Ukraine Business News, Tuesday, February 25

• China Replaces Russia as Ukraine’s Top Trading Partner
• Gas Import Bill Fell 26% in 2019
• Black Sea Dolphin Bobs Up Again
• 2 Million Ukrainians Apply for Smartphone Driver’s Licenses
• Traffic Jams? Car Imports Tripled Last Year

China decisively supplanted Russia last year as Ukraine’s top trading partner for goods, according to 2019 trade figures posted by the State Statistics Service. China was Ukraine’s top export market, taking 7.2% of Ukraine’s exports, compared to 6.5% taken by Russia. China was Ukraine’s top source of imports, providing 15.1%, compared to 11.5% by Russia. Improving Russia’s case, Ukraine’s substantial trade with Belarus is probably ‘sanctions-busting’ trade with Russia.

Switching from east to west, Ukraine now conducts 41% of its trade in goods with the European Union. Historically, Russia accounted for one third of Ukraine’s foreign trade. “The key takeaway is that Ukraine is no longer economically dependent on Russia,” Anders Aslund writes in an Atlantic Council essay: “Russia loses leverage as Ukraine exports go global.”

Ukraine’s strong exports to Poland and Germany may indicate that Ukraine is increasingly integrated in the EU’s east-west industrial supply chain, writes Aslund. Poland now is Ukraine’s second largest export destination, taking 6.6% of Ukraine’s exports. Germany and Italy are tied for fifth place, taking 4.8%. “The considerable bilateral trade with Poland and Germany suggests that the Ukrainian economy is integrating into wider European supply chains,” writes Aslund, a Swedish-American economist with decades of experience studying Ukraine and Russia.

Ukraine imported 11% less natural gas last year than in 2018, and paid 26% less money for it, reports the State Statistics Service. In 2019, Ukraine imported 11.7 billion cubic meters of gas for a total of $2.3 billion. Warm weather, over supply and a European gas glut pushed down prices.

The average price of imported natural gas in Ukraine fell in January to a 10-year low: $175.26 per 1,000 cubic meters. Energy company ETG.UA predicts: “It’s already clear that the ongoing warm winter and the Chinese coronavirus will lower the price bar even lower.” With Chinese factories closing due to the coronavirus gas consumption is dropping. Volodymyr Shvedky, CEO of ETG.UA, says: “Based on this information, we can predict the price in 2020 at the level of $120-$150.”

The Rada is expected to pass this spring a bill to combat ‘sleeping’ oil and gas licenses, says Prime Minister of Ukraine Honcharuk.  “If an investor is ready to invest honestly, to receive licenses on a competitive basis,  to pay taxes, to create jobs, we welcome him to work,” Honcharuk said last week on a visit to Poltava Region, currently the source of 40% of gas produced in Ukraine. “If there is a desire to take some licensed sites somewhere for a bribe. and then to sit on them for decades, to do nothing – that will not work.” Retarding gas production, there are hundreds of such cases across Ukraine.

DTEK Oil & Gas plans to drill five deep wells this year, allowing gas production to hit 2 bcm next year, the company reports citing Extraction and Processing Director Oleksiy Raptanov.

Burisma Holdings, another private gas company, plans to drill 15 wells this year. “We continue to invest in the exploration and development of new areas to increase domestic hydrocarbon production,” Burisma board member Karina Zlochevska said, according to Burisma’s press service.

A new tender to develop the Dolphin hydrocarbon section on the Black Sea shelf may be held in March 2020. This was announced at a press conference by the head of the State Service for Geology and Subsurface Resources Roman Opimakh. Last summer, Trident Acquisitions, an American company, won a tender to develop the 9,500 square kilometer block. The new government cancelled the tender.

Three weeks ago, President Zelenskiy told visiting US Secretary of State Michael Pompeo that ‘big American companies’ are welcome to bid to develop Ukraine’s Black Sea shelf. “We are inviting big American companies to extract natural gas and oil in Ukraine,” he said.

Near the Dolphin block, Exxon Mobil wants to sell its 50% stake in the Neptun Deep offshore project, located in Romania’s Black Sea waters. This decade-long project lost momentum when a government change in Bucharest resulted in price caps, taxes and export restrictions. A new government is reversing these policies. But, with European natural gas prices as 20-year lows, Exxon Mobil lost interest.

Two weeks after the launching of Ukraine’s new Diya citizen portal, the app has been downloaded by 1.5 million Ukrainians – about 5% of the adult population. About 80% of registrants have applied for digital driver’s licenses and car registrations, reports PrivatBank. About 70% of registrants reached Diya through Privat24, the bank’s electronic banking portal.

Used car imports tripled last year, to 448,400, reports Ukravtoprom, the auto industry association.  Imports of new cars increased by 28%, to 95,600. Part of the increase of used car imports was due to last year’s tax amnesty on unregistered used cars already circulating in Ukraine. Last year, Ukrainians spent $3.6 billion on imported cars, almost double the $2 billion spent in 2018.

Ukraine’s prime interest rate could fall 7% next summer – six months ahead of schedule, Economy Minister Timofei Milovanov told the Rada Economic Development Committee on Thursday. On March 12, at the next meeting of the National Bank of Ukraine Board, the prime rate could be cut by 200-250 basis points. After the Jan. 31 cut of 250 basis points, prime is 11% — more than triple the inflation rate of 3.2%. At that meeting, Yakiv Smolii predicted that the prime rate at year’s end will be 7%.

UIA’s planned 20% cut in flights this year will drag down Kyiv Boryspil’s traffic numbers by 3%, airport director Pavel Ryabikin predicts to reporters. This year, 14.7 million travelers will use the airport, with no season falling below 1 million a month. Last year, Boryspil handled 15.3 million passengers, making it the fastest growing big airport in Europe, according to ACI Europe. This airport association also ranked Kharkiv airport as Europe’s third fast growing airport in less than 5 million passenger a year category.

This week, Odessa airport completes the transfer of all departure and arrival flights to the new terminal building. In the 8-year long terminal construction project, the new terminal opened for arrivals three years ago. A similar slow motion project – construction of a new runway and taxi apron – may be completed this year.

• Investments Flow into Kyiv-Controlled Donbas
• Italy’s Richest Man Buys Ukraine’s Largest Eyeglasses Retailer
• From Quarantine to Containers: German Company Invests to Transform a Historic Odesa Wharf into Ukraine’s Largest Container Terminal

France will invest €100 million to upgrade infrastructure in government-controlled Luhansk Region, Governor Sergei Gaidai reports after a ‘very constructive’ meeting in Kyiv with French Ambassador Etienne de Ponsen. France will pay for train tracks to connect Ukraine’s national network with Lantrativka-Kindrashivska-Nova line. This 225 km line runs from a northern border with Russia to a southern border with Russia. At present, Luhansk’s nine easternmost districts are cut off from Ukraine’s rail system. French aid will also go to electrifying much of the Luhansk rail network and for cleaning drinking water.

As part of a wider program to restore normal services to the government-controlled half of the Donbas, Ukraliznytsia returned passenger trains last month to a stretch of track that runs near the Donetsk front line. For the first time since 2014, trains are running on the Fenolna (Novhorodske)-Skotuvata line. Workers repaired shelling damage to Skotuvata station. For passenger security, video cameras and a safety fence were installed.

China is preparing to invest $600 million in a five-year project to nearly double the capacity of Donbasenergo’s coal-fired power plant in Slaviansk, Donetsk Region. The addition of 660 MW is needed because Donbasenergo’s other power plant, Starobesheve, 170 km to the south, is in Russia-controlled Donetsk. Under an investment agreement signed with Dongfang Electric International Corporation the total project cost is to be $684 million. To go ahead with the project, China expects Ukraine to provide state guarantees for $600 million, Liu Jun, Chinese embassy trade adviser, tells Interfax-Ukraine.

Rinat Akhmetov, the Donetsk native who is now Ukraine’s richest man, is gaining favor with President Zelenskiy, balancing the influence of Ihor Kolomoisky, reports The Financial Times. “Mr. Akhmetov is indispensable if Mr. Zelenskiy is to solve one of Ukraine’s most intractable problems — the still smoldering war with Russian-backed separatists in the east,” writes Roman Olearchyk. “Mr. Akhmetov’s ability to offer thousands of people job security — or put them out of work — makes him a key to a peaceful settlement. Mr. Akhmetov ‘would have to be part’ of any Donbas peace agreement, a western diplomat said.”

In the 2020s, drivers in eastern Ukraine increasingly will travel over roads paved with fly ash and metallurgical slag. Under a Cabinet of Ministers decree, “On the Use of Industrial Wastes in Road Construction, published Wednesday, contractors building roads in Donetsk, Dnepropetrovsk, Kirovohrad, Luhansk, Mykolaiv and Zaporizhia regions should use cement mixes containing at least 10% of fly ash or slag. In general, Ukraine uses half as much industrial waste in road construction as comparable countries, reports the Center for Transportation Strategies.“

Franco-Italian holding EssilorLuxottica, the world’s largest manufacturer and retailer of eyeglasses and lenses, has bought Ukraine’s Luxoptica, Ukraine’s largest retailer of glasses and lenses. The ultimate owner of Essilor is Leonardo Del Vecchio, Italy’s richest man, assessed by Forbes to have a net worth of $25.8 billion. The sales price for the 176-store Ukrainian chain was not revealed. Since taking his company public in 1990, Del Vecchio has made a series of purchases, including LensCrafters, Ray-Ban, Sunglass Hut, and Oakley. One of his sons, Claudio, owns and manages the New York-based clothing retailer Brooks Brothers.

Germany’s Hamburg Port Consulting delivered four Liebherr rubber tire gantry cranes to its Container Terminal Odesa last week, a key part of a 5-year, €30 million investment project. Visible from Odesa’s Potemkin Steps, the terminal, historically known as Quarantine Harbor, is Ukraine’s busiest container terminal. Last year, it accounted for almost 40% of the 1 million containers handled by Ukraine’s Black Sea ports. The company is building capacity to handle 1 million containers a year. Already, 400 refrigerated containers can be plugged in simultaneously.

Fresh from awarding a 35-year management concession of Olvia port to Qatar’s QTerminals, Infrastructure Minister Vladyslav Krykliy traveled to Doha to say that new port concessions are coming this year for terminals in Berdyansk, Mariupol and Odesa ports and for the airports of Chernivtsi, Kherson, Lviv, and Zaporizhia. “Almost all strategically important projects are aimed at realizing Ukraine’s transit potential,” he told the Qatar Maritime & Logistics Summit 2020. “Our favorite right now is infrastructure concession…We guarantee the transparency of all competitions and the equality of participants, and we will be glad to see Qatari companies as winners.”

Digitalization has the potential to cut corruption, to cut red tape and to make Ukraine more attractive to young people, Anatoly Motkin, president of StrategEast, writes in “Ukraine in a Smartphone: Zelenskiy’s Dream.”  “[This campaign] may well be the most effective way to speed Ukraine along in its ambitious transformation away from the corruption and dysfunction of the post-Soviet era,” he writes in an essay posted by the Atlantic Council. He writes that blockchain could render land registries tamper proof, digitalized health records will improve health care delivery, on line voting will raise voter turnouts among young people, and digital IDs will cut phantom workers from state payrolls. He concludes: “Digitalization has the potential to become an unrivaled tool for change.”

Now under private ownership, the fabled Kharkiv Tractor Plant is undergoing a $10 million modernization, installing American, German and Japanese equipment. Five years ago, Oleksandr Yaroslavsky, president of DCH, Kharkiv’s largest business group, bought the tractor company which was on the verge of collapse. The factory opened in 1931, building Soviet versions of International Harvester tractors, partly to replace horses slaughtered by Ukrainian peasants resisting collectivization.

A 2,000 square meter mountain hotel has been auctioned off for $710,000 – 27% of the initial asking price. Built for National Bank of Ukraine employees to vacation in the Carpathian resort town of Yaremche, Ivano-Frankivsk Oblast, the Prykarpattia hotel is complete, but for a 200-meter sewage hookup. Relieved to see qualified buyers participate last month in the third auction attempt, Taras Yaleyko, deputy chairman of the State Property Fund, writes on Facebook: “Soon, we hope this property will become one of the attractions of Yaremche.”

Boryspil airport opens a new business lounge next week. Located on two floors of Terminal D, the 800 square meter lounge has seating for 230, a meeting room, and a play area for children. 

UIA plans to start flights between Kyiv Boryspil and Jeddah, Saudi Arabia in late May. The 7-hour flight to the Red Sea port city comes as UIA shifts planes away from destinations that require flights around countries banned for Ukrainian planes – Russia, Iraq and Iran. 

• Government Bond Sale Stumbles
• IMF Team in Town
• Naftogaz Flirts with IPO
• King Coal Cut Down to Size
• Surkov Out – Stage Set for A Donbas Détente?
• Hotel With A View: Dnipro Goes On Sale This Spring 

Demand for Ukraine hryvnia bonds was only 40% of supply in the Finance Ministry’s Tuesday auction. Despite this collapse in demand, the Ministry kept cutoff rates for the three bonds around 10%. While demand for 18-month bonds met supply, demand for 3-year bonds evaporated. With 2 billion hryvnia, or $82 million, in 3-year bonds on offer, demand only totaled $1.6 million. In total, investors bought $73 million worth of bonds, out of $184 million on offer.

An IMF deal is the most important factor influencing Ukrainian bond prices, Yuriy Butsa, the government commissioner for public debt, told Interfax-Ukraine in an interview before Tuesday’s auction. “The most important factor that affects the price of our bonds is the continuation of cooperation with the IMF,” said Butsa, a Finance Ministry official. “The correlation between statements or expectations regarding cooperation with the Fund and the level of quotations of our bonds is very clear.”

An IMF team is in Kyiv for technical discussions, Goesta Ljungman, the IMF resident representative in Ukraine tells the UBN. “Nothing special,” he says. “It easier to talk in person, than on the phone.”

On Saturday, President Zelenskiy met for the second time in one month with IMF Managing Director Kristalina Georgieva. At last weekend’s meeting, in Munich, the two discussed steps Ukraine needs to take to win IMF Board approval of a new 3-year, $5.5 billion Extended Fund Facility. A key IMF demand is Rada approval of a law to ban the return of nationalized banks to former owners. This law is aimed at Ihor Kolomoisky, Zelenskiy’s main media backer, who lost his bank, PrivatBank, in December 2016 after regulators determined it was $5.5 billion under water.

Timothy Ash writes from London: “Drift with the IMF is now a real risk. Market guys might conclude: Ukraine no longer needs IMF financing, it can fund itself in the market…[that the] Ukraine macro story can endure the IMF walking away…Walking away from the IMF would be a disaster for Ukraine, long term, as it would slow much needed structural reform, and the process of cleaning up the business environment/ rule of law.”

Naftogaz Chairman Andriy Kobolyev says he sounded out investment bankers last week about a Naftogaz IPO – and won “a very positive response.” He writes on Facebook about a possible initial public offering of company shares: “Last week, I held a series of consultations with investment banks and potential investors on the prospects of a Naftogaz IPO and received a very positive response.” Last month, the Cabinet of Ministers included Naftogaz on a reduced list of ‘strategic enterprises’ where the state must remain a majority shareholder.

Laws to legalize gambling and to create a farmland market will only win approval in late spring because each bill has been saddled with about 4,000 amendments, Danylo Hetmantsev, chair of the Rada’s Finance, Tax and Customs Policy Committee, tells Ukrinform. Oleg Marusyak, a committee member, estimates that the first year of legalized gambling will net the government $100 million in taxes.

In line with Ukraine’s new commitment to close all coal mines by 2050, a job retraining and relocation project for miners was announced last Tuesday by Alexei Orzhel, minister of Energy and the Environment. Noting that coal stockpiles are growing to record levels at thermal power plants in the current mild winter, he said: “The climate has changed.” Addressing the nation’s estimated 300,000 miners, he said: “Our people who work in the energy sector must be offered a new future. We need to look for new jobs for them.”

Ukraine produced 31 million tons of coal in 2019 – 23% of the amount in 1991, the year of Independence. During 150 years of coal mining in Ukraine, volumes peaked in 1976, when 218 million tons was produced in Ukraine SSR – about half of all Soviet metallurgical coal. Since then low coal prices have not justified investment, subsidies have been cut, and many mines have been closed.

“Renewable energy and accumulating capacities should develop in the country, because this progress is the future, and coal and its burning are the past,” Orzhel said. Despite this vision, investment in new wind and solar projects has been largely frozen during first six months of the Zelenskiy government. The Energy Ministry and investors have been unable to reach an agreement on green tariffs.

Bidding for the lucrative China trade, Nova Poshta says it does not plan to suspend delivery of parcels between Ukraine and China, Interfax-Ukraine reports. “We continue to deliver parcels from Ukraine to China, but local delivery within China itself may occur with delays,” the delivery service says. “This is due to restrictions in the work of Chinese companies in connection with coronavirus.” Last week, Ukrposhta, the state postal service, said it would no long accept parcels for China and that deliveries from China could face delays. Ukraine is one of the top 10 global markets for China’s AliExpress.

Preparing to raise money through bonds, Nova Poshta has won a uaA credit rating from Rating Agency Standard-Rating, Nova Poshta’s press service reported Tuesday, citing Pyotr Fokov, Nova Poshta Group CFO. One year ago, the delivery service raised the hryvnia equivalent of $12 million at 22% per annum. This year, the company plans to invest $100 million in infrastructure development, company co-owner Volodymyr Popereshniuk wrote last month on his Facebook page.

Normalization of economic relations between Kyiv-controlled Ukraine and the Russia-controlled portions of Donetsk and Luhansk regions could increase Ukraine’s GDP growth by half a percentage point, according to a Bank of America report. Three years ago, President Poroshenko ended all large scale trade, largely coal purchases, with the separatist controlled areas.

Hours after a major separatist attack on a Ukrainian army position in Donetsk Region, President Putin fired Vladislav Surkov, his advisor on Ukraine since 2013. As architect of the two separatist ‘republics’, Surkov pushed a consistently hardline policy. His replacement, Dmitry Kozak, a pragmatist, had negotiated the two prisoners swaps late last year with Andriy Yermak. Two weeks ago, President Zelenskiy made Yermak his chief of staff. Yermak and Kozak are seen as interested in crafting an economic détente between Ukraine and Russia.

Kyiv’s Hotel Dnipro, the 13-story Soviet era landmark at the European Square end of Khreshchatyk Street, will be auctioned this spring at a starting price of $10 million, the State Property Fund announced Tuesday. Built in 1964, the 186-room hotel features the Panorama Restaurant, a top floor dining room with romantic views of the Kyiv Hills and the Dnipro River. To get the hotel in shape for privatization, the Fund appointed as director, Elina Sapozhkova, a hotel professional with experience in opening and developing hotels of Rezidor Hotel Group, IHG, and Hilton Hotels & Resorts. In 2018, the hotel has $2 million in revenues.

Starting in May, the first properties of Ukrspyrt, the former state alcohol monopoly, are to be privatized through ProZorro, the electronic auction house. Over the next year, the State Property Fund will sell off all 41 properties, ranging from abandoned buildings to fully functioning alcohol distilleries. In December, when the Rada abolished the state alcohol monopoly, an audit discovered that only one third of Ukrspyrt’s plants were functioning. The government hopes to earn as much as $100 million from the sale.

• Goal: Double FDI This Year
• Seaports for Sale
• Next for Concessions: Hospitals and Universities?
• One Quarter of Ukraine’s Economy is Off the Books
• US-Ukraine Rocket Reaches Space Station Today
• Back on Earth, Domestic Flights to Conquer Ukraine’s Wide Open Spaces

The government aims to draw $5 billion in foreign direct investment this year – double last year’s level, Timofei Milovanov, Minister of Economic Development, Trade and Agriculture, said at the presentation of a Zelenskiy road map – ‘Economic Strategy: Growth through Investment.’ Keys will be: investments in infrastructure, implementation of Ukraine’s nearly 50 industrial parks, and building the rule of law. Hot investment sectors will be: farming, IT, energy, chemicals, pharmaceuticals, the space industry and food processing.

To trim the Soviet legacy of state companies, the government plans to sell five ‘big’ companies and more than 300 ‘small’ ones, according to the official Economic Strategy blueprint. A big company is valued over $10 million. Investors could be eligible for a 5-year corporate income tax exemption. The government hopes to earn $500 million through state company sales this year. Last year, small scale privatizations bought in $33 million.

Ukraine plans to put up for sale three small seaports:  Skadovsk, in Kherson, facing Crimea; and two in western Odesa region – Bilhorod-Dnistrovskyi, on the Dnistr estuary; and Ust-Dunaisk, on the Danube River delta. Infrastructure Minister Vladyslav Krikliy told NV Biznes: “It is unlikely that anyone will go there for concession. They are very unprofitable. They no longer have enough money for the payroll.” Last month, foreign companies won tenders for concessions to run two seaports – Kherson and Olvia.

Hospitals and universities could eventually be put up for concession, Minister Milovanov said Monday. He told reporters: “For concessions, we have packages of ports, airports and train stations. In the future, I think it is possible to talk about hospitals and universities.”

Eleven private banks want to join four state banks in participating in the “5-7-9%” program to extend low interest loans of up to $60,000 small and medium businesses. In the first two weeks of the program, the four state banks – Oschadbank, Privatbank, Ukrgasbank and Ukreximbank – received about 1,500 applications and issued $1 million in loans, reports Economy Minister Milovanov. Under the formula, the more jobs created, the lower the interest rate. This year, 50,000 entrepreneurs are to borrow from an $800 million fund. Private banks applying to join the program are: FUIB, Raiffeisen Bank Aval, OTP, Alfa Bank, Pravex, Creditvest Bank, International Investment Bank, Alliance, Lviv Bank, Kredobank and Vostok.

With President Zelenskiy calling for 10% home mortgage rates this year, Minister Milovanov said Monday the government is working on a program to offer “an affordable mortgage rate this year.” Zelenskiy argues that affordable mortgages will stem emigration and build a strong middle class. The National Bank of Ukraine says banks are reluctant to make mortgage loans for three reasons: the moratorium on foreclosing foreign currency loans, insecurity of creditors’ rights, and opacity of the housing market.

Almost one quarter of Ukraine’s economy is off the books, according to a new study by Ernst & Young, funded by Mastercard and published by the National Bank of Ukraine. With 23.8% of Ukraine’s economy in the black, Ukraine is on the high end of 33 other countries studied by E&Y. In this group, shadow economies ranged from 10 to 27% of GDP.

With Ukraine’s 2019 GDP estimated at $154 billion, the shadow estimate would mean that Ukraine’s real economy is $190 billion. Using the government’s new 37 million estimate of Ukraine’s population, this means real GDP per capita is $5,135, almost two thirds higher than the widely accepted estimate of $3,100.

Private gas company production is to increase by 28% this year, while state production is to decline by 2%, Andrei Favorov, head of Naftogaz’s integrated gas business, predicted to reporters Monday. UkrGazvydobuvannya, the Naftogaz production unit, will produce 14.6 billion cubic meters, far short of the “20 bcm in 2020” goal set two years ago by the Poroshenko government. Private companies are to increase production to 5.9 bcm. Andriy Favorov, head of Naftogaz’s integrated gas business, said the company will pursue a three prong strategy this year: “The first is production from deep deposits, especially under Shebelinka. The second is gas from shale rocks. The third is Black Sea shelf. The result is a trident.”

Lemtrans, Ukraine’s largest private freight car operator, invested $50 million in capital expenditures last year, up 69% over 2018. Owned by Rinat Akhmetov’s SCM Group, Lemtrans bought 1,107 freight cars and repaired 6,904 more. Largely hauling coal and iron ore, Lemtrans moved 52.5 million tons of cargo last year, virtually the same as 2018. Lemtrans is one of several logistics companies studying the purchase of locomotives in the event Ukrzaliznytsia surrenders its monopoly on running freight trains down the state-owned rail network.

Ukraine Prepares To Snub China In Aerospace Deal With U.S. Help, headlines Forbes about a bid by China’s Skyrizon to legalize its purchase of a controlling stake in Motor Sich, a leading manufacturer of helicopter and jet aircraft engines. Yuriy Terentyev, chairman of the Ukraine’s Antimonopoly Committee, tells Forbes his committee is building a case to block the sale, using US-supplied information about Beijing Xinwei Technology, parent of Skyrizon. “We are investigating the fact that the Chinese side may have illegally acquired control over Motor Sich as of the beginning of 2017,” Terentyev tells Forbes contributor Katya Gorchinskaya.

A US-Ukrainian Antares rocket blasted off Saturday from a NASA facility in Virginia. Today, its payload, nearly four tons of supplies, are to arrive at the International Space Station. Partly designed by Dnipro’s Pivdennyi Design Bureau and made by Pivdenmash, the rocket carried into orbit Northrop Grumman’s robotic Cygnus cargo spacecraft.

Betting on domestic air travel, Windrose launches regular flights in April from Kyiv Boryspil to Ukraine’s largest regional capitals – Dnipro, Ivano-Frankivsk, Kharkiv, Lviv, Mykolaiv, Odesa and Zaporizhia. This will be the only scheduled flight from Mykolaiv. Averaging 90 minutes, the flights carry introductory, one-way fares of $30. Flights will be operated by new ATR72-600 Franco-Italian turboprops, regional planes that seat 70. This spring, to boost domestic air traffic, the Rada is to abolish VAT taxes on domestic flights.

Lviv airport has increased its passenger handling capacity by 50%, to 3,000 passengers an hour. In one step, the luggage belt for international flights was nearly doubled, to 142 meters. The luggage belt for domestic flights was increased by one quarter, to 100 meters. With traffic up 39% last year, to 2.2 million people, Lviv offers direct scheduled flights to 24 EU cities. This spring, scheduled flights start to: Belgrade, Bergamo, Budapest, Naples, Poznan, and Rome.

• GDP Growth Lags, 2019 Ends With a Whimper
• Farmers Hoard Cash to Buy Land This Fall

GDP growth fell to a disappointing 1.5% in the last quarter of 2019, according to a flash estimate by the State Statistics Service. This indicates GDP growth was at, or below, the 2018 level of 3.3%. After a slow start – 2.5% for the first quarter – Ukraine’s GDP roared ahead in the second quarter, at 4.6%, then fell in the third quarter to 4.1%.

Pulling down the fourth quarter were early fall harvests and lower industrial production, due to weak steel prices, US tariffs and warm weather cutting energy consumption, Timofei Milovanov, minister of Economic Development, Trade and Agriculture, writes on Facebook. Looking ahead, the State Statistics Service reports that indicator of economic sentiment in the first quarter of 2020 is 103, down from 113.4 in the last year quarter of 2019.

Oleksiy Blinov, chief economist for Alfa-Bank Ukraine, writes: “As the slowdown in 4Q19 was associated to some temporary factors (weak harvest of late crops, steel sector slump, mild weather), we expect economic growth to accelerate back already in the first quarter of 2020.”

On the lower economic growth number, quotations of Ukraine’s GDP-linked warrants fell Friday fell by 1% to 107.9% of the nominal value, reports Interfax-Ukraine. At the new GDP levels, Ukraine’s payouts “are very likely to fall below $50 million,” writes Blinov of Alfa-Bank. “We expect Ukraine’s real GDP to grow another 3.2% in 2020, with domestic demand maintaining strong contribution into economic expansion, supported by low inflation.”

Foreign business leaders stressed the need to purge judges and build a Western-standard court system in a meeting Thursday with President Zelenskiy. “I voiced the #1 priority for business – Rule of Law. This, together with trust, transparency, and political will, is the key component for attracting FDI,” Andrew Hunder, president of the American Chamber of Commerce in Ukraine, wrote later to members. “I stressed that we have a common goal – to attract $50 billion of foreign direct investment to Ukraine over the next five years.”

Zelenskiy promised to institute once-a-month meetings with leaders of the foreign business groups. “Every day we do everything to make the country more attractive – more attractive for business,” said the president, a media entrepreneur. “We are doing things that the President and government simply do not do in a modern European country. But we are ‘cleaning’ Ukraine from all the dirt – and there is too much dirt. You can help us by opening new offices and projects.”

Foreign banks are expected to enter Ukraine’s foreign exchange market this year, Oleh Churiy, a deputy governor of the National Bank of Ukraine, said Thursday at a meeting with the European Business Association. Commenting on the central bank’s decision last week to allow foreign banks to trade in hryvnia, he said: “We expect that by the end of the year five or six foreign banks will enter the market and start [forex] trading.” Separately, the central bank reported that foreign holdings of Ukrainian domestic bonds has hit 127 billion UAH, or $5.2 billion. This represents 15.7% of the market.

Heard at the recent European Business Association Global Outlook: Boosting Investments conference:

Farmers are saving money to buy their rented fields. They are cutting purchases of combines and other farm machinery by up to 40%, says Alex Lissitsa, CEO of IMC, a major agrobusiness. He said: “Investments in technology will be suspended in the next two years. Everybody started to save all their money, as it’s likely that the banks won’t give big loans.” This spring the Rada is to pass a limited law allowing Ukrainian farmers to buy and sell up to 10,000 hectares. The market would start in October.

With low inflation, 3-4% GDP growth, and strong foreign currency reserves, Ukraine now enjoys its best macroeconomic situation in 20 years, says Oleksandr Pysaruk, СЕО of Raiffeisen Bank Aval. He adds: “It’s the result of an adequate macroeconomic policy made by the government and the National Bank of Ukraine.” Due to this policy, he adds: “We can expect a reduction in credit rates to 10-12% for reliable borrowers this year.”

In Central Europe, “when something is set for sale there, there are 20-30 interested investors – in Ukraine – it’s three to five investors,” says Tomas Fiala, a Czech national who is CEO of the investment fund Dragon Capital. Despite this cautious investor environment, Fiala, who is President of the EBA, says: “During the first half of the year, we will close several new deals worth more than $200 million.”

Last year, 600,000 people – about 3% of Ukraine’s workforce – left the country to find work, Oleksiy Kredisov, managing partner of EY Ukraine, says citing a survey conducted by his professional services company. At the same time, candidates for vacancies inside Ukraine declined 3-fold.

With urbanization taking place at a high rate, BT Invest Ukraine is concentrating its retail development and construction on Kyiv city and region, says Igor Landa, the company CEO. Even though office salaries increased by 10% and construction salaries by 20% last year, his company has 750 vacancies.

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The original English version is from our partner UBN – Ukraine Business News. For more information and news archive, go to: www.ubn.news.

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• Gesetze und Verordnungen: Gesetze zur Legalisierung des Glücksspiels und zur Schaffung eines Marktes für landwirtschaftliche Flächen erst im späten Frühjahr
• Außenhandel: China löst Russland als wichtigster Handelspartner der Ukraine ab; Handel mit EU gewinnt an Bedeutung
• Ausschreibungen: Weitere Konzessionen für Häfen und Flughäfen; Berghotel im 3. Anlauf versteigert; Hotel mit Aussicht: Dnipro wird im Frühling zum Verkauf angeboten; Grundstücke von Ukrspyrt zum Verkauf; Seehäfen zum Verkauf; Nächster Punkt bei Konzessionen: Krankenhäuser und Universitäten?
• Volks- und Finanzwirtschaft: Leitzinssatz könnte um 7% fallen; Verkauf von Staatanleihen stockt; IWF Gespräche; Ziel: Verdoppelung der FDI in diesem Jahr; „5-7-9%“-Programm auch durch Privatbanken; Hypothekenzinsen bald bei 10%?; Schattenwirtschaft laut EY-Studie bei 23,8% – daraus abgeleitetes reales BIP pro Kopf bei 5.135 Dollar; Geringes BIP-Wachstum in Q4 – trotzdem positiver Ausblick für 2020; Treffen mit Zelenskiy – Rechtsicherheit Priorität Nr. 1 für die Wirtschaft
• Landwirtschaft: Sparen für den Landkauf
• Logistik, Transport und Tourismus: UIA Kürzungen senken Kiew Boryspil-Verkehrszahlen um 3%; Flughafen Odessa – Verlegung aller Abflug- und Ankunftsflüge ins neue Terminalgebäude; Flughafen Boryspil eröffnet neue Business-Lounge; Nova Poshta; Lemtrans investierte im vergangenen Jahr 50 Mio. Dollar; Windrose startet Inlandsflugverkehr; Flughafen Lviv hat Passagierabfertigungskapazität um 50% auf 3.000 Passagiere pro Stunde erhöht
• Infrastruktur: Investitionen fließen in den von Kiew kontrollierten Donbass
• Industrie für Luft- und Raumfahrt: Motor Sich – Prüfung durch Antimonopolkomission; US-Ukraine Rakete erreicht Weltraumstation
• Energie und Erneuerbare Energie: Gaspreise und Gasimporte gesunken; Naftogaz flirtet mit Börsengang; Umschulung und Verlagerung von Arbeitsplätzen für Bergleute; Erneuerbare Energien statt Kohle; Produktion privater Gasunternehmen soll in 2020 um 28% steigen
• Automobilmarkt: Gebrauchtwagenimporte im vergangenen Jahr verdreifacht
• Ukraine-Investitionen: China – 600 Mio. Dollar Fünfjahresprojekt Kohlekraftwerks von Donbasenergo; Italiens reichster Mann kauft den größten Brillenhändler der Ukraine; Deutsches Unternehmen investiert, um Odessa-Kaianlage in größten Containerterminal der Ukraine zu verwandeln; Kharkiver Traktorenwerk wird für 10 Mio. Dollar modernisiert
• Arbeitsmarkt: 000 Menschen – etwa 3% der ukrainischen Arbeitskräfte – verließen das Land
• Sonstiges: Diya bereits 1,5 Mio. Downloads; Digitalisierung Potential zur Korruptionsbekämpfung und Bürokratieabbau; Akteure für Frieden im Donbass?

Gesetze und Verordnungen:  

Die Gesetze zur Legalisierung des Glücksspiels und zur Schaffung eines Marktes für landwirtschaftliche Flächen werden erst im späten Frühjahr verabschiedet werden, da jeder Gesetzentwurf mit etwa 4.000 Änderungen versehen ist, so Danylo Hetmantsev, Vorsitzender des Ausschusses für Finanz-, Steuer- und Zollpolitik der Rada, gegenüber Ukrinform. Oleg Marusyak, ein Ausschussmitglied, schätzt, dass das erste Jahr des legalisierten Glücksspiels der Regierung 100 Mio. Dollar an Steuern einbringen wird. 

Außenhandel:

China hat im vergangenen Jahr Russland als wichtigster Handelspartner der Ukraine für Waren entscheidend verdrängt, so die Handelszahlen des Staatlichen Statistikdienstes für das Jahr 2019. China war mit 7,2% der ukrainischen Exporte der wichtigste Exportmarkt der Ukraine, während Russland 6,5% der Exporte auf sich vereinnahmte. China war mit 15,1 % der ukrainischen Importe die wichtigste Quelle für die Ukraine, während Russland 11,5 % der Importe auf sich vereinnahmte. Im Falle Russlands ist der umfangreiche Handel der Ukraine mit Belarus wahrscheinlich ein “Sanktionsbruch” im Handel mit Russland.

Durch die Verlagerung von Ost nach West wickelt die Ukraine nun 41% ihres Warenhandels mit der Europäischen Union ab. Historisch gesehen machte Russland ein Drittel des Außenhandels der Ukraine aus. “Der wichtigste Vorteil ist, dass die Ukraine nicht mehr wirtschaftlich von Russland abhängig ist”, schreibt Anders Aslund in einem Atlantic Council Essay: “Russland verliert an Einfluss, da die ukrainischen Exporte weltweit zunehmen.”

Die starken Exporte der Ukraine nach Polen und Deutschland könnten darauf hindeuten, dass die Ukraine zunehmend in die industrielle Ost-West-Lieferkette der EU integriert ist, schreibt Aslund. Polen ist heute mit 6,6 Prozent der ukrainischen Exporte das zweitgrößte Exportziel der Ukraine. Deutschland und Italien liegen mit 4,8 Prozent auf dem fünften Platz. “Der beträchtliche bilaterale Handel mit Polen und Deutschland deutet darauf hin, dass sich die ukrainische Wirtschaft in breitere europäische Lieferketten integriert”, schreibt Aslund, ein schwedisch-amerikanischer Wirtschaftswissenschaftler mit jahrzehntelanger Erfahrung in der Untersuchung der Ukraine und Russlands. 

Ausschreibungen:

Frisch aus der Vergabe einer 35-jährigen Managementkonzession für den Hafen Olvia an QTerminals von Katar reiste Infrastrukturminister Vladyslav Krykliy nach Doha, um zu sagen, dass in diesem Jahr neue Hafenkonzessionen für Terminals in den Häfen Berdyansk, Mariupol und Odessa sowie für die Flughäfen von Czernowitz, Kherson, Lviv und Zaporischia folgen. “Fast alle strategisch wichtigen Projekte zielen auf die Realisierung des Transitpotenzials der Ukraine ab”, sagte er auf dem Qatar Maritime & Logistics Summit 2020. “Unser Favorit im Moment ist die Infrastrukturkonzession… Wir garantieren die Transparenz aller Wettbewerbe und die Gleichheit der Teilnehmer, und wir würden uns freuen, katarische Unternehmen als Gewinner zu sehen”. 

Ein 2.000 Quadratmeter großes Berghotel wurde für 710.000 Dollar – 27% des ursprünglichen Verkaufspreises – versteigert. Das für die Mitarbeiter der Ukrainischen Nationalbank für den Urlaub in der Karpatenstadt Yaremche im Gebiet Iwano-Frankiwsk gebaute Hotel in den Karpaten ist fertig, aber einem fehlenden 200 Meter langen Abwasseranschluss. Erleichtert über die Teilnahme qualifizierter Käufer beim dritten Versteigerungsversuch im vergangenen Monat, schreibt Taras Yaleyko, stellvertretender Vorsitzender des State Property Fund, auf Facebook: “Wir hoffen, dass dieses Grundstück bald zu einer der Attraktionen von Yaremche wird.” 

Das Kiewer Hotel Dnipro, das 13-stöckige Wahrzeichen der Sowjetzeit am Ende des Europaplatzes, wird in diesem Frühjahr zu einem Startpreis von 10 Mio. Dollar versteigert, teilte der State Property Fund mit. Das 1964 erbaute Hotel mit 186 Zimmern verfügt über das Panorama-Restaurant, einen Speisesaal im obersten Stockwerk mit romantischem Blick auf die Kiewer Hügel und den Dnipro. Um das Hotel für die Privatisierung fit zu machen, ernannte der Fonds die Direktorin Elina Sapozhkova, eine Hotelfachfrau mit Erfahrung in der Eröffnung und Entwicklung von Hotels der Rezidor Hotel Group, IHG, und Hilton Hotels & Resorts. Im Jahr 2018 hat das Hotel Einnahmen in Höhe von 2 Mio. Dollar erzielt.

Ab Mai sollen die ersten Grundstücke von Ukrspyrt, dem ehemaligen staatlichen Alkoholmonopolisten, über das elektronische Auktionshaus ProZorro privatisiert werden. Im Laufe des nächsten Jahres wird der State Property Fund alle 41 Grundstücke, von verlassenen Gebäuden bis hin zu voll funktionsfähigen Alkoholbrennereien, verkaufen. Im Dezember, als die Rada das staatliche Alkoholmonopol abschaffte, stellte eine Prüfung fest, dass nur ein Drittel der Anlagen der Ukrspyrt funktionierte. Die Regierung hofft, mit dem Verkauf bis zu 100 Mio. Dollar zu erzielen.

Um das sowjetische Erbe der Staatsfirmen zu beschneiden, plant die Regierung den Verkauf von fünf “großen” und mehr als 300 “kleinen” Unternehmen, so der offizielle Entwurf der Wirtschaftsstrategie. Ein “großes Unternehmen” ist über 10 Mio. Dollar wert. Investoren könnten für eine 5-jährige Befreiung von der Körperschaftssteuer in Frage kommen. Die Regierung hofft, in diesem Jahr 500 Mio. Dollar durch den Verkauf staatlicher Unternehmen einzunehmen. Letztes Jahr wurden durch Kleinprivatisierungen 33 Mio. Dollar erzielt.

Die Ukraine plant, drei kleine Seehäfen zum Verkauf anzubieten:  Skadowsk in Kherson, mit Blick auf die Krim, und zwei in der westlichen Region Odessa – Bilhorod-Dnistrowski an der Dnistr-Mündung und Ust-Dunaisk im Donaudelta. Infrastrukturminister Vladyslav Krikliy sagte gegenüber NV Biznes: “Es ist unwahrscheinlich, dass sich jemand für eine Konzession dorthin begeben wird. Sie sind sehr unprofitabel. Sie haben nicht mehr genug Geld für die Gehaltsabrechnung“. Im vergangenen Monat gewannen ausländische Unternehmen Ausschreibungen für Konzessionen zum Betrieb von zwei Seehäfen – Kherson und Olvia.

Krankenhäuser und Universitäten könnten schließlich für eine Konzession ausgeschrieben werden, sagte Minister Milovanov. Milovanov weiter zu Reportern: “Für Konzessionen haben wir Pakete mit Häfen, Flughäfen und Bahnhöfen. In Zukunft halte ich es für möglich, über Krankenhäuser und Universitäten zu sprechen”. 

Volks- und Finanzwirtschaft:

Der ukrainische Leitzinssatz könnte um 7% fallen – sechs Monate früher als geplant, sagte Wirtschaftsminister Timofei Milovanov am Donnerstag vor dem Rada-Ausschuss für wirtschaftliche Entwicklung. Am 12. März könnte der Leitzins bei der nächsten Sitzung des Vorstands der Nationalbank der Ukraine um 200-250 Basispunkte gesenkt werden. Nach der Senkung vom 31. Januar um 250 Basispunkte beträgt der Leitzins 11% – mehr als das Dreifache der Inflationsrate von 3,2%. Auf dieser Sitzung sagte Jakiv Smolii voraus, dass der Leitzins am Jahresende 7% betragen wird. 

Die Nachfrage nach ukrainischen Griwna-Anleihen machte bei der Versteigerung des Finanzministeriums am Dienstag nur 40% des Angebots aus. Trotz dieses Nachfrageeinbruchs hielt das Ministerium den Leitzins für die drei Anleihen bei rund 10%. Während die Nachfrage nach 18-monatigen Anleihen dem Angebot entsprach, verflüchtigte sich die Nachfrage nach 3-jährigen Anleihen. Bei einem Angebot von 2 Mrd. Griwna oder 82 Mio. Dollar an 3-jährigen Anleihen belief sich die Nachfrage nur auf 1,6 Mio. Dollar. Insgesamt kauften die Anleger von angebotenen 184 Mio. Dollar, Anleihen im Wert von 73 Mio. Dollar.

Ein IWF-Geschäft ist der wichtigste Faktor, der die Preise ukrainischer Anleihen beeinflusst, sagte Yurij Butsa, der Regierungskommissar für Staatsschulden, vor der Auktion am Dienstag in einem Interview mit Interfax-Ukraine. “Der wichtigste Faktor, der den Preis unserer Anleihen beeinflusst, ist die Fortsetzung der Zusammenarbeit mit dem IWF”, sagte Butsa, ein Beamter des Finanzministeriums. “Die Korrelation zwischen den Aussagen oder Erwartungen bezüglich der Zusammenarbeit mit dem Fonds und dem Niveau der Notierungen unserer Anleihen ist sehr deutlich.“

Ein IWF-Team ist diese Woche zu technischen Gesprächen in Kiew, sagt Goesta Ljungman, der IWF-Vertreter in der Ukraine, gegenüber der UBN. “Nichts Besonderes“, sagt er. “Es ist einfacher, persönlich zu sprechen, als am Telefon.”

Präsident Zelenskiy traf zum zweiten Mal innerhalb eines Monats mit der geschäftsführenden Direktorin des IWF, Kristalina Georgieva, zusammen. Bei dem Treffen in München wurden die beiden Schritte erörtert, die die Ukraine unternehmen muss, um die Genehmigung des IWF–Exekutivdirektoriums für eine neue dreijährige Erweiterte Fondsfazilität in Höhe von 5,5 Mrd. Dollar zu erhalten. Eine zentrale Forderung des IWF ist die Zustimmung der Rada zu einem Gesetz, das die Rückgabe verstaatlichter Banken an die früheren Eigentümer verbietet. Dieses Gesetz richtet sich an Ihor Kolomoisky, dem wichtigsten Geldgeber von Zelenskiy, der seine Bank, die PrivatBank, im Dezember 2016 verlor, nachdem die Aufsichtsbehörden festgestellt hatten, dass sie 5,5 Mrd. Dollar veruntreut wurden.

Timothy Ash schreibt aus London: “Das Abdriften mit dem IWF ist jetzt eine echte Gefahr. Die Marktteilnehmer könnten zu dem Schluss kommen: Die Ukraine braucht keine IWF-Finanzierung mehr, sie kann sich selbst auf dem Markt finanzieren… [dass die] Makrogeschichte der Ukraine den Weggang des IWF ertragen kann… Ein Weggehen des IWF wäre für die Ukraine langfristig eine Katastrophe, da es die dringend erforderlichen Strukturreformen und den Prozess der Bereinigung des Geschäftsumfelds/der Rechtsordnung verlangsamen würde.“

Die Normalisierung der Wirtschaftsbeziehungen zwischen der von Kiew kontrollierten Ukraine und den von Russland kontrollierten Teilen der Regionen Donezk und Luhansk könnte das BIP-Wachstum der Ukraine um einen halben Prozentpunkt erhöhen, so ein Bericht der Bank of America. Vor drei Jahren beendete Präsident Poroschenko den gesamten Handel, vor allem Kohlekäufe, mit den separatistisch kontrollierten Gebieten.

Die Regierung will in diesem Jahr 5 Mrd. Dollar an ausländischen Direktinvestitionen anziehen – doppelt so viel wie im letzten Jahr, sagte Timofei Milovanov, Minister für wirtschaftliche Entwicklung, Handel und Landwirtschaft, bei der Vorstellung einer Zelenskiy-Roadmap – “Wirtschaftsstrategie: Wachstum durch Investitionen“. Die Schlüssel werden sein: Investitionen in die Infrastruktur, die Umsetzung der fast 50 Industrieparks der Ukraine und der Aufbau der Rechtsstaatlichkeit. Die wichtigsten Investitionsbereiche sind: Landwirtschaft, IT, Energie, Chemikalien, Pharmazeutika, Raumfahrtindustrie und Lebensmittelverarbeitung. 

Elf Privatbanken wollen sich zusammen mit vier staatlichen Banken am “5-7-9%“-Programm beteiligen, um zinsgünstige Kredite von bis zu 60.000 Dollar für kleine und mittlere Unternehmen zu vergeben. In den ersten zwei Wochen des Programms haben die vier staatlichen Banken – Oschadbank, Privatbank, Ukrgasbank und Ukreximbank – etwa 1.500 Anträge erhalten und Kredite in Höhe von 1 Mio. Dollar vergeben, berichtet Wirtschaftsminister Milovanov. Nach der Formel gilt: Je mehr Arbeitsplätze geschaffen werden, desto niedriger ist der Zinssatz. In diesem Jahr sollen 50.000 Unternehmer aus einem Fonds von 800 Mio. Dollar Kredite aufnehmen. Private Banken bewerben sich um die Teilnahme an dem Programm: FUIB, Raiffeisen Bank Aval, OTP, Alfa Bank, Pravex, Creditvest Bank, Internationale Investitionsbank, Alliance, Lviv Bank, Kredobank und Vostok.

Da Präsident Zelenskiy dieses Jahr 10 Prozent Hypothekenzinsen für Eigenheime fordert, sagte Minister Milovanov, dass die Regierung an einem Programm arbeitet, um “dieses Jahr einen erschwinglichen Hypothekenzins anzubieten”. Zelenskiy argumentiert, dass erschwingliche Hypotheken die Auswanderung eindämmen und eine starke Mittelschicht aufbauen werden. Die Nationalbank der Ukraine teilte mit, dass die Banken aus drei Gründen zögern, Hypothekenkredite zu vergeben: das Moratorium für die Abschottung von Fremdwährungskrediten, die Unsicherheit der Rechte der Gläubiger und die Undurchsichtigkeit des Wohnungsmarktes.

Laut einer neuen Studie von Ernst & Young, die von Mastercard finanziert und von der ukrainischen Nationalbank veröffentlicht wurde, ist fast ein Viertel der ukrainischen Wirtschaft nicht offiziell. Mit 23,8% der ukrainischen Wirtschaft in der Schattenwirtschaft liegt die Ukraine am oberen Ende von 33 anderen von E&Y untersuchten Ländern. In dieser Gruppe lagen die Schattenwirtschaften zwischen 10 und 27% des BIP.

Bei einem geschätzten BIP der Ukraine von 154 Mrd. Dollar im Jahr 2019 würde die Schattenwirtschaft bedeuten, dass die Realwirtschaft der Ukraine 190 Mrd. Dollar beträgt. Unter Verwendung der neuen Schätzung der Regierung über die Bevölkerung der Ukraine in Höhe von 37 Mio. bedeutet dies, dass das reale Pro-Kopf-BIP 5.135 Dollar beträgt, fast zwei Drittel höher als die weithin akzeptierte Schätzung von 3.100 Dollar.

Das BIP-Wachstum fiel im letzten Quartal 2019 auf enttäuschende 1,5%, so eine Schnellschätzung des State Statistics Services. Dies zeigt, dass das BIP-Wachstum auf oder unter dem Niveau von 3,3% im Jahr 2018 lag. Nach einem langsamen Start – 2,5% für das erste Quartal – stieg das BIP der Ukraine im zweiten Quartal auf 4,6% und fiel dann im dritten Quartal auf 4,1%.

Das vierte Quartal wurde durch frühe Herbsternten und eine geringere Industrieproduktion aufgrund schwacher Stahlpreise, US-Zölle und dem warmen Wetter, das den Energieverbrauch senkte, beeinträchtigt, schreibt Timofei Milovanov, Minister für wirtschaftliche Entwicklung, Handel und Landwirtschaft, auf Facebook. Mit Blick auf die Zukunft berichtet der State Statistics Service, dass der Indikator für die wirtschaftliche Stimmung im ersten Quartal 2020 bei 103 liegt, gegenüber 113,4 im letzten Jahresquartal 2019.

Oleksiy Blinov, Chefökonom der Alfa-Bank Ukraine, schreibt: “Da die Verlangsamung im 4. Quartal 2019 mit einigen temporären Faktoren zusammenhing (schwache Ernte der Spätfrüchte, Einbruch des Stahlsektors, mildes Wetter), erwarten wir, dass sich das Wirtschaftswachstum bereits im ersten Quartal 2020 wieder beschleunigen wird”.

Die Notierungen der an das BIP gebundenen Optionsscheine der Ukraine sind am Freitag um 1% auf 107,9% des Nominalwertes gefallen, berichtet Interfax-Ukraine. Auf dem neuen BIP-Niveau werden die Auszahlungen der Ukraine “sehr wahrscheinlich unter 50 Millionen Dollar fallen“, schreibt Blinov von der Alfa-Bank. “Wir erwarten, dass das reale BIP der Ukraine im Jahr 2020 um weitere 3,2% wachsen wird, wobei die Inlandsnachfrage, unterstützt durch eine niedrige Inflation, weiterhin einen starken Beitrag zur wirtschaftlichen Expansion leisten wird”.

Ausländische Wirtschaftsführer betonten bei einem Treffen mit Präsident Zelenskiy die Notwendigkeit, ein Gerichtssystem nach westlichem Standard aufzubauen. “Ich habe die Priorität Nr. 1 für die Wirtschaft – Rechtsstaatlichkeit – ausgesprochen. Zusammen mit Vertrauen, Transparenz und politischem Willen ist dies die Schlüsselkomponente für ausländische Investitionen”, schrieb Andrew Hunder, Präsident der American Chamber of Commerce in Ukraine, später an die Mitglieder. “Ich habe betont, dass wir ein gemeinsames Ziel haben – 50 Mrd. Dollar an ausländischen Direktinvestitionen in den nächsten fünf Jahren in die Ukraine zu holen“.

Zelenskiy versprach, einmal im Monat ein Treffen mit den Leitern der ausländischen Gesellschaften durchzuführen. “Jeden Tag tun wir alles, um das Land attraktiver zu machen – attraktiver für die Wirtschaft”, sagte der Präsident. “Wir tun Dinge, die ein Präsident und die Regierung in einem modernen europäischen Land einfach nicht tun. Aber wir ‘säubern’ die Ukraine von all diesem Schmutz – und es gibt zu viel Schmutz. Sie können uns helfen, indem Sie neue Büros und Projekte eröffnen.”

Es wird erwartet, dass ausländische Banken in diesem Jahr in den ukrainischen Devisenmarkt eintreten werden, sagte Oleh Churiy, ein stellvertretender Gouverneur der ukrainischen Nationalbank, am Donnerstag bei einem Treffen mit der European Business Association. Er kommentierte die Entscheidung der Zentralbank von letzter Woche, ausländischen Banken den Handel mit Griwna zu gestatten: “Wir erwarten, dass bis zum Ende des Jahres fünf oder sechs ausländische Banken in den Markt eintreten und den [Devisen-]Handel aufnehmen werden”. Unabhängig davon berichtete die Zentralbank, dass die ausländischen Bestände an ukrainischen Inlandsanleihen 127 Mrd. UAH oder 5,2 Mrd. Dollar erreicht haben. Dies entspricht 15,7% des Marktes. 

Mit niedriger Inflation, 3-4% BIP-Wachstum und starken Devisenreserven genießt die Ukraine nun die beste makroökonomische Situation seit 20 Jahren, sagt Oleksandr Pysaruk, СЕО der Raiffeisen Bank Aval. Er fügt hinzu: “Die Ukraine hat die beste makroökonomische Situation seit 20 Jahren: Das ist das Ergebnis einer angemessenen makroökonomischen Politik der Regierung und der Nationalbank der Ukraine”. Aufgrund dieser Politik, fügt er hinzu: “Wir können in diesem Jahr mit einer Senkung der Kreditzinsen auf 10-12% für zuverlässige Kreditnehmer rechnen”.

In Mitteleuropa “wenn dort etwas zum Verkauf steht, gibt es 20 bis 30 interessierte Investoren – in der Ukraine sind es drei bis fünf Investoren”, sagt Tomas Fiala, CEO des Investmentfonds Dragon Capital. Trotz dieses vorsichtigen Investorenumfelds sagt Fiala, der Präsident der EBA ist: “In der ersten Jahreshälfte werden wir mehrere neue Geschäfte im Wert von mehr als 200 Mio. Dollar abschließen”. 

Landwirtschaft: 

Die Landwirte sparen Geld, um ihre gepachteten Felder zu kaufen. Sie reduzieren den Kauf von Mähdreschern und anderen landwirtschaftlichen Maschinen um bis zu 40%, sagt Alex Lissitsa, CEO von IMC. Er sagte: “Investitionen in Technologie werden in den nächsten zwei Jahren ausgesetzt. Jeder hat begonnen, sein Geld zu sparen, da die Banken wahrscheinlich keine großen Kredite vergeben werden”. In diesem Frühjahr soll die Rada ein begrenztes Gesetz verabschieden, das es den ukrainischen Bauern erlaubt, bis zu 10.000 Hektar zu kaufen und zu verkaufen. Der Markt würde im Oktober beginnen. 

Logistik, Transport und Tourismus: 

Die von der UIA für dieses Jahr geplante Kürzung der Flüge um 20% wird die Verkehrszahlen von Kiew Boryspil um 3% senken, prognostizierte Flughafendirektor Pavel Ryabikin den Reportern. In diesem Jahr werden 14,7 Mio. Reisende den Flughafen nutzen, wobei der Wert in keinem Monat  unter 1 Mio. fallen wird. Im vergangenen Jahr wurden in Boryspil 15,3 Mio. Passagiere abgefertigt, was ihn laut ACI Europe zum am schnellsten wachsenden Großflughafen Europas macht. Dieser Flughafenverband stufte den Flughafen Kharkiv auch als den am drittschnellsten wachsenden Flughafen Europas in der Kategorie von weniger als 5 Mio. Passagieren pro Jahr ein.

In dieser Woche schließt der Flughafen Odessa die Verlegung aller Abflug- und Ankunftsflüge in das neue Terminalgebäude ab. Im Rahmen des 8 Jahre dauernden Terminalbauprojekts wurde der neue Terminal vor drei Jahren für Ankünfte eröffnet. Ein ähnliches Zeitlupenprojekt – der Bau einer neuen Start- und Landebahn und eines Rollvorfelds – könnte noch in diesem Jahr abgeschlossen werden.

Im Rahmen eines umfassenden Programms zur Wiederherstellung des normalen Dienstes in der von der Regierung kontrollierten Hälfte des Donbass hat Ukraliznytsia im vergangenen Monat Personenzüge in die Nähe der Donetsk-Frontlinie zurückgebracht. Zum ersten Mal seit 2014 verkehren Züge auf der Strecke Fenolna (Novhorodske)-Skotuvata. Arbeiter reparierten Beschussschäden am Bahnhof Skotuvata. Zur Sicherheit der Fahrgäste wurden Videokameras und ein Sicherheitszaun installiert.

Der Flughafen Boryspil eröffnet nächste Woche eine neue Business-Lounge. Die 800 Quadratmeter große Lounge befindet sich auf zwei Etagen des Terminal D und bietet Platz für 230 Personen, einen Besprechungsraum und einen Spielbereich für Kinder.

UIA plant die Aufnahme von Flügen zwischen Kiew Boryspil und Jeddah, Saudi-Arabien, für Ende Mai. Der siebenstündige Flug in die Hafenstadt am Roten Meer kommt, da die UIA die Flugzeuge von Zielen streicht, die Flüge um Länder erfordern, die für ukrainische Flugzeuge verboten sind – Russland, Irak und Iran.

Nova Poshta, die auf den lukrativen Handel mit China setzt, sagt, dass sie nicht plant, die Lieferung von Paketen zwischen der Ukraine und China auszusetzen, berichtet Interfax-Ukraine. “Wir liefern weiterhin Pakete von der Ukraine nach China, aber die lokale Zustellung innerhalb Chinas selbst kann mit Verzögerungen erfolgen“, sagt der Zustelldienst. “Dies ist auf Einschränkungen in der Arbeit chinesischer Unternehmen im Zusammenhang mit dem Coronavirus zurückzuführen“. Letzte Woche sagte die staatliche Post Ukrposhta, dass sie keine Pakete für China mehr annehmen werde und dass es bei Lieferungen aus China zu Verzögerungen kommen könnte. Die Ukraine ist einer der Top 10 der globalen Märkte für Chinas AliExpress.

Nova Poshta bereitet sich darauf vor, Geld durch Anleihen zu beschaffen und hat von der Rating-Agentur Standard-Rating ein Kredit-Rating uaA erhalten, berichtete der Pressedienst von Nova Poshta unter Berufung auf Pjotr Fokov, CFO der Nova Poshta-Gruppe. Vor einem Jahr hat der Zustelldienst ein Griwna-Äquivalent von 12 Mio. Dollar zu einem Zinssatz von 22% pro Jahr aufgenommen. In diesem Jahr plant das Unternehmen, 100 Mio. Dollar in die Entwicklung der Infrastruktur zu investieren, schrieb der Miteigentümer Volodymyr Popereshniuk letzten Monat auf seiner Facebook-Seite.

Lemtrans, der größte private Güterwagenbetreiber der Ukraine, investierte im vergangenen Jahr 50 Mio. Dollar, was einem Anstieg von 69% gegenüber 2018 entspricht. Lemtrans, das sich im Besitz der SCM Group von Rinat Achmetow befindet, kaufte 1.107 Güterwagen und reparierte 6.904 weitere. Lemtrans beförderte im vergangenen Jahr 52,5 Mio. Tonnen Kohle und Eisenerz, was praktisch dem Stand von 2018 entspricht. Lemtrans ist eines von mehreren Logistikunternehmen, die den Kauf von Lokomotiven für den Fall prüfen, dass Ukrzaliznytsia ihr Monopol auf den Güterzugverkehr auf dem staatlichen Schienennetz aufgibt.

Windrose setzt auf den Inlandsflugverkehr und startet im April regelmäßige Flüge von Kiew Boryspil in die größten Regionalhauptstädte der Ukraine – Dnipro, Iwano-Frankiwsk, Kharkiv, Lviv, Mykolaiv, Odessa und Zaporishia. Dies wird der einzige Linienflug von Mykolaiv sein. Die Flüge dauern im Durchschnitt 90 Minuten und werden für einen Einführungspreis von 30 Dollar angeboten. Die Flüge werden mit den neuen französisch-italienischen Turboprops ATR72-600 durchgeführt, Regionalflugzeuge mit 70 Sitzplätzen. Um den Inlandsflugverkehr anzukurbeln, wird die Rada in diesem Frühjahr die Mehrwertsteuer auf Inlandsflüge abschaffen.

Der Flughafen Lviv hat seine Passagierabfertigungskapazität um 50% auf 3.000 Passagiere pro Stunde erhöht. In einem Schritt wurde das Gepäckband für internationale Flüge fast verdoppelt, auf 142 Meter. Das Gepäckband für Inlandsflüge wurde um ein Viertel auf 100 Meter erhöht. Mit einem Verkehrswachstum von 39% im letzten Jahr auf 2,2 Mio. Menschen bietet Lviv direkte Linienflüge in 24 EU-Städte an. In diesem Frühjahr beginnen die Linienflüge: Belgrad, Bergamo, Budapest, Neapel, Poznan und Rom.

Infrastruktur:

Frankreich wird 100 Mio. Euro in die Modernisierung der Infrastruktur in der von der Regierung kontrollierten Region Luhansk investieren, berichtet Gouverneur Sergei Gaidai nach einem “sehr konstruktiven” Treffen in Kiew mit dem französischen Botschafter Etienne de Ponsen. Frankreich wird die Kosten für Bahnschienen übernehmen, die das nationale Netz der Ukraine mit der Strecke Lantrativka-Kindrashivska-Nova verbinden. Diese 225 km lange Strecke verläuft von einer Nordgrenze zu Russland bis zu einer Südgrenze zu Russland. Gegenwärtig sind die neun östlichsten Bezirke von Luhansk vom ukrainischen Eisenbahnnetz abgeschnitten. Die französische Hilfe wird auch für die Elektrifizierung eines Großteils des Luhansker Eisenbahnnetzes und für die Reinigung des Trinkwassers verwendet.

In den 2020er Jahren werden Autofahrer in der Ostukraine zunehmend über Straßen fahren, die mit Flugasche und metallurgischer Schlacke gepflastert sind. Nach einem am Mittwoch veröffentlichten Erlass des Ministerkabinetts “über die Verwendung von Industrieabfällen im Straßenbau” sollen Bauunternehmer, die Straßen in den Regionen Donezk, Dnepropetrowsk, Kirowohrad, Luhansk, Mykolaiv und Zaporischia bauen, Zementmischungen verwenden, die mindestens 10% Flugasche oder Schlacke enthalten. Im Allgemeinen verwendet die Ukraine im Straßenbau halb so viel Industrieabfälle wie vergleichbare Länder, berichtet das Zentrum für Transportstrategien.

Industrie für Luft- und Raumfahrt:

Ukraine Prepares To Snub China In Aerospace Deal With U.S. Help, titelt Forbes über ein Angebot des chinesischen Unternehmens Skyrizon zur Legalisierung des Erwerbs einer Mehrheitsbeteiligung an Motor Sich, einem führenden Hersteller von Hubschrauber- und Düsenflugzeugmotoren. Yurij Terentyev, der Vorsitzende des Antimonopol-Komitees der Ukraine, erklärt Forbes, dass sein Komitee mit Hilfe der von den USA gelieferten Informationen über Beijing Xinwei Technology, der Muttergesellschaft von Skyrizon, einen Fall zur Blockierung des Verkaufs vorbereitet. “Wir untersuchen die Tatsache, dass die chinesische Seite möglicherweise Anfang 2017 illegal die Kontrolle über Motor Sich erworben hat”, sagt Terentyev gegenüber der Forbes-Mitarbeiterin Katja Gorchinskaja.

Eine US-ukrainische Antares-Rakete ist am Samstag von einer NASA-Anlage in Virginia gestartet. Heute soll ihre Nutzlast, fast vier Tonnen Vorräte, in der Internationalen Raumstation eintreffen. Die Rakete, die teilweise vom Pivdennyi Design Bureau in Dnipro entworfen und von Pivdenmash hergestellt wurde, wurde in den Orbit des robotergestützten Frachtraumschiffs Cygnus von Northrop Grumman gebracht.

Energie und Erneuerbare Energie:

Die Ukraine importierte im vergangenen Jahr 11% weniger Erdgas als 2018 und zahlte dafür 26% weniger, berichtet der Staatliche Statistikdienst. Im Jahr 2019 importierte die Ukraine 11,7 Mrd. Kubikmeter Gas für insgesamt 2,3 Mrd. Dollar. Warmes Wetter, ein Überangebot und eine europäische Gasschwemme drückten die Preise.

Der durchschnittliche Preis für importiertes Erdgas in der Ukraine fiel im Januar auf ein Zehnjahrestief: 175,26 Dollar pro 1.000 Kubikmeter. Der Energiekonzern ETG.UA prognostiziert: “Es ist bereits klar, dass der anhaltend warme Winter und der chinesische Coronavirus die Preisgrenze noch weiter senken werden. Mit der Schließung chinesischer Fabriken aufgrund des Coronavirus geht der Gasverbrauch zurück.“ Volodymyr Shvedky, CEO von ETG.UA, sagt: “Auf der Grundlage dieser Informationen können wir den Preis im Jahr 2020 auf dem Niveau von 120 bis 150 Dollar vorhersagen”.

Es wird erwartet, dass die Rada in diesem Frühjahr einen Gesetzentwurf zur Bekämpfung “schlafender” Öl- und Gaslizenzen verabschieden wird, so der ukrainische Premierminister Hontscharuk.  “Wenn ein Investor bereit ist, ehrlich zu investieren, Lizenzen auf Wettbewerbsbasis zu erhalten, Steuern zu zahlen und Arbeitsplätze zu schaffen, dann heißen wir ihn willkommen”, sagte Hontscharuk bei einem Besuch in der Region Poltawa, die derzeit 40% des in der Ukraine produzierten Gases liefert. “Wenn der Wunsch darin besteht, Lizenzen durch Bestechungen zu erwerben und dann jahrzehntelang darauf zu sitzen, um nichts zu tun – das wird nicht funktionieren”. Es gibt Hunderte solcher Fälle in der Ukraine, die die Gasproduktion verzögern.

DTEK Oil & Gas plant, in diesem Jahr fünf Tiefbohrungen vorzunehmen, so dass die Gasproduktion im nächsten Jahr 2 Mrd. Kubikmeter erreichen kann, berichtet das Unternehmen unter Berufung auf den Direktor für Förderung und Verarbeitung, Oleksiy Raptanov.

Burisma Holdings, ein weiteres privates Gasunternehmen, plant, in diesem Jahr 15 Bohrungen vorzunehmen. “Wir investieren weiterhin in die Exploration und Entwicklung neuer Gebiete, um die inländische Kohlenwasserstoffproduktion zu erhöhen,” sagte Karina Zlochevska, Vorstandsmitglied Burisma, laut Burisma’s Pressedienst.

Eine neue Ausschreibung zur Entwicklung des Dolphin-Blocks auf dem Schwarzmeer-Schelf könnte im März 2020 stattfinden. Dies wurde auf einer Pressekonferenz durch den Leiter des Staatlichen Dienstes für Geologie und unterirdische Ressourcen Roman Opimakh angekündigt. Im vergangenen Sommer gewann das amerikanische Unternehmen Trident Acquisitions eine Ausschreibung zur Erschließung des 9.500 Quadratkilometer großen Blocks. Die neue Regierung annullierte die Ausschreibung.

Vor drei Wochen sagte Präsident Zelenskiy gegenüber dem US-Außenminister Michael Pompeo, dass “große amerikanische Unternehmen” willkommen seien, um ein Angebot für die Erschließung des ukrainischen Schwarzmeer-Schelfgebiets abzugeben. “Wir laden große amerikanische Unternehmen ein, Erdgas und Öl in der Ukraine zu fördern”, sagte er. “Wir erwarten, dass amerikanische Unternehmen sich um die Erschließung des Schwarzmeer-Schelfs bewerben werden”.

In der Nähe des Dolphin-Blocks will Exxon Mobil seine 50%ige Beteiligung am Offshore-Projekt Neptun Deep in den rumänischen Schwarzmeergewässern verkaufen. Dieses zehnjährige Projekt verlor an Schwung, als ein Regierungswechsel in Bukarest zu Preisobergrenzen, Steuern und Exportbeschränkungen führte. Eine neue Regierung ist dabei, diese Politik umzukehren. Doch angesichts der europäischen Erdgaspreise, die auf 20 Jahre hinausgehen, verlor Exxon Mobil das Interesse.

Der Naftogaz-Vorsitzende Andriy Koboljew sagt, er habe letzte Woche in Gesprächen mit Investmentbankern einen Börsengang von Naftogaz ausgelotet – und “eine sehr positive Resonanz” erhalten. Er schreibt auf Facebook über einen möglichen Börsengang: “In der vergangenen Woche habe ich eine Reihe von Beratungen mit Investmentbanken und potenziellen Investoren über die Aussichten eines Börsengangs von Naftogaz durchgeführt und eine sehr positive Reaktion erhalten. Im vergangenen Monat hat das Ministerkabinett Naftogaz auf eine reduzierte Liste “strategischer Unternehmen” gesetzt, bei denen der Staat weiterhin Mehrheitsaktionär sein muss.“

Im Einklang mit der neuen Verpflichtung der Ukraine, alle Kohlebergwerke bis 2050 zu schließen, wurde von Alexei Orzhel, Minister für Energie und Umwelt, ein Projekt zur Umschulung und Verlagerung von Arbeitsplätzen für Bergleute angekündigt. Er bemerkte, dass die Kohlevorräte in den Wärmekraftwerken im derzeitigen milden Winter auf Rekordniveau anwachsen. “Das Klima hat sich verändert.” Vor den schätzungsweise 300.000 Bergleuten des Landes sagte er: “Unseren Menschen, die im Energiesektor arbeiten, muss eine neue Zukunft geboten werden. Wir müssen nach neuen Arbeitsplätzen für sie suchen.”

Die Ukraine produzierte 2019 31 Mio. Tonnen Kohle – 23% der Menge von 1991, dem Jahr der Unabhängigkeit. In den 150 Jahren des Kohleabbaus in der Ukraine erreichte der Abbau 1976 seinen Höhepunkt, als in der Ukrainischen SSR 218 Mio. Tonnen gefördert wurden – etwa die Hälfte der gesamten sowjetischen Hüttenkohle. Seitdem haben die niedrigen Kohlepreise Investitionen nicht mehr gerechtfertigt, die Subventionen wurden gekürzt und viele Bergwerke geschlossen.

“Erneuerbare Energien und Akku-Kapazitäten sollten sich im Land entwickeln, denn dieser Fortschritt ist die Zukunft, und Kohle und ihre Verbrennung sind die Vergangenheit”, sagte Orzhel. Trotz dieser Vision wurden die Investitionen in neue Wind- und Solarprojekte während der ersten sechs Monate der Regierung Zelenskiy weitgehend eingefroren. Das Energieministerium und die Investoren konnten sich nicht auf grüne Tarife einigen.

Die Produktion privater Gasunternehmen soll in diesem Jahr um 28% steigen, während die staatliche Produktion um 2% zurückgehen soll, sagte Andrej Faworow, Leiter des integrierten Gasgeschäfts von Naftogaz, am Montag Reportern voraus. UkrGazvydobuvannya, die Produktionseinheit von Naftogaz, wird 14,6 Mrd. Kubikmeter produzieren und damit das vor zwei Jahren von der Regierung Poroshenko gesetzte Ziel “20 Mrd. Kubikmeter im Jahr 2020″ bei weitem nicht erreichen. Die privaten Unternehmen sollen die Produktion auf 5,9 Mrd. Kubikmeter erhöhen. Andriy Favorov, Leiter des integrierten Gasgeschäfts von Naftogaz, sagte, das Unternehmen werde in diesem Jahr eine dreigleisige Strategie verfolgen: “Die erste ist die Produktion aus tiefen Lagerstätten, insbesondere unter Shebelinka. Die zweite ist Gas aus Schiefergestein. Die dritte ist das Schwarze Meere. Das Ergebnis ist ein Dreizack“.

Automobilmarkt:

Die Gebrauchtwagenimporte haben sich im vergangenen Jahr verdreifacht und erreichten 448.400, berichtet der Verband der Automobilindustrie Ukravtoprom.  Die Einfuhr von Neuwagen stieg um 28% auf 95.600. Ein Teil des Anstiegs der Gebrauchtwagenimporte ist auf die letztjährige Steueramnestie für nicht registrierte Gebrauchtwagen zurückzuführen, die bereits in der Ukraine im Umlauf sind. Im vergangenen Jahr gaben die Ukrainer 3,6 Mrd. Dollar für importierte Autos aus, fast doppelt so viel wie die 2 Mrd. Dollar, die 2018 ausgegeben wurden.

Ukraine Investitionen:

China bereitet sich darauf vor, 600 Mio. Dollar in ein Fünfjahresprojekt zu investieren, um die Kapazität des Kohlekraftwerks von Donbasenergo in Slaviansk, Region Donetsk, fast zu verdoppeln. Die Erweiterung um 660 MW ist notwendig, weil das andere Kraftwerk von Donbasenergo, Starobesheve, 170 km südlich, in dem von Russland kontrollierten Donetsk liegt. Im Rahmen eines mit der Dongfang Electric International Corporation unterzeichneten Investitionsabkommens sollen sich die Gesamtkosten des Projekts auf 684 Mio. Dollar belaufen. Um das Projekt voranzutreiben, erwartet China von der Ukraine staatliche Garantien in Höhe von 600 Mio. Dollar, so Liu Jun, Handelsberater der chinesischen Botschaft, gegenüber Interfax-Ukraine.

Die französisch-italienische Holdinggesellschaft EssilorLuxottica, der weltweit größte Hersteller und Einzelhändler von Brillen und Linsen, hat die ukrainische Luxoptica, den größten ukrainischen Einzelhändler für Brillen und Linsen, gekauft. Der letztendliche Eigentümer von Essilor ist Leonardo Del Vecchio, Italiens reichster Mann, der von Forbes auf ein Nettovermögen von 25,8 Mrd. Dollar geschätzt wird. Der Verkaufspreis für die ukrainische Kette mit 176 Geschäften wurde nicht bekannt gegeben. Seitdem Del Vecchio sein Unternehmen 1990 an die Börse brachte, hat er eine Reihe von Käufen getätigt, darunter LensCrafters, Ray-Ban, Sunglass Hut und Oakley. Einer seiner Söhne, Claudio, ist Eigentümer und Geschäftsführer des New Yorker Bekleidungseinzelhändlers Brooks Brothers.

Die deutsche Hafenberatung Hamburg Ports Consulting lieferte letzte Woche vier Liebherr-Gummibereifte-Portalkrane an ihren Container-Terminal Odessa, ein wichtiger Teil eines fünfjährigen, 30 Mio. Euro teuren Investitionsprojekts. Von der Potemkinschen Treppe in Odessa aus sichtbar, ist der Terminal, der historisch als Quarantäne-Hafen bekannt ist, der verkehrsreichste Containerterminal der Ukraine. Im vergangenen Jahr wurden fast 40% der 1 Mio. Container in den ukrainischen Schwarzmeerhäfen umgeschlagen. Das Unternehmen baut Kapazitäten für den Umschlag von 1 Mio. Containern pro Jahr auf.

Das sagenumwobene Kharkiver Traktorenwerk, das sich jetzt in Privatbesitz befindet, wird für 10 Mio. Dollar modernisiert und mit amerikanischer, deutscher und japanischer Ausrüstung ausgestattet. Vor fünf Jahren kaufte Oleksandr Yaroslavsky, Präsident der DCH, der größten Geschäftsgruppe in Kharkiv, das Traktorenwerk, das kurz vor dem Zusammenbruch stand. Die Fabrik wurde 1931 eröffnet und baute sowjetische Versionen der International Harvester-Traktoren, teilweise als Ersatz für Pferde, die von ukrainischen Bauern, die sich der Kollektivierung widersetzten, geschlachtet wurden.

Arbeitsmarkt:

Im vergangenen Jahr verließen 600.000 Menschen – etwa 3% der ukrainischen Arbeitskräfte – das Land, um Arbeit zu finden, sagt Oleksiy Kredisov, Managing Partner von EY Ukraine, und zitiert eine Umfrage seines Unternehmens. Gleichzeitig gingen die Kandidaten für freie Stellen innerhalb der Ukraine um das Dreifache zurück.

Sonstiges:

Zwei Wochen nach dem Start des neuen ukrainischen Bürgerportals Diya wurde die App von 1,5 Mio. Ukrainern – etwa 5% der erwachsenen Bevölkerung – heruntergeladen. Etwa 80% der Registrierten haben sich um digitale Führerscheine und Autozulassungen beworben, berichtet die PrivatBank. Etwa 70% der Registrierten haben Diya über Privat24, das elektronische Bankportal der Bank, erreicht.

Die Digitalisierung hat das Potenzial, Korruption und Bürokratie abzubauen und die Ukraine für junge Menschen attraktiver zu machen, schreibt Anatoli Motkin, Präsident von StrategEast, in “Ukraine in a Smartphone: Zelenskiy’s Dream.”.  “[Diese Kampagne] ist möglicherweise der effektivste Weg, um die Ukraine bei ihrer ehrgeizigen Transformation weg von der Korruption und den Funktionsstörungen der postsowjetischen Ära zu beschleunigen”, schreibt er in einem vom Atlantic Council veröffentlichten Essay. Er schreibt, dass Blockchain die Grundbücher fälschungssicher machen könnte, dass digitalisierte Gesundheitsakten die Gesundheitsversorgung verbessern werden, dass die Online-Abstimmung die Wahlbeteiligung unter jungen Menschen erhöhen wird und dass digitale Ausweise die Phantomarbeiter von den staatlichen Gehaltslisten streichen werden. Er schließt mit einer Schlussfolgerung: “Die Digitalisierung hat das Potenzial, ein konkurrenzloses Werkzeug für Veränderungen zu werden.“

Rinat Achmetow, der reichste Mann der Ukraine, gewinnt die Gunst von Präsident Zelenskiy und gleicht den Einfluss von Ihor Kolomoisky aus, berichtet die Financial Times. “Herr Achmetow ist unverzichtbar, wenn er eines der hartnäckigsten Probleme der Ukraine lösen soll – den immer noch schwelenden Krieg mit den von Russland unterstützten Separatisten im Osten”, schreibt Roman Olearchyk. “Achmetows Fähigkeit, Tausenden von Menschen einen sicheren Arbeitsplatz zu bieten – oder sie arbeitslos zu machen – macht ihn zu einem Schlüssel zu einer friedlichen Lösung. Herr Achmetow ‘müsste Teil eines jeden Friedensabkommens von Donbas sein“, sagte ein westlicher Diplomat.

Stunden nach einem großen separatistischen Angriff auf eine Stellung der ukrainischen Armee in der Region Donezk entließ Präsident Putin Wladislaw Surkow, seinen Berater für die Ukraine seit 2013. Als Architekt der beiden separatistischen “Republiken” drängte Surkow auf eine konsequente Hardliner-Politik. Sein Nachfolger, der Pragmatiker Dmitrij Kosak, hatte Ende letzten Jahres mit Andrij Yermak über den Austausch der beiden Gefangenen verhandelt. Vor zwei Wochen machte Präsident Zelenskiy Yermak zu seinem Stabschef. Yermak und Kozak gelten als interessiert an einer wirtschaftlichen Entspannung zwischen der Ukraine und Russland.

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Die englische Originalversion stammt von unserem Partner UBN – Ukraine Business News. Weitere Informationen und ein Nachrichtenarchiv finden Sie unter: www.ubn.news.

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