Anti-Korruptionsaktivisten befürchten, dass die Entscheidung nun den Weg für eine Reihe ähnlicher Gerichtsurteile ebnen könnte, die das Potenzial haben, die euro-atlantische Integration der Ukraine zu untergraben und die seit der Revolution der Würde des Landes im Jahr 2014 erzielten Fortschritte rückgängig zu machen.“

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Die englische Originalversion stammt von unserem Partner UBN – Ukraine Business News. Weitere Informationen und ein Nachrichtenarchiv finden Sie unter: www.ubn.news.

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NEWS

Ukraine Business News, Tuesday, September 8, 2020

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