- United Business Front Forms to Defend Central Bank Independence
- Smoliy’s Resignation Forces Finance Ministry to Cancel $1.75 Billion Bond Offer
- IMF, EU Watch to See If Ze Keeps Central Bank Independent
- EIB Loans €50 million to Kyiv’s City
Foreign investors, national investors and international financial institutions closed ranks yesterday to protest the resignation of Yakiv Smoliy, governor of the National Bank of Ukraine. The central bank chief told President Zelenskiy last Wednesday evening that he was resigning in the face of “systematic political pressure.”
“The NBU is the most trusted institution among foreign institutional investors and the business community,” joint statement by five leading business groups, including the American and European Chambers and the Union of Ukrainian Entrepreneurs. “The resignation of Yakiv Smoliy due to political pressure sends the wrong message to the business and investment communities.”
As analysts worried that the resignation could derail the $5 billion IMF deal, the resignation claimed one concrete victim: the Finance Ministry’s placement of $1.75 billion of Eurobonds. Until the offering was scrapped Thursday morning, the bonds were four times oversubscribed and yields had dropped 50 basis points, to 7.3%.
Finance Minister Serhiy Marchenko told reporters that the government’s policy on future Eurobond offerings is “to take a certain a pause, and then decide what and how we will do.” He called Smoliy’s resignation “absolutely extraordinary.” For the international bond launch “there could not be a worse moment” for the resignation news.
Exchange markets reacted poorly to the surprise resignation of Smoliy, seen as a key to Ukraine’s macro-economic stability. The hryvnia fell 1.5%, to 27.18/dollar, its weakest level in three months. To stem the hryvnia’s slide, the central bank sold $150 million during the day, $100 million in the first hour. Naftogaz also entered the interbank market and sold $50-100 million, dealers told Interfax-Ukraine.
President Zelenskiy accepted Smoliy’s resignation and the Rada Finance Committee approved it. The Rada is to debate the resignation. If a simple, 226-member majority of Rada votes to approve Smoliy’s resignation, the bank’s first deputy governor, Kateryna Rozhkova, will serve as acting governor. Winning consensus approval of a successor will be difficult as the government no longer has a working parliamentary majority. Concord Capital’s Alexander Paraschiy writes: “We believe it’s very likely that parliament will collect enough votes to approve Smoliy’s resignation.”
Rozhkova, who may take over the central bank as acting governor, is no friend to corrupt bank owners, writes Anders Aslund, the Atlantic Council economist. “She has a reputation as a true iron lady. It was Rozhkova who, together with Valeria Gontareva, closed down more than 100 of Ukraine’s 180 banks from 2014 to 2017….Prior to this industry clean-up, it was commonplace for banks in Ukraine to have banking capital equal to about eight percent of banking assets, with owners taking 80-90 percent of assets for themselves as “loans” never to be paid back. Since 2014, the NBU has put a stop to such practices, and the former beneficiaries are not happy about it.”
An IMF spokesman reacted to the resignation, saying in Washington: “The independence of the NBU is at the center of Ukraine’s IMF-supported program, and why it must be maintained under his successor.” With an IMF team due to arrive here in coming weeks for a planned review of the June deal, analysts look for clues as to the future of $10 billion in international financial institution aid to Ukraine this year.
The EU’s €1.2 billion macro-financial assistance program for Ukraine “could be jeopardized” if the IMF considers its program with Kyiv “off-track” because of Smoliy’s resignation, a European Commission spokesperson in Brussels tells EURACTIV. “The existence of – and adherence to – an IMF program is an essential precondition for disbursements” under EU macro-financial aid programs, the Commission spokesperson said.
Separately, Peter Spano, spokesman for EU foreign affairs, said Smoliy’s resignation “under the influence of likely political pressure sends a worrying signal.” Referring to Ukraine’s central bank, Spano, a Slovakian, said: “Undermining the activities of this important institution would jeopardize confidence in and support for the reform program of Ukraine.”
In Kyiv, G7 ambassadors tweeted about the independence of the central bank: “To undermine this crucial institution would be a big step back and jeopardize the credibility of and support for Ukraine’s reforms.”
Western analysts are caustic about the resignation:
Melinda Haring, deputy director of the Atlantic Council’s Eurasia Center wrote: “With the resignation of the supremely competent governor of the National Bank of Ukraine, the reform project in Ukraine is dead or on serious life support.“
Roman Waschuk, former Canadian Ambassador to Ukraine, wrote in the same Atlantic Council blog: “As foreshadowed in Zelenskiy’s hit TV series ‘Servant of the People,’ we are now witnessing mounting resentment at Western lecturing and financial strictures, which are derided as ‘external control.’ This has culminated in effectively telling the IMF and international investment community to go to hell, after having first pocketed an initial IMF tranche of USD 2.1 billion.”
Andy Hunder, president of the American Chamber of Commerce in Ukraine, wrote: “Some investors have already put new investments on hold, as the decisions of the government do not correspond with their stated intentions to attract FDI. Businesses are now concerned about the future independence of the National Bank of Ukraine and the continuation of the country’s IMF program.”
With the media filled with lists of potential central bank governors, Timothy Ash warns: “If the candidate is not sufficiently reform minded, the risk is the entire NBU board resigns – and the IMF pulls the plug on the USD5bn IMF Stand By Arrangement.”
The European Investment Bank has agreed to loan €50 million to UNIT.City innovation park for the construction of four buildings totaling 70,000 square meters at the complex in northwest Kyiv’s Lukianivska district. Vasily Khmelnitsky’s UFuture Group, owner of UNIT.City, will finance the rest of the €110 million project. At buildout, at the end of 2023, the new ‘campuses’ are to provide workspaces for 15,000 tech workers at tenant companies.
With a non-profit IT education academy at its core, “the project will contribute to creating one of the biggest hubs merging dedicated infrastructure with an innovation ecosystem for IT and technology companies in Central and Eastern Europe,” summarizes UNIT.City. “It will put together start-ups and IT training, high technology companies and R&D centers, incubators and accelerators within a 25 ha inner-city site.”
Dragon Capital is investing $5 million for the purchase and renovation of a five-story office building to create a permanent home for the Kyiv School of Economics. With the first students expected in September, the building will have modern lecture halls, a conference hall, a student lounge and the capacity to train 600 students at a time. Located at Mykola Shpak 3, between Peremoha Avenue and the US Embassy, the 4,441 square meter building also will house the Center for Economic Strategy and VOX Ukraine.
The building will be named after Dragon, a longtime supporter of KSE. Tomas Fiala, Dragon’s CEO, said: “We are confident that Kyiv School of Economics provides the best economic education in Ukraine that is on a par with leading global universities.”
Tymofiy Mylovanov, KSE president and former Economy Minister, said: “The School has not had a home for 25 years, and now, thanks to Dragon Capital, we will be able to give our students a sense of true alma mater and create a platform for the development of economic thought in the country.”
- Central Bank Chief Quits
- Smoliy’s Departure Could Hit $5 billion IMF Deal, Derail Sale of $1.7 billion Eurobonds
- Dragon CEO Fiala: ‘Last Straw’
- Ze Says All Will Be OK
- Rada to Vote Casino Bill
- Crackdown Starts on Speeders and Drunk Drivers
- Flights Re-Start to Turkey and Poland
In a shock move, the head of Ukraine’s central bank unexpectedly resigned last night, blaming “systematic political pressure” that “makes it impossible for me, as the Chairman, to effectively manage the National Bank.” A Rada committee is expected to review the resignation by Yakiv Smoliy. If accepted it would go to a full Rada vote.
Running the central bank for the last three years, Smoliy is seen by foreign investors as an anchor for Ukraine’s macro-economic stability. He and his team are largely credited with Ukraine’s strong numbers: 2% inflation, $25 billion reserves, and a stable exchange rate through corona crisis. Over the last year, his team slashed Ukraine’s prime interest rate by two thirds – from 18% to 6%.
The resignation could rattle the $5 billion IMF Standby Arrangement, approved only three weeks ago. On approval of the program, after nine months of negotiations, IMF Managing Director Kristalina Georgieva, made three calls for continued central bank independence in a 371-word statement. She wrote June 9: “The National Bank of Ukraine (NBU) has skillfully managed monetary policy during a very challenging period. Central Bank independence should be preserved.” The IMF deal unlocks billions more in soft loans from the World Bank and the EU.
Timothy Ash emailed from London last night: “Macro stability is now under threat…There must now be huge question marks about the future of the IMF program. The Fund will want to see a credible replacement for Smoliy.”
The votes are probably in the Rada to accept the resignation. One faction of President Zelenskiy’s party is loyal to Igor Kolomoisky, the oligarch fighting in courts to reverse nationalization of his former bank, PrivatBank. In 2016, the bank was bailed out with $5.5 billion in public money. Return of PrivatBank is a red line for the IMF. Pro-Russian TV stations, about half of Ukraine’s media market, campaign against the IMF. In a nationwide poll completed two weeks ago for the Kyiv International Institute of Sociology, 61% of respondents said it is better not to cooperate with the IMF and to receive new loans. Since April, respondents in favor of working with the IMF dropped from 32% to 24%.
Zelenskiy issued a statement last night: “Ensuring the central bank’s independence remains our priority.” He said discussions about the central bank must be “professional.”
Political pressure may have come to a head last Tuesday when Smoliy vowed to fight the central bank Board to win renewal of the 7-year contract of his deputy, Oleh Churiy. Only six weeks ago, Smoliy told BBC Ukraine that he intended to stay until the end of his own seven-year contract. He said: “My tenure ends in 2025. That means that there’s still time and there are a lot of tasks that we need to do.”
Smoliy’s resignation went public three hours after terms were announced for Ukraine’s big return to the Eurobond market. Ukraine seeks to place $1.75 billion worth of 12.5 year bonds with an annual yield of 7.3%. Yesterday morning New York time, these terms were passed to Bloomberg as ‘final.’ But investors may have second thoughts overnight. Goldman Sachs International and J.P.Morgan are the bookrunners.
Timothy Ash writes again from London last night: “Questions being asked whether this deal can be closed given the news of the resignation of the central bank Governor. Is this material news which should have been revealed to investors in the course of the marketing today?….The danger here for Ukraine is that investors will be sold bonds which could immediately trade down very significantly on this news. Some investors may decide to walk away prior to settlement.”
A final bill legalizing gambling is to be passed by the Rada, David Arakhamia, chair of the Servant of the People faction told reporters. Gambling is to be limited hotels. Licenses are expected to become a major source of revenue for the government.
Of the $2.4 billion Covid-19 Anti-Crisis Fund, 54%, or $1.3 billion has been allocated for road construction and maintenance, Prime Minister Shmyhal writes on Facebook. After a Cabinet of Ministers meeting, Infrastructure Minister Vladyslav Krikliy said: “This is an additional 1,459 km of public roads this year.”
Kyiv’s new tow trucks are towing illegally parked cars at the rate of 100 a day. From April through June, 9,065 cars were towed from central Kyiv, ringing up $185,000 in parking fines. For drivers who are slow learners, the traffic police are marking illegal spots: “A place for lovers of fines.” July 1, Ukraine introduces a tougher punishment for drivers for driving while intoxicated. In particular, for offending drivers, the amount of fines increases significantly.
Drunk driving now is a criminal offense in Ukraine. Maximum fines for first time offenders tripled, to $1,275. Repeat offenders face a fine of $1,900 and loss of license for three years.
Speeding fines would increase 6-fold, to $130, under a bill that the government plans to submit to the Rada in September, Anton Gerashchenko, Deputy Internal Affairs Minister, told reporters. Last week, Ukraine’s new speed cameras clocked 223 cases of cars moving faster than 170 kph (106 mph). The champion was a Mercedes Benz recorded traveling at 210 kph (130 mph) on the Kyiv-Kharkiv highway. The top repeat offender was the driver of a Mitsubishi Lancer. He was clocked 22 times in one week traveling at 170 kph in a 110 kph zone.
Flights resumed from Ukraine to Turkey and Poland. Ukrainian tourists can fly to Turkey without self-isolation and testing. Last Tuesday, Poland’s Council of Ministers announced that they will not follow the EU’s ban on visitors from Ukraine. Last week, Wizz Air flew from Kyiv Sikorsky to Krakow, Warsaw and Wroclaw.
Polish farmers want Ukrainian workers to come back, Poland’s Minister of Agriculture and Rural Development, Jan Krzysztof Ardanowski, told Ukraine’s Ambassador to Poland, Andriy Deshchytsia, in a special meeting in Warsaw on Monday. The Minister said: “We want the citizens of Ukraine to come willingly to work in the agricultural and consumer sector of Poland, because the needs for are very high.”
Wizz Air opened its new base in Lviv yesterday, stationing one Airbus A320 at the airport. Today, Wizz Air will fly from Lviv to five EU cities. Infrastructure Minister Vladyslav Krikliy said yesterday that Ukrainian tourists also can fly to: Albania, Croatia, Egypt and Montenegro.
- Ukraine Returns Today to Eurobond Market
- EU Closes to Ukrainian Tourists, Probably for Summer
- EU Employers Struggle to Bring in Ukrainian Workers
- Kyiv Sikorsky Airport Cuts Staff in Half
Four months after the start of the corona crisis, Ukraine returned to the Eurobond market with an offer to place up to $750 million worth of 12-year Eurobonds. The money would go to repurchasing Eurobonds maturing in 2021 and 2022. Goldman Sachs International and J.P.Morgan are acting as dealer managers. The deal is to close on Monday.
With the bonds trading slightly above par, the government evidently hopes to save money with a low interest rate on the new bonds. Ukraine’s 12-year bonds currently have yields of 7.25%, nearing the pre-crisis levels of February. Depending on market demand, the government is free to go higher – or lower – than $750 million.
Concorde Capital’s Alexander Paraschiy writes: “Following the arrival of IMF and EU money, this is indeed a good time to offer new Eurobonds….The only explanation for such debt liability management is the government’s possible attempt to reach a record-low interest rate on the new bonds. So we will look forward to seeing whether it will succeed in that.”
Facing the weakest investor demand since late May, the Finance Ministry sold only $94 million worth of hryvnia bonds yesterday. Interest rates were little changed from last week’s level and there was not enough demand to sell 9-month and 1-year bonds. For 2- and 3-year bonds, the weighted average rates were unchanged – 10.39% and 10.47% respectively.
The EU is closed to tourists from Ukraine, probably for the rest of this summer. With Ukraine’s corona infection rate 3.5 times higher than the EU average of 16/100,000, Ukraine did not make the ‘green’ list of 15 countries that the EU accepts. Scheduled to be updated every two weeks, the ‘red’ list also includes the US, Brazil and Russia.
Ukrainian workers, students and diplomats will be allowed to enter the EU. The ban does not apply to transit air passengers, traveling, for example, from the US to Ukraine via an EU airport. Rules do not apply to EU citizens and residents arriving from Ukraine, however place of residence will take precedence over nationality. Although countries can make their own decisions about opening their borders, all 27 EU nations, plus Switzerland, Iceland, Liechtenstein and Norway – are expected to comply.
Although new corona cases dipped over the weekend, a surge is expected in Odesa, Health Minister Maksym Stepanov predicted yesterday. Breaking out of quarantine, crowds of holiday revelers hit beaches, nightclubs and restaurants. “Not wearing masks, failing to observe social distancing and use hand sanitizers – all this leads to a spike in the COVID-19 incidence,” he told reporters. Noting that the national infection rate has jumped from 37/100,000 two weeks ago to 51/100,000 today, he said: “We have such a crazy growth rate over the past two weeks.”
“Poland Needs Migrant Workers. The Pandemic Has Kept Them Away,” headlines a Foreign Policy article from Warsaw. “Poland has become the European Union’s largest importer of foreign workers,” writes Maria Wilczek. The 2 million Ukrainians who have worked in Poland since 2014 are credited with 13% of GDP growth. She cites a blueberry grower in Olchowiec who hires 800 workers every harvest season. In 2014, the workforce was 90% Polish. Last year, it was almost all Ukrainian.
To cope with the corona emergency, Poland is tailoring 2-week quarantine rules to allow farm workers to take free corona tests and then work immediately under isolated conditions. Polish farmers are employing African university students and unemployed Filipino restaurant workers. But, Wilczek writes, they prefer Ukrainians, partly for linguistic and cultural affinities, partly for experience with agricultural work.
Finland plans to bring almost 9,000 Ukrainian workers to collect harvests this year, Finnish Migration Service representative Tuuli Huchtilainen tells Russia’s RIA Novosti. Last year, Ukrainians surpassed Estonians as Finland’s largest nationality for seasonal labor. The average monthly salary for seasonal work in Finland is €1,300 a month, triple the level in Ukraine.
Betting that the EU will re-open to Ukrainian travelers, Wizz Air announced yesterday that it will launch five new routes between the EU and three Ukrainian cities. Starting Sept. 1, Wizz Air will fly three times a week from Lviv and Kyiv Sikorsky to Pardubice, a Czech city 120 km east of Prague. Starting March 29, Wizz Air will launch flights from Odesa to Bologna, Rome and Milan Malpensa. A Kyiv-Salzburg flight that was to start today has been postponed until July 15 due to Austria’s extension of its ban on flights from Ukraine.
“We predict a slow recovery in demand for air travel and expect a return to the pre-quarantine level in a few years,” Levchenko writes. Last year, Kyiv Sikorsky handled 2.6 million passengers, 90% of them flying on Wizz Air. Until mid-March, when the coronavirus killed international travel, Wizz Air flew from Sikorsky to 28 EU cities.
On the Move:
Arub Banerji has been appointed World Bank country director for Belarus, Moldova and Ukraine. Previously, Banerji, an Indian national, was director for the European Union. Prior to joining the World Bank in 1998, Banerji taught at the Center for Development Economics at Williams College, Massachusetts. His predecessor in Kyiv, Satu Kahkonen, from Finland, is now country director for Indonesia and Timor-Leste.
- Asia Cooks With Ukraine’s Sunflower Oil
- Fruit and Veggie Growers Reorient from Russia
- Ukraine Feeds China Blueberries
- Pigs Will Fly
- Corona Hospitalizations Triple
Refined sunflower oil production is up 23% through May, compared to the first five months of last year, reports Ukroliyaprom, the vegetable oil industry group, citing the State Statistical Service. During the same time, the share of oils and fats in Ukraine’s overall food exports rose to 34%. Through May, Ukraine exported $2.7 billion of oils and fats, largely to Asia and the EU.
Sunoil prices remained firm through the coronavirus crisis, hitting $775/ton last week. Ukraine is the world’s largest sunflower oil exporter. With Asian demand strong, Ukraine next year may produce 3% more sunoil yoy, for a total of 6.9 million tons, forecasts APK-Inform agriculture consultancy. The sunflower seed harvest starts in two weeks.
Australia is expected to grab wheat market share from Ukraine in Southeast Asia this year, reports S&P Global Platts. After three years of drought, Australia expects to see its wheat harvest jump 79% to 26.7 million tons, just below Ukraine’s forecast crop of 26.9 million tons. Indonesia, the world’s second-largest wheat importer, is Australia’s northern neighbor.
Breaking Ukraine’s 3-month pause in business conferences, Grain Ukraine, will be held this week in Odesa. Trimmed to a one-day, invitation only, partly outdoor event at the Buddha Beach Resort Club, the July 10 conference will feature panels on the new land market law, the prospects for export quotas, trends in oil processing and new investments. “We decided to make the conference happen this year,” says Andriy Stavnitser, founder of Grain Ukraine and co-owner of TIS port. “The market, especially in times of crisis, needs to stay connected.”
The World Bank is loaning $200 million to Ukraine to facilitate a private farm land market by: creating a universally accessible state Agrarian Register, conducting an inventory of state lands, creating an automatic notification system for changes in the state land cadaster, and conducting satellite mapping of Ukraine. The loan is to fund the ‘Accelerating Private Investment in Agriculture’ program.
Ukrainian fruit and vegetable producers have almost completely re-oriented their exports away from Russia, reports EastFruit, a news site focusing on the trade of fruit and vegetables ‘east of the European Union.’ In 2013, 29% of Ukraine’s exports went to Russia. Now, EastFruit, reports: “According to traders, the real share of the Russian market in the supply of vegetables and fruits from Ukraine is from 3 to 5% in value terms.” Instead, destinations are: EU – 67%; Middle East – 14%; and Belarus – 7%.
Ukraine is now the world’s largest supplier of frozen blueberries to China, reports Produce Report. By increasing sales 5-fold this spring to $6 million, Ukraine edged out surpassing Canada, Sweden, Latvia, Belarus, Russia and Poland. By 2025, China is expected to surpass the US as the world’s largest producer and consumer of blueberries.
To attract foreign pig farmers, Ukraine’s Meat Industry Association has declared an ambitious goal of more than tripling the nation’s pig population to 20 million by 2025. Mykola Babenko, executive director of the Association, notes that that pork prices rose by 48% last year in the EU, while “hundreds” of pig farms in the Netherlands are receiving state aid to shut down due to concerns about air and water pollution. In the six years since African swine fever appeared in Ukraine, more than 2,000 small pig farms have closed. Only major investors can afford the sanitary measures needed to protect herds from the virus.
“Our goal is to help solve the problem of global pork shortage and make Ukraine one of the leading competitors in the meat market. Ukrainian chicken has already achieved global success, now it’s pork’s time,” Babenko writes in an essay picked by the Britain’s influential Pig Site. He promises: “Ukrainian and foreign farmers who have interest in pig farming projects [will see] return on investment rate of about 100% per year. We guarantee sustainable profits, sales, legal protection and comprehensive investment support.”
Ukraine’s livestock populations dwindle as households give up family cows and dairies do not pick up the slack, according to new animal census numbers from the State Statistical Service. On June 1, the yoy drops were: cows – down 6.6%, to 3.47 million; pigs – down 5.9%, to 6 million; sheep and goats – down 6.3%, to 1.5 million; and chickens down 1.5%, to 231 million.
With the drop in livestock, milk production was down 3.65% through May, to 3.6 million tons. Meat production was up 1%, to 1.4 million tons. And wool production was down by 10%, to 506 tons.
To start winterizing apartment buildings in the summer, the IFC has signed a deal with KredoBank and the Energy Efficiency Fund to provide loans to homeowners associations while their grant applications are being processed. Last October, the $235 million Energy Fund was set up with EU and IFC aid to modernize Soviet-era apartment building to cut heat losses. Lviv-based KredoBank, a unit of PKO Bank Polski Group, will provide bridge loans to jump start the work.
Since the corona crackdown eased in mid-May, corona hospitalizations have tripled, pneumonia cases have tripled and the daily death toll has doubled, to about 18, Health Minister Maksym Stepanov told reporters. With new positive cases running at about 1,000 a day – three times the rate of one month ago, the World Health Organization has put Ukraine in the list of countries with a high rate of Covid spread.
After a corona outbreak infected five people at Kyiv’s Troieschyna market on Friday, Mayor Klitschko hinted he might shut down the metro again. “If the number of patients increases and the number of free beds in basic hospitals decreases significantly in the coming days, we will be forced to return to severe restrictions, including in the work of public transport,” Klitschko said. “And, I emphasize, we are getting closer to such a decision.”
About 20% of Ukrainians infected with coronavirus need hospitalization, Oksana Koshalko, a Health Ministry said on the TV program Freedom Live. And 5% of total cases end up in intensive care, she said. Since March 13, 1,147 Ukrainians are known to have died of the virus.
President Zelenskiy at an inter-ministerial meeting last weekend: “In Odesa, clubs are already working, showbiz stars are doing gigs, beaches have opened to public. Rumors are being spun that no one get sick outdoors. However, this isn’t true. In this regard, the situation has deteriorated. Odesa used to have one of the lowest figures for the corona spread, but today the number of new daily cases is much higher.”
- The World Bank Gives Green Light to First Phase of $1 billion for Ukraine
- Kherson Becomes Public Private Partnership Poster Port
- Experts Estimate 2020 GDP Drop
- UZ Angles for Piece of Booming China-EU trade
The World Bank approved a $350 million to Ukraine Friday to support the creation of a private farmland market, to help state banks dispose non-performing loans, break up the monopoly in gas distribution and to strengthen the social safety next for elderly during the Covid-19 pandemic. This Development Policy Loan is designed to be the first of two. It comes in addition to two loans totaling $285 million recently approved by the Bank.
In Ukraine’s first major infrastructure concession, a Georgian-Swiss consortium signed papers to run Kherson Sea Port for 30 years as public private partnership. Shota Hadzhishvili, founder of Risoil SA., one of the partners, said: “We plan to use all the possibilities of shipping on the Dnipro, including the acquisition and construction of modern vessels.” Located near the mouth of the Dnipro, the river port can load ships capable of delivering grain throughout the Mediterranean.
President Zelenskiy promised on Facebook: “This is only the first such agreement. There will be more to come!” Infrastructure Minister Vladyslav Krikliy said final papers for the Olvia port concession will be signed in July. He said the next port concession will be Chornomorsk, Ukraine’s third largest commercial port. The IFC, lead advisor on the concession, said: “Ukrainian seaports operate at only about half of their potential capacity due to many years of underinvestment and significant degradation of the country’s infrastructure.”
IFC, a unit of the World Bank Group, is working on more than five pilot concession projects to mobilize private sector investment in roads, airports, railways, energy, and healthcare. Jason Pellmar, IFC regional manager, said: “IFC has a strong track record of structuring high-impact PPPs and concessions. This port project will help boost the development of Ukraine’s infrastructure sector and bolster its agricultural exports.”
The US, Hungary, and Sweden are offering aid to help Ukraine’s Carpathian region recover from what the European Commission calls the area’s worst floods in half a century. A tally prepared Saturday summarized the damage: flooding in 180 towns and villages in Ivano-Frankivsk, Chernivtsi, Lviv, and Ternopil regions; 202 km of roads and 94 bridges destroyed, and 620 km of roads and 259 bridges damaged.
A snap poll of participants at a European Business Association webinar last Thursday found that: 68% of companies have fully or partially returned to the office; 60% plan to keep the company’s staff unchanged; 28% are thinking about downsizing; and 13% are looking for new employees. On salaries, 69% plan no change, 21% think about a reduction, and only 9% are mulling pay hikes.
The GDP 2020 Predictions Sweepstakes are underway:
ICU Investment Group’s head of research Serhiy Nikolaichuk: Q2 down 10% yoy; 2020 down 6.7%, followed by a 5.7% rebound in 2021.
Dragon Capital’s Tomas Fiala: 2020 down 7% yoy; 2021 up 4%. He tells a EBA conference: “The GDP is expected to drop by approximately 7% in 2020, while during the previous two crises the economic decline reached 15-16%…The economy will return to the level of early 2019 only by 2022.”
IMF’s Resident Representative in Ukraine Gösta Ljungman: “At the end of 2021, GDP will be about 6% lower than 2019. Ukraine will only return to pre-quarantine GDP level in 2024.”
The central bank bought $424.5 million last week – almost four times the $110 million it bought the previous week. With these purchases, the hryvnia dollar exchange rate stayed little changed – 26.7 hryvnia/USD. In the first half of this year, the National Bank of Ukraine has bought a net $922 million.
Shipments from China to Ukraine by Alibaba’s Cainiao Smart Logistics Network are up 74% yoy during the first five months of this year, reports Ukrposhta. Of the 665,000 kilos of goods, the most popular categories were: electronics, clothes, children, beauty, health, home and garden.
Ukrzaliznytsia is preparing to receive one container train a week from China this summer. In June, one train from Yantai arrived at Kyiv Liski on June 9. A second is to arrive this week from Wuhan. A third left Nanchang for Kyiv on Friday. “Container trains between China and Ukraine may become regular in the near future,” Ukraine’s state railroad said. “Ukrzaliznytsia is ready to accept 5 or more such trains a month.”
Separately, Ukrzaliznytsia hopes to attract the transit of EU-bound Chinese container trains by using two stretches of Soviet wide gauge track that reach into Poland. This would allow shippers to bypass the backlog of trains at the rail gauge break on Belarus’ western border. This summer, Poland’s state-owned railway company PKP is establishing a subsidiary to manage international traffic on a 30km stretch of dual gauge track from Poland’s border with Volyn to Chelm. The Polish border crossing is 70 km west of Kovel, a western Ukrainian railroad junction city where tracks converge from five directions.
Recently, PKP made a test run with a Chinese container train through Ukraine on a longer, parallel line from Hrubieszów to Sławków. The goal is to use this 400 km line from the Volyn Region border to an industrial city near Krakow to bring containers halfway across Poland for final delivery by truck to Germany or the Czech Republic. January-May, the volume of rail traffic though Kazakhstan’s two rail gauge breaks with China, increased by 28% yoy, to 8 million tons.
Ukraine’s Health Ministry has updated its ‘red list’ of countries for coronavirus. Travelers from these countries face Covid test on arrival, or two weeks of self-isolation. The list, little change from a week ago, includes: US, UK, Canada, France, Spain, Russia, Belarus, and Moldova. The countries have infections above 40 active cases per 100,000 people. Ukraine has 50 cases per 100,000. By Wednesday, the EU is to announce its ‘red list’ of countries. The US and Russia are expected to be on the list. It is unclear about Ukraine.
Last Saturday, Air Astana resumed flights between Almaty and Kyiv Boryspil. Flying three times a week, the flight is timed for transfer to onbound flights to Seoul. Each passenger is to pass a temperature check and show a recent certificate of a Covid test with a negative result.
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The original English version is from our partner UBN – Ukraine Business News. For more information and news archive, go to: www.ubn.news.
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[:de]
- Gesetze und Verordnungen: Gesetzentwurf zur Legalisierung des Glücksspiels; Trunkenheit am Steuer nun eine Straftat – höhere Geldstrafen für weitere Vergehen in Planung
- Privatisierung und Ausschreibungen: Kherson Sea Port – erste große Infrastrukturkonzession unterzeichnet; IFC arbeitet an weiteren Pilotkonzessionsprojekten
- Coronavirus-Update: Corona-Krankenhausaufenthalte verdreifacht
- Volks- und Finanzwirtschaft: Notenbankchef kündigt; Smoliys Abgang könnte IWF-Deal über 5 Mrd. Dollar treffen; Smoliys Rücktritt zwingt Finanzministerium zur Annullierung der 1,75-Mrd.-Dollar-Anleihef; Unabhängigkeit der Zentralbank muss gesichert werden; 350 Mio. Dollar von der Weltbank; BIP-Vorhersagen
- Infrastruktur: Vom Covid-19 Anti-Krisen-Fonds wurden 54% für Bau und Instandhaltung von Straßen bereitgestellt
- Logistik, Transport und Tourismus: Flüge nach Polen und in die Türkei wieder aufgenommen; Wizz Air: Neue Basis in Lviv; Neue Flüge in EU; Air Astana fliegt wieder zwischen Almaty und Kiew; EU für Touristen aus Ukraine geschlossen; Arbeiter, Studenten und Diplomaten dürfen in EU einreisen; Lieferungen von China in die Ukraine gegenüber dem Vorjahr um 74% gestiegen – weiterer Ausbau geplant
- Landwirtschaft: Produktion von raffiniertem Sonnenblumenöl um 23% gestiegen; Verlust von Weizenmarktanteile in Südostasien an Australien erwartet; Obst- und Gemüsebauern orientieren sich neu; Ukraine weltgrößter Lieferant von gefrorenen Blaubeeren nach China; Ehrgeizige Pläne für Schweinezucht in der Ukraine; Viehbestände und Milchproduktion schrumpfen
- Telekommunikation und IT: EIB-Darlehen i.H.v. 50 Mio. Euro an UNIT-City
- Arbeitsmarkt: EBA-Umfrage; Ukrainische Arbeitnehmer in Polen und Finnland gefragt
- Sonstiges: Dragon Capital investiert 5 Mio. Dollar in Bürogebäude für KSE; On the Move: Arub Banerji; Hilfsangebote für Karpatenregion aus Schweden, Ungarn und USA
Gesetze und Verordnungen:
Ein endgültiger Gesetzentwurf zur Legalisierung des Glücksspiels soll von der Rada verabschiedet werden, sagte David Arakhamia, Vorsitzender der Fraktion Diener des Volkes, gegenüber Reportern. Das Glücksspiel soll auf Hotels beschränkt werden. Es wird erwartet, dass Lizenzen eine wichtige Einnahmequelle für die Regierung werden.
Die neuen Abschleppwagen Kiews schleppen täglich 100 illegal geparkte Autos ab. Von April bis Juni wurden 9.065 Autos aus dem Zentrum Kiews abgeschleppt, was 185.000 Dollar an Parkgeldern ausmacht. Für Fahrer, die langsam lernen, markiert die Verkehrspolizei illegale Stellen: “Ein Platz für Liebhaber von Bußgeldern.” Am 1. Juli führte die Ukraine eine härtere Strafe für betrunkene Autofahrer ein. Insbesondere für sündige Fahrer wird die Höhe der Bußgelder deutlich erhöht.
Trunkenheit am Steuer ist jetzt in der Ukraine eine Straftat. Die Höchststrafen für Ersttäter verdreifachten sich auf 1.275 Dollar. Wiederholungstäter müssen mit einer Geldstrafe von 1.900 Dollar und dem Verlust des Führerscheins für drei Jahre rechnen.
Die Geldstrafen für Geschwindigkeitsübertretungen würden sich nach einem Gesetzentwurf, den die Regierung im September der Rada vorzulegen gedenkt, um das Sechsfache auf 130 Dollar erhöhen, sagte Anton Gerashchenko, stellvertretender Innenminister, gegenüber Reportern. In der vergangenen Woche registrierten die neuen Radarkameras der Ukraine 223 Fälle, in denen Autos schneller als 170 km/h fuhren. Sieger war ein Mercedes Benz, der mit 210 km/h (130 mph) auf der Autobahn zwischen Kiew und Kharkiv unterwegs war. Top-Wiederholungstäter war der Fahrer eines Mitsubishi Lancer. Er wurde in einer Woche 22 Mal mit einer Geschwindigkeit von 170 km/h in einer 110-km/h-Zone gestoppt.
Privatisierung und Ausschreibungen:
Bei der ersten großen Infrastrukturkonzession der Ukraine unterzeichnete ein georgisch-schweizerisches Konsortium die Papiere für den 30-jährigen Betrieb des Kherson Sea Port als öffentlich-private Partnerschaft. Shota Hadzhishvili, Gründer von Risoil SA., einem der Partner, sagte: “Wir planen, alle Möglichkeiten der Schifffahrt auf dem Dnipro zu nutzen, einschließlich der Anschaffung und des Baus moderner Schiffe”. Der nahe der Mündung des Dnipro gelegene Flusshafen kann Schiffe beladen, die Getreide im gesamten Mittelmeerraum transportieren können.
Präsident Zelenskiy versprach auf Facebook: “Dies ist nur die erste derartige Vereinbarung. Es wird noch mehr kommen!” Infrastrukturminister Vladyslav Krikliy sagte, die endgültigen Papiere für die Konzession für den Hafen von Olvia würden im Juli unterzeichnet. Er sagte, die nächste Hafenkonzession werde Tschornomorsk sein, der drittgrößte Handelshafen der Ukraine. Der IFC, Hauptberater für die Konzession, sagte: “Die ukrainischen Seehäfen arbeiten aufgrund jahrelanger Unterinvestitionen und einer erheblichen Verschlechterung der Infrastruktur des Landes nur mit etwa der Hälfte ihrer potenziellen Kapazität”.
Der IFC, eine Einheit der Weltbankgruppe, arbeitet an mehr als fünf Pilotkonzessionsprojekten, um Investitionen des Privatsektors in Straßen, Flughäfen, Eisenbahnen, Energie und Gesundheitswesen zu mobilisieren. Jason Pellmar, IFC-Regionalleiter, sagte: “Der IFC kann auf eine starke Erfolgsbilanz bei der Strukturierung von PPPs und Konzessionen mit großer Wirkung verweisen. Dieses Hafenprojekt wird dazu beitragen, die Entwicklung des ukrainischen Infrastruktursektors voranzutreiben und die Agrarexporte der Ukraine zu fördern“.
Coronavirus-Update:
Seit die Corona-Krise Mitte Mai nachgelassen hat, haben sich die Corona-Krankenhausaufenthalte verdreifacht, die Lungenentzündungsfälle haben sich verdreifacht und die Zahl der täglichen Todesfälle hat sich auf etwa 18 verdoppelt, sagte Gesundheitsminister Maksym Stepanov vor Reportern. Die Weltgesundheitsorganisation hat die Ukraine in die Liste der Länder mit einer hohen Covid-Ausbreitungsrate aufgenommen, da die Zahl der neuen positiven Fälle mit etwa 1000 pro Tag dreimal so hoch ist wie vor einem Monat.
Nachdem am Freitag auf dem Kiewer Troieschyna-Markt in Kiew fünf Menschen durch einen Corona-Ausbruch infiziert worden waren, deutete Bürgermeister Klitschko an, dass er die U-Bahn wieder schließen werde. “Wenn in den kommenden Tagen die Zahl der Patienten zunimmt und die Zahl der freien Betten in den Basiskrankenhäusern deutlich abnimmt, werden wir gezwungen sein, zu strengen Einschränkungen zurückzukehren, auch bei der Arbeit des öffentlichen Verkehrs”, sagte Klitschko. “Und ich betone, wir kommen einer solchen Entscheidung immer näher”.
Etwa 20% der mit dem Coronavirus infizierten Ukrainer müssen ins Krankenhaus eingeliefert werden, sagte Oksana Koshalko vom Gesundheitsministerium, in der Fernsehsendung Freedom Live. Und 5% aller Fälle landen auf der Intensivstation, sagte sie.
Präsident Zelenskiy bei einem interministeriellen Treffen am vergangenen Wochenende: “In Odessa arbeiten bereits Clubs, Showbiz-Stars treten auf, Strände sind für die Öffentlichkeit geöffnet. Es kursieren Gerüchte, dass niemand im Freien krank wird. Dies ist jedoch nicht wahr. In dieser Hinsicht hat sich die Situation verschlechtert. Früher hatte Odessa eine der niedrigsten Zahlen für die Corona-Ausbreitung, aber heute ist die Zahl der täglich neu auftretenden Fälle viel höher”.
Volks- und Finanzwirtschaft:
In einem Schockzustand trat der Chef der ukrainischen Zentralbank am Mittwochabend unerwartet zurück und gab dafür dem “systematischen politischen Druck“, der “es mir als Vorsitzender unmöglich macht, die Nationalbank effektiv zu leiten“, die Schuld. Es wird erwartet, dass ein Rada-Ausschuss den Rücktritt von Yakiv Smoliy überprüfen wird. Sollte er angenommen werden, würde es zu einer Rada-Abstimmung kommen.
Smoliy, der die Zentralbank seit drei Jahren leitet, wird von ausländischen Investoren als Anker für die makroökonomische Stabilität der Ukraine angesehen. Ihm und seinem Team werden die positiven Zahlen der Ukraine weitgehend zugeschrieben: 2% Inflation, 25 Mrd. Dollar Reserven und ein stabiler Wechselkurs durch die Koronakrise. Im vergangenen Jahr senkte sein Team den Leitzins der Ukraine um zwei Drittel – von 18% auf 6%.
Der Rücktritt könnte die erst vor drei Wochen verabschiedete IWF–Bereitschaftskreditvereinbarung über 5 Mrd. Dollar ins Wanken bringen. Nach der Genehmigung des Programms, nach neunmonatigen Verhandlungen, forderte die geschäftsführende Direktorin des IWF, Kristalina Georgieva, in einer Erklärung mit 371 Worten dreimal die weitere Unabhängigkeit der Zentralbank. Sie schrieb am 9. Juni: “Die Nationalbank der Ukraine (NBU) hat die Geldpolitik in einer sehr schwierigen Zeit geschickt geführt. Die Unabhängigkeit der Zentralbank sollte bewahrt werden”. Durch das IWF-Geschäft werden weitere Milliarden an zinsgünstigen Darlehen der Weltbank und der EU freigesetzt.
Timothy Ash schrieb aus London: “Die makroökonomische Stabilität ist jetzt in Gefahr… Es muss jetzt große Fragezeichen über die Zukunft des IWF-Programms geben. Der Fonds wird einen glaubwürdigen Ersatz für Smoliy sehen wollen”.
Wahrscheinlich gibt es in der Rada ausreichend Stimmen, die den Rücktritt akzeptieren. Eine Fraktion der Partei von Präsident Zelenskiy ist Igor Kolomoisky treu ergeben, dem Oligarchen, der vor Gericht für die Rücknahme der Verstaatlichung seiner früheren Bank, der PrivatBank, kämpft. Im Jahr 2016 wurde die Bank mit öffentlichen Geldern in Höhe von 5,5 Mrd. Dollar gerettet. Die Rückgabe der PrivatBank ist für den IWF eine rote Linie. Pro-russische Fernsehsender, etwa die Hälfte des ukrainischen Medienmarktes, führen eine Kampagne gegen den IWF. In einer landesweiten Umfrage, die vor zwei Wochen für das Internationale Institut für Soziologie in Kiew durchgeführt wurde, sagten 61% der Befragten, es sei besser, nicht mit dem IWF zusammenzuarbeiten und neue Kredite zu erhalten. Seit April sind die Befragten, die eine Zusammenarbeit mit dem IWF befürworten, von 32% auf 24% gesunken.
Zelenskiy gab am Mittwochabend eine Erklärung ab: “Die Gewährleistung der Unabhängigkeit der Zentralbank bleibt unsere Priorität”. Er sagte, Diskussionen über die Zentralbank müssten “professionell” geführt werden.
Der politische Druck könnte sich am vergangenen Dienstag zugespitzt haben, als Smoliy schwor, mit dem Zentralbankrat zu kämpfen, um die Verlängerung des 7-Jahres-Vertrages seines Stellvertreters Oleh Churiy zu erreichen. Erst vor sechs Wochen sagte Smoliy gegenüber der BBC Ukraine, dass er beabsichtige, bis zum Ende seines eigenen Siebenjahresvertrags zu bleiben. Er sagte: “Meine Amtszeit endet 2025. Das bedeutet, dass noch Zeit bleibt und dass es eine Menge Aufgaben gibt, die wir erledigen müssen”.
Smoliys Rücktritt wurde drei Stunden nach der Bekanntgabe der Bedingungen für die große Rückkehr der Ukraine auf den Eurobondmarkt veröffentlicht. Die Ukraine strebt die Platzierung von Anleihen im Wert von 1,75 Mrd. Dollar mit einer Laufzeit von 12,5 Jahren und einer jährlichen Rendite von 7,3% an. Mittwoch Morgen nach New Yorker Zeit wurden diese Bedingungen als “endgültig” an Bloomberg weitergegeben. Aber die Anleger könnten über Nacht Zweifel haben. Goldman Sachs International und J.P.Morgan sind die Konsotialführer.
Timothy Ash: “Es werden Fragen gestellt, ob dieses Geschäft angesichts der Nachricht vom Rücktritt des Zentralbankgouverneurs abgeschlossen werden kann. Handelt es sich dabei um eine wesentliche Nachricht, die den Anlegern im Zuge des heutigen Marketings hätte mitgeteilt werden müssen?….Die Gefahr für die Ukraine besteht hier darin, dass den Anlegern Anleihen verkauft werden, die bei dieser Nachricht sofort sehr stark heruntergehandelt werden könnten. Einige Investoren könnten sich dazu entschließen, sich vor der Abwicklung zurückzuziehen.“
Ausländische Investoren, nationale Investoren und internationale Finanzinstitutionen traten geschlossen auf, um gegen den Rücktritt von Yakiv Smoliy, Gouverneur der Nationalbank der Ukraine, zu protestieren. Der Chef der Zentralbank sagte Präsident Zelenskiy am vergangenen Mittwochabend, dass er angesichts des “systematischen politischen Drucks” zurücktrete.
“Die Nationalbank der Ukraine ist die vertrauenswürdigste Institution unter ausländischen institutionellen Anlegern und der Geschäftswelt”, so die gemeinsame Erklärung von fünf führenden Wirtschaftsgruppen, darunter ACC, EBA sowie der Ukrainische Unternehmerverband. “Der Rücktritt von Yakiv Smoliy aufgrund des politischen Drucks sendet die falsche Botschaft an die Geschäfts- und Investitionsgemeinschaft”.
Da Analysten befürchteten, dass der Rücktritt das IWF-Geschäft über 5 Mrd. Dollar zum Scheitern bringen könnte, forderte der Rücktritt ein konkretes Opfer: die Platzierung von Eurobonds in Höhe von 1,75 Mrd. Dollar durch das Finanzministerium. Bis zur Einstellung des Angebots am Donnerstagmorgen waren die Anleihen viermal überzeichnet, und die Renditen waren um 50 Basispunkte auf 7,3% gefallen.
Finanzminister Serhiy Marchenko sagte Reportern, dass die Politik der Regierung bezüglich zukünftiger Euroanleihe-Angebote darin besteht, “eine gewisse Pause einzulegen und dann zu entscheiden, was und wie wir tun werden”. Er nannte Smoliys Rücktritt “absolut außergewöhnlich”. Für die Ausgabe internationaler Anleihen könne es “keinen schlechteren Zeitpunkt” für die Rücktrittsmeldung geben.
Die Devisenmärkte reagierten schlecht auf den überraschenden Rücktritt Smoliys, der als Schlüssel zur makroökonomischen Stabilität der Ukraine angesehen wird. Der Griwna fiel um 1,5% auf 27,18 Dollar, den niedrigsten Stand seit drei Monaten. Um die Talfahrt des Griwna einzudämmen, verkaufte die Zentralbank im Laufe des Tages 150 Mio. Dollar, 100 Mio. Dollar in der ersten Stunde. Naftogaz betrat auch den Interbankenmarkt und verkaufte 50-100 Mio. Dollar, teilten Händler Interfax-Ukraine mit.
Präsident Zelenskiy akzeptierte Smoliy’s Rücktritt und der Rada-Finanzausschuss stimmte dem zu. Die Rada soll über den Rücktritt debattieren. Wenn eine einfache Mehrheit von 226 Mitgliedern der Rada dem Rücktritt Smoliys zustimmt, wird die erste stellvertretende Gouverneurin der Bank, Kateryna Rozhkova, als amtierende Gouverneurin fungieren. Es wird schwierig sein, einen Konsens für einen Nachfolger zu erreichen, da die Regierung nicht mehr über eine funktionierende parlamentarische Mehrheit verfügt. Alexander Paraschiy von Concord Capital schreibt: “Wir halten es für sehr wahrscheinlich, dass das Parlament genügend Stimmen sammeln wird, um Smoliys Rücktritt zu genehmigen”.
Rozhkova, die die Zentralbank als amtierende Gouverneurin übernehmen könnte, ist kein Freund korrupter Bankbesitzer, schreibt Anders Aslund, Ökonom des Atlantic Council. “Sie hat den Ruf einer wahren eisernen Lady. Es war Rozhkova, die zusammen mit Valeria Gontareva zwischen 2014 und 2017 mehr als 100 der 180 ukrainischen Banken schloss… Vor dieser Säuberung der Branche war es üblich, dass Banken in der Ukraine über Bankkapital in Höhe von etwa acht Prozent der Bankaktiva verfügten, wobei die Eigentümer 80-90 Prozent der Aktiva als “Kredite” für sich selbst in Anspruch nahmen, die nie zurückgezahlt wurden. Seit 2014 hat die NBU solchen Praktiken einen Riegel vorgeschoben und die ehemaligen Nutznießer sind darüber nicht glücklich”.
Ein IWF-Sprecher reagierte auf den Rücktritt und sagte in Washington: “Die Unabhängigkeit der NBU steht im Mittelpunkt des IWF-unterstützten Programms der Ukraine, und warum sie auch unter seinem Nachfolger aufrechterhalten werden muss. Da in den kommenden Wochen ein IWF-Team zur geplanten Überprüfung des Juni-Deals hier eintreffen soll, suchen Analysten nach Hinweisen auf die Zukunft der Hilfe der internationalen Finanzinstitutionen für die Ukraine in Höhe von 10 Mrd. Dollar in diesem Jahr.“
Das Finanzhilfeprogramm der EU für die Ukraine in Höhe von 1,2 Mrd. Euro “könnte gefährdet werden”, wenn der IWF sein Programm mit Kiew wegen Smoliys Rücktritt als “aus dem Ruder gelaufen” betrachtet, so ein Sprecher der Europäischen Kommission in Brüssel gegenüber EURACTIV. “Die Existenz – und die Einhaltung – eines IWF-Programms ist eine wesentliche Voraussetzung für Auszahlungen” im Rahmen der makrofinanziellen Hilfsprogramme der EU, sagte der Kommissionssprecher.
Unabhängig davon sagte Peter Spano, Sprecher für EU-Außenpolitik, dass Smoliys Rücktritt “unter dem Einfluss des wahrscheinlichen politischen Drucks ein besorgniserregendes Signal sendet”. Unter Bezugnahme auf die ukrainische Zentralbank sagte Spano, dass Smoliys Rücktritt ein beunruhigendes Signal gebe: “Eine Untergrabung der Aktivitäten dieser wichtigen Institution würde das Vertrauen in und die Unterstützung für das Reformprogramm der Ukraine gefährden”.
In Kiew twitterten die G7-Botschafter über die Unabhängigkeit der Zentralbank: “Diese wichtige Institution zu untergraben, wäre ein großer Schritt zurück und würde die Glaubwürdigkeit und Unterstützung der Reformen der Ukraine gefährden.“
Westliche Analysten sind verärgert über den Rücktritt:
Melinda Haring, stellvertretende Direktorin des Eurasia-Zentrums des Atlantic Council, schrieb: “Mit dem Rücktritt des überaus kompetenten Gouverneurs der Ukrainischen Nationalbank ist das Reformprojekt in der Ukraine tot oder wird ernsthaft unterstützt.“
Roman Waschuk, ehemaliger kanadischer Botschafter in der Ukraine, schrieb im gleichen Blog des Atlantic Council: “Wie bereits in Zelenskiy‘s erfolgreicher Fernsehserie ‘Diener des Volkes’ angedeutet, sind wir jetzt Zeugen eines wachsenden Grolls gegen westliche Vorlesungen und finanzielle Einschränkungen, die als ‘externe Kontrolle’ verspottet werden. Dies gipfelte darin, dem IWF und der internationalen Investitionsgemeinschaft effektiv zu sagen, dass sie zur Hölle fahren sollen, nachdem sie zunächst eine erste IWF-Tranche von 2,1 Mrd. US-Dollar eingesteckt hatten”.
Andy Hunder, Präsident des American Chamber of Commerce in der Ukraine, schrieb:“Einige Investoren haben bereits neue Investitionen auf Eis gelegt, da die Entscheidungen der Regierung nicht mit ihren erklärten Absichten übereinstimmen, ausländische Direktinvestitionen anzuziehen. Die Unternehmen sind nun besorgt über die zukünftige Unabhängigkeit der Nationalbank der Ukraine und die Fortsetzung des IWF-Programms des Landes.“
Da die Medien mit Listen potenzieller Zentralbankgouverneure gefüllt sind, warnt Timothy Ash: “Wenn der Kandidat nicht reformfreudig genug ist, besteht die Gefahr, dass das gesamte NBU-Exekutivdirektorium zurücktritt – und der IWF die Bereitschaftskreditvereinbarung mit dem IWF über 5 Milliarden US-Dollar aufkündigt.“
Die Weltbank genehmigte einen Betrag von 350 Mio. Dollar für die Ukraine, um die Schaffung eines privaten Marktes für landwirtschaftliche Nutzflächen zu unterstützen, den staatlichen Banken bei der Veräußerung notleidender Kredite zu helfen, das Monopol in der Gasverteilung aufzubrechen und die soziale Sicherheit für ältere Menschen während der Covid-19-Pandemie zu stärken. Dieses entwicklungspolitische Darlehen soll das erste von zweien sein. Es kommt zu zwei Darlehen in Höhe von insgesamt 285 Mio. Dollar hinzu, die kürzlich von der Bank genehmigt wurden.
Angesichts der schwächsten Investorennachfrage seit Ende Mai verkaufte das Finanzministerium am zurückliegenden Dienstag Griwna-Anleihen im Wert von nur 94 Mio. Dollar. Die Zinssätze haben sich gegenüber dem Niveau der letzten Woche kaum verändert, und es gab nicht genug Nachfrage, um 9-Monats- und 1-Jahres-Anleihen zu verkaufen. Für 2- und 3-jährige Anleihen blieben die gewichteten Durchschnittssätze unverändert – 10,39% bzw. 10,47%.
Um mit der Winterfestmachung von Wohngebäuden im Sommer zu beginnen, hat der IFC mit der KredoBank und dem Energieeffizienzfonds einen Vertrag über die Bereitstellung von Krediten an Hausbesitzervereinigungen während der Bearbeitung ihrer Zuschussanträge unterzeichnet. Im vergangenen Oktober wurde mit Hilfe der EU und dem IFC der mit 235 Mio. Dollar dotierte Energiefonds eingerichtet, um Wohngebäude aus der Sowjet-Ära zu modernisieren und die Wärmeverluste zu verringern. Die in Lviv ansässige KredoBank, eine Einheit der PKO Bank Polski-Gruppe, wird Überbrückungskredite zur Verfügung stellen, um mit der Arbeit zu beginnen.
Vorhersage des BIP 2020:
ICU Investment Group’s Researchleiter Serhiy Nikolaichuk: Q2 minus 10% ggü. VJ; 2020 minus 6,7%, gefolgt von einem Wiederanstieg um 5,7% im Jahr 2021.
Tomas Fiala von Dragon Capital: 2020 minus 7% ggü. VJ; 2021 plus 4%. Er erzählt auf einer EBA-Konferenz: “Es wird erwartet, dass das BIP im Jahr 2020 um etwa 7% sinken wird, während der wirtschaftliche Rückgang während der beiden vorangegangenen Krisen 15-16% erreichte… Die Wirtschaft wird erst 2022 wieder auf das Niveau von Anfang 2019 zurückkehren”.
Der amtierende IWF-Vertreter in der Ukraine Gösta Ljungman: “Ende 2021 wird das BIP etwa 6% niedriger sein als 2019. Die Ukraine wird erst 2024 wieder auf das BIP-Niveau vor der Quarantäne zurückkehren”.
Infrastruktur:
Von den 2,4 Mrd. Dollar des Covid-19 Anti-Krisen-Fonds wurden 54% oder 1,3 Mrd. Dollar für den Bau und die Instandhaltung von Straßen bereitgestellt, schreibt Premierminister Shmyhal auf Facebook. Nach einer Sitzung des Ministerkabinetts sagte Infrastrukturminister Vladyslav Krikliy: “Das sind zusätzliche 1.459 km an öffentlichen Straßen in diesem Jahr”, so Krikliy.
Logistik, Transport und Tourismus:
Die Flüge von der Ukraine in die Türkei und nach Polen wurden wieder aufgenommen. Ukrainische Touristen können ohne Selbstisolation und ohne Tests in die Türkei fliegen. Am vergangenen Dienstag kündigte der polnische Ministerrat an, dass er dem EU-Verbot für Besucher aus der Ukraine nicht folgen werde. Letzte Woche flog Wizz Air von Kiew Sikorsky nach Krakau, Warschau und Breslau.
Wizz Air eröffnete seine neue Basis in Lviv und stationierte einen Airbus A320 auf dem Flughafen. Wizz Air wird von Lviv aus fünf Städte in der EU anfliegen. Infrastrukturminister Vladyslav Krikliy sagte, dass auch ukrainische Touristen dorthin fliegen können: Albanien, Kroatien, Ägypten und Montenegro.
Wizz Air hat angekündigt, fünf neue Strecken zwischen der EU und drei ukrainischen Städten in Betrieb zu nehmen und wettet damit darauf, dass sich die EU wieder für ukrainische Reisende öffnen wird. Ab dem 1. September wird Wizz Air dreimal wöchentlich von Lviv und Kiew Sikorsky nach Pardubice, einer tschechischen Stadt 120 km östlich von Prag, fliegen. Ab dem 29. März wird Wizz Air Flüge von Odessa nach Bologna, Rom und Mailand Malpensa aufnehmen. Ein Flug Kiew-Salzburg wurde wegen der Verlängerung des österreichischen Flugverbots für Flüge aus der Ukraine auf den 15. Juli verschoben.
Air Astana nahm die Flüge zwischen Almaty und Kiew Boryspil wieder auf. Die dreimal wöchentlich fliegenden Flüge sind zeitlich auf die Weiterreise nach Seoul abgestimmt. Jeder Passagier muss eine Temperaturkontrolle bestehen und ein aktuelles Zertifikat eines Covid-Tests mit negativem Ergebnis vorlegen.
“Wir prognostizieren eine langsame Erholung der Nachfrage nach Flugreisen und erwarten eine Rückkehr zum Vorquarantänestatus in einigen Jahren”, schreibt Levchenko. Im vergangenen Jahr beförderte Kiew Sikorsky 2,6 Mio. Passagiere, 90 Prozent davon flogen mit Wizz Air. Bis Mitte März, als der Coronavirus den internationalen Reiseverkehr zum Erliegen brachte, flog Wizz Air von Sikorsky aus 28 Städte in der EU an.
Die EU ist für Touristen aus der Ukraine geschlossen, wahrscheinlich für den Rest des Sommers. Da die Corona-Infektionsrate der Ukraine 3,5-mal höher ist als der EU-Durchschnitt von 16/100.000, schaffte es die Ukraine nicht auf die “grüne” Liste der 15 Länder, die die EU akzeptiert. Die “rote” Liste, die alle zwei Wochen aktualisiert werden soll, umfasst auch die USA, Brasilien und Russland.
Ukrainische Arbeiter, Studenten und Diplomaten werden in die EU einreisen dürfen. Das Verbot gilt nicht für Transitfluggäste, die z.B. über einen EU-Flughafen von den USA in die Ukraine reisen. Die Vorschriften gelten nicht für EU-Bürger und aus der Ukraine einreisende Personen, wobei der Wohnort Vorrang vor der Staatsangehörigkeit hat. Obwohl die Länder ihre eigenen Entscheidungen über die Öffnung ihrer Grenzen treffen können, wird von allen 27 EU-Nationen sowie der Schweiz, Island, Liechtenstein und Norwegen erwartet, dass sie sich daran halten.
Die Lieferungen von China in die Ukraine durch das Cainiao Smart Logistics Network von Alibaba sind in den ersten fünf Monaten dieses Jahres gegenüber dem Vorjahr um 74% gestiegen, berichtet Ukrposhta. Von den 665.000 Kilogramm Waren waren die beliebtesten Kategorien: Elektronik, Kleidung, Kinder, Schönheit, Gesundheit, Haus und Garten.
Ukrzaliznytsia bereitet sich darauf vor, in diesem Sommer wöchentlich einen Containerzug aus China zu erhalten. Am 9. Juni kam ein Zug aus Jantai in Kiew Liski an. Ein zweiter soll diese Woche aus Wuhan eintreffen. Ein dritter verließ Nanchang am Freitag in Richtung Kiew. “Containerzüge zwischen China und der Ukraine könnten in naher Zukunft regelmäßig verkehren“, teilte die ukrainische Staatsbahn mit. “Ukrzaliznytsia ist bereit für 5 oder mehr solcher Züge pro Monat.“
Unabhängig davon hofft Ukrzaliznytsia, den Transit chinesischer Containerzüge auf dem Weg in die EU anzuziehen, indem sie zwei Abschnitte der sowjetischen Breitspurbahn nutzt, die bis nach Polen reichen. Dies würde es den Verladern ermöglichen, den Rückstau der Züge am Spurbruch an der belarussischen Westgrenze zu umgehen. In diesem Sommer gründet die staatliche polnische Eisenbahngesellschaft PKP eine Tochtergesellschaft, um den internationalen Verkehr auf einer 30 km langen Doppelspurstrecke von der polnischen Grenze zu Wolyn bis Chelm zu steuern. Der polnische Grenzübergang liegt 70 km westlich von Kovel, einem westukrainischen Eisenbahnknotenpunkt, an dem die Gleise aus fünf Richtungen zusammenlaufen.
Kürzlich unternahm die PKP eine Testfahrt mit einem chinesischen Containerzug durch die Ukraine auf einer längeren, parallelen Strecke von Hrubieszów nach Sławków. Ziel ist es, diese 400 km lange Strecke von der Grenze der Region Wolyn zu einer Industriestadt in der Nähe von Krakau zu nutzen, um Container auf halber Strecke durch Polen zu bringen, die dann per Lkw nach Deutschland oder in die Tschechische Republik geliefert werden. Von Januar bis Mai stieg das Volumen des Bahnverkehrs durch die beiden Spurweitenbrüche Kasachstans mit China im Jahresvergleich um 28% auf 8 Mio. Tonnen.
Landwirtschaft:
Die Produktion von raffiniertem Sonnenblumenöl ist bis Mai im Vergleich zu den ersten fünf Monaten des vergangenen Jahres um 23% gestiegen, berichtet Ukroliyaprom, die Gruppe der Pflanzenölindustrie, unter Berufung auf Ukrstat. In der gleichen Zeit stieg der Anteil von Ölen und Fetten an den gesamten Nahrungsmittelexporten der Ukraine auf 34%. Bis Mai exportierte die Ukraine Öle und Fette im Wert von 2,7 Mrd. Dollar, hauptsächlich nach Asien und in die EU.
Die Preise für Sonnenöl blieben während der Coronavirus-Krise fest und erreichten letzte Woche 775 $/Tonne. Die Ukraine ist der weltgrößte Exporteur von Sonnenblumenöl. Angesichts der starken Nachfrage aus Asien könnte die Ukraine nächstes Jahr 3% mehr Sonnenöl im Jahresvergleich produzieren, insgesamt 6,9 Mio. Tonnen, prognostiziert die Landwirtschaftsberatung APK-Inform. Die Ernte der Sonnenblumenkerne beginnt in zwei Wochen.
Es wird erwartet, dass Australien der Ukraine in diesem Jahr Weizenmarktanteile in Südostasien abnehmen wird, berichtet S&P Global Platts. Nach drei Jahren der Dürre erwartet Australien einen Anstieg seiner Weizenernte um 79% auf 26,7 Mio. Tonnen, knapp unter der prognostizierten Ernte der Ukraine von 26,9 Mio. Tonnen. Indonesien, der zweitgrößte Weizenimporteur der Welt, ist der nördliche Nachbar Australiens.
Die Konferenz Grain Ukraine, die die dreimonatige Pause der Ukraine bei den Geschäftskonferenzen unterbricht, wird heute in Odessa stattfinden. Die Konferenz, die auf eine eintägige, teilweise im Freien stattfindende Veranstaltung im Buddha Beach Resort Club beschränkt ist, bietet Panels über das neue Bodenmarktgesetz, die Aussichten für Exportquoten, Trends in der Ölverarbeitung und neue Investitionen. “Wir haben beschlossen, die Konferenz noch in diesem Jahr stattfinden zu lassen. Der Markt, besonders in Krisenzeiten, muss in Verbindung bleiben”, sagt Andriy Stavnitser, Gründer von Grain Ukraine und Miteigentümer des TIS-Hafens.
Ukrainische Obst- und Gemüseproduzenten haben ihre Exporte fast vollständig von Russland weg neu ausgerichtet, berichtet EastFruit, eine Nachrichtenseite, die sich auf den Handel mit Obst und Gemüse “östlich der Europäischen Union” konzentriert. Im Jahr 2013 gingen 29% der ukrainischen Exporte nach Russland. Nun berichtet EastFruit: “Nach Angaben von Händlern beträgt der tatsächliche Anteil des russischen Marktes an der Lieferung von Gemüse und Obst aus der Ukraine wertmäßig zwischen 3 und 5%”. Stattdessen sind die Bestimmungsorte: EU – 67%; Naher Osten – 14%; und Weißrussland – 7%.“
Die Ukraine ist jetzt der weltgrößte Lieferant von gefrorenen Blaubeeren nach China, berichtet Produce Report. Durch die Verfünffachung des Umsatzes in diesem Frühjahr auf 6 Mio. Dollar übertraf die Ukraine Kanada, Schweden, Lettland, Weißrussland, Russland und Polen. Es wird erwartet, dass China bis 2025 die USA als weltgrößter Produzent und Konsument von Blaubeeren überholen wird.
Um ausländische Schweinezüchter anzuziehen, hat der Verband der Fleischindustrie der Ukraine das ehrgeizige Ziel erklärt, den Schweinebestand des Landes bis 2025 auf 20 Mio. mehr als zu verdreifachen. Mykola Babenko, Exekutivdirektorin des Verbandes, stellt fest, dass die Schweinefleischpreise in der EU im vergangenen Jahr um 48% gestiegen sind, während “Hunderte” Schweinehaltungsbetriebe in den Niederlanden staatliche Beihilfen erhalten, um wegen der Sorge um Luft- und Wasserverschmutzung geschlossen zu werden. In den sechs Jahren seit dem Auftreten der afrikanischen Schweinepest in der Ukraine wurden mehr als 2.000 kleine Schweinefarmen geschlossen. Nur Großinvestoren können sich die sanitären Maßnahmen zum Schutz der Herden vor dem Virus leisten.
“Unser Ziel ist es, zur Lösung des Problems der weltweiten Schweinefleischknappheit beizutragen und die Ukraine zu einem der führenden Konkurrenten auf dem Fleischmarkt zu machen. Das ukrainische Huhn hat bereits weltweite Erfolge erzielt, jetzt ist es Zeit für Schweinefleisch”, schreibt Babenko in einem Essay, den die einflussreiche britische Pig Site ausgewählt hat. Er verspricht: “Ukrainische und ausländische Landwirte, die Interesse an Schweinezuchtprojekten haben, [werden] eine Investitionsrendite von etwa 100% pro Jahr sehen. Wir garantieren nachhaltige Gewinne, Verkäufe, Rechtsschutz und eine umfassende Investitionsförderung”.
Die Viehbestände in der Ukraine schrumpfen, da die Haushalte die Familienkühe aufgeben und die Molkereien die Flaute nicht auffangen, so die neuen Zahlen der Tierzählung von Ukrstat. Am 1. Juni gingen die Viehbestände gegenüber dem Vorjahr um 6,6% auf 3,47 Mio. Kühe, um 5,9% auf 6 Mio. Schweine, um 6,3% auf 1,5 Mio. Schafe und Ziegen und um 1,5% auf 231 Mio. Hühner zurück.
Mit dem Rückgang des Viehbestands ging die Milchproduktion bis Mai um 3,65% auf 3,6 Mio. Tonnen zurück. Die Fleischproduktion stieg um 1% auf 1,4 Mio. Tonnen. Und die Wollproduktion ging um 10% auf 506 Tonnen zurück.
Telekommunikation und IT:
Die Europäische Investitionsbank hat sich bereit erklärt, dem Innovationspark UNIT.City ein Darlehen von 50 Mio. Euro für den Bau von vier Gebäuden mit einer Gesamtfläche von 70.000 Quadratmetern in dem Komplex im nordwestlichen Kiewer Bezirk Lukianivska zu gewähren. Vassily Khmelnizkiy‘s UFuture Group, Eigentümerin von UNIT.City, wird den Rest des 110-Mio.-Euro-Projekts finanzieren. In der Ausbaustufe Ende 2023 sollen die neuen “Campus” Arbeitsräume für 15.000 technische Mitarbeiter von Mieterfirmen zur Verfügung stellen.
Mit einer gemeinnützigen IT-Bildungsakademie als Kernstück “wird das Projekt dazu beitragen, eine der größten Drehscheiben zu schaffen, die spezielle Infrastruktur mit einem Innovations-Ökosystem für IT- und Technologieunternehmen in Mittel- und Osteuropa verbindet”, fasst UNIT.City zusammen. “Es wird Start-ups und IT-Ausbildung, Hochtechnologieunternehmen und F&E-Zentren, Inkubatoren und Accelerator auf einem 25 ha großen innerstädtischen Gelände zusammenführen.“
Arbeitsmarkt:
Eine Blitzumfrage unter den Teilnehmern eines Webinars der European Business Association ergab: 68% der Unternehmen sind ganz oder teilweise ins Büro zurückgekehrt; 60% planen, die Belegschaft des Unternehmens unverändert zu belassen; 28% denken über einen Personalabbau nach; und 13% suchen nach neuen Mitarbeitern. Bei den Gehältern planen 69% keine Änderung, 21% denken über eine Reduzierung nach, und nur 9% denken über Gehaltserhöhungen nach.
Polnische Bauern wollen, dass ukrainische Arbeiter zurückkommen, sagte Polens Minister für Landwirtschaft und ländliche Entwicklung, Jan Krzysztof Ardanowski, dem ukrainischen Botschafter in Polen, Andriy Deshchytsia, bei einem Sondertreffen in Warschau. Der Minister sagte: “Wir wollen, dass die Bürger der Ukraine bereitwillig nach Polen kommen, um im Agrar- und Konsumsektor Polens zu arbeiten, denn der Bedarf ist sehr hoch”.
“Poland Needs Migrant Workers. The Pandemic Has Kept Them Away“, titelt ein außenpolitischer Artikel aus Warschau. “Polen ist zum größten Importeur der Europäischen Union für ausländische Arbeitskräfte geworden”, schreibt Maria Wilczek. Den 2 Mio. Ukrainerinnen und Ukrainern, die seit 2014 in Polen gearbeitet haben, werden 13% des BIP-Wachstums zugeschrieben. Sie zitiert einen Blaubeerzüchter in Olchowiec, der in jeder Erntesaison 800 Arbeiter einstellt. Im Jahr 2014 bestand die Belegschaft zu 90% aus Polen. Im vergangenen Jahr war sie fast ausschließlich ukrainisch.
Um mit dem Corona-Notstand fertig zu werden, passt Polen die zweiwöchigen Quarantänevorschriften an, damit die Landarbeiter kostenlose Coronatests machen und dann sofort unter isolierten Bedingungen arbeiten können. Polnische Landwirte beschäftigen afrikanische Universitätsstudenten und arbeitslose philippinische Restaurantarbeiter. Aber, schreibt Wilczek, sie bevorzugen Ukrainer, teils aufgrund sprachlicher und kultureller Affinitäten, teils aufgrund ihrer Erfahrung mit landwirtschaftlicher Arbeit.
Finnland plant, in diesem Jahr fast 9.000 ukrainische Arbeiter zum Ernten zu holen, so der Vertreter des finnischen Migrationsdienstes Tuuli Huchtilainen gegenüber der russischen RIA Novosti. Im vergangenen Jahr übertrafen die Ukrainer die Esten als Finnlands größte Nationalität für Saisonarbeit. Der durchschnittliche Monatslohn für Saisonarbeit liegt in Finnland bei 1.300 Euro pro Monat und ist damit dreimal so hoch wie in der Ukraine.
Sonstiges:
Dragon Capital investiert 5 Mio. Dollar für den Kauf und die Renovierung eines fünfstöckigen Bürogebäudes, um ein dauerhaftes Zuhause für die Kyiv School of Economics zu schaffen. Da die ersten Studenten im September erwartet werden, wird das Gebäude über moderne Hörsäle, einen Konferenzsaal, eine Studentenlounge und die Kapazität zur gleichzeitigen Ausbildung von 600 Studenten verfügen. Das 4.441 Quadratmeter große Gebäude befindet sich in der Mykola Shpak 3, zwischen der Peremoha Avenue und der US-Botschaft, und wird auch das Zentrum für Wirtschaftsstrategie und VOX Ukraine beherbergen.
Das Gebäude wird nach Dragon, einem langjährigen Unterstützer der KSE, benannt werden. Tomas Fiala, der CEO von Dragon, sagte: “Wir sind zuversichtlich, dass die Kyiv School of Economics die beste Wirtschaftsausbildung in der Ukraine bietet, die mit führenden Universitäten weltweit gleichwertig ist”.
Tymofiy Mylovanov, KSE-Präsident und ehemaliger Wirtschaftsminister, sagte: “Die Schule hat seit 25 Jahren kein Zuhause mehr gehabt, und dank Dragon Capital werden wir nun in der Lage sein, unseren Studenten ein Gefühl der wahren Alma Mater zu vermitteln und eine Plattform für die Entwicklung des wirtschaftlichen Denkens im Land zu schaffen.“
On the Move: Arub Banerji wurde zum Weltbank-Länderdirektor Weltbank-Länderdirektor für Belarus, Moldawien und die Ukraine ernannt. Zuvor war der gebürtige Inder Banerji Direktor für die Europäische Union. Bevor er 1998 zur Weltbank kam, lehrte Banerji am Zentrum für Entwicklungsökonomie am Williams College in Massachusetts. Sein Vorgänger in Kiew, Satu Kahkonen aus Finnland, ist jetzt Landesdirektor für Indonesien und Timor-Leste.
Die USA, Ungarn und Schweden bieten Hilfe an, um der ukrainischen Karpatenregion zu helfen, sich von der, wie die Europäische Kommission es nennt, schlimmsten Überschwemmung in der Region seit einem halben Jahrhundert zu erholen. Eine vorbereitete Bilanz fasste die Schäden zusammen: Überschwemmungen in 180 Städten und Dörfern in den Regionen Ivano-Frankivsk, Chernivtsi, Lviv und Ternopil; 202 km Straßen und 94 Brücken zerstört und 620 km Straßen und 259 Brücken beschädigt.
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Die englische Originalversion stammt von unserem Partner UBN – Ukraine Business News. Weitere Informationen und ein Nachrichtenarchiv finden Sie unter: www.ubn.news.
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