- Prosecutor General Sacked
- Markets Sell Ukraine
- Facing Skeptics, PM Shmygal Vows to Work With IMF
- Analysts Forecast Central Bank Will Cut Key Rate Next Week
- Zelenskiy in His Own Words on Reasons for the Purge
Prosecutor General Ruslan Ryaboshapka was sacked in a Rada vote last night, the latest casualty in a government purge that leaves analysts questioning Ukraine’s free market momentum. Ryaboshapka, a former official at Transparency International, was supported by Western governments for his efforts clean up Ukraine’s judiciary. Ruling party MP’s complained he did not indict former President Poroshenko. Ruling party MP’s propose one of their own: Serhii Ionushas, an MP who did intellectual property work for President Zelenskiy’s TV studio.
The cabinet overhaul prompted Morgan Stanley to cut Ukraine’s hard-currency debt to ‘dislike’, strategists Alina Slyusarchuk and Simon Waever wrote Thursday morning in an emailed report. By the end of the day, Ukraine’s dollar-denominated sovereign bonds had suffered a second day of sharp declines. The 2032 bond fell 3.76 cents in the dollar to 105.51 cents, according to Refinitiv. Both the 2027 and 2028 issues lost more than two cents as well. Many bonds traded at multi-month lows.
Foreign holdings of government hryvnia bonds fell this week by 2%, to about 124.4 billion hryvnia, or $5 billion, reports the National Bank of Ukraine. Although foreign holdings of the bonds are up by 7.3% this year, growth stopped in mid-February.
Opinion roundups – on Bloomberg and elsewhere – were generally skeptical Thursday.
“There is disbelief with this cabinet reshuffle,” Timothy Ash writes from London after a day talking to traders and analysts. “The general line I have heard is; what is President Volodymyr Zelenskiy doing?…Markets had rewarded his team and Ukraine with a collapse in borrowing costs, on hard currency debt from 10% to less than 6%, and in hryvnia from 20% to 10%. Conditions were well set for recovery. In the midst of all that he has decided to almost completely change the team, ousting the reformers, and going back in time to a team that would not look out of place in a Viktor Yanukovych cabinet, circa 2011.”
Concorde Capital’s Zenon Zawada writes in Kyiv: “To its detriment, the Zelenskiy administration is plagued by subservience to the reckless billionaire Ihor Kolomoisky, an IMF skeptic who is trying to retake Privatbank…We view these personnel changes as insignificant in the grand scheme of the ultimate goal for Ukraine, which is for the nation to become a rule of law society integrated in Western institutions.”
After a day of skeptical press, Ukraine’s new Prime Minister Denys Shmygal wrote Thursday night that the new government will continue “constructive” work with the IMF. “Changing the government means that we want even better and faster reforms in Ukraine,” he wrote on Facebook. “The government will continue prudent fiscal policy and constructive cooperation with the International Monetary Fund and other creditors of Ukraine…Cabinet is ready to accept new challenges and move faster on reform path and integration with the EU.”
Shmygal got a positive review from Andy Hunder, president of the American Chamber of Commerce in Ukraine. “I was impressed with Denys Shmygal as regional governor when I visited Ivano-Frankivsk six weeks ago,” Hunder wrote in an Atlantic Council morning after roundup of opinion on the cabinet changes. “He was one of the most business-friendly governors that I had met in Ukraine. He’s coolheaded, prudent, a no-nonsense kind of guy. The feedback that I got from companies in the region about him was positive throughout.”
The European Business Association notes it had a good working relationship with outgoing Prime Minister Honcharuk. “In recent months, EBA member companies have engaged in a fairly constructive dialogue with most ministries and observed a prompt reaction to the appeals of the business community,” the Association’s press office emailed Interfax Ukraine. “So we really hope that the decision to restart the government was made after a thorough analysis of all ‘pros’ and ‘cons’ and has a strategically sound goal.”
Looking ahead, analysts polled by Reuters forecast the central bank will cut the key lending rate next Thursday, the sixth cut in a row. Lower-than-expected inflation and a slowing economy will prompt the National Bank of Ukraine to cut from the current level of 11%, although not as steep as the 2.5 percentage point cut of late January. At next week’s rate setting meeting, nine out of 16 analysts forecast a rate cut to 10%. Three see a reduction to 10.5%. One person sees a cut to 9.5%. The other three see no change.
Economic highlights of President Zelenskiy’s speech to the Rada Wednesday afternoon:
Accomplishments: “This government has accomplishments. The decrease in inflation, reduction of the National Bank of Ukraine’s base rate, fight against the shadow markets, including gambling and illegal gas stations. The beginning of the privatization of state-owned enterprises that have been looted all these years. The loans to small and medium businesses. The reduction of the role of the state in the economy. But the truth is that it is not enough for Ukrainians today.”
Need for doers: “We need new brains and new hearts. This government knows what to do. But to know is not enough – it is necessary to work a lot, it is necessary to do. And we must not fear the truth, we must admit mistakes. Because on the day we dive into the warm bath of illusions, the whole country will sink.”
Industrial downturn: “We have constantly heard about the economic leap, but there is an impression that the economy has been gaining pace, stumbled and now risks to fall flat on its face… Unfortunately, the government has not provided tools stimulating domestic production and new production capacity. The industrial glory of Ukraine is gradually becoming a matter of the past. We risk that speaking about our industrial potential people will soon say: “That was a long time ago, and wasn’t even true.”
High priced foreigners on supervisory boards: “There are questions about the salaries and bonuses of many supervisory board members. We understand that there are laws of the market. We do not suggest paying a “minimum” wage in a populist manner. But, excuse me, when over 10 million people live on the poverty line, there can be no such payments to people who, being members of supervisory boards, come to Ukraine two or three times a year. Today, it has actually become more profitable to “supervise” than to work in Ukraine. And with all due respect to international partners, with all gratitude for their help, today our citizens in the supervisory boards of our enterprises feel like a national minority.”
Walking back plan by his (now former) Energy Minister to close most of Ukraine’s coal mines by 2030: “Closing a mine does not mean closing the issue. Therefore, first – training and retraining of people, creating new jobs, providing at least a similar salary, and only then can we raise the issue of closing an unprofitable mine. Only in such order.”
- Zelenskiy Fires 2/3 of Cabinet
- New Cabinet Charged With Sparking Economic Growth
- New PM Shmygal Vows to Push for ‘Strategic Reforms’
- Reviews Are Negative
- Ukrposhta to Increase Investments 20-Fold This Year
- Wizz Air and Windrose Gladiate Over Ukraine’s Future Domestic Air Travel Market
After six months of on the job, Prime Minister Honcharuk was sacked by President Zelenskiy in a cabinet shake up that cost two thirds of the 17 cabinet ministers their jobs. Valuing experience over youth, Zelenskiy and his Servant of the People party chose little known names. Foreign investors, diplomats and the IMF lose three well known interlocutors: Prime Minister Honcharuk, Finance Minister Markarova and Economy Minister Milovanov. Today, the Rada is to vote to let go Prosecutor General Ruslan Riaboshapka for failing to authorize a notice of suspicion to ex-President Petro Poroshenko.
New faces are:
Prime Minister: Denys Shmygal, a 44-year-old former DTEK executive, who served in the Zelenskiy government as governor of Ivano-Frankivsk Oblast and, for the last month, as a deputy prime minister and minister for Development of Local Communities. According to an Interfax-Ukraine biography Shmygal has held 11 jobs in the last 16 years.
Finance Minister: Ihor Umansky, a former executive at state-owned Ukrgasbank who first held government post in 1998. In 2008, he was first deputy finance minister, then acting finance minister under Prime Minister Yulia Tymoshenko. In 2014-15, he was a deputy finance minister under Natalie Jaresko.
Illia Yemets becomes Health Minister, Andriy Taran becomes Defense Minister, and Oleg Nemchynov becomes Minister of the Cabinet of Ministers.
Economy Minister and Agriculture Minister: Open. Zelenskiy decided to split the two ministries, after merging them in September. Milovanov declined to stay on as Agriculture Minister. The leading candidate for Economy Minister is Roman Zhukovsky, aged 41, reports Interfax-Ukraine. He held economic posts in the Yuschenko and Yanukovych governments, and was also a member of the Naftogaz Supervisory Board.
Also vacant are: Energy Minister, Education Minister, and Culture Minister.
Addressing the Rada, Zelenskiy said the new Cabinet will be charged with revving up the economy and reversing industrial decline. He complained: “The industrial glory of Ukraine is gradually becoming a memory.” Industrial production in January was down 5% y-o-y, partly due to the mild winter and decrease in gas and coal. In a swipe at Honcharuk, aged 35, Zelenskiy said: “This is a government of new faces, but faces are not enough,” Zelenskiy said. “New brains and new hearts are needed.”
Zelenskiy harshly criticized the new Customs Service, saying it has not ended smuggling and has not raised customs revenue since it opened last fall. He said: “This needs to be changed: Customs should not collect likes on Facebook, but funds to the state budget, and we must start working.” In a swipe at foreigners on the supervisory boards of state-run companies, the president complained that Ukrainians feel like a minority on the boards.
In his debut address to the Rada, Prime Minister Shmygal promised to “revise the state budget for 2020 in terms of increasing payments and pensions for ordinary Ukrainians.” He promised to cut salaries of high government officials and to make the economy grow by implementing “strategic reforms for the next several years.” The Rada is halfway through reviewing 4,000 amendments to a modest farm land market bill. The government has yet to win approval of a bill to ban the return of nationalized banks to their former owners – a key demand by the IMF for a deal.
Reviews of the Cabinet purge are largely negative.
Andy Hunder, president of the American Chamber of Commerce in Ukraine, tweets: “The timing couldn’t have come at a worse moment for Ukraine, with the coronavirus outbreak, a global market downturn, no IMF deal, secondary market bondholders becoming itchy, and significant sovereign debt repayments due.”
Melinda Haring, deputy director of the Eurasia Center at the Atlantic Council, tweets from Washington: “Time to sound the alarm in Kyiv. Things look bloody awful.” She shared a link to her new essay “Ze end?” “Ukraine has capable, proven ministers. Why change them now?,” she asks. “Roman Zhukovskyy is set to take over the Ministry of Economy, which bodes ill. His mother is the financial manager to the notorious oligarch Dmytro Firtash. Ihor Umansky, [new] head of the Ministry of Finance, fiercely opposes working with the International Monetary Fund.”
Timothy Ash writes from London: “[It is] likely that reform agenda will now be watered down…For bondholders, the worry now will be what Umansky thinks of foreign portfolio investors who pumped $5 billion into Ukraine under Markarova. This was criticized for strengthening the hryvnia and hurting oligarchic interests. If bondholders hit the exits, it could get ugly very quickly with a large number of investors trying to get through a very small door in an over positioned trade.”
Kateryna Glazkova, executive director of the Union of Ukrainian Entrepreneurs, tells Interfax Ukraine: “Unpredictability, a change in the government’s strategy, is something that the business would definitely not want. It is important for our business community that the renewal of the Cabinet of Ministers does not affect the implementation of systemic changes, and the course of reforms does not change.”
Ukrposhta plans to double its revenue this year, to $650 million, and to increase its investments 20-fold, to $65 million, Igor Smelyansky, director general of the state postal service, writes on Facebook. Through the purchase of 500 mobile post offices, Ukrposhta plans to extend internet postal banking and postal services to 25,000 settlements. This year, Ukrposhta will open 40 mini post offices in shopping centers and build its first new sorting center since 1980. The goal is to build eight automated sorting centers. “Starting this year, we no longer survive — we build a new, successful company,” says Smelyansky. He predicts that the government-regulated services in the company’s revenue stream will shift from 50% to 9%.
Fresh from announcing Wizz Air Abu Dhabi, József Váradi, Wizz Air’s CEO, met in Kyiv Tuesday with Infrastructure Minister Vladislav Krikliy to discuss starting domestic flights and expanding international flights beyond the 30 EU cities already served from Ukraine. “The Ukrainian airline market is strategically important for the company and Wizz Air is working on plans to expand its presence,” said Váradi, a co-founder of the low cost airline. Krikliy said the government’s goal this year is to increase the low cost share of Ukraine’s aviation market to 45%. On Monday, Wizz Air starts a 3-month suspension of flights from Odesa to its six EU destinations due to runway and apron work.
On Tuesday, Windrose Airlines started a daily flight between Kyiv Boryspil and Odesa. In May, the airline will fly this 80-minute three times a day. Next month, Windrose starts flights from Kyiv to four more Ukrainian cities: Dnipro, Kharkiv, Lviv, and Mykolaiv. In the fall, Ivano-Frankivsk and Kriviy Rih will be added to this Boryspil hub and spoke network. Aiming to carry 250,000 domestic passengers this year, Windrose is negotiating with Boryspil a domestic transfer area that would allow passengers to switch planes without repeating security checks. With eight ATR-72 commuter turboprops to join the Windrose fleet over the next year, the airline plans to increase passengers by 25%, to 1.8 million, Vladimir Kamenchuk, Windrose CEO tells the Center for Transportation Strategies.
- Coronavirus Comes to Ukraine
- Min Fin Sells €201 million in Bonds
- Investor Visas in 2021
- Almost 1,000 State Cos. Now in Privatization Pipeline
- Reporters Out ‘the Wolf of Kiev’ – Atop Mandarin Plaza
Ukraine has its first confirmed coronavirus case, a man from Chernivtsi who vacationed for a week with his wife in Italy, Deputy Health Minister Viktor Lyashko told the Cabinet of Ministers. The man was hospitalized Saturday night. His wife, who shows no symptoms, is living in isolation in their apartment in Chernivtsi, western Ukraine.
Due to the high number of coronavirus cases in northern Italy, about 2,000, Ukraine’s SkyUp airlines is suspending its flight from Kyiv Boryspil to Turin, northern Italy. SkyUp, which received its 11th Boeing 737 over the weekend, did not comment about its ambitious plans to expand flights to Italy. Without counting Turin, SkyUp’s reservation system calls for the low cost airline to more than double its Italy destinations — from three today to eight at the end of March. After the January collapse of Ernest Airlines, SkyUp moved to take over the Ukraine-Italy market, which is half tourism and half migrant workers, largely to northern Italy.
Due to the spread of coronavirus, Ryanair, Europe’s largest discount air carrier, will cut its flights to and from Italy in two weeks by 25% starting. In a press release, the company cites low passenger demand and no shows for flights. Ryanair does not fly from Ukraine to Italy. Over the last two months, Ryanair shares have fallen by 21% on the London Stock Exchange.
Ukrainian Week in the European Parliament has been postponed indefinitely due to concerns over coronavirus. Ukrainian organizers cite “European Parliament restrictions on mass events because of the coronavirus outbreak.”
In the changing economy of coronavirus, dropping oil prices may cancel out dropping metal prices to minimize the impact on Ukraine’s trade balance, Alexander Martynenko, head analyst for ICU, tells UNIAN. But, the main impact could be on the price of capital as investors choose safety over emerging markets. “For Ukraine the cost of external borrowing may increase or access to international markets may be completely closed for another loan,” he said. “If at the same time there is a delay with help from the IMF, then the pressure on the hryvnia will increase, and this will entail an acceleration of inflation.”
By offering euro denominated bonds, the Finance Ministry sold at auction Tuesday four times the hryvnia equivalent of the previous week. The auction netted UAH 6.6 billion, the equivalent of $268 million. The big seller was the 9-month euro bond – €201 million were sold at 2.2%. For the 6-month hryvnia bond, the government sold $42 million worth at 9.9%. “Despite turbulence in the capital markets due to changes in investor sentiment, the Ministry of Finance continues to successfully execute the state budget financing plan,” the Ministry reports on Facebook.
Fast track visas for foreigners who invest more than $100,000 in Ukraine would start next year, under a Cabinet of Ministers resolution approved Tuesday. The Ministry of Economic Development, Trade and Agriculture is to submit proposals to the Interior Ministry’s State Migration Service, which would draw up regulations.
A downtown Kyiv city block of government offices will be transferred to the State Property Fund for privatization, Minister Dmytro Dubilet, writes on Facebook. Without giving the address, he says the 4-5 buildings are an eyesore in central Kyiv and will be “privatized at transparent auctions.”
Pushing privatization, the Cabinet of Ministers transferred Tuesday 435 state-owned companies and properties to the State Property Fund for sale through auction. With this number, “the government has delivered 961 objects in six months, which is 10 times more than 10 years before,” Prime Minister Honcharuk reports.
Four new big companies – valued over $10 million – are included: the Bolshevik plant (First Kiev Machine-Building Plant); Khlib Ukrainy, or Bread of Ukraine; State-Food Grain Corporation; and Artemsil, the salt mine. Located in Soledar, Donetsk Oblast, Artemsil is the largest producer of table salt in Eastern Europe. Founded in 1881, Artemsil exports to 16 countries, and can produce 7 million tons of salt a year. To prepare Artemsil for sale, the government stripped it of its legal monopoly.
The largest company of the new group is Kyiv-based State Food and Grain Corporation, with 47 elevators and 227 weighing complexes. “It is the largest corporation – a grain exporter in Ukraine – and the largest flour producer in the country,” Prime Minister Honcharuk says. “On paper, for some reason, it is unprofitable and inefficient. Through privatization, the company will be able to modernize its facilities, create new jobs and pay more taxes to the state budget.” To prepare for privatization, the government appointed in December Simon Cherniavsky as board chair. Previously Cherniavsky turned around the Mriya agricultural holding after its 2015 collapse.
A Kyiv court ruled Friday to prohibit the State Property Fund, owner of 78.3% of shares of power generator Centrenergo (CEEN UK), from dismissing any member of its management board, including acting CEO Volodymyr Potapenko. Ihor Kolomoisky, a major buyer of power from Centrenergo has praised Potapenko as an “understandable” person.
Concorde Capital’s Alexander Paraschiy writes: “We did not expect that Zelenskiy will resist the cabinet’s initiative to replace the Kolomoisky-controlled management…we are sticking with our negative view on Centrenergo’s fundamentals and its near-term privatization prospects.”
Directed by a self-styled ‘Wolf of Kiev,” hundreds of multilingual sales men and women working in a call center atop Mandarin Plaza have been operating “industrial-scale fraud,” stealing millions of dollars from elderly victims, largely in Scandinavia, the Organized Crime and Corruption Reporting Project reports in a 5,000-word story headlined: “Trail of Broken Lives Lead to Kyiv Call Center.” Armed with a whistleblower’s insider dossier, 21 reporters interviewed 180 victims around the world for stories that ran Sunday in Stockholm’s Dagens Hyheter and in Britain’s Guardian newspaper.
The news reports indicate that the ringleaders of the “Milton Group” are David Todua, a Georgian-Israeli, and Jacob Keselman, a Ukrainian-Israeli who styles himself as ‘the Wolf of Kiev’ on his Instagram account. On Monday, Sweden’s Foreign Minister Ann Linde met with ‘high level officials’ in Kyiv and demanded action, reports the Crime and Corruption Reporting Project.
- Solar, Wind Investors Revolt
- Honcharuk Hangs on as PM, Touting Low Gas Prices, Road Funding
- Coronavirus: MIPIM Postponed 3 Months
- Windrose Buys 8 Commuter Planes to Develop Domestic Flights
Foreign investors in wind and solar warn that Ukraine risks international arbitration and a souring of foreign investors on Ukraine if the government retroactively slashes ‘green tariffs,’ makes plant commissioning dependent on government hookup to the grid, and imposes half year long blackout periods on purchases of power from renewable plants. “Ukraine Unveils Plans for Retroactive FIT Cuts,” headlines an article in PV Magazine about cuts to feed-in tariffs.
One Western solar investor tells the UBN the government’s proposed 25% cut in solar feed-in tariff coupled with the 200-day black out period could cut his revenues by 40%. “Ukraine is about to do something which will be perceived very negatively by the investment community, and is very dangerous for its efforts to attract FDI to boost its economy,” he emails from London. “The situation is very serious, and despite all the efforts of the industry, the government is not willing to find a compromise, and on the contrary is making its position harsher with each iteration.”
Foreign investor pushback was clear to the Energy Ministry’s proposed tariff cuts at last week’s Adam Smith Energy Conference in Kyiv. proposed to cut wind rates by 10% and solar by 15 to 25%, depending on plant size. “I just am amazed at the optimism that currently exists with the Ministry of Energy, Ukrenergo and others,” exclaimed Narek Harutyunyan founder and CEO of Rengy Development, a developer of solar in Armenia, Kazakhstan and Ukraine. “They say that now we will create the conditions for investment and investors will come to us. When the same investors, who have now entered the working system, do not know what will happen to them in 6 months?”
Concord Capital’s Alexander Paraschiy warns of a collision: “While the initiative to decrease feed-in tariffs does not look friendly for investors into green energy, it looks like a forced move by the government, taking into account that green rates are too high in Ukraine. The high rates bring distortions to the wholesale market, so it is likely that the ministry’s initiative will be supported by law makers. Also, we see that this will be not the last attempt to decrease green rates in Ukraine.”
With EU gas prices at their lowest levels in four years, Ukrainian households will receive gas bills for February that are almost 40% below the levels of one year ago, Prime Minister Honcharuk said Monday. Europe’s gas glut is seen as a result of a mild winter, new LNG plants coming on stream and the coronavirus threat cutting Chinese consumption. Honcharuk said: “This happened thanks to the wonderful weather.”
Capping five years of work, Ukraine launches this week virtual natural gas reverse flow with Slovakia, the main hub for gas exiting Ukraine for the EU. Under this system, Russian gas is shipped to users in eastern and central Ukraine, then Ukraine’s pipeline operator makes up the difference with gas pumped from storage reservoirs in Western Ukraine. This cost saving system became possible two months ago with the signing of the new EU-compliant gas contract with Gazprom, says Serhiy Makogon, CEO of Gas Transmission System Operator of Ukraine, the new spinoff from Naftogaz. Virtual reverse flow started one month ago with Poland. The system is to be established with Hungary this spring, Makogon writes on Facebook.
Due to lower domestic interest rates, this year’s massive $4.6 billion road building program is getting more funding from state bank loans, Prime Minister Honcharuk said Monday after meeting with the Ministers of Finance and Economy and the leadership of the central bank. “An additional 19.3 billion UAH ($785 million) at a lower interest rate is more quality roads in Ukraine this year – mostly from state banks,” he said. In addition to the loans, Ukravtodor, the state highway agency, is expected to place at least $200 million in Eurobonds.
Ukraine’s government starts broadcasting this week a bilingual Ukrainian/Russian TV channel to Crimea and the Russia-controlled sections of the Donbas. Called ‘Dom’, or ‘Home’ in Russian, the channel hews to the theme: ‘Ukraine is our home.’ Yulia Ostrovska, interim director of the new channel, told reporters in Kyiv Monday that about half of residents in the Russia-controlled areas do not have access to Ukrainian TV. Four leading Ukrainian media groups — 1+1, StarLightMedia, Ukraina, and Inter — are providing their “most premium entertainment content.”
The launching comes after these media groups agreed on Friday to offer their broadcasts to the occupied areas in unencoded formats. The new initiatives to break Moscow’s media grip comes after USAID helped pay for the erection last year of 13 broadcasting towers along the two lines of control. In the Soviet era, Moscow jailed people for listening to Voice of America. With varying degrees of success, the Soviets electronically jammed broadcasts from the West.
MIPIM, often considered the world’s largest international real estate exhibition, is being postponed due to coronavirus fears. Expected to draw 20,000 participants, the Cannes event is moving from March 10 to June 2-5. About 100 Ukrainian exhibitors, realtors and government officials were planning to participate. For the same reason, the Swiss Ukraine Forum, scheduled to start the same day in Bern, Switzerland, has been postponed to Sept. 22.
The coronavirus could cost Chinese airlines $15 billion through May, according to Chinese media estimates, cited by Interfax-Ukraine. Hong Kong’s Cathay Pacific is asking 80% of its 32,000 employees to take turns at taking three weeks of unpaid leave. With Chinese tourists grounded, coronavirus costs Europe’s tourism industry €1 billion a month, EU industry chief Thierry Breton tells France’s BFM TV.
So far, Ukraine travel seems unscathed. At Lviv airport, passenger flows for January and February hit 303,200, up 29% over the first two months of last year.
UIA is not planning to cut flights to Italy. It has seen only a handful of passengers asking for refunds or travel postponements, reports the airline’s Facebook page. Northern Italy is Europe’s coronavirus hotspot, with 1,835 cases and 52 deaths. Wizz Air is reducing its flights to Italy from March 11 to April 2.
Kyiv should get flights to Abu Dhabi, capital of the United Arab Emirates, with the creation this fall of Wizz Air Abu Dhabi. Flying Airbus A321neo jets, the new discount airline will be based at Abu Dhabi International Airport. There currently are flights between Kyiv Boryspil and two airports in the Emirates – Dubai and Sharjah. Budapest-based Wizz Air flies from Kyiv Sikorsky to 30 EU cities.
Determined to position itself as Ukraine’s leading domestic carrier, Windrose Airlines is buying eight ATR72-600 turboprops over the next 18 months. Seating 72 passengers, the commuter planes will be used to fly from Kyiv Boryspil to eight cities: Dnipro, Ivano-Frankivsk, Kharkiv, Kriviy Rih, Lviv, Mykolaiv, Odesa and Zaporizhia. In addition, Windrose will use fly to these EU cities: Berlin, Bucharest, Burgas, Ljubljana, Sofia and Zagreb. In addition, Windrose plans to add two A320/321 jets to its fleet, Vladimir Kamenchuk, the company CEO, tells the Center for Transportation Strategies. Believed to be controlled by Ihor Kolomoisky, the airline flies charters to Egypt, Greece, Italy and Turkey.
- Bracing for Coronavirus: Ukraine Prepares Hospitals, Train Stations, ‘Ebola Helicopter’, and Temperature Checks on All International Arrivals
- For Boryspil: New Business Lounge, Duty Free
- Russia Travel: Ukrainians Need Passports
- Casinos Planned for Kyiv Hilton
With five Ukrainians hospitalized overseas with coronavirus – four in Japan and one in Italy – Ukraine’s government is investing heavily in detecting and, ideally, minimizing any outbreak here. In each of the 24 regional capitals, two hospitals have been designated as future infectious disease treatment centers. Kyiv has seven.
A State Emergencies Services Mi-8 ambulance helicopter, staffed with Ukrainian doctors who worked on West Africa’s Ebola epidemic, is on duty, prepared to shuttle patients nationwide to specialized care facilities. Across Ukraine, hospitals are ready to admit and isolate 2,500 coronavirus patients, says Viktor Lyashko, the deputy health minister in charge of the effort.
All inbound international road, rail and air passengers are now checked for elevated temperatures. Ukrzaliznytsia has created diagnosis and temporary isolation rooms in the 19 busiest rail stations. Kyivpastrans, the municipal transport company, is disinfecting nightly the interiors of metro cars, trams, buses, and the funicular, focusing on handrails and door handles.
In one upside, Dnipro’s Biosphere Corporation reports a surge in EU orders for their Smile Antibacterial wipes. Alexander Lavrov, a company executive, tells Interfax Ukraine: “The increase in demand for antibacterial wipes is understandable: it’s easier to protect yourself from any virus than to cure.” He says demand is up in recent days: Estonia, two times; Lithuania three times, Poland seven times and Bulgaria 10 times.
Last week’s collapse of world markets pulled down Ukrainian government securities. Ukraine’s GDP-warrants fell by 8.5%, to 99.1% of the nominal value. Yield on Eurobonds grew on average by one percentage point. Interfax-Ukraine reports that Ukrainian Eurobonds with maturity in 2021 were quoted Friday evening at a rates of 4%; in 2023, about 5%; in 2026, at 6%; and the longest, with maturity in 2032, at 6.5%.
Faced with dwindling foreign investor interest in Ukrainian government hryvnia bonds, the Finance Ministry will offer at its auction 9-month government bonds denominated in euros. The last time bonds in euros were offered at auction, on Dec. 17, Finance Ministry sold €198 million worth of 6-month securities at a weighted average rate of 2.22% per annum.
The IMF staff team visiting Ukraine last week “made very good progress in discussions on legislation to support growth and ensure stability,” Goesta Ljungman, the lender’s resident representative in Ukraine, said. Full approval of last December’s staff-level agreement for a 3-year, $5.5 loan program are delayed by two bills: creating a private farm land market and restricting the return of nationalized banks to former owners. The Rada is working through 4,000 amendments to the farm land bill, a process expected to last all month.
Since last week, Ukrainians IT companies can hire up to a total of 5,000 foreign IT specialists per year under a fast track visa and work permit system, according to Oleksandr Bornyakov, deputy minister for Digital Transformation. In one of the hottest sectors of Ukraine’s economy, IT companies create 40,000 new IT jobs a year, but local universities only graduate 17,000 specialists each year. The foreigner quota will be geographically dispersed: Kyiv: 2,500; Kharkiv: 700; and Dnipro, Odesa and Lviv: 600 each.
One step short of adopting open skies between Turkey and Ukraine, both countries last week doubled quotas on most flights. Limits on Odesa-Istanbul were abolished. The limit on Kyiv-Istanbul was raised to 24 a week. Adana, a regional capital near the Mediterranean, becomes the seven Turkish city open to direct flights from Ukraine. With 11 Ukrainian cities offering direct flights to Turkey, 1.5 million Ukrainians – about 4% of the national population – vacationed in Turkey last year. In return, 217,000 Turks visited Ukraine.
A new 800 square meter business lounge opened last weekend in the international departures area of Boryspil’s Terminal D. Called Atmosfera Fly, the two-story lounge has seating for 150, a dining area, and an airplane viewing terrace.
At the same time, the first duty free shop opened in Boryspil’s Terminal F. One year ago, this terminal re-opened for passengers on low cost carriers. BF Group won the public tender to operate 191 square meter store, agreeing to pay a monthly rent of $1,000 per square meter.
Starting last week, Ukrainians need an international passport to travel to Russia. Previously, they could travel to Russia with a domestic passport booklet or the new plastic ID card, introduced in 2016. Under the relevant Ukrainian Cabinet of Ministers’ decree of Dec. 18, Ukrainians now in Russia can come home using their domestic passports of ID cards. About 40% of Ukrainians have international passports. Obtaining one involves traveling to a regional capital, paying up to $50 and waiting up to one month.
With no direct flights between Russia and Ukraine, Ukrzaliznytsia reports that four of its five most profitable train last year were between Ukraine and Moscow or St. Petersburg. On the most profitable line, Kyiv-Moscow, UZ sold 75% of the 339,414 seats, making a profit of $5.5 million. The next four moneymaking lines were: Kriviy Rih-Moscow, 82% full, netting $3.7 million; Odesa-Moscow, 83% full, netting $2.1 million; Odesa-Przemysl, Poland, 75% full, netting $850,000; and Kyiv-St. Petersburg, 58% full, netting $615,000.
With the Rada expected to legalize casino gambling this spring, Boris Fuchsman, a co-owner of Hilton Kyiv says he plans to invest up to $30 million to create two casinos in the 26-floor building on Taras Shevchenko Boulevard. There would be a 1,000 square meter casino on an upper floor of the central tower and a 2,000 square meter casino below ground, Fuchsman tells The Page news site. Under one version of the gambling bill, casinos could be opened in Kyiv in hotels with more than 200 rooms, and, outside of Kyiv in hotels with at least 120 rooms. The Hilton has 262 rooms. Nearby, the long-shuttered Renaissance Leipzig hotel has 173 rooms
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The original English version is from our partner UBN – Ukraine Business News. For more information and news archive, go to: www.ubn.news.
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[:de]
- Gesetze und Verordnungen: Fast-Track-Visa für Ausländer
- Personal- und Kabinettumbau: Generalstaatsanwalt entlassen; Zelenskiy feuert 2/3 des Kabinetts; Neues Kabinett mit der Aufgabe, das Wirtschaftswachstum anzukurbeln; Meinungen zur Kabinettsumbildung
- Auswirkungen Coronavirus: Kontrollen; Einschränkungen bei Flügen; MIPIM, Schweiz-Ukraine-Forum und Ukrainische Woche im Europäischen Parlament verschoben; Steigende EU-Nachfrage bei Biosphere Corporation für antibakterielle Tücher
- Ausschreibungen: Weitere Objekte an State Property Fund zur Privatisierung übergeben
- Volks- und Finanzwirtschaft: Rede von Zelenskiy vor der Rada; Neuer Premierminister Shmygal gelobt, auf “strategische Reformen” zu drängen; Leitzinssenkung in Aussicht; Fallendes Interesse an ukrainischen Staatspapieren; IWF-Gespräche
- Logistik, Transport und Tourismus: Ukrposhta will Investitionen um das 20-fache erhöhen; Wizz Air ab Herbst mit Direktflügen nach Abu Dhabi; Inlandsflugausbau durch Wizz Air und Windrose Airline; Internationaler Reisepass für Reisen nach Russland erforderlich
- Infrastruktur: Mehr Mittel aus staatlichen Bankdarlehen für Straßenbauprojekt
- Energie und Erneuerbare Energie: Meinungsverschiedenheiten bzgl. Grünem Tarif; Sinkende Gaspreise; Start des virtuellen Erdgasrückflusses mit der Slowakei
- Telekommunikation und IT: Schnellverfahrens für Visum und Arbeitserlaubnis für ausländische IT-Spezialisten
- Sonstiges: Beginn mit Ausstrahlung eines zweisprachigen ukrainisch-russischen Fernsehkanals auf Krim und in die von Russland kontrollierten Teile des Donbass; Casino-Pläne im Hilton
Gesetze und Verordnungen:
Die Fast-Track-Visa für Ausländer, die mehr als 100.000 Dollar in der Ukraine investieren, würden im nächsten Jahr beginnen, so ein am Dienstag verabschiedeter Beschluss des Ministerkabinetts. Das Ministerium für wirtschaftliche Entwicklung, Handel und Landwirtschaft soll dem staatlichen Migrationsdienst des Innenministeriums Vorschläge unterbreiten, der die Vorschriften ausarbeiten würde.
Personal- und Kabinettsumbau:
Generalstaatsanwalt Ruslan Ryaboshapka wurde am Donnerstag Abend bei einer Abstimmung der Rada entlassen, das jüngste Opfer einer Säuberungsaktion der Regierung, bei der Analysten die Dynamik des freien Marktes in der Ukraine in Frage stellen. Ryaboshapka, ein ehemaliger Mitarbeiter von Transparency International, wurde von westlichen Regierungen für seine Bemühungen für die Säuberung des ukrainischen Justizwesens unterstützt. Die Abgeordneten der regierenden Partei beschwerten sich, dass er den ehemaligen Präsidenten Poroschenko nicht angeklagt habe. Die Abgeordneten der regierenden Partei haben einen eigenen Vorschlag zur Neubesetzung: Serhii Ionushas, Abgeordneter und ehemaliger Mitarbeiter im Bereich geistiges Eigentum bei Selenskiy’s TV Produktionsfirma.
Nach sechsmonatiger Amtszeit wurde Premierminister Honcharuk von Präsident Zelenskiy in einer Kabinettsumbildung entlassen, die zwei Drittel der 17 Kabinettsminister ihren Arbeitsplatz kostete. Zelenskiy und seine Partei Diener des Volkes wählten wenig bekannte Namen, da sie die Erfahrung über die Jugend schätzten. Ausländische Investoren, Diplomaten und der IWF verlieren drei bekannte Gesprächspartner: Premierminister Honcharuk, Finanzministerin Markarowa und Wirtschaftsminister Milovanov. Zudem soll die Rada für die Freistellung von Generalstaatsanwalt Ruslan Riaboshapka stimmen, weil er es versäumt hat, eine Verdachtsanzeige gegen Ex-Präsident Petro Poroshenko zu genehmigen.
Neue Gesichter sind:
Der Premierminister: Denys Schmygal, ein 44-jähriger ehemaliger DTEK-Manager, der in der Zelenskiy-Regierung als Gouverneur des Gebiets Iwano-Frankiwsk und im letzten Monat als stellvertretender Premierminister tätig war. Laut einer Interfax-Ukraine-Biographie hatte Schmygal in den letzten 16 Jahren 11 Posten inne.
Finanzminister: Ihor Umansky, ein ehemaliger leitender Angestellter der staatlichen Ukrgasbank, der 1998 erstmals ein Regierungsamt bekleidete. Im Jahr 2008 war er zunächst stellvertretender Finanzminister, dann amtierender Finanzminister unter Premierministerin Julia Timoschenko. In den Jahren 2014-15 war er stellvertretender Finanzminister unter Natalie Jaresko.
Illia Yemets wird Gesundheitsministerin, Andriy Taran wird Verteidigungsminister und Oleg Nemchynov Minister des Ministerkabinetts.
Wirtschaftsminister und Landwirtschaftsminister: Offen. Zelenskiy beschloss, die beiden Ministerien zu teilen, nachdem er sie im September zusammengelegt hatte. Milovanov lehnte es ab, als Landwirtschaftsminister zu bleiben. Der führende Kandidat für das Amt des Wirtschaftsministers ist Roman Schukowski, 41 Jahre alt, berichtet Interfax-Ukraine. Er hatte Wirtschaftsposten in den Regierungen Yuschenko und Yanukovych inne und war auch Mitglied des Naftogas-Aufsichtsrats.
Ebenfalls vakant sind: Energieminister, Bildungsminister und Kulturminister.
Die Meinungsumfragen – bei Bloomberg und anderswo – waren am Donnerstag allgemein skeptisch zur Kabinettsumbildung.
“Es gibt Unglauben an diese Kabinettsumbildung“, schreibt Timothy Ash aus London nach einem Tag im Gespräch mit Händlern und Analysten. “Die allgemeine Linie, die ich gehört habe, lautet: Was macht Präsident Volodymyr Zelenskiy?… Die Märkte hatten sein Team und die Ukraine mit einem Einbruch der Kreditkosten belohnt, bei den Schulden in harter Währung von 10% auf weniger als 6% und in Griwna von 20% auf 10%. Die Bedingungen für eine Erholung waren gut vorbereitet. Inmitten all dessen hat er beschlossen, die Mannschaft fast vollständig zu verändern, die Reformer zu verdrängen und in der Zeit zurück zu gehen, zu einer Mannschaft, die in einem Kabinett von Viktor Janukowitsch nicht fehl am Platz wäre, etwa 2011.“
Zenon Zawada von Concorde Capital schreibt in Kiew: “Zu ihrem Nachteil wird die Zelenskiy-Administration von der Unterwerfung unter den rücksichtslosen Milliardär Ihor Kolomoisky geplagt, ein IWF-Skeptiker, der versucht, die Privatbank zurückzuerobern… Wir betrachten diese personellen Veränderungen als unbedeutend im großen Rahmen des Endziels für die Ukraine, nämlich die Nation zu einer in die westlichen Institutionen integrierten Rechtsstaatlichkeit zu machen.“
Nach einem Tag skeptischer Presse schrieb der neue ukrainische Premierminister Denys Shmygal am Donnerstagabend, dass die neue Regierung die “konstruktive” Arbeit mit dem IWF fortsetzen werde. “Ein Regierungswechsel bedeutet, dass wir noch bessere und schnellere Reformen in der Ukraine wollen”, schrieb er auf Facebook. “Die Regierung wird die umsichtige Finanzpolitik und die konstruktive Zusammenarbeit mit dem Internationalen Währungsfonds und anderen Gläubigern der Ukraine fortsetzen… Das Kabinett ist bereit, neue Herausforderungen anzunehmen und den Reformweg und die Integration in die EU schneller voranzutreiben.“
Andy Hunder, Präsident der American Chamber of Commerce of Ukraine, twitterte: “Der Zeitpunkt hätte für die Ukraine zu keinem schlechteren Zeitpunkt kommen können, denn der Ausbruch des Coronavirus, ein weltweiter Marktabschwung, kein IWF-Deal, die Anleihegläubiger am Sekundärmarkt und die Rückzahlung der fälligen Staatsschulden.
Shmygal erhielt jedoch eine positive Bewertung von Andy Hunder: “Ich war von Denys Schmygal als Regionalgouverneur beeindruckt, als ich vor sechs Wochen Iwano-Frankiwsk besuchte”, schrieb Hunder am Morgen bei einer Meinungsumfrage zu den Kabinettsänderungen bei Atlantic Council. “Er war einer der wirtschaftsfreundlichsten Gouverneure, die ich in der Ukraine getroffen habe. Er ist kühl, besonnen, ein sachlicher Typ. Das Feedback, das ich von Unternehmen in der Region über ihn erhielt, war durchweg positiv.”
Die European Business Association stellt fest, dass er eine gute Arbeitsbeziehung mit dem scheidenden Premierminister Honcharuk hatte. “In den letzten Monaten haben die EBA-Mitgliedsunternehmen einen recht konstruktiven Dialog mit den meisten Ministerien geführt und eine prompte Reaktion auf die Appelle der Geschäftswelt beobachtet”, schrieb die Pressestelle des Verbandes per E-Mail an Interfax Ukraine. “Wir hoffen also wirklich, dass die Entscheidung zur Wiederaufnahme der Regierung nach einer gründlichen Analyse aller ‘Pro’ und ‘Kontra’ getroffen wurde und ein strategisch sinnvolles Ziel hat.“
Melinda Haring, stellvertretende Direktorin des Eurasia-Zentrums beim Atlantic Council, twittert aus Washington: “Zeit, in Kiew Alarm zu schlagen. Die Dinge sehen verdammt schrecklich aus.” Sie teilte einen Link zu ihrem neuen Essay “Ze end?” “Die Ukraine hat fähige, bewährte Minister. Warum sie jetzt wechseln”, fragt sie. “Roman Schukowskyy wird das Wirtschaftsministerium übernehmen, was nichts Gutes verheißt. Seine Mutter ist die Finanzverwalterin des berüchtigten Oligarchen Dmytro Firtash. Ihor Umansky, [neuer] Leiter des Finanzministeriums, lehnt die Zusammenarbeit mit dem Internationalen Währungsfonds scharf ab.”
Timothy Ash schreibt aus London: “[Es ist] wahrscheinlich, dass die Reformagenda jetzt verwässert wird… Für die Anleihegläubiger wird die Sorge jetzt sein, was Umansky von den ausländischen Portfolio-Investoren hält, die unter Markarova 5 Mrd. Dollar in die Ukraine gepumpt haben. Dies wurde kritisiert, weil es den Griwna gestärkt und oligarchischen Interessen verletzt habe. Wenn die Anleihegläubiger die Ausstiegsmöglichkeiten nutzen, könnte es sehr schnell hässlich werden, wenn eine große Zahl von Investoren versucht, in einem übermäßig positionierten Handel durch eine sehr kleine Tür zu kommen”.
Kateryna Glazkova, Exekutivdirektorin des ukrainischen Unternehmerverbandes, erzählt Interfax Ukraine: “Unvorhersehbarkeit, eine Änderung der Strategie der Regierung, ist etwas, das das Unternehmen definitiv nicht will. Es ist wichtig für unsere Geschäftswelt, dass die Erneuerung des Ministerkabinetts die Umsetzung von Systemveränderungen nicht beeinträchtigt und der Reformkurs nicht geändert wird.“
Auswirkungen Coronavirus:
Alle ankommenden internationalen Straßen-, Bahn- und Flugpassagiere werden jetzt auf erhöhte Temperaturen kontrolliert. Ukrzaliznytsia hat in den 19 verkehrsreichsten Bahnhöfen Diagnose- und temporäre Isolationsräume eingerichtet. Das städtische Verkehrsunternehmen Kiewpastrans desinfiziert nachts die Innenräume von U-Bahnwagen, Straßenbahnen und Bussen, wobei der Schwerpunkt auf Handläufen und Türgriffen liegt.
Die Ukraine hat ihren ersten bestätigten Coronavirus-Fall, ein Mann aus Czernowitz, der mit seiner Frau für eine Woche in Italien Urlaub gemacht hat, sagte der stellvertretende Gesundheitsminister Viktor Ljaschko vor dem Ministerkabinett. Der Mann wurde am Samstagabend ins Krankenhaus eingeliefert. Seine Frau, die keine Symptome zeigt, lebt isoliert in ihrer Wohnung im westukrainischen Czernowitz.
Wegen der hohen Zahl von Coronavirus-Fällen in Norditalien, etwa 2.000, setzt die ukrainische Fluggesellschaft SkyUp ihren Flug von Kiew Boryspil nach Turin in Norditalien aus. SkyUp, die am Wochenende ihre 11. Boeing 737 erhielt, äußerte sich nicht zu ihren ehrgeizigen Plänen, die Flüge nach Italien auszuweiten. Ohne Turin einzurechnen, fordert das Reservierungssystem von SkyUp, dass die Billigfluggesellschaft ihre Italienziele mehr als verdoppelt – von heute drei auf acht Ziele Ende März. Nach dem Zusammenbruch der Ernest Airlines im Januar hat SkyUp den ukrainisch-italienischen Markt, der zur Hälfte aus Tourismus und zur Hälfte aus Wanderarbeitern besteht, in Norditalien weitgehend übernommen.
Wegen der Verbreitung des Coronavirus wird Ryanair, Europas größte Billigfluggesellschaft, ab sofort ihre Flüge von und nach Italien in zwei Wochen um 25% kürzen. In einer Pressemitteilung nennt das Unternehmen eine geringe Passagiernachfrage und No Shows für Flüge. Ryanair fliegt nicht von der Ukraine nach Italien. In den letzten zwei Monaten sind die Aktien von Ryanair an der Londoner Börse um 21% gefallen.
Die UIA plant keine Kürzung der Flüge nach Italien. Wie die Facebook-Seite der Fluggesellschaft berichtet, haben nur eine Handvoll Passagiere um Rückerstattungen oder Reiseverschiebungen gebeten. Norditalien ist der Coronavirus-Hotspot Europas. Wizz Air reduziert seine Flüge nach Italien vom 11. März auf den 2. April.
Die MIPIM, die oft als die größte internationale Immobilienmesse der Welt angesehen wird, wird aufgrund von Coronavirus-Angst verschoben. Die Veranstaltung in Cannes, die voraussichtlich 20.000 Teilnehmer anziehen wird, wird vom 10. März auf den 2. bis 5. Juni verlegt. Etwa 100 ukrainische Aussteller, Makler und Regierungsbeamte planen die Teilnahme. Aus dem gleichen Grund wurde das Schweiz-Ukraine-Forum, das am selben Tag in Bern, Schweiz, beginnen soll, auf den 22. September verschoben.
Die Ukrainische Woche im Europäischen Parlament wurde aufgrund von Bedenken wegen des Coronavirus auf unbestimmte Zeit verschoben. Ukrainische Organisatoren zitieren “Beschränkungen des Europäischen Parlaments für Massenveranstaltungen wegen des Coronavirus-Ausbruchs”.
In der sich wandelnden Wirtschaft des Coronavirus könnten sinkende Ölpreise die sinkenden Metallpreise ausgleichen, um die Auswirkungen auf die Handelsbilanz der Ukraine zu minimieren, so Alexander Martynenko, Chefanalyst der ICU, gegenüber UNIAN. Die Hauptauswirkung könnte jedoch auf den Kapitalpreis liegen, da sich die Investoren für Sicherheit gegenüber den Schwellenländern entscheiden. “Für die Ukraine könnten die Kosten für die externe Kreditaufnahme steigen oder der Zugang zu den internationalen Märkten für einen weiteren Kredit komplett verschlossen werden”, sagte er. “Wenn gleichzeitig eine Verzögerung mit Hilfe des IWF eintritt, dann wird der Druck auf den Griwna zunehmen, und dies wird eine Beschleunigung der Inflation nach sich ziehen”.
Biosphere Corporation aus Dnipro berichtet von einem Anstieg der EU-Bestellungen für ihre antibakteriellen Tücher. Alexander Lavrov, ein leitender Angestellter des Unternehmens, erzählt Interfax Ukraine: “Die steigende Nachfrage nach antibakteriellen Tüchern ist verständlich: Es ist einfacher, sich vor einem Virus zu schützen als ihn zu heilen. Er sagt, die Nachfrage sei in den letzten Tagen gestiegen: vor allem für die Bestellungen aus Estland 2x, Litauen 3x, Polen 7x und Bulgarien 10x.
Ausschreibungen:
Ein innerstädtischer Kiewer Block von Regierungsbüros wird dem State Property Fund zur Privatisierung übergeben, schreibt Minister Dmytro Dubilet auf Facebook. Ohne die Adresse zu nennen, sagt er, dass die 4-5 Gebäude ein Schandfleck in der Innenstadt von Kiew sind und “auf transparenten Auktionen privatisiert” werden.
Das Ministerkabinett hat die Privatisierung vorangetrieben und letzten Dienstag 435 Staatsunternehmen und Immobilien an den State Property Fund zum Verkauf durch Versteigerung übergeben. Mit dieser Zahl “hat die Regierung 961 Objekte in sechs Monaten geliefert, das ist zehnmal mehr als vor zehn Jahren”, berichtet Premierminister Honcharuk.
Vier neue große Unternehmen – im Wert von über 10 Mio. Dollar – sind darunter: das bolschewistische Werk (Erstes Kiewer Maschinenbauwerk), Chlib Ukrainy, die staatliche Lebensmittelkorporation und das Salzbergwerk Artemsil. Artemsil mit Sitz in Soledar, Gebiet Donezk, ist der größte Produzent von Speisesalz in Osteuropa. Gegründet 1881, exportiert Artemsil in 16 Länder und kann 7 Mio. Tonnen Salz pro Jahr produzieren. Um Artemsil für den Verkauf vorzubereiten, entzog die Regierung dem Unternehmen das gesetzliche Monopol.
Das größte Unternehmen der neuen Gruppe ist die State Food and Grain Corporation mit Sitz in Kiew. “Es ist der größte Konzern – ein Getreideexporteur in der Ukraine – und der größte Mehlproduzent des Landes”, sagt Premierminister Honcharuk. “Auf dem Papier ist sie aus irgendeinem Grund unrentabel und ineffizient. Durch die Privatisierung wird das Unternehmen in der Lage sein, seine Anlagen zu modernisieren, neue Arbeitsplätze zu schaffen und mehr Steuern an den Staatshaushalt zu zahlen”. Um die Privatisierung vorzubereiten, ernannte die Regierung im Dezember Simon Cherniavsky zum Vorstandsvorsitzenden. Zuvor hatte Cherniavsky den landwirtschaftlichen Betrieb Mriya nach dessen Zusammenbruch 2015 saniert.
Volks- und Finanzwirtschaft:
Wirtschaftliche Höhepunkte der Rede von Präsident Zelenskiy vor der Rada am Mittwochnachmittag:
Errungenschaften: “Diese Regierung hat etwas erreicht. Der Rückgang der Inflation, die Senkung des Leitzinssatzes der Nationalbank der Ukraine, der Kampf gegen die Schattenmärkte, einschließlich des Glücksspiels und der illegalen Tankstellen. Der Beginn der Privatisierung der staatlichen Unternehmen, die in all den Jahren geplündert wurden. Die Kredite an kleine und mittlere Unternehmen. Die Reduzierung der Rolle des Staates in der Wirtschaft. Aber die Wahrheit ist, dass es den Ukrainern heute nicht mehr reicht”.
Bedarf an Machern: “Wir brauchen neue Köpfe und neue Herzen. Diese Regierung weiß, was zu tun ist. Aber zu wissen reicht nicht aus – es muss viel gearbeitet werden, es muss getan werden. Und wir dürfen die Wahrheit nicht fürchten, wir müssen Fehler zugeben. Denn an dem Tag, an dem wir in das warme Bad der Illusionen eintauchen, wird das ganze Land untergehen”.
Industrieller Abschwung: “Wir haben immer wieder von dem wirtschaftlichen Sprung gehört, aber es besteht der Eindruck, dass die Wirtschaft an Fahrt gewonnen hat, gestolpert ist und nun Gefahr läuft, auf die Nase zu fallen… Leider hat die Regierung keine Instrumente zur Stimulierung der Inlandsproduktion und neuer Produktionskapazitäten bereitgestellt. Der industrielle Ruhm der Ukraine wird allmählich zu einer Angelegenheit der Vergangenheit. Wir riskieren, dass die Menschen bald über unser industrielles Potenzial sprechen werden: “Das ist schon lange her, und es war nicht einmal wahr.”
Hochbezahlte Ausländer in Aufsichtsräten: “Es gibt Fragen zu den Gehältern und Boni vieler Aufsichtsratsmitglieder. Wir verstehen, dass es Gesetze des Marktes gibt. Wir schlagen nicht vor, einen “Mindest”-Lohn in populistischer Weise zu zahlen. Aber, entschuldigen Sie, wenn über 10 Millionen Menschen an der Armutsgrenze leben, kann es keine solchen Zahlungen an Menschen geben, die als Aufsichtsratsmitglieder zwei oder drei Mal im Jahr in die Ukraine kommen. Heute ist es tatsächlich profitabler geworden, “zu beaufsichtigen”, als in der Ukraine zu arbeiten. Und bei allem Respekt vor den internationalen Partnern, bei aller Dankbarkeit für ihre Hilfe, fühlen sich unsere Bürger in den Aufsichtsräten unserer Unternehmen heute wie eine nationale Minderheit”.
Der Plan seines (inzwischen ehemaligen) Energieministers, die meisten Kohleminen der Ukraine bis 2030 zu schließen: “Die Schließung einer Mine bedeutet nicht die Schließung der Angelegenheit. Deshalb: erstens – Ausbildung und Umschulung der Menschen, Schaffung neuer Arbeitsplätze, Bereitstellung mindestens eines ähnlichen Gehalts, und erst dann können wir die Frage der Schließung eines unrentablen Bergwerks aufwerfen. Nur in dieser Reihenfolge”.
In seiner Rede vor der Rada sagte Zelenskiy, das neue Kabinett werde die Aufgabe haben, die Wirtschaft zu beleben und den industriellen Niedergang umzukehren. Er beschwerte sich: “Der industrielle Ruhm der Ukraine wird allmählich zu einer Erinnerung.” Die Industrieproduktion ging im Januar im Vergleich zum Vorjahr um 5% zurück, was zum Teil auf den milden Winter und den Rückgang bei Gas und Kohle zurückzuführen ist. Zum Austausch des 35 Jahre alte Honcharuk sagte Zelenskiy: “Dies ist eine Regierung mit neuen Gesichtern, aber Gesichter sind nicht genug”, sagte Zelenskiy. “Neue Köpfe und neue Herzen werden gebraucht.”
Zelenskiy kritisierte den neuen Zolldienst scharf: Er habe den Schmuggel nicht beendet und die Zolleinnahmen seit seiner Eröffnung im vergangenen Herbst nicht erhöht. Er sagte: “Das muss geändert werden: Der Zoll sollte nicht auf Facebook „Likes“ sammeln, sondern Mittel für den Staatshaushalt, und wir müssen mit der Arbeit beginnen”. Bei einem Schlag gegen Ausländer in den Aufsichtsräten staatlicher Unternehmen beklagte der Präsident, dass sich die Ukrainer in den Aufsichtsräten als Minderheit fühlen.
In seiner Debütansprache vor der Rada versprach Premierminister Schmygal, “den Staatshaushalt für 2020 im Hinblick auf die Erhöhung der Zahlungen und Renten für die einfachen Ukrainer zu revidieren”. Er versprach, die Gehälter hoher Regierungsbeamter zu kürzen und die Wirtschaft durch “strategische Reformen für die nächsten Jahre” wachsen zu lassen. Die Rada ist auf halbem Wege, 4.000 Änderungsanträge zu einem bescheidenen Gesetz über den Markt für landwirtschaftliche Flächen zu prüfen. Die Regierung muss noch die Zustimmung zu einem Gesetz erhalten, das die Rückgabe verstaatlichter Banken an ihre früheren Eigentümer verbietet – eine wichtige Forderung des IWF.
Mit Blick auf die Zukunft prognostizieren von Reuters befragte Analysten, dass die Zentralbank am kommenden Donnerstag den Leitzins zum sechsten Mal in Folge senken wird. Eine niedriger als erwartete Inflation und eine sich verlangsamende Wirtschaft werden die Nationalbank der Ukraine dazu veranlassen, den Leitzins von derzeit 11% zu senken, wenn auch nicht so stark wie die 2,5-Prozentpunkt-Senkung von Ende Januar. Bei der Sitzung zur Festlegung der Zinssätze in dieser Woche prognostizieren neun von 16 Analysten eine Zinssenkung auf 10%. Drei sehen eine Senkung auf 10,5%. Eine Person sieht eine Senkung auf 9,5%. Die anderen drei sehen keine Veränderung.
Durch das Angebot von auf Euro lautenden Anleihen verkaufte das Finanzministerium am Dienstag bei einer Auktion viermal den Griwna-Gegenwert der Vorwoche. Die Auktion brachte 6,6 Mrd. UAH ein, was einem Gegenwert von 268 Mio. Dollar entspricht. Der Verkaufsschlager war die 9-monatige Euro-Anleihe – €201 Mio. wurden zu 2,2% verkauft. Für die 6-monatige Griwna-Anleihe verkaufte die Regierung 42 Mio. Dollar im Wert von 9,9%. “Trotz der Turbulenzen auf den Kapitalmärkten aufgrund der veränderten Anlegerstimmung setzt das Finanzministerium den Finanzierungsplan für den Staatshaushalt weiterhin erfolgreich um”, berichtet das Ministerium auf Facebook.
Der Zusammenbruch der Weltmärkte in der vergangenen Woche hat die ukrainischen Staatspapiere nach unten gezogen. Die BIP-Wertpapiere der Ukraine fielen um 8,5% auf 99,1% des Nominalwertes. Die Rendite von Euroanleihen stieg im Durchschnitt um einen Prozentpunkt. Interfax-Ukraine berichtet, dass ukrainische Euroanleihen mit Fälligkeit 2021 am Freitagabend mit 4%, 2023 mit etwa 5%, 2026 mit 6% und die längsten mit Fälligkeit 2032 mit 6,5% notiert wurden.
Angesichts des schwindenden Interesses ausländischer Investoren an ukrainischen Griwna-Staatsanleihen wird das Finanzministerium bei seiner Auktion auf Euro lautende 9-monatige Staatsanleihen anbieten. Das letzte Mal, als Anleihen in Euro angeboten wurden, platzierte das Finanzministerium am 17. Dezember für 6-monatige Wertpapiere zu einem gewichteten Durchschnittssatz von 2,22% pro Jahr Anleihen im Wert von 198 Mio. Euro.
Das IWF-Team, das die Ukraine besuchte, “machte sehr gute Fortschritte bei den Diskussionen über die Gesetzgebung zur Unterstützung des Wachstums und zur Sicherung der Stabilität”, sagte Goesta Ljungman, die in der Ukraine ansässige Vertreterin des Kreditgebers. Die vollständige Genehmigung der Vereinbarung auf Mitarbeiterebene vom letzten Dezember über ein dreijähriges Darlehensprogramm in Höhe von 5,5 Mrd. Dollar wird durch zwei Gesetzesvorlagen verzögert: die Schaffung eines privaten Marktes für landwirtschaftliche Flächen und die Beschränkung der Rückgabe verstaatlichter Banken an frühere Eigentümer. Die Rada arbeitet derzeit 4.000 Änderungen des Gesetzes durch, ein Prozess, der voraussichtlich den ganzen Monat dauern wird.
Logistik, Transport und Tourismus:
Ukrposhta plant, ihre Einnahmen in diesem Jahr auf 650 Mio. Dollar zu verdoppeln und ihre Investitionen um das 20-fache auf 65 Mio. Dollar zu erhöhen, schreibt Igor Smelyansky, Generaldirektor der staatlichen Post, auf Facebook. Durch den Kauf von 500 mobilen Postämtern will Ukrposhta das Internet-Postbankwesen und die Postdienste auf 25.000 Siedlungen ausweiten. In diesem Jahr wird Ukrposhta 40 Mini-Postämter in Einkaufszentren eröffnen und ihr erstes neues Sortierzentrum seit 1980 bauen. Ziel ist der Bau von acht automatisierten Sortierzentren. “Ab diesem Jahr überleben wir nicht mehr – wir bauen ein neues, erfolgreiches Unternehmen“, sagt Smelyansky. Er prognostiziert, dass sich der Anteil der staatlich regulierten Dienstleistungen an den Einnahmen des Unternehmens von 50% auf 9% verschieben wird.
Mit der Gründung von Wizz Air Abu Dhabi in diesem Herbst soll Kiew Flüge nach Abu Dhabi, der Hauptstadt der Vereinigten Arabischen Emirate, erhalten. Die Billigfluggesellschaft wird mit Airbus A321neo Jets fliegen und am internationalen Flughafen von Abu Dhabi stationiert sein. Derzeit gibt es Flüge zwischen Kiew Boryspil und zwei Flughäfen in den Emiraten – Dubai und Sharjah. Die in Budapest ansässige Wizz Air fliegt von Kiew Sikorsky aus 30 EU-Städte an.
Nach der Ankündigung von Wizz Air Abu Dhabi traf sich József Váradi, der CEO von Wizz Air, am Dienstag in Kiew mit Infrastrukturminister Vladislav Krikliy, um die Aufnahme von Inlandsflügen und die Ausweitung internationaler Flüge über die 30 bereits von der Ukraine aus bedienten EU-Städte hinaus zu besprechen. “Der ukrainische Fluglinienmarkt ist für das Unternehmen strategisch wichtig, und Wizz Air arbeitet an Plänen zur Erweiterung seiner Präsenz“, sagte Váradi, ein Mitbegründer der Billigfluglinie. Krikliy sagte, das Ziel der Regierung in diesem Jahr sei es, den Anteil der Billigfluglinien am ukrainischen Luftverkehrsmarkt auf 45% zu erhöhen. Am Montag begann Wizz Air mit einer dreimonatigen Aussetzung der Flüge von Odessa zu seinen sechs EU-Destinationen aufgrund von Startbahn- und Vorfeldarbeiten.
Entschlossen, sich als die führende Inlandsfluggesellschaft der Ukraine zu positionieren, kauft Windrose Airlines in den nächsten 18 Monaten acht ATR72-600 Turboprops. Mit 72 Sitzplätzen werden die Flugzeuge von Kiew Boryspil aus acht Städte anfliegen: Dnipro, Iwano-Frankiwsk, Kharkiv, Kriviy Rih, Lviv, Mykolaiv, Odessa und Zaporizhia. Darüber hinaus wird Windrose folgende EU-Städte anfliegen: Berlin, Bukarest, Burgas, Ljubljana, Sofia und Zagreb. Zudem plant Windrose, seine Flotte um zwei A320/321-Jets zu erweitern, wie der CEO des Unternehmens, Wladimir Kamenchuk, gegenüber dem Center for Transportation Strategies erklärte. Die Fluggesellschaft, die vermutlich von Ihor Kolomoisky kontrolliert wird, fliegt Charterflüge nach Ägypten, Griechenland, Italien und in die Türkei.
Am Dienstag nahm Windrose Airlines einen täglichen Flug zwischen Kiew Boryspil und Odessa auf. Im Mai wird die Fluggesellschaft diese 80-Minuten-Fahrt dreimal täglich durchführen. Im nächsten Monat nimmt Windrose Flüge von Kiew in vier weitere ukrainische Städte auf: Dnipro, Kharkiv, Lviv und Mykolaiv. Im Herbst werden Iwano-Frankiwsk und Kriviy Rih in das Drehkreuz von Boryspil aufgenommen. Mit dem Ziel, in diesem Jahr 250.000 inländische Passagiere zu befördern, verhandelt Windrose mit Boryspil über einen inländischen Umsteigebereich, der es den Passagieren ermöglichen würde, das Flugzeug ohne wiederholte Sicherheitskontrollen zu wechseln. Mit acht ATR-72 Pendler-Turboprops, die im Laufe des nächsten Jahres zur Windrose-Flotte stoßen sollen, plant die Fluggesellschaft, die Zahl der Passagiere um 25% auf 1,8 Mio. zu erhöhen, so Vladimir Kamenchuk, CEO von Windrose, gegenüber dem Center for Transportation Strategies.
Einen Schritt vor der Einführung des offenen Luftraums zwischen der Türkei und der Ukraine haben beide Länder in der vergangenen Woche die Quoten auf den meisten Flügen verdoppelt. Die Beschränkungen für Odessa-Istanbul wurden abgeschafft. Das Limit für Kiew-Istanbul wurde auf 24 pro Woche angehoben. Adana, eine regionale Hauptstadt in der Nähe des Mittelmeers, wird die siebte türkische Stadt, die für Direktflüge aus der Ukraine offen ist. Da 11 ukrainische Städte Direktflüge in die Türkei anbieten, haben im vergangenen Jahr 1,5 Mio. Ukrainer – etwa 4% der nationalen Bevölkerung – in der Türkei Urlaub gemacht. Im Gegenzug besuchten 217.000 Türken die Ukraine.
Am vergangenen Wochenende wurde im internationalen Abflugbereich des Boryspil-Terminals D eine neue 800 Quadratmeter große Business-Lounge mit dem Namen Atmosfera Fly eröffnet. Die zweistöckige Lounge verfügt über 150 Sitzplätze, einen Essbereich und eine Aussichtsterrasse für Flugzeuge.
Gleichzeitig wurde im Terminal F von Boryspil der erste Duty-Free-Shop eröffnet. Vor einem Jahr wurde dieses Terminal für Passagiere von Billigfluggesellschaften wiedereröffnet. Die BF-Gruppe gewann die öffentliche Ausschreibung für den Betrieb des 191 Quadratmeter großen Geschäfts und erklärte sich bereit, eine monatliche Miete von 1.000 Dollar pro Quadratmeter zu zahlen.
Seit letzter Woche benötigen Ukrainer einen internationalen Reisepass, um nach Russland zu reisen. Bisher konnten sie mit einem Inlandspass oder dem neuen, 2016 eingeführten Plastik-ID-Ausweis nach Russland reisen. Nach dem entsprechenden Erlass des ukrainischen Ministerkabinetts vom 18. Dezember können Ukrainer, die sich jetzt in Russland aufhalten, mit ihrem Inlandspass oder Personalausweis nach Hause kommen. Etwa 40% der Ukrainer haben internationale Pässe. Um einen solchen zu erhalten, muss man in eine regionale Hauptstadt reisen, bis zu 50 Dollar bezahlen und bis zu einem Monat warten.
Da es keine Direktflüge zwischen Russland und der Ukraine gibt, berichtet die Ukrzaliznytsia, dass vier ihrer fünf profitabelsten Züge im vergangenen Jahr zwischen der Ukraine und Moskau oder St. Petersburg verkehrten. Auf der profitabelsten Strecke, Kiew-Moskau, verkaufte UZ 75% der 339.414 Sitze und erzielte damit einen Gewinn von 5,5 Mio. Dollar. Die nächsten vier gewinnbringenden Linien waren: Kriviy Rih-Moskau, Auslastung 82%, mit einem Nettogewinn von 3,7 Mio. Dollar; Odessa-Moskau, Auslastung 83%, mit einem Nettogewinn von 2,1 Mio. Dollar; Odessa-Przemysl, Polen, Auslastung 75%, mit einem Nettogewinn von 850.000 Dollar; und Kiew-St. Petersburg, Auslastung 58%, mit einem Nettogewinn von 615.000 Dollar.
Infrastruktur:
Aufgrund niedrigerer inländischer Zinssätze erhält das diesjährige massive Straßenbauprogramm in Höhe von 4,6 Mrd. Dollar mehr Mittel aus staatlichen Bankdarlehen, sagte Premierminister Honcharuk nach einem Treffen mit den Finanz- und Wirtschaftsministern und der Führung der Zentralbank. “Weitere 19,3 Mrd. UAH (785 Mio. Dollar) zu einem niedrigeren Zinssatz stehen dieses Jahr für qualitativ hochwertigere Straßen in der Ukraine – hauptsächlich von staatlichen Banken zur Verfügung”, sagte er. Zusätzlich zu den Krediten wird erwartet, dass die staatliche Autobahnbehörde Ukravtodor mindestens 200 Mio. Dollar in Euroanleihen platzieren wird.
Energie und Erneuerbare Energie:
Ein Kiewer Gericht entschied am Freitag, dass der State Property Fund, Eigentümer von 78,3% der Aktien des Stromerzeugers Centrenergo (CEEN UK), kein Mitglied des Vorstands, einschließlich des amtierenden CEO Volodymyr Potapenko, entlassen darf. Ihor Kolomoisky, ein wichtiger Käufer von Strom von Centrenergo, hat Potapenko als “verständliche” Person gelobt.
Alexander Paraschiy von Concorde Capital schreibt: “Wir haben nicht erwartet, dass Zelenzkiy sich der Initiative des Kabinetts widersetzen wird, das von Kolomoisky kontrollierte Management zu ersetzen… wir bleiben bei unserer negativen Sichtweise der Grundlagen von Centrenergo und seiner kurzfristigen Privatisierungsaussichten.“
Ausländische Investoren in der Wind- und Solarenergie warnen, dass die Ukraine ein internationales Schiedsverfahren und ein Vergraueln ausländischer Investoren riskiert, wenn die Regierung rückwirkend die “grünen Tarife” streicht, die Inbetriebnahme der Anlagen vom Netzanschluss der Regierung abhängig macht und halbjährliche Stromausfallzeiten für den Kauf von Strom aus erneuerbaren Anlagen vorschreibt. “Ukraine Unveils Plans for Retroactive FIT Cuts,” titelt ein Artikel im PV-Magazin über Kürzungen der Einspeisetarife.
Ein westlicher Solarinvestor erklärt UBN, dass die von der Regierung vorgeschlagene Kürzung der Einspeisevergütung um 25% in Verbindung mit der 200-tägigen Blackout-Periode seine Einnahmen um 40% senken könnte. “Die Ukraine ist dabei, etwas zu tun, das von der Investorengemeinschaft sehr negativ wahrgenommen werden wird und sehr gefährlich für ihre Bemühungen ist, ausländische Direktinvestitionen zur Ankurbelung ihrer Wirtschaft anzuziehen”, schreibt er in einer E-Mail aus London. “Die Situation ist sehr ernst, und trotz aller Bemühungen der Industrie ist die Regierung nicht bereit, einen Kompromiss zu finden, im Gegenteil, sie macht ihre Position mit jeder Iteration härter.“
Der Rückschlag für ausländische Investoren wurde auf der Adam-Smith-Energiekonferenz letzte Woche in Kiew mit den vom Energieministerium vorgeschlagenen Tarifkürzungen klar, die je nach Anlagengröße eine Senkung der Windtarife um 10% und der Solartarife um 15 bis 25% vorsahen. “Ich bin einfach erstaunt über den Optimismus, der derzeit beim Energieministerium, bei Ukrenergo und anderen besteht”, rief Narek Harutyunyan, Gründer und CEO von Rengy Development, einem Entwickler von Solaranlagen in Armenien, Kasachstan und der Ukraine, aus. “Sie sagen, dass wir jetzt die Bedingungen für Investitionen schaffen werden und die Investoren zu uns kommen werden. Wenn die gleichen Investoren, die jetzt in das Arbeitssystem eingetreten sind, nicht wissen, was mit ihnen in 6 Monaten geschehen wird?“
Alexander Paraschiy von Concord Capital warnt vor einem Konflikt: “Während die Initiative zur Senkung der Einspeisetarife für Investoren in grüne Energie nicht freundlich aussieht, sieht es nach einem erzwungenen Schritt der Regierung aus, wenn man bedenkt, dass die grünen Tarife in der Ukraine zu hoch sind. Die hohen Tarife bringen Verzerrungen auf dem Großhandelsmarkt mit sich, so dass die Initiative des Ministeriums wahrscheinlich von den Gesetzgebern unterstützt wird. Außerdem sehen wir, dass dies nicht der letzte Versuch sein wird, die grünen Tarife in der Ukraine zu senken”.
Da die Gaspreise in der EU auf dem niedrigsten Stand seit vier Jahren sind, werden die ukrainischen Haushalte Gasrechnungen erhalten, die fast 40% unter dem Niveau von vor einem Jahr liegen, sagte Premierminister Honcharuk. Die Gasschwemme in Europa wird als Folge eines milden Winters, der Inbetriebnahme neuer LNG-Anlagen und des drohenden Coronavirus gesehen, das den chinesischen Verbrauch einschränkt. sagte Honcharuk: “Dies ist dem wunderbaren Wetter zu verdanken.”
Nach fünf Jahren Arbeit startet die Ukraine diese Woche den virtuellen Erdgasrückfluss mit der Slowakei, dem wichtigsten Knotenpunkt für das aus der Ukraine kommende Gas in die EU. Im Rahmen dieses Systems wird russisches Gas an die Nutzer in der Ost- und Zentralukraine geliefert, und der ukrainische Pipeline-Betreiber gleicht den Unterschied mit Gas aus, das aus den Lagerstätten in der Westukraine gepumpt wird. Dieses kostensparende System wurde vor zwei Monaten mit der Unterzeichnung des neuen EU-konformen Gasvertrags mit Gazprom möglich, sagt Serhiy Makogon, CEO des Gasfernleitungsnetzbetreibers der Ukraine, der neuen Ausgliederung von Naftogaz. Der virtuelle Rückfluss begann vor einem Monat mit Polen. Das System soll im Frühjahr mit Ungarn eingerichtet werden, schreibt Makogon auf Facebook.
Telekommunikation und IT:
Seit letzter Woche können ukrainische IT-Firmen bis zu 5.000 ausländische IT-Spezialisten pro Jahr im Rahmen eines Schnellverfahrens für Visum und Arbeitserlaubnis einstellen, so Oleksandr Bornyakov, stellvertretender Minister für digitale Transformation. In einem der heißesten Sektoren der ukrainischen Wirtschaft schaffen IT-Firmen jährlich 40.000 neue IT-Arbeitsplätze, aber die lokalen Universitäten bilden nur 17.000 Spezialisten pro Jahr aus. Die Ausländerquote wird geographisch verteilt: Kiew: 2.500; Kharkiv: 700; und Dnipro, Odessa und Lviv: jeweils 600.
Sonstiges:
Die ukrainische Regierung beginnt diese Woche mit der Ausstrahlung eines zweisprachigen ukrainisch-russischen Fernsehkanals auf die Krim und in die von Russland kontrollierten Teile des Donbass. Der Sender, der auf Russisch “Dom” oder “Heimat” heißt, widmet sich dem Thema: “Die Ukraine ist unsere Heimat”. Julia Ostrovska, Interimsdirektorin des neuen Kanals, sagte am Montag vor Reportern in Kiew, dass etwa die Hälfte der Bewohner in den von Russland kontrollierten Gebieten keinen Zugang zum ukrainischen Fernsehen habe. Vier führende ukrainische Mediengruppen – 1+1, StarLightMedia, Ukraina und Inter – bieten ihre “hochwertigsten Unterhaltungsinhalte” an.
Der Start erfolgt, nachdem sich diese Mediengruppen am Freitag darauf geeinigt haben, ihre Sendungen in den besetzten Gebieten in unverschlüsselten Formaten anzubieten. Die neuen Initiativen, um Moskaus Einfluss auf die Medien zu brechen, wurden ergriffen, nachdem USAID im vergangenen Jahr die Errichtung von 13 Sendemasten entlang der beiden Kontrolllinien mitfinanziert hatte. In der Sowjetzeit hat Moskau Menschen ins Gefängnis geworfen, weil sie Voice of America gehört haben. Mit unterschiedlichem Erfolg haben die Sowjets Sendungen aus dem Westen elektronisch gestört.
Da die Rada voraussichtlich im Frühjahr dieses Jahres das Glücksspiel in Casinos legalisieren wird, plant Boris Fuchsman, ein Mitbesitzer des Hilton Kyiv, nach eigenen Angaben bis zu 30 Mio. Dollar in die Errichtung von zwei Kasinos im 26 Stockwerke hohen Gebäude am Taras Shevchenko Boulevard zu investieren. Es gäbe ein 1.000 Quadratmeter großes Kasino in einem Obergeschoss des zentralen Turms und ein 2.000 Quadratmeter großes Kasino unter der Erde, sagt Fuchsman auf der Nachrichtenseite The Page. Nach einer Version des Glücksspielgesetzes könnten Kasinos in Kiew in Hotels mit mehr als 200 Zimmern und außerhalb von Kiew in Hotels mit mindestens 120 Zimmern eröffnet werden. Das Hilton hat 262 Zimmer. In der Nähe befindet sich das seit langem geschlossene Renaissance-Hotel Leipzig mit 173 Zimmern.
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Die englische Originalversion stammt von unserem Partner UBN – Ukraine Business News. Weitere Informationen und ein Nachrichtenarchiv finden Sie unter: www.ubn.news.
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